“奉天承运皇帝诏曰，念叶家在外苦征沙场，特令叶家除叶将军镇守边关，其余人等可回京修养。另，叶家二小姐贤良淑德，品貌端庄，钟灵毓秀今赐为太子正妃，待及笄完婚。”
……
叶罄和叶菱两姐妹同座在一辆马车上，驶向这座看似繁华的皇城，远离了那无忧无虑的边塞。
叶罄掀开帘子开着马上就要到了的皇城，脸上满是新奇：“阿姐，这就是皇城吗？好美啊！”
叶菱点了点头，温婉道：“是啊。”她柔声提醒道：“阿罄，这皇城不比边地，你可不能在放肆了，天子脚下要格外注意礼节，特别你现在还是未来的太子妃。”
叶罄刚刚还笑着，精致的小脸上笑意缓缓退去：“阿姐，我才13……我都没见过那太子，我不喜欢他！我不想嫁……”
叶菱听了这话，只是轻柔的拍了拍叶罄的柔荑安抚道：“父亲和母亲会有办法的，别难过了。”
随后转移了话题：“清韵之前派人传话请我们明日去浮生酒庄吃茶呢。”
叶罄闻言黯淡的眸光又亮了：“清韵吗？太好了！我好想她呀！一别数年也不知道清韵过得怎么样。”
江清韵和她同样都是将军府出身，儿时都是在塞外长大，不过江清韵在七岁就被接回来皇城，如今一别已有六年了，她倒是十分想念这位故友呢。
叶菱见她笑了，便也不再说话，只是做好静静的等待马车的停顿。
到了皇城，皇帝特意令人开辟府邸，崭新的叶府出现在众人的面前，看着高挂的牌匾，叶老夫人眉开眼笑，立刻吩咐人将东西搬入。
叶罄看着自己崭新陌生的院落，心中也甚是满意。她笑吟吟的走向姐姐的院落。
“阿姐。”她刚走出门正好碰见了出来的叶菱，叶罄立马上前挽着自家阿姐：“我们出去逛逛吧。”
叶菱拉住了她，柳眉微皱，脸上却掩不住的笑意，调侃道：“唉，傻妹妹，我们还要先去和老夫人请安呢，到了皇城，规矩就不可以在偷懒了。”
叶罄听到老夫人这几个字，有些抵触……
一只茶盏在她眼前坠落粉碎，她用尽气力，大声痛号，不是哭，而是嚎叫，像野兽那样原始，她崩溃了。那年她才五岁……
父亲和祖母的关系一直很紧张，她常常看见他们关上门屏退下人，呆在房里很久，门内隐隐传来尖锐的咆哮与争执。她不愿意想象，那些影像却不断在她的脑海中播放，父亲和祖母愤怒地向彼此吐露最恶毒的言语。他们应该是痛恨彼此。可是，下一刻，房门打开，她看见就的是穿戴整齐的两人，他们像往常一样母慈子孝的出现在她的面前，他们的脸上甚至还挂着光彩的笑容。
她觉得很错乱，到底什么才是真？什么又是幻觉与假象呢……
秋日的晴空下，叶罄一个人跑出了府邸，走向竹林深处。她坐在竹林的湖边蜷缩着身子，口中哼唱着母亲的歌感觉着母亲怀抱自己的安全与温暖。她是如此的安静，所以大半天的失踪也不会引起忙碌的大人的注意，唯有阿姐和娘亲常常来寻她，知她心中不快，也便不再过问。
可是常常他的身后总会跟着一个更小的孩子，是那个小男孩，他跟着她一段路后，就在离她不远的地方蹲下。
“我可不可以？”男孩一边蹲着一边移动问道：“蹲在你的旁边？”
叶罄转过头时发现，他已经靠着他蹲好了，还咧着嘴笑，小白牙齐齐露出，小虎牙在脏兮兮的小脸上显得格外可爱。
“你在干嘛呀？”
“唱歌。”叶罄没好气道。
“哦。”他点了点头，乖巧地蹲着。
“你在这干嘛呀？”叶罄见状忍不住问道。
“听你唱歌呀。”他还是那样乖乖的……
“阿罄？”叶菱晃了晃手，将叶罄从回忆中拉了出来。
她苦着张脸道：“阿姐我不想去……”
