杨无咎收起马背上的包裹重新上路，行了一夜，天色微明，眼见前方仍无人烟，于是找了一颗大树，倚着树干歇息。红日渐升，燥热起来，幸而大树蓬蓬如伞盖，树荫遮蔽。
忽然一阵破空声传来，杨无咎翻身跃起，只听呲的一声，方才依靠的树干上已经多了三枚蜂针，若不是一直警觉，这三枚蜂针刺中的恐怕是自己的身体。
杨无咎往来针方向探去，只见远处树林中身影一闪，杨无咎展开鬼步，追了过去。却见树林幽静，全无人影，杨无咎低头查探，见树下杂草斜倒，显然不久前有人坐倒。
杨无咎运气大声道：“是哪位好汉，请出来相见！藏头露尾，算什么英雄！”声若震雷响彻树林，震得落叶纷纷，却无丝毫动静。
杨无咎展开鬼步，树林中四下查看，并没有发现，心想：“此处地势复杂，树林茂密，来人怕是躲在了某个角落突施冷箭。还是先离开这里，大道上偷袭者无所遁形。”
杨无咎回到树下，拾起行囊，继续赶路，却一天没有动静。
这一天来到湖广境内的一处城镇，镇上正开了集市，行人扶肩搭背，交颈并头。白头老叟，绿鬓书生，黄葛村汉，摩肩接踵。杨无咎寻到贩马处，准备买上一匹马赶路。地处小镇，马匹稀缺，毛驴、骡子倒是繁多。
杨无咎见只有一匹马栓在一旁，马匹皮毛粗糙，四肢短粗，不停地嗤着鼻，显然较自己的黑马差远了。杨无咎心想还是好过自己双腿赶路，而且目下有人在暗处虎视眈眈，不宜耗费内力赶路。
杨无咎上前问价，忽然斜地里寒光一闪，驽马前蹄扬起一声长嘶。杨无咎目力了得，觑见马匹脖颈处已插上了一枚蜂针，与先前大树上的三枚蜂针毫无二致，继而马蹄趔趄，马匹软倒在地，显然蜂针上抹了致命的毒药。
贩马的汉子见自己唯一的一匹马轰然倒地，大叫了起来，周围毛驴、骡子也纷纷嘶鸣。一旁行人冷眼觑着。
杨无咎急忙四顾，却见行人一切如常，没有发现异常，心中大怒，如此三番被人暗中窥探，却无处还手。
杨无咎来到一间客栈，找店家要了一间二楼的房间，然后藏在客栈角落，观察店中来往人群，良久仍无半点发现，只好走进房间。
不料杨无咎刚刚关上房门，二楼拐角处便现出一个人影，看着杨无咎的房门眼神怨毒，赫然便是那晚池州聚福客栈门前偷袭杨无咎的那人。
只见这人从杨无咎房门经过，往楼下走去，在一楼叫了一桌饭菜，慢吞吞吃了起来。用饭毕，这人叫过小二，对他嘱咐了几句，然后走上楼回到自己的房间。
不久，小二走上楼梯，敲响了杨无咎的房门，门吱呀一声打开了，只听小二说道：“客官，这是本店为住店的客人送的饭菜，请客官享用。”杨无咎打量着小二，说道：“放桌上吧。”小二进来把饭菜摆上，便退了出去。杨无咎心中警惕，冷眼瞧着，坐在一旁，并不动用。
此时杨无咎身后窗边角落隐隐透出一根竹管，竹管中冒出阵阵白烟，杨无咎眼皮打着颤，继而砰地一声扑倒在地。
少时，一个身影走进了杨无咎的房门，打量着房间，杨无咎倒在桌旁，旁边椅子上放着一个包裹。
原来这人方才吩咐小二给杨无咎送饭，教了他一套说辞，但并非是要在菜里做手脚，而是趁小二吸引了杨无咎的注意，悄悄潜到窗边喷出迷魂烟。杨无咎五识尤其敏感，最先一次，自己刚到窗边就惊醒了此人，于是想出这个法子，果然让其上当了。
这人并不理会杨无咎，翻出杨无咎的包裹，神色失望，忽听身后说道：“阁下可是在找这个？”
这人心中大惊，急忙回头，看见杨无咎站在当地，手中举着一本册子，目光凌厉打在自己身上。这人见杨无咎假装晕倒，脚下一动，便要破窗而出。
杨无咎移步换影，上前抓住这人的脚踝，双手奋力，将这人摔在地上。这人腾身而起，右手一扬，飞出几点寒芒，继而又往外扑出去。杨无咎识得蜂针之毒狠辣，侧身避过，随即转到这人身前，摘星手使出，双手连挥，只见七八条影子。
这人不得不回身招架，使出迎风掌，又转金丝荷叶掌，始终是武当掌法。杨无咎于武当功夫早已演练过数次，对拆解之法烂熟于心，何况此人内功不济，原本早可以将他击倒，只是怀疑此人还有同伙，想将其引出来。
杨无咎见周围始终没有动静，不再拖延，双手翻腾如龙，数招过后，拂中此人周身几道大穴，最后将其一掌拍倒。
杨无咎走上前，低头看着这人，只见他仰卧在地，动弹不得，目光怨毒，望着自己。这人见自己失手被擒，挣扎不得，当下冷冷地说道：“你杀了我罢！”杨无咎坐到一旁椅子上，目光静静地看着他，说道：“你要抢玄谷秘录？”
这人冷笑一声，说道：“抢？玄谷秘录原本就是我的，我只是取回来而已。”杨无咎闻言一惊，忽然道：“你是蒋信？”这人说道：“不错，这是先生传给我的，却被你们这群无耻之徒抢去。”
杨无咎早听闻过江湖传言，于是道：“是阳明先生传给你还是你偷来的。”蒋信道：“不管怎么说，也归我先生所有，与你们何干。”杨无咎拿起桌上的玄谷秘录，心中升起一丝疑惑，说道：“那你如何会武当派的功夫？”蒋信忽而神色黯淡，继而冷哼一声，并不答话。
杨无咎沉思片刻，忽然走上前去，脚尖在蒋信肩头一踢，解开他的穴道，说道：“你走吧。”蒋信捂着胸口站了起来，似乎难以置信。原来杨无咎想到此人与武当定有渊源，与殷如兰同出一门，看在她的面子上，于是放他一马。
蒋信走到房门口，忽然回身道：“你不怕我再暗中偷袭你？”杨无咎看了他一眼，说道：“尽管动手就是。”见杨无咎风轻云淡，语含轻蔑，蒋信脸露羞惭，默默无语，良久，忽然双膝跪下，匍匐在地，口中说道：“弟子蒋信，愿拜杨教主为师，终生服侍左右，请收下弟子！”
杨无咎淡淡说道：“你既为武当弟子，如何拜在我的门下？”蒋信道：“弟子虽然会武当功夫，但并未投入武当门下。”杨无咎见他神色有异，疑道：“那你的武当功夫从何处学来？”
蒋信神色转变，继而脸色坚定，说道：“弟子既然决心投在师父门下，自当实言相告。其实，弟子原名闻信，家父名讳上青下藤！”
