乌鸦很快展开翅膀融入黑夜,带着今日的胜利,以及对那冰蓝尸鬼的不详揣测,飞回它在尖屯镇的家。夏天站起身看着远处仍在忙碌的士官,忍不住打了个哈欠。
接连的战斗与文书让他疲倦,肿涩的眼睛有时会揉出泪水,他到现在还浑身酸痛,战斗带给他的伤痛并非流于表皮,而是深入筋骨肌肉。
和那具尸体对抗的每一次斩击都让他印象深刻,尤其是.......那古怪的冷意,寒霜般的打击,他揉着手腕,想到了菲丽汶小姐曾经施展的红黑掺杂的古怪符文,还有她的龍。
哎,不知道她现在已经自我了结了么。
夏天不愿多想,很快,有士兵大步跑来向他汇报,被咬伤的士兵中有人已经变得疯狂,夏天赶忙随士兵赶到,当他抵达地寡妇村唯一的牢狱,两名士官已经先于他赶到,他们沉默不语,神色肃重地盯着牢里。
暗红的眼睛,夏天当然无法忽略,还有变得锋锐弯曲的指甲,变化几乎肉眼可见,其他被关在旁边的士兵则跪地痛哭,向诸神祈祷,向他们的同僚哀求,他们不想死。
“有试过找出解除这个.......”他不知道该怎么形容这种诅咒,“......瘟疫的解药吗?”
“没有用,解毒的药剂一个不落都试验了个遍,”老人家掰着手指一一细数,“我把书上能用的全用了,甚至找了个以毒攻毒的坏法子,那倒霉蛋最后也没站起来,我看还不如这瘟疫好用,起码这玩意可以让死人复活。”
这恐怕不是个好消息,老巫妪虽声名不佳,可也是这附近最精湛的医师,救下的人不计其数,否则村民绝不会容忍一个巫师在他们附近定居。
夏天斥退士兵,留下老巫妪,士官以及几名骑士,“这人到底有没有救,老巫师?”
“我还在尝试,”老人家说着,便叹息地摇摇头,“寡妇村活下来的只有几十个人,年轻人,我知道你对我抱有极大的疑虑,但目前最稳妥的方式是处理掉它,更深处的地牢已经放着六七个这样的人供我研究,再多下去,恐怕连这地牢都住不下咯。”
和这种东西共处一个世界都让我寝食难安,夏天自然不愿尸鬼---姑且没有其他能让人印象深刻的称呼---住在他旁边。
他犹豫了一下,像是征询意见一般看了眼士官,“砍掉头颅,烧掉他们,我们别无选择。希望他们的家属不会怪我。”
士官沉默不语。
老巫妪欣然赞成夏天的意见,“这不是个选择,但没有更好的做法。”
“我再看看他们.....”士官最后说道,声音有些沙哑,他坚持要由自己亲自执行这次命令。
暗无天日的地牢里弥漫着尘土与尸体的腐臭,夏天还能看到被微弱光线黏住的蛛网在角落里层层编织,牢狱那狭小的空间里,粪桶散发着奇臭无比的味道。
夏天一一巡视过所有被关押的士兵,这些人和外面那群人不久前还是一齐安营扎寨,共享美酒,巡逻放哨的兄弟,他几乎一个都不认识,可他们脸上的表情他认识。
“大人,我没事,”有个年轻到让人惊讶的男孩啜泣到,他拽着铁铸的栏杆低声哀求,“我杀了六个怪物,我真的没事,我干脆利落地杀光他们,那只是擦伤,我可以以真神的名义发誓,那真的只是擦伤,”他说着说着,竟又自顾自地啜泣起来。
另一个消沉的男子躲在角落里问道,“你打算把我们怎么样?”他旁边还有一盘让人肠胃大开的热腾腾的饭菜,为这些士兵最后准备的食物,样式精致且菜量十足,至少那只烤鹅让人食指大动,可惜将死之人似乎没什么胃口。
夏天对他的话保持缄默。
这男人突然伸出手,想要透过栏杆抓住他,眼看着还差几公分,他放弃了,朝他膝盖狠狠唾了口吐沫。
他右侧牢房里的士兵只是跪在地上向七神祈祷,向真神祈福,不是为他,而是为他的妻儿,等他祈祷完,这人转过身看着夏天,声音中带着颤抖,“黑发民大人,我可以为我的孩子写封信吗?我之前没有写遗嘱。”
“理所当然,”夏天差人去备好纸笔,“如果他们问起,我会告诉她们,你死得很英勇,直至最后一刻。”
“不了,大人,”他说,“如果她们问起,请如实说给她们,”他喘着气说道,“我儿子想要成为守备队的士兵,这件事会让他打消念头。”
夏天沉重地点头,“那样也好,”让他的儿子能安然在他母亲跟前孝顺,是一件好事。
士官在黎明之前烧掉了这三人,在这之前,他们中的两人已经变得狂躁,失去理智,那位朝夏天吐吐沫的士兵最后无法忍受同伴整宿的吼叫,他恳求士官给他一个痛快,他是一名骑士,这人如此说道,死在自己剑下是一种耻辱,所以他要他人亲自动手。
老士官叹息了摇摇头,因为眼前这人是他的侄子,但他最后还是答应了年轻骑士的请求。
这人的脖子比士官想的要坚硬,第一剑的时候老人没直接斩掉他的头,看着断裂的白骨与血肉分离,这士兵后颈的半层皮连接着身体,老人的手指在抽搐,砍下第二剑后,他撇下长剑一个人走了,然后由夏天亲手给尸体浇上火油,扔入焚烧的篝火群中。
这一切干完,天已经大亮,公鸡在打鸣,清晨的第一缕晨曦将巷子照亮,远处熄灭的篝火堆只剩余烬,炉子里的尸体也已化为骨灰。
让人不省心的一天,暗暗想到,随后命人继续清扫整个寡妇村,自己则就着满身血味儿躺在木板床上大睡了一觉。
他是被勒文骑士给吵醒的,年轻的爵士大清早踹开房门,把他从睡梦中拽醒,语气急躁地朝他吼到,“明曦小姐不见了。”
夏天说到,“走了。”
“走了?”
夏天满脸不耐地推开他,“她昨晚和我说要走,去找她的娘家,拦也拦不住。”
勒文骑士难以置信地看着他,“怎么可能?她从没说过这茬。”
夏天斜睨着他,冷冷说道,“你和她睡一个房?”
勒文骑士脸红了,“还没有。”
“那她怎会和你说这些,”夏天打了个哈欠,“你走吧,别打扰我的清梦,骑士大人,我得养精蓄锐,以应对今天的行动。”
这话让可勒文骑士听得涨红了脸,他冷哼了一声,怒气冲冲地摔开正门径直离去。
等到太阳行进小半个天空,炙热的阳光透过窗柩爬进他的床头,他才头痛地醒来,浑身带着怎么也挥之不尽的疲倦。
昨天的厮杀至今仍影响着他,让他手指酸痛,肌肉纠结,骨头嘎吱作响,那是他有生以来第一次溅血,当然,溅的是敌人的血,值得庆祝。
为此,他打开酒囊的盖儿,才想起来昨夜菲丽汶小姐已经把它一饮而尽。带着些许失落,他找了些士兵早已打好的水清洗自己昨夜残留的血块,把身上的痂皮搓了又搓,生怕遗漏什么。
他不想步上菲丽汶小姐的后尘
很快,他的副手--尖屯镇的士官过来找他。
“我们清点了昨夜失踪的士兵,”他呈上一个名单,上面记录了几个陌生的名字,还有明曦.菲丽汶。
“除开已经感染瘟疫的伤者,还有四名士兵以及圣城的两名学徒不见踪影,我让人四处搜寻也没有线索,这是个重大的损失。”
两名学徒,他接过柔软泛黄的纸卷,一排密如蝼蚁的文字被书写于其中,其中有几个名字赫然被圈出来。包括失踪的绿骑士麦罗亚,明曦.菲丽汶,以及死去的铁匠之子灰维.维水。
确认死去的人名字上有个粗黑的叉,粗略一看,这份名单上有十几个人或是失踪,或是死去,还有一人昨夜清查粪坑的时候摔断了腿,今天早上因伤口感染而高烧死去,此人的名字也被标注。
而在这些人中,有个人的名字让他倒吸了口冷气。
“艾米.施耐特,这位小公主她什么时候失踪的?”来时的名单上本没有她,她用的不过是个化名,这点不出他所料。可如果让她哥哥知道自己的妹妹在这荒山野岭失踪,还是在众目睽睽之下.......
“昨天她就不见了,”老士官同样头痛不已,“这女孩年轻气盛,仗着自己天赋惊人,经常忤逆她的父亲,她的性子丝毫不比脱缰的野马差,现在这失踪,说不准是她自己跑的还是被人绑走了。”
“这种事情就交给她老爹去头疼吧,”夏天决心先不予讨论她的情况,“寡妇村的状况如何?”
士官揉揉眼睛,“老巫妪说将近两百人感染,这还是不包括逃出去的那些,总之,留下的都是些腿脚不便的耄耋老人,独守孤居的寡妇和无人照看的孩子,想要重整村子对他们而言是个难题。”
“可以放消息给逃走的人么,寡妇村需要年轻人。”
士官对此不抱希望,“最好的做法是带着这些老人和孩子回到尖屯镇,或者置之不理。”
置之不理.......夏天不知道是否还有遗漏的尸鬼,不,是一定还有,可他还要前往其他亟需救援的村镇,不可能派人留守此处。
“这些老人里有想留在寡妇村吗?”他随口问道。
“老巫妪多半不会走,她的塔里有她毕生的藏书和花了几十年收集的草药罐,让她走和要了她的命没什么区别。”
这话夏天不爱听了,“只是暂时离开一下,”他说,“这些东西会安然无恙,等事态过去,一切都会恢复如初,她应该明白这点。”
中老年人瘦削的脸颊掠过一丝无奈,“你恐怕不知,我们的士兵在昨夜的清扫活动中,抢了不少人家的积蓄,他们中有三分之一的人胆大包天,在死人身上大发横财。”
和我一样胆大包天,夏天想到了昨晚自己捡起的柔软靴子,还有不算崭新却还坚固的头盔,他甚至找到一枚金龍。
“你想说,等我们走后,有人还会这么做?”
“他们还肯定会这做,老巫妪活了一百年,走过的地方比我们这辈子听过的还多,她的塔里面有很多好东西,也有很多陷阱,多半没人会打她的注意,可其他人就不一定咯。
我听说佛尔落爵士的豪邸已经空了,哦,佛尔落就是昨夜你杀死的那名骑士,他的妻子今早哭哭啼啼过来,说是有几个士兵闯入她家,把她的首饰盒偷走了,可今早有十几名士兵在她家里搜寻,也不知是哪个天杀的混蛋拿走了那里面的东西,总之,你别指望我们走后,这儿还能剩下什么。”
这话让夏天满心不悦,“我们率领的莫非是一群土匪,你就没想办法阻止他们?”
士官抓挠着头发,语气中带着淡淡的苦恼,“我的职责是清除异鬼,大人,我没法子约束他们。”
话没说完,勒文骑士便又再度来访,他拽着一名士兵进来,急匆匆地朝他吼到,“这人在别人家里不老实,不仅拿了一对夫妻藏在酒窖的几枚金龍,还摸了那妻子的屁股,我想要把他拷起来让他归还金龍,这家伙还非得要求见你求个公道。”
夏天看了眼士兵,只见他径直跪下,一脸哭诉,“大人,这是冤枉呐,我根本没拿那两人的积蓄,最多是摸了那女人屁股,我发誓,我真没拿他们的金龍,你想想,我怎么知道他们会把钱放酒窖。”
夏天嘴角抽搐,“勒文爵士,你亲眼见他拿了金龍?还是他身上确实藏着些不属于他的东西?”
“这.......”年轻气盛的骑士随即不服输地吼道,“那夫妻看着根本不像是会撒谎,你可以去他们家看看,这人根本就是打着搜寻的名头抢劫去了”
又一个小小的麻烦,“没有证据之前我们不能轻举妄动,总之,这事交给士官大人处理,”夏天最后硬着头皮说道,“勒文爵士,你跟我来。”
年轻骑士困惑地放了手,士兵哭丧着脸跟着士官走了下去,周围只剩下他和黑发民。
“你有什么事?”他对夏天一向看不惯,自然也别想着能有好口气,反正夏天只希望他嘴巴别乱喷屎就好。
“你不是很在意我们可爱的菲丽汶小姐嚒,那就带一队去找她吧,还有其他失踪的士兵,”夏天提醒道,“有些人可能直奔尖屯镇去了,那到无关紧要,守备队的士兵会把他们揪出来,我要你去找另一些人,他们可能藏在森林深处,丘陵洞穴,总之,找到队伍里最好的侦查好手,找到这些失踪的人,哦,还有这人,”他指着艾米.施耐特说道,“重点寻一下她。”
“灰原公主,她也失踪了?”年轻骑士眼皮抖了抖,“这......”
“怎么?”
“我在学院见过她的兄弟,那位北地的王太子,”向来无所畏惧的勒文骑士少有地露出恍惚与不安,“他很宠爱这个小妹,如果她真在这里失踪......”
该死的妹控,连勒文骑士这样的人看起来都很怕他,多半他不会是个慈悲的家伙。
“你多虑了.......”夏天只得安慰道,“昨晚我救了她,她那时还好好的,你也知道,年轻女孩嘛,就像巨龍一样任性,谁知道这回她又飞到哪里去。你能找到最好,如实在没有头绪,就先放一旁,我给你两天时间。”
勒文爵士僵硬着身体应了下来。