“这一户是西城甜水巷的一户女户，户主姓宋，据闻宋氏育有一子，常年外出游历，家中只宋氏自己一人独居，”阿虎回道，“这宋氏还开有一家绣庄，也算有名气，唤做金缕阁的便是。”
“这金缕阁经营多年，里头的绣品图案秀丽，绣工精美，颇有好评，生意不错。按说女子操持家业当更为艰辛，只这宋氏绣庄却一路顺风顺水，想必背后靠山不小。”
明玉在一旁安静倾听，眉头微蹙，元昔由着她沉思，只安静地为她续茶，这时明玉回过神来，“阿虎，这所有走失的人口，和牙行卖出的人口，他们的性别和年龄，你知道吗？”
“禀小姐，”阿虎停顿了一会儿，似乎在回忆中，“圩日里头走失的多为稚龄孩童，牙行给各府准备的人则年岁不定，男女不定，但这西城走失的两人，”他微微抬头，有些惊讶地说，“还有这宋氏要的人，均为长成的年轻女子。”
元昔听到这里，不动声色地朝山远望了一眼，山远即刻会意，悄无声息地退去了。“玉儿眼光确是独到，此人能够另辟蹊径，有此收获，倒也算得上可造之才，”元昔赞道。
明玉点点头，“阿虎，你们做得很好，当日所有承诺，我都会一一兑现，你们回去听候好消息吧！”
阿虎和黑子闻言大喜，他们在地上恭恭敬敬磕了三个响头，满心欢喜告辞离去。
“玉儿可有难为之处？”元昔看着明玉一副欲言又止的模样，待将她那副抓耳挠腮的可爱模样看得够了，他这才出言相问，明玉心里呸了一声，这不是很明显的事情吗。
她微红了脸蛋，有些不好意思地说，“阿虎他们是乞儿，机缘巧合之下认识的，我那日答应了阿虎兄弟，如果他们能表现得叫人满意，我就收了他们做小弟呀！”明玉越说越开心，来了这么久，终于能当上大哥扬眉吐气一把了，可不得高兴嘛？
元昔似笑非笑地瞥了她一眼，慢条斯理喝着茶，明玉着急起来，拉着他的袖子扯啊扯，“元昔，你帮帮忙，使人去官府说一声呀，给阿虎他们到官府入了户籍，这样他们就可以正大光明地在外头行走办事了，元昔。”
元昔将明玉手里头的袖子扯回来，道，“有什么事情山远就一并办了，要他们作甚。”
“哎！”明玉震惊了，“你方才不是说的，他们是可造之才呀，更何况了，山远那是你身边做大事的，我那些许丁点小事，阿虎他们上就好啦！”
“嗯，上户籍这都是些许小事，可我劳累一番，又能得到什么好处？”
“这个，”明玉灵机一动，回应道，“这当然于你也是大有好处的，元昔，阿虎他们现在就如同璞玉，你想，以后等他们再多番历练和雕琢，我真的很期待，看他们以后能成长为什么样子。以后，元昔你但有所求，我便让他们有求必应，如何呀？”明玉凑上前去，惊叹道，“而元昔你只是帮忙办了几个户籍而已，这实在是一桩好买卖！”
元昔闻言，十分爽快地挥了挥手，就有一个侍卫打扮的人拱手上前，“你拿了帖子，到府官那里领出十份空白的户籍文书，交于姑娘处置。”那侍从领命而去。
明玉心满意足，心情大好，她扯了扯元昔的袖子，“哎，别再喝茶啦，灌了一肚子茶水，不觉饿得慌嘛？”
元昔失笑出声，“玉儿想吃什么？”
“这府城中有没有你们卫家的酒楼呢？绿荷新上的菜色想必已经开始迎客了吧？我们一起去尝尝？”明玉大眼睛望着元昔，充满了期待。
元昔看着明玉，心中叹道，玉儿贵为公主，却还是能诚心对待身边的所有人，论起性情的坦诚大度，或者智计手段，夏皇和众人都看走了眼，若是明玉自小能得到与身份相匹配的教育，一个护国长公主的位置她是可以胜任的。
只可惜，人往往只相信自己愿意相信的，而不愿放下成见，对人施以耐心和爱心。夏皇本就子嗣不丰，又硬生生逼走了聪慧的嫡长公主，可见天不佑之。
吾必善待之，元昔心中暗道，“当然有，”元昔起身，握着明玉的手，拉着她大踏步离去。
实际酒楼与春熙茶楼相隔不过两条街区，明玉扶着元昔的手刚下了马车站稳，就有一个娇俏的嗓音喊道，“子惜哥哥！玉姐姐！”却是李承泽李怀儿兄妹。
双方见过礼，李承泽道，“子惜，真是好巧，听闻这醉仙楼里头新出了不少菜色，怀儿闹着要来尝鲜，好回去荐给老太爷，这不，来了一瞧，这楼里已然座无虚席了。”
“无妨，正好在下今日预订了雅间，承泽兄不如一并入席？”
李承泽笑道，“如此甚好，子惜，请！”
李怀儿上前挽着明玉的手臂，开开心心地跟着上了雅间，有掌事亲自近前伺候，“公子小姐们大驾光临，小店荣幸之至，今日小店新进汤品和招牌菜色，一一呈上，请安坐。”
“因着时至深秋，现在讲究的是餐前饮用少许汤品，有助于滋养身体，排除寒气，所以今日我们上的汤品为，莲藕排骨汤，这道汤品用料讲究，用的是刚从湖里采出的鲜藕，以及上等壮年公羊排，看准了火候炖煮，藕性寒，有清热除烦之功，但熬煮之后则由凉变温，有养胃滋阴、健脾益气的功能，更可改进就寝质量，尤其适合脾胃衰弱的人滋补养生。诸位，请品尝一二。”
说罢有侍女端上汤品，方一揭开瓦盖，顿时喷香扑鼻，一小碗汤汤色浑厚，饮之遍体生暖。众人点头称赞。
掌事十分开怀，又接着介绍第二道菜品。
“这第二道菜为栗子鸡肉，我醉仙楼的选材，均为地道鲜美，这新鲜野鸡肉更有补脾造血之功，而栗子健脾，脾健则更利于营养的吸收，造血功能也会随之增强，用这鲜甜的鸡汤煨栗子，可谓营养味美，老小皆宜啊！”
