龚子美又折回了刘燃家中，进门就听到刘燃在指挥家仆：“这个糕点可以多带一些，那个水壶太小了，这几本书要放在包袱里。”原来，昨天刘星允诺了四弟，随同前去“药鬼村”，这时老四正在准备路上所需之物。其实，他什么都不用管，胡管家经常给刘家父子准备出行，每次安排的也都是紧紧有条。刘燃只不过好久没有出门，有些兴奋的过头罢了。
“啊，哥哥你回来了，你看，我正准备着明日的东西呢，龚大哥有什么要带的，我这就吩咐下人去准备。”
“燃弟不用客套，为兄出门远行，早已是家常便饭，你顾好自己便可。”
这一晚，刘家还是对龚自悠，以贵宾礼遇，好酒好菜的摆了一桌，刘家老三、老四也在席间与大哥、四弟话别。众人攀谈了多时，也都吃饱喝足的回了房间，以待明日启程。
第二日，公鸡刚刚打鸣之时，出门的几人就起床洗漱，刘家大公子招呼了刘燃、龚子美吃了些早点，又点了四名随从，管家也给准备了几匹骏马，就等龚子美的本家弟弟，来到刘宅共同奔赴盘山。龚子美去了客栈，带回来了冒牌的弟弟，简单介绍认识后，大伙儿就趁着朝露离开了瓦房店。
刘星、刘燃、龚子美、阿来，还有四名随从，一路说说笑笑，过了八天左右，就到了盘山脚下，几人迈步跃进了“药鬼村。”
村中一年只有四次集市，每次从立秋、立冬、立夏、立春当日算起，持续七日。所以不管来此买货的，还是到这卖货的，都一定会在节气日前赶到，龚子美他们来时已算偏晚，那些临时的客店，绝大多数已被人捷足先登，龚子美正发愁哪里打尖之时，刘星会心一笑：“龚兄弟不必烦恼，随我来就是了。”大公子言罢，就朝小街的尽头走去，直到走到了，一座两层的精致小楼面前，方才停下了脚步。他示意了下身边随从，那随从就赶忙上前叩门，没多久。就走出了一个步履蹒跚的老妇，那老妇年约六十左右，神情似乎有些倦怠。打开门后，缓缓的睁大了眼睛，看到了队伍前的刘星，立马来了精神：“哎哎呀，刘大公子驾临了，我说您也不会不来呀，快快请进。屋内应用之物，件件准备妥当，那后面的几位，也快进屋，先喝口热茶呀。”老妇人热情的把众人接进屋内，然后就大喊一嗓子：“老头子，刘家公子来了，赶紧上茶准备糕点，对了，今晚的饭菜，就让旁边的玉满楼来送，要上好的酒席一桌。”老妇人当着众人的面，又是倒茶让座，又是嘘寒问暖，一个劲地显示殷勤好客，这小公子刘燃，就觉得情况异常，坐下喝了茶就问大哥：“哥，这老人家与我们是何关系?”
原来这药鬼村的集市，是刘家众多买卖中的一路，即使他们不从这里选购一草一木，还是每年必到。因为刘家在辽河两岸，有巨大的药草控制权。如他们说，今年宫廷需要药物甚多，需大量购入，就能抬高了民间的价格；若他们说，今年宫廷需要量少，采购的不多，有些药材就会落下了价格；还有甚者，如刘家说，今年皇家需储备大量药物，这民间就不能买卖。所以每年逢时，刘家必会到药鬼村安定人心，以保证供需平衡、价格稳定。众商贾为了逢迎刘家，也为了自己的买卖稳定，就自发组织，建造了这栋楼阁，以供刘家歇脚。
刘家平时，并无人来住宿，就安排了两个年老夫妇看守，一个是胡管家的表姐，另一位是她的丈夫。这老两位，膝前无子，生计吃喝全靠刘家给予，自然对刘大少爷格外热忱。
刘燃因为不管家中生意，自然也不知道此地情况，他问了大哥后，才明白本末。
四个仆人，有的收拾行装，有的帮助老两口安排吃住，刘星少爷又赏下了十几辆纹银，老两口的情绪就更高了。
因为连日赶路，大家饭后，都早早回屋休息，龚子美与阿来同住一屋，两人回房后，相对而坐，商量着如何行事：
“少爷，我在村中沿途做了记号，老爷如到村中，定能发现我俩在这落脚，咱们山寨离得近，我想，已有自家兄弟先到了，估摸这两天，就会有人和咱们接头。”
“恩，好，我想着明天，刘星就会带着咱们去认识些大商大富，你我需记下人名地点，再摸清何时买卖最为稠密，到时候就可一举拿下。”
“明白，少爷。”
果真不出所料，刘星一大早，就说要带着龚子美、阿来两人出门，想把一些有头有脸的商贾介绍给他俩。刘燃一听是去办正事，不愿跟去，就自己出去溜达了。那些富商，一看是刘家介绍的卖家，都拍掌着胸脯承诺，只要货到，一并全都收下。上午走访了一些买家，下午龚子美借口无事，就请刘星带着去看看卖家，刘星也正要去访客，就又领着二人，去拜访了一些卖家，又告诉他，谁家的人参老，谁家的鹿茸好，谁家的貂皮狐裘品质高。总之一天下来，龚子美和阿来就基本摸清了村中的情况。刘星说还有几位老朋友要拜访，就让龚子美两人先行回去。刘星刚刚离去，就有一人横身挡在了龚子美面前，子美定睛一看，发现是随从阿去，两人互相使了个眼色，就领着阿来，跟他到了一偏僻处。
“少爷，我沿着阿来的记号，找到了你们住处，今早就瞧见了你们出门，可有一人一直与你们相伴，方才见那人离去了，才敢与少爷碰面。老寨主让我问您，何时动手？村中情况是否获悉？”
“你来的正好，这村中大户与珍贵货物，我俩基本得知，但是听那刘家公子讲到，这村中买卖之人并未到齐，所以现在动手，为时尚早。我看咱们，就在立秋当日行动，你让老寨主先做好准备，动手前一晚，让他与我在村中见面，再做定论。这两天，无有紧急事情，切不可再寻我俩，以免打草惊蛇，引得刘家二人起疑。”
“得令，少爷。我与几个兄弟，就在玉满客店落脚，如有吩咐可前来此处。”
“恩，你先回去。”
阿去急匆匆的离开龚子美两人，龚子美也朝四周看了看，确定没人跟踪、偷听后，也回了住处。刘燃看到结拜大哥回来，就又拉着龚子美饮酒，龚子美心中不安，勉强的喝了少许。
一晃眼的时间，就到了立秋前一天，阿来得到了寨中消息，老寨主龚自悠在太阳落山时，会到药鬼村中。龚子美听了消息后，默默点头。
今日刘星、刘燃两兄弟无事闲谈，哥哥就对弟弟道：“四弟，这子美兄的族弟，似乎没有太多做买卖的心意，一是我问他，货物为何迟迟不到，他似乎是欲言又止。二是，昨日我们走访了几家商户，买家问他人参大小、品质，他也说不上个所以然。到是这子美兄弟，对集市之事颇为关心，这其中不会有什么隐情吧？”
“哦？竟有这事？”刘燃听哥哥说罢后，就有些困惑。
“且不管他许多了，反正都是举手之劳，这两日，他那族弟带来货后，就给他帮衬一些，若是不成，咱们这龚兄弟的面子，也算给足了，倒也没有什么其他。”
“哦，哦。倒也是。这次真是辛苦大哥了。”
“傻弟弟，亲兄弟还用的着多礼？”
太阳已经落山，龚子美找了借口，与阿来出门见那龚自悠，两人在玉满楼见了面，阿去让出了自己的房间，供主人谈话：
“爹爹，明日的人马可安排妥当？”
“放心，村子出入口已探听明白，到时候有重兵把守，一个也跑不出去。就是明日，这镇中先取哪家，后取哪家，还得你来带领。”
“好的爹爹，明日你可将村中人马分为两部，一部由爹爹统领，将集市上的货物、银两尽皆劫掠。二部则交由孩儿，我将那富商的银两、草物，都夺了去，明日我等父子不可恋战，争取半个时辰内做成买卖。”
“为父想起一事，这刘家兄弟面前，你要何如交代？”
“爹，我何须向他们交代？我与他并非亲兄亲弟，今朝深夜，我与阿来，将那刘家一干人等，各个五花大绑，困于房内。”
“可是，这刘家和大明朝廷关系紧密，若是放他门回去了，难免他们，不会对官府告发我们，虽说辽东大部已陷入后金，可咱们这辽西，还是大明所有。到那时，你我父子的基业可就……”
“既然这样，那就一不做二不休。”龚子美说完；就在脖颈间，笔画了一个杀人的手势。
“儿子，明日就是你我父子发财的日子，等我们得了这笔银子，再向我那不中用的师兄要回宝剑，届时，我父子统帅辽西群雄，还用怕他什么官府朝廷？”
“爹，你我父子同心，定要成就一番事业。”
龚家父子在房内，商量过了明日大事，龚自悠就趁黑，出村布置兵马。龚子美则闲庭信步，回到了住处。他一回来就喊来了阿来，小声道：“今晚三更时分，我俩将屋内的人，都给绳捆索绑了，以防他们明日碍手碍脚。”
“少爷，何必这么麻烦，一刀一个解决了不完了。”
“大事未成，不可轻举妄动，听我命令行事。”
“小的明白。”
