鬓白老者瞳孔微缩，背向道童不知在想些什么。
道童见八长老半晌未曾开口说话，忍不住抬头看了对方道袍上的阴阳鱼一眼：“八长老...”
鬓白老者头也不回：“你去通知七长老一声，就说我在掌门那里等他有要事相商。”
道童闻声急忙抬手做稽：“是。”说完便急匆匆走出大殿内。
鬓白老者微微叹息一声：“真是多事之秋啊...”随即缓缓变淡，消失大殿之内。
算算日子，再过些时日便是年底天师道新人大比。不过此次大比与往日却有了些许不同，会有其他门派弟子同来参加，蜀山正在此行之列。若是金华的事儿传开，以门内某些暴脾气的性子，这搞不好新人大比会变成门派大比，哪家谁心里不舒服地，恐怕会上台找个痛快。
龙虎山天师道早已闻名遐迩，但鲜为人知地是龙虎山上还有一处金丹道人的修行圣地——凤凰台。
此时，龙虎山第三十一代掌门张启年正双手高举头顶吐纳修行。一袭黑白素衣，面颊皱纹许深的他，距离传说中的羽化飞升也就差了一道门槛，说他是天底下修为最高的修道人也毫不为过。
这时，鬓白老者八长老的身影缓缓出现在凤凰台一侧。
掌门张启年嘴角微动：“你来了...”
八长老仰头看了看天上灿烂星河，微微皱了皱眉头：“汴京那位的要求，我已经尽数吩咐下去了，过些日子我会亲自过去待一段时间。”说完，双手背负身后，挪步走到了掌门跟前。
八长老打量了一眼自家师兄的苍老容颜，心中感慨万千。自家已经羽化的师尊座下原本共有九名弟子，大师兄渡劫出了岔子死在了金丹天劫之下，九师弟贪恋凡俗女子自废修为没能熬过年岁作了黄土，六师兄死在了妖魔手里。如今剩下的，包括他在内的几位师兄弟中，除了掌门二师兄还有希望更进一步以外，其余的再过五十年便会修为倒退，给活活熬死。
掌门张启年缓缓收功吐了一口浊气，睁开双目看了八长老一眼，见其眉间有一股忧色：“怎么了？此事可是出了什么变故？”说完，双膝收敛缓缓站了起来。
八长老摸了摸嘴角白须：“是和七师兄有些关系...”
掌门张启年疑惑地看了他一眼，霎时思索了片刻后缓缓站起了身：“帘卷幽窗，月侵心本，夜灯清冷留痕。已暗蛩鸣断，玉漏声频。”说到这儿一顿，摸了摸下颌灰须后，又转身一脸复杂地看着八长老微微叹息：“长把平生点拨，犹仿佛，可启归真。应知是，波中起伏，梦里温存。”
八长老闭上眼，朝掌门张启年轻轻点了点头。他记得这是他师尊道玄真人张万年昔日羽化时在这凤凰台上吹箫所作的词，如果没记错，这仅是上片。
“销魂。几回不寐，唯此际今生，径自沉沦。却镜花难了，雁影孤身。堪笑糊涂如我，虚幻也，翻作昏浑。痴痴问，人间醉后，如是红尘？”
这时，一道充满磁性的嗓音，从远处隐隐传来。
等得一声鹤鸣过后，一灰袍淡眉老者站在鹤上缓缓落到了凤凰台上。
淡眉老者嘴角浅笑，冲一旁二人拱了拱手：“见过掌门师兄，八师弟。”接着又望着八长老轻声问道：“八师弟叫我过来，可是汴京那边儿需要帮忙么？”
八长老带着一抹忧愁与掌门张启年相视一眼，后者却是撇了撇嘴示意他但说无妨。
八长老缓步走近七张老跟前，叹息一声后摸出一枚玉佩递了过去：“这是我方才收到的传讯，你且看看吧。”
七长老疑惑地瞧了八长老和掌门张启年一眼，伸手接过随即一边看一边念了出来：“金华任务失败，小队四人...”念到这儿，似是嗓子卡了硬物再也念不下去，唯有瞳孔微微放大。
三人一同沉默了半晌。
七长老突然一手捏碎了玉佩，双目充血：“你确定这是真的？”
八长老虽心里有所准备，知道自家七师兄会抓狂，但还是忍不住愣了一下。随即才不忍地点了点头。毕生衣钵的传人就这么不明不白的没了，无论换作是谁只怕都会接受不了吧？八长老想着。更何况，七长老功法较为特殊，数千天师弟子也就筛了这一个出来。
七长老怒目圆睁：“不行，这事儿我不能就这么算了，我要去蜀山讨一个说法。”说完便化作一道光影而去。
一旁的掌门张启年看着远去的七长老朝身旁问道：“这到底是出了什么事？七师弟竟然如此着急说要去蜀山？”
八长老叹息了一声：“邢铁年去金华执行任务出事了，只有同行的一人传了最后的消息回来。”
掌门张启年正摸着自己下颌的灰须，打算听八长老说说看是个什么事，自己也好斟酌下帮衬一二。但听闻是七长老不日便打算公诚于众的亲传弟子出了事，捻住灰须的双指下意识微微用力。
掌门张启年霎时眉头紧皱，随即倒吸了一口冷气：“不行，得赶快把他拦下，若是让他就这么去蜀山，接下来只怕会坏了协同除妖的大事。”说完，便化作一道光影朝七长老离开的方向追了出去。
八长老心中一顿。若是让天师道和蜀山在众门派联谊之际决裂，只怕往后各派只会自扫门前雪，哪管别家瓦上霜。到时候这世道狼烟四起，乱成一锅糊粥，哪里还容得下寻常百姓过活？想念此处，八长老也急忙紧随而去。
天师道察觉世道变化导致妖魔丛生，这般下去不是个办法，所以打算借年底比武之际召集各个名门古派主事儿的人，聚在一起商议往后的对策，最为关键的是各自利益的划分。但没曾想到的是这中途竟会因为一个小人物，不得不做出一定的调整和改变。不管谁是谁非，这天师道又有一脉衰落，已是必然。
蜀山必须得给一个说法，且不能影响大局，这是掌门张启年心中给自己划下的底线。
