经过几个月的刻苦训练，这些新兵都掌握了战术和技能，而且小队成员之间的配合也越来越默契了。孟星渊和戚继光在等待一个机会，把自己的“杀手锏”亮相，好好地杀一杀倭寇的骄横之气。
可是，倭寇好像知道了俩人的准备一样，除了偶尔有三五个，突然闯入老百姓家里抢点东西就跑之外，一直按兵不动。
孟星渊都有点不耐烦，甚至想主动出击了。戚继光却劝他说：“倭寇现在没有动静，就是暗示着以后肯定会有大的动作。我们必须耐住性子，等待到出击的最佳时机。”
嘉靖四十年（公元1561年）春天，倭寇按捺不住了。他们集结了超过二万人，战船五十余艘的队伍，在于宁波、绍兴外海伺机进犯。
这个时机终于等到了。四月十二日，年方三十三岁的戚继光和孟星渊亲督舟师出海巡逻。倭寇看到巡逻船队和士兵森然有序，气势高昂，不敢发生正面冲突，暂时离开了。
十九日，一个小股倭寇船队停泊在象山海口东塔(今浙江象山西沪港东北)处，接住在奉化东南的西凤岭登岸。当天晚上，就到了宁海以北的团前，并且毫无顾忌地掠夺百姓财物。
知道了这个消息以后，孟星渊激动地说：“戚将军，我们的战机到了，快下令把这一小股倭寇消灭掉吧。”
“不，没有这么简单。”戚继光死死地盯着面前的地图，“我觉得倭寇肯定还有别的目的，否则不会派小股队伍胡作非为的。”
“他们一直就是这样眼中无人的，”孟星渊争辩说，“我们刚好可以趁机吃掉他们，叫倭寇也清醒一下。”
其他将领也纷纷请战。戚继光思考了很久，还是没有同意出战。事实证明，他是对的。因为倭寇的确是声东击西，他们的最终目的是台州。
所以，戚继光将计就计，暗地里命令把总楼楠、指挥刘意守台州，百户胡守仁、张元勋守海门，自己却率领主力去了宁海。
倭寇掌握了戚继光的行程后大喜，立刻兵分三路进犯台州：一路由里浦登岸，欲攻桃渚；一路由周洋港登岸，欲犯新河；一路暂停于健跳、圻头。他们自作聪明地认为戚继光肯定会火速回援，自己就可以以逸待劳，打击明军了。
戚继光对自己的队伍很有信心，决定集中兵力依次剿除，各个歼灭。他先是快速地剿灭了宁海之敌，又趁桃渚、健跳等地的倭寇立足未稳，把他们打了个落花流水。
倭寇从来没有见识过戚继光的新军和新战术，以前的胜利也麻痹了他们的思想，依旧想用原来的战术取得胜利。但是，这一次他们失败的很彻底。
从发现倭寇第一眼起，戚继光就下令开炮。孟星渊看着炮弹在倭寇中间开花爆炸，把倭寇们炸的血肉横飞，哭天喊地，从心底发出一股兴奋和酣畅的感觉，恨不得拍手叫好。
“小日本，你们还记得二十世纪侵我中华，杀我同胞，毁我故土吗？”孟星渊紧握着拳头，在心里呐喊着，“我现在先来杀了你们的祖宗！”
倭寇冒着激烈的炮火，不要命地直扑过来。在付出了巨大的伤亡以后，他们终于接近了明军阵营，却意外地发现自己的对手从来没有见过：不是如同以前那样杂乱无章，旗倒枪歪，而是分持不同武器的十几个人紧密地连在一起，有序地进退着。骨子里的凶狠和傲慢促使这些侵略者没有多想，而是继续使用着老套路。
一个冲在最前面的倭寇举刀就砍，原来可以砍断明军武器的寇刀，却没能砍破对面的奇怪盾牌，只是留下来一道浅色的痕迹。在做出反应之前，奇怪的盾牌掀开了，然后就是一支尖利的长枪伸出，刺穿了他的身体。
他永远也不会再明白自己是如何死的了。
随着冲上来的倭寇增多，好几个倭寇聚在一起，把手里的刀砍在同一面藤牌，结果还是一样，几乎没有造成任何伤害。只是下一刻，在藤牌后面伸出来的不是长枪，而是一棵还带着枝枝叶叶的“树苗”。
那些枝叶乱晃，划破了几个倭寇的脸和衣服，也划出了几道血痕。在战场上，这样的伤是几乎可以忽略不计的，却叫这几个倭寇大怒。再次举起长刀的时候，他们都感觉自己的皮肤突然火辣辣地疼痛起来，紧接着就是呼吸困难，浑身生疼。很快，他们七窍流血，瘫软在地，一命呜呼了。
其他倭寇见同伴惨死，顿时大怒，咬着牙去砍那些“树苗”，却又发现曾经引以为豪的寇刀怎么也砍不断那些“树枝”和“树叶”。这一次，迎接他们的也不是长枪了，而是火铳！
随着低沉的“吭吭”声音，倭寇被击飞出去好远，也追随刚刚的同伴去了。
站在队伍后面高地上的孟星渊，此时的心情很是复杂，有激动，有快感，有自豪，甚至还有一点点的无趣。激动，是因为为惨死在倭寇刀下的同胞们报仇雪恨了；快感，是因为杀的是日本人——这些人和中华民族有着血海深仇的；自豪，是因为现在勇猛杀敌的将士是自己培训出来的；无趣，是因为眼前的景象根本不能算是打仗，更像是一场热兵器战士对冷兵器士兵的杀戮。
战斗很快就结束了，地上躺满了倭寇的尸体。这是“戚家军”的第一次亮相，就创下了杀敌三百，无一伤亡的完美记录。
在戚继光剿灭海宁倭寇的同时，倭寇也在二十六日发起了对新河的进攻，妄图在戚继光支援到来之前，占领新河。
来不及庆祝这场酣畅淋漓的大胜，这只队伍又立刻出发了。在重山峻岭之间，“戚家军”的将士们，人均负重二十五斤，一夜之间强行军一百一十华里，赶回了台州。
在台州附近一个叫花街的地方，俩餐未食的“戚家军”刚刚做好了军餐，就发现倭寇逼近了。可是，将士们经过整整一夜的急行军，真的是太疲惫了。
“兄弟们，我知道你们又累又饿。但是，倭寇已经到了眼前了！”戚继光站在高处，大喊，“饭菜先摆在这里，我们去杀了倭寇，马上回来吃饭！兄弟们，跟我冲啊！”
原本饥肠辘辘的将士们，立刻来了精神，嗷嗷直叫，提着自己的武器就冲了出去。
战斗很快就结束了。大家就像在吃饭前洗手那样，有说有笑地回来吃饭了。
大家吃饭的时候，孟星渊得到了统计好的数据。此役，“戚家军”杀敌俩千余人，斩首四百，还解救出白倭寇劫持的五千多名百姓，自身的损失仅仅是三人阵亡。这真的是一个奇迹了！
被拯救出来的五千多名百姓，都不敢相信自己会死里逃生。他们一起跪倒在地，哭喊着救命之恩。一时间，哭声震天，闻者落泪。孟星渊和戚继光也忍不住连连流泪。
这边的战事刚刚结束，另一路圻头的倭寇又来进犯台州。戚继光和孟星渊又立即出发，在仙居彻底消灭了这股来犯之敌。自四月初五到五月二十，戚继光和他的“戚家军”一共与倭寇打了九仗，九战九捷，几乎把浙江境内的倭寇全部消灭。
在一个多月的战斗中，单是被“戚家军”斩首的倭寇就有1478颗，其他被火烧而死、溺水而亡的更是高达数万人。明军的阵亡将士只有六十九人！作为奖励，戚继光直接官升三等。
