“拜托了，我会洗衣服，做饭，打扫房间，以及其他任何事情，拜托了，请收养我吧！”
回应女孩话语的，是男人略带抱歉和尴尬的笑容，他拉了拉自己兜帽，然后将整个身子都侧向房间里的另一个男孩。
男人向男孩儿问道：“你叫什么名字。”
小男孩用兴奋和期待的声调回答道：“罗尔德，我叫罗尔德，先生，哦，你要领养我吗？我会很乖的！”
“是的，孩子，但我不是裂谷本地人，我住在风舵城，如果你愿意的话，我会领养你。”
男孩的喉咙里发出一声克制不住的兴奋呼喊，两脚差点从地上跳起来：“当然！我愿意，爸爸！”
然后他马上又有点担心自己是不是显得太没礼貌了一点，用略带担忧的语气问道：“哦，抱歉，我是说，我能叫你爸爸吗？”
“当然，我的孩子。”
……
在天际省的九大领地中，裂谷城的不受欢迎程度可以排进前三。
在这里每天至少能发生3起欺诈、勒索、盗窃或抢劫之类的事情——即使是在庆祝新年的新生节也不例外。
或者说，在裂谷城，越是这种喜庆的日子里糟糕的事情反而越多。
但令人嘲讽的是，偏偏是在这样一座城市里，在这个充斥着贫穷、黑暗的不法分子集中地，却有着天际九大领地中唯一的流浪儿童收容设施：全天际省唯一的孤儿院，瑞普鲁奇之屋。
据传，孤儿院是由过去裂谷城某个领主建立的，当时那个领主年事已高，而且膝下无子，因此动了建立孤儿院念头。
不过多年以来，由于后来继任的新领主们显然都不关心孤儿院的发展，孤儿院的环境也就一直很糟糕——大概也就比裂谷下水道的环境好一些了。
直到现在这一任领主上任以后，裂谷官方甚至每年连一枚金币都没有拨给过孤儿院了。
当代领主唯一做的，就是还坚持每天都不把领主府的残羹剩菜倒掉，而是转送给孤儿院。
甚至连现任的孤儿院院长，都是卫兵从街边流浪者里抓来的。
大概也只有衣不蔽体，食不果腹的流浪者，才会欣然向往这种以残羹作为报酬的工作了吧。
……
桂罗有记忆的时候，就已经是孤儿院的一员了。
她今年14岁，个子小小的，头发的颜色略带枯黄，干燥得像是秋天的落叶，看上去有些营养不良。
面对领养者的来访，她总是尽量使自己显得乖巧、可爱和懂事了。
但她从来没有被选中过。
被领养走的，几乎永远都是男孩儿。
等到了明年，桂罗就十五岁了，如果那时她仍然还没有被领养，孤儿院也不会收容她了。
年满十五岁的孩子们会被赶出孤儿院，在街头和下水道之间徘徊，也许哪天被冻死在街头，也许哪天因为偷东西被打死在路边。
想到这些，她就越发对这个世界感到怨恨了。
……
这一年，天际的晨星月11日，孤儿院有了今年第一个来访者，领养走了一个9岁的小男孩。
那个男孩是7个月前来到孤儿院的。
而桂罗已经在这里呆了超出7年。
她今天仍然还是属于孤儿院的一员。
老太婆院长简单地送走了来访者，回到孤儿院大厅看向一众因落选而心情低落的孩子，脸上突然挂起了嘲讽似的笑容。
老太婆:“看起来落选者们正感到失望？噢，天哪，没人喜欢你们？没人想要你们？真是可怜！”
老太婆恶狠狠地发出通告：“你们不配！不配被人喜欢！”
孩子们围成一圈儿，低着头并不说话。
老太婆的眼睛先扫向其中年纪最大的桂罗：“我们可怜的小桂罗，满心以为这是自己的一次机会，你会洗衣服？做饭？还有其他任何事情？”
老太婆的声音愈加夸张和愤怒了起来：“任何事情！？真是不知廉耻的小黄鸡，你以为有谁会喜欢你那张皱巴巴的蠢脸吗！别开玩笑了，你从出生开始就已经没人要你了！从出生那天就是！”
桂罗的脸其实并没有皱巴巴，虽然那张瘦瘦小小又有点脏兮兮的样子也确实很难让人喜欢起来。
老太婆的话语越发恶毒了起来，变着花样儿把每个孩子都羞辱了一遍，并一次次告诉他们未来等待他们的只有下水道的恶鼠和孤独的死亡。
尤其是骂到桂罗和另一名女孩的时候，花样尤其丰盛。
孩子们则仍旧保持着一言不发的姿势围成一圈儿，那副默默承受的样子看上去已经是习以为常了。
由于没有回应，接连不断出口成章的老太婆骂着骂着也就觉得累了。
可看着一群低着头沉默的孩子，总觉得一阵无名火又起来，像是不甘心一样朝最近的女孩身上踢了两脚，看着女孩保持不住平衡踉跄跌倒在地，才心满意足将双手交叉背在背后。
“现在你们该说什么了？”老太婆问道。
“我们爱你，伊菲斯。”孩子们整齐回答道。
老太婆点点头：“很好，现在给所有人分配今天的任务。”
老太婆：“除了平时的，桂罗今天要负责现在新堆在外面的那些衣服，梅里你得继续把第三卷书抄完，瑞托今天把所有的狼皮整理好，明天必须送到托比恩的店里。还有，猛犸你要把地板重新清洁一次，要是让我看见再像上次那样，你明天就准备饿一天肚子吧！”
最后老太婆厌恶地皱了皱眉毛：“麦拉，下午来找我来接着学识字，还有……”
咿？还有个家伙是谁？
伊菲斯突然顿住，她想不起最后一个孩子的名字了。
这孩子是谁？
脑海里突然产生了一种错觉般的，奇怪的眩晕。
“你……你……那个……桂罗旁边的……”
伊菲斯试图回忆起这个小孩的名字。
她看着桂罗旁边的那个男孩。
他是所有孩子中唯一抬着头的。
[他的脸，怎么感觉有点模糊？]
伊菲斯脑海里现出这个奇怪的问题，一闪即逝。
而男孩则抬着头，在他的视野里，眼前一片漆黑。
只有数段文字在不断浮现着：
【Skyrim.esm载入中】
【出现未知错误……】
【KS Hairdo’s.esp载入中】
【出现未知错误……】
……
【正在加载存档】
【检测到存档内容与当前版本不符】
【正在启动一个新的游戏】
【请创建你的角色】
【！！错误！！无法创建角色！！】
【！！警告！！可能将载入一个随机的角色模板！！】
……
【系统正在建立角色，请耐心等待……】
【你的角色已经创建成功】
【祝您游戏愉快】
【欢迎来到天际，玩家赫麦尤斯·莫拉】
