2068年，8月20日，11:00，格兰，洛顿高中。
窗外的暴雨已经持续了将近一个小时，豆大的雨点噼里啪啦地拍打着玻璃窗。教学楼外没有一个人在游荡。
“嘻嘻。”“恶魔”的声音传入奥斯顿耳中，给了他一个巨大的晴天霹雳。奥斯顿咽了口唾沫，克制自己的声音不要因为恐惧而颤抖，尽管对方是国际上的0级通缉犯[注1]：“你……你要做什么？你抓我们组长做什么？难道‘死神’是你们的人？”
“你的问题太多了。”“恶魔”的语气听起来像个没耐心的孩子，“要不是这个破电话响了太多次了，我都不想和你通话，不知道的还以为你跟我讨债呢。”
听出了对方的不悦，生怕激怒对方而导致唐纳修被“撕票”，奥斯顿放弃了向对方套话的念头，小心翼翼地询问起“人质”的安全：“那……组长和米切尔探员……就是你抓走的人怎么样了？”
“抓？”“恶魔”抓住关键字眼反问，旋即笑道，“怎么可以这么说我们。两位先生可是我们‘好声好气’地请过来的，不信你听听？”
“不用担心我们。快想办法让学校的学生和其他人员从学校撤……”电话那头传来了唐纳修飞快的话语，可是唐纳修话还没说话，一声惨叫后，发言权又回到了“恶魔”手中。
“你们这位上司废话有点多啊。”“恶魔”语气依旧保持着愉快，但奥斯顿却能深刻地感受到对方带给自己的压迫感。
不知所措的奥斯顿额头上冒出了密密麻麻的汗珠，他的大脑逐渐变得空白，他抓着电话的手控制不住地开始颤抖。
此时此刻，奥斯顿回想起自己所知道的“恶魔”的所做所为。他多么希望自己没有打过这通电话。
紧接着，“恶魔”的话语将他击醒：“你们现在与其担心你们上司，倒不如担心担心自己吧！”
“你们已经是泥菩萨过江——自身难保咯！”
“恶魔”结束了通话。
不详的预感在奥斯顿心中愈发沉重。他控制住自己颤抖的手，朝组员们指着电话，露出一个比哭还要难看的笑容：“对面……是‘恶魔’。”
“恶魔”这个词，在座的各位当然都不陌生。这也就是为什么当他们听到“恶魔”两个字时，大多数人都“嗡”的一声，大脑像电脑一样当机了。
下一秒，门突然被推开，一名组员扶着门框上气不接下气地说道：“不……不……不好了！学生们……失……失控了！”
…………
2068年，8月20日，11：00，格兰，洛顿高中。
教学楼内，门窗由于暴雨而紧紧地关闭着。明明是下课时间，走廊上却没什么人嬉闹，大部分学生都聚拢在一楼大厅的公告栏前。
出来解手的“死神”调查组的一名组员路过公告栏，对于大批学生围在公告栏前不觉有异，但出于人类“八卦”的本质和强烈的好奇心，这名组员挤入人群，走到了公告栏前。刚准备拍拍身上的灰，余光所视令他停下了动作，愣在原地。
公告栏上，一张巨大的白纸覆盖了其他所有的告示，正楷的大号黑色字体写着“死亡预告”的标题。而其内容才是真正令众人沉默的原因。
“2068年，8月20日，16:00，格兰，洛顿高中发生爆炸，死亡人数914人。”
所有人都很清楚，这意味着什么。
沉默持续了一分钟后，突然有人哭喊着要回家冲向大门。但那名学生刚靠近大门，铁制的金属闸门迅速砸下，拦住了他的去路。
那名学生被突然出线的铁闸门吓得跌坐在地，愣了一下，开始不顾形象的号啕大哭起来。
人类间的情绪是会感染的。
一瞬间，所有学生都炸开了锅，大多数人想通过窗户逃出教学楼，却发现无论是哪儿的窗户，都和大门一样被厚实的金属板隔开。
有人垂死挣扎，寻找硬物重物，甚至用自己的身体装进金属板。然而并没有什么用。金属板完好无损。
有人放弃了希望，要么哭着，要么表情呆滞眼神空洞。
各种各样的哭声交杂着金属板被撞击的声音。
空气中弥漫着绝望。
这名组员迅速从这混乱的场面中脱离，回到调查组所在的教室，焦急地向目前职位最高的奥斯顿报告。
“不……不……不好了！学生们……失……失控了！”
众人闻声，还未来得及做出反应，头顶的广播突然响起。
“喂，喂，能听到吗？”广播里传来一个变声器修饰过，听不出年龄和性别的声音。
“你这么问，他们就算回答了，你也听不到。”广播中传来另一个，有别于先前声音的声音，同样用变声器做过修饰。
“哦～原来如此。”第一个声音回答着，语气听起来令人感觉他受益匪浅的样子。
紧接着，那个声音清了清嗓子，开口道：“咳咳，既然我听不到你们的回应，那就我说，你们听。你们如果对我接下来要陈述的内容有什么意见，我也没办法，毕竟我也听不到，嘻嘻。”
相声一样的对话，以及经过变声器处理后，听起来像马戏团小丑一样滑稽的笑声，并没有令任何人的心情得到安慰，反而使他们更加绝望。
他们并不清楚广播那头的声音究竟为何人，也不清楚其目的。他们只知道，并相信一件事，那就是死神的预告。但调查组的人却清楚的知道，广播里声音的主人为何人——“恶魔”。
广播里伴随着电流的声音再次传出。
“那么，我开始了。
“作为神的代理人，我向你们宣告，现在正在收听广播的各位，都是被神选中的‘幸运儿’，你们将要被献祭给那位伟大的‘造物主’。能被‘造物主’选中是各位毕生的荣幸。
“各位无一不是社会上将来的精英，有皇族的子女，有高官的亲戚，有优秀的人才。能在这里上学，足以说明你们的重要。
“看到那些金属板了没有？没错，这是防空袭，防敌袭专用的。用X合金[注2]所制作防爆安全门，除非你把核弹丢过来，或者控制者主动打开，否则根本没办法对其造成损害。
“学校为了你们的安全，又或者他们的安全，想尽办法让学校设置了应急装置。只要一个按钮，金属板会迅速遍布整座房屋。当然，墙里也是。
“怎么样？开心吗？嘻嘻。
“你们从未遭受过苦难，从小就是温室花，掌中珠。川纳有句古话，故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以，想要肩负大任，你们必须经历苦难！
“你们的苦难，现在来了！
“从现在起，到下午六点，总计四小时四十分钟四十四秒，想要活下去的话，发挥你们的‘才能’，想尽办法打破这本事为了保护你们而准备的金属笼子吧！
“我们，是神的代理人！是最接近神的地方！
“还有，别妄想在什么‘广播室’里找到我，因为……我根本就不在那里！哈哈哈……”
伴随着“恶魔”肆意的狂笑，调查组的人撞开了教学楼顶层广播室的门。然而里面空无一人。几乎就在同一瞬间，广播停止，笑声消失。
…………
幽暗的图书馆里，黑发赤瞳的少年与安德森面对面坐在角落里。
“我真的没办法改变什么吗？”安德森望着少年。
少年手里捧着书，神情专注：“可以肯定地说，是的。”
安德森叹了口气：“即使你这么说，我也不愿意相信，更何况我都不知道你到底是谁。”
“你不愿意相信，这很正常。”少年端起手边的汽水，“我是谁不重要，你愿不愿意相信也不重要，但我可以简单和你说明一下你无能为力的理由。”
安德森一语不发，等待着少年的回答。
少年喝起了汽水，边说道：“你的梦境处于某些原因，连接了你未来的记忆，你也只是提前看到你的记忆，仅此而已。
“也就是说，你如果真的成功做到了‘改变未来’的举动，你就不会在现实中看到梦中的画面，那么这个梦境就不存在了，但不存在这个梦境，你又是如何‘预知未来’，产生‘改变未来’的想法从而将其实现的呢？
“这是个悖论。悖论懂吧？‘秩序’是不会允许悖论存在于现实的。
“做个假设吧。假设你在这个时间点上尝试去做有违你梦境中所见画面之事，那么必定会有某些不可抗力因素，使你无法遵循你的意志，让你的尝试以失败告终。
“最终，‘秩序’会让完整的未来画面呈现于你的梦中。”
少年喝完最后一口汽水，舔了舔嘴唇。
“说实话我不是很理解，但我明白个大概。”安德森揉着太阳穴，认真地看着少年，“但，如果我偏要尝试，制造你口中的悖论呢？”
“那你可以尽情尝试。”少年脸上泛着笑，递出了空汽水瓶。
安德森嘴角一抽，再次接过。
…………
2068年，8月20日，10：00。
一间不知处于何处，布满尘埃的废旧工厂里。约瑟夫与唐纳修背对背坐在两把生锈的老式折叠椅上，双双被绳索束缚着。
约瑟夫缓缓睁开眼，他没有做出大幅度的动作，保持着现在的姿势，飞快的用余光扫过视野可及的地方，聆听四周的动静。
发现没有存在其他人的迹象后，他放心地松了口气，用手抓住唐纳修的椅子晃了晃。
唐纳修迷糊地睁开眼睛，感受到来自手部被束缚产生的疼痛感，才彻底清醒过来。
“现在是什么情况？”唐纳修端起严肃的态度，询问道。
“如你所见，我们被人绑了。”约瑟夫一边说着一边解起绳子上的结，同时抬起头环视四周，观察起四周的环境，“不能理解对方的意图，但我大概可以猜到是谁的杰作了。”
唐纳修也解起绳来，但他无法像约瑟夫一样一心多用，只能分出一点精力来回应对方的话语：“你不会想说是‘死神’吧。难道这不是显而易见吗？”
“当然不是‘死神’，虽然我和你一样，大概推测出了‘死神’之所以能成为‘死神’的原因。”约瑟夫说话间已经解开束缚从椅子上站了起来，活动着僵硬的手腕，保持着一如既往的从容，“那不过是个装神弄鬼的预言家罢了。”
“那你们ISAD的目标是他？”唐纳修也站了起来，活动起筋骨。
“并不全是，但恕我无能，其余无可奉告。”约瑟夫微笑着耸了耸肩，唐纳修也不在追问。
两人经过一阵交流后，分头在这阴暗的工厂里寻找出口。
这间旧工厂没有安装灯，就算有也不能停电，窗户也没几个，阳光透过窗户，微弱的洒下，提供了勉强的照明条件。旧工厂里堆积着许多木箱，散乱的排布着。
两人穿过一堆箱子终于找到了工厂大门。
本以为要打开大门需要费一番功夫，然而大门却被轻易推动了。
两人疑惑地对视了一眼，各自拔枪，确认过眼神后，两人齐力撞开了大门。
但，走出工厂后，呈现在他们面前的却是一副令人大跌眼镜的画面。
[注1]0级通缉：最高等级通缉，由国际联盟发布，仅世界各地从事秩序维护工作的人员可知。
[注2]X合金：目前质量最优的金属混合物，通常充当国防金属。
