方蛟走后，英东找来了众位头领，把后金劝降一事讲了出来。袁子仁首先担心道：“我看，这方蛟不像是说大话，也是时候安排三寨防御的事情了。”
英东言道：“不错，看来要早做准备才行。明日，我与形孤大哥去一趟西平堡。”
除了形孤以外，其他人不解道：“为何不是先去三寨？”
形孤解释：“我与总把头最初商量的是，把锦州以外的十八寨人马，全部调回锦州一线，可是那天开会，诸位也都看到了，三寨不肯抛家弃业。
辽东巡抚王化贞指望不上的情况下，那怎么办呢？我与总把头想到了西平堡守将罗一贯，此人曾救过我与总把头，虽然接触不多，但看得出他是个正直的武将。况且，三寨都和西平堡距离甚近，我二人打算联合罗将军，帮助三寨抵抗。
这样一来，就有两个好处，其一，间接得到了明军的帮助，安抚了三寨孤立无援的担忧。其二，一旦战事不利，也有了劝他们三寨退守的说辞。到时候，在形式的逼迫下，他们也不会再有异议。”
原来前几日，费英东留下三寨的头领，所告知的正是此事。
但是大会之上，并未说透，只说由费英东率部驰援，也是怕人多口杂，泄露了风声。
众位头领听后，也都频频点头，唯独胡有策担忧而言：
“此计确实可行，但是下属还是担忧，如果贼军势大，会不会落个全军覆没。”
费英东听后哈哈大笑，对着众人说道：“若真如胡大哥所言，那我费英东也不配做这个当家人，到时候血溅疆场，再由各位另选贤能。”
众人听后，皆说：总把头言重了。
第二日，费英东和莫形孤用过了早饭，骑着两匹高头大马，直奔西平堡而去。
四日过后，二人来到了西平堡内，罗一贯将军听到是费英东来到，兴高采烈的出门迎接。
英东、形孤也是有话直说，希望罗一贯在抵御后金的兵马时，将医巫岭、龙凤寨、紫荆山三寨编入军队，共同指挥。罗一贯自是求之不得，然后言道:
“二位英雄，一旦探得后金动静，我火速差人去各寨送信，到时我两家共同作战，而且广宁府内，还有王大人和孙总兵的几路大军。到时，我们众志成城，定让后金鞑子有去无回。”
二人听后，言道一定配合出兵。遂拜别了罗一贯，他们朝着医巫岭而去，等到了山寨，见到了李天通，就告之他随时做好战斗准备。而后，又去了龙凤寨，告知武勇、何萍夫妻。最后到了紫荆山，将预备作战等事，也告诉了贺俊杰。这一番跑下来，大概花了三天时间。期间，在各分寨受到热情款待，自不必说。四日后，英东、形孤二人便回到了塔山。
他二人回山之后，除了偶尔和古沐琳、苏如烟通过几封书信外，并有其他大事，直到正月到来，又喜喜庆庆的过了个年，又过了十几日，在正月十七这一天，忽有寨内兵丁来报，说是西平堡的罗一贯副总兵，派人送来紧急书信。
英东将书信拆开，认认真真的读了两遍，他神情凝重，面沉似水。在想了一会儿后，召集来了各位头领。
来人有：莫形孤、额亦都、袁子仁、曾顺其、胡有策、扈尔汉、费扬古、何和理。
英东道：“罗一贯将军来信，说是后金已经在集结兵力，想趁着冰封的辽河，掠过冰面而攻广宁。现在，大队人马正在渡河，希望我等兴兵驰援。我欲点兵出征，现将事务安排于诸位。
我将率本部人马四百人，直接支援西平堡的罗一贯。义兄、费扬古、扈尔汉、何和理随我出征，袁大哥、胡大哥留下看家。曾顺其，你马上派出三批传令兵，分别送信于龙凤寨、医巫岭、紫荆山。让他们三寨做好大战的准备，他们离西平较近，想是早已得到了军情。一旦，后金攻打西平堡，随时准备在外围增援。”
西平堡和三寨相距甚近，乃是真正的唇亡齿寒，三寨的当家人也明白这个道理，故此要想留住家业，必须得配合西平行动。
众人听后，立即各自前去准备，自方蛟上次来过之后，各人心里都有计算，所以到了今天，到是分外的平静。
额亦都看费英东没有安排自己打仗，心里十分不快，他噘着嘴，斜着眼，阴阳怪气的说：
“谁都布置了任务，唯独我没有，还说要带我做一番事业呢，到头来还不是把我抛在一旁，任由自己去建功立业。”
英东看着他笑了笑，然后说：“兄弟，休怪哥哥不给你任务，我俩要是一命呜呼了，还得靠你收尸呢。你要想去也不难，一旦陷入血战，你最后一个动手，你要同意，我便带你同行。”
英东早就料他要去，刚才故意没说出口，就是怕他肆意行动，现在正好找了个托词。
额亦都自然满口应承，说是决不主动出手。费英东又让他取出宝甲，分配给了额亦都、莫形孤、何和理、扈尔汉、费扬古，自己找了个借口，并未准备穿戴。他想：这几人的功夫都不如我，宝甲对他们的用处要更大些。
山寨内人喊马嘶、叮叮当当，有的在准备武器甲胄，有的在准备吃穿干粮，有的在焚香祷告，总之是无有闲人，一片预备征战的景象。
形孤本想和浅浅告别，可又一想，见了面不免尴尬，他这次打仗，能不能活着还是两说，话要是说轻了，起不了告别的意思，话要是说重了，便让浅浅陷的更深了，一时踌躇不已。
费英东和额亦都，两人都是无牵无挂，只等着明天一早开拔。
怎奈山寨内这样大的动静，浅浅岂会不知，可这一夜而过，也不见她踪影，直至第二天清晨。形孤刚醒，发现门缝中有一纸条，上写道：
君生我活，君去我死。
形孤看后，认得出是浅浅的笔迹，因她家贫，只在武侯府内学过些简单的字，这几个字，写得轻落稚嫩，一看就是华浅浅的笔迹。
形孤叹了一口气，小心将纸条叠好，放进了衣服的内层之中。
额亦都这时已在门外叫道：“准备出发了。”
形孤急忙穿戴整齐，拿好了昨日准备的物品，来到了山门之外。只见山道之上，黑压压的一片人，每人右侧臂膀都有一块红布，这乃是与罗一贯约好的事，如果塔山增援，所辖士兵右臂缠上红布做记号。
这四百壮士，费英东领一路，费扬古、扈尔汉、何和理各领一路。众人在出发前，于山门外布置了祭祀用品，希望上天庇佑，击退后金兵马。而后，袁子仁对英东道：
“今日总把头出征，老夫就斗胆叫一声：费兄弟。
想当初，兄弟投我白沙湾时，不过是个十四五岁的少年，现今已经成为了威震辽河两岸的大英雄，今天又为了三寨之安危，赶去赴汤蹈火。袁某甚为佩服，总把头放心，寨中事务我一定料理妥当，可请当家的谨记，一定要活着回来，我们十八寨，断不可没有你费英东。”
英东听完极其感动，与袁子仁连喝了三碗壮行酒，然后又和其他头领话别。
终于，晨曦的映衬下，费英东、莫形孤去往了下山的路上，身后跟着的，便是浩浩荡荡的塔山好汉。
大队人马行军，要比单人慢了许多，但是军情紧急，不知道后金的人马是否到达了西平堡，所以英东下令，快速进军，五日过后，便来到了西平堡十五里外。
