严正告诉自己两件事：第一，以后任何决定，不在酒桌上做；第二，“兄弟”，不是叫出来的，是做出来的。
初夏的北加州，天高气爽，阳光一如既往地照在身上，温暖而舒适。在圣马特奥市(SanMateo)一座办公楼的二层会议室里，一位年过六十的白人长者正用他缓慢而平和，但又十分坚定的话语主宰着会议，“很抱歉各位，我要提前声明一下，今天的会议我们只有30分钟的时间，因为我接下来要赶飞机到伦敦去开会。”
其实，能够进入这个会议室，能够有机会和这位老者一起开会，本身已经是件很不容易的事。如果说在eBay（世界第一大网上拍卖网站）上可以将和股神巴菲特午餐的机会拍卖到150万美金，那么在这个会议室和这位老者的会议，也应该至少能够拍卖到100万美金。
老者微笑着补充了一句，希望能够缓和一下气氛，让坐在他对面的三个略显忐忑不安的年轻人放松下来：“当然，你们也不需要太着急，可以慢慢讲。如果有必要，我们可以再延长一些时间，飞机会等我的，那是我自己的飞机。”
这三个人同时对老人笑了一下，表示着自己的尊重和谢意，开始了他们的演讲。
会议室里的人都很尊重这位老先生，当然不仅仅是因为他身后的财富。美国是个崇尚白手起家的国度，也是一个崇尚成功、崇尚财富的国家。在北加州的帕洛阿尔托(PaloAlto)的街道上，说不定你随便一抬头，就会碰到几个百万乃至千万富翁。从20世纪90年代末开始的经济飞速发展在这片土地上造就了太多的富翁。而面前这位老先生呢？财富对他来说可能只是一堆数字--一些衡量他成功的数字。在过去的20年间，这位老先生曾经创立或参与创立过15家高科技企业，而这些企业最后全部在纳斯达克上市了。在这个财富高度集中的地区，拥有私人飞机似乎不是什么难事，但像这位老者这样拥有私人的洲际飞机，能够随时飞越大洋，似乎不是每个人都能做到的。
坐在老者对面的三个中国留学生清楚地了解这一切。“机遇是留给有准备的人”这个道理他们当然明白。走进这个会议室前，他们就已经将这位老者的经历了解得一清二楚。更重要的是，如何将自己要讲的东西和这位老者的经历结合起来，吸引住他的注意力，他们也已经烂熟于胸。走进这个会议室最终的目的是希望这位老者能够对他们接下来要讲的商业计划感兴趣，这才是此行的目的。没有敢奢望这位老者能够直接投资给他们的项目，这三个年轻人的目标就是希望这位老者能够把这个计划、这个团队介绍给其他的天使基金或是风险投资。要知道，这位老者的名字就意味着未来投资人的认可。在这个非常看重推荐作用的风险投资领域，他的推荐就是得到风险投资商那张支票的第一步，可能也是最为关键的一步。
不可避免的紧张随着演讲的开始而迅速消失了。三个年轻人用他们娴熟的英文讲解着一页页幻灯片上翔实的数据、严谨的推理和成熟的设想。用他们的激情、执着、自信和训练有素为在场的每个听众勾画着一个美丽的前景。
三个年轻人自信地微笑着，因为他们相信一分耕耘一分收获。在过去的6个月间，他们三个人每天往返于洛杉矶大学(LosAngeles University,简称LAU)和尔湾大(Irvine University,简称IU)两所大学的图书馆之间。早上8点到8点半的咖啡厅，下午1点到2点的比萨饼店，和凌晨1点到2点的吉野家夜宵，这是他们三个人每天除了上课、睡觉外唯一的休息地点。幻灯片上精准的市场数据分析，竞争对手比较，以及未来企业发展方向都是在这辛苦的工作中获得的。
三个年轻人的默契配合让与会者频频点头。这种默契的基础是近乎苛刻的训练。正在演讲的这个商业计划书在他们的脑海中共有四个版本，分别是1分钟版、5分钟版、15分钟版和30分钟版，分别适合不同场合的演讲。其中1分钟版和5分钟版的演讲都是由一个人来完成的。1分钟版也叫电梯间演讲（ElevatorSpeech），意思就是：团队中的任何一个人在电梯间内碰到了潜在的投资人的情况下，在这短短1分钟甚至是半分钟内，就要迅速完成演讲，同时吸引住对方的注意力和兴趣。按照三个人现在的情况，对于1分钟和5分钟这两个短版本的演讲，如果把这三个人分开来，让他们同时开始演讲，三个人结束时的误差绝对不超过一秒钟，因为平时的训练都是用秒表来计算的。而15分钟版和30分钟版的演讲则是由三个人共同完成的，每个人讲述自己负责的部分，配合幻灯片上的图表和数字，能够更详细生动地来讲述整个商业计划书。同样，这样分工合作的配合也是平时在秒表的帮助下完成的。
当然，这并不是他们三个年轻人第一次面对投资人来做演讲。确切地说，这是他们第23次面对投资人，充满激情地来展现自己的梦了。加州是个充满了机遇的地方，无数的投资人手握支票本，随时准备为一个个未来的年轻富翁们开出他们所需的第一桶金；同时，加州又是一个充满挑战和竞争的地方，每年摆在每一个资深投资经理桌上的商业计划书，都会超过1000份，其中能够被投资经理仔细阅读的，也就是150到200份。每一份计划是否能够被仔细地阅读的机会可能就在开始的几分钟里。
这三个年轻人是自信的，虽然此前的22次尝试并没有获得那张梦寐以求的支票。他们自信，因为此前他们见过的每一位投资人都给予了他们很高的评价，认可了他们的商业计划；因为他们此前已经凭借自己的出色表现，获得了洛杉矶大学和尔湾大学两所学校的商业计划书大赛的两个第一名，并获得了10万美元的奖金。这不但是第一次由华人团队获得商业计划书大赛的第一名，更是历史上第一次由同一个团队同时获得两个学校商业计划书大赛的第一名。而他们的事迹也已经被当地的华人媒体争相报道。现在，他们所要做的就是找到天使投资，让他们能够把他们在商业计划书中描述的梦想变成现实。他们相信：成功，就在下一次的努力中。
这三个人，是三位在美国读MBA的中国留学生，也是后来被大家称为“三个火枪手”的三个充满激情、执着自信的年轻人：西门振华、严正和石剑锋。
