那名女子名叫谢如霜，她与王弘睿相识还要从半年前讲起。一年前，王弘睿从永新县沈依云家回来后，与母亲王氏商议娶亲一事。
王老夫人当场拒绝了，口气生硬道：“沈家远在永新县，与我家多年未曾联系，你父亲又去世了，何来婚约之谈？”
王弘睿自小知晓孝义之道，十分尊爱王老夫人。王道义死后，他对王老夫人更是老莱娱亲。听到这话心中挫败，依旧晓之以理道：“这次去沈伯父家，我向他提了此事，沈伯父是极同意的。父亲虽然不在了，但我与依云的婚约母亲也是知道的。我与依云青梅竹马，互相有情，还望母亲大人成全。”
“沈涵衍当然同意，他家沦为农民，家徒四壁，一贫如洗，巴结我王府还来不及呢。”王老夫人轻哼了一声，十分不屑道，“如今两家门不当户不对，又没有婚书作证，这门婚约就已经作废了。”
王弘睿胸中郁闷，极其委屈道：“父亲年轻时家中也是贫困交加，入不敷出。是沈伯父倾囊相助，不仅解决了父亲家中的困境，还一直资助父亲读书进京赶考。当年若不是沈伯父，父亲又岂能考得探花归来。
这份情谊不说，父亲与您的婚约也是从小订下的，未曾有过什么婚书。父亲考得探花后并未嫌弃母亲的家境，同样将您迎娶进门立为正室。这么多年，专一待您，从未娶过一妾。到如今，母亲又怎能是嫌贫之人。”
王弘睿说完已潸然泪下，扑通一声跪倒在王老夫人面前，凄凄道，“我与依云许下誓约，今生非她不娶，她亦非我不嫁，还望母亲大人允诺我们二人的婚事。”
“睿儿，快起来！”王老夫人被儿子这突如其来的一跪吓得颜面失色，不想他一直纠缠下去，只好用缓兵之计道，“娘答应你，过几天我就派人带着聘礼去求亲。”
三个月后，一封信送到王弘睿手上，信中沈依云说她与县令之子在半个月前成了亲，让他勿再挂念。信中的字迹出自沈依云之手，这一点王弘睿绝不会看错。
沈老夫人恰巧从后堂出来，看到王弘睿手中捏着信纸便猜到了七八分。她用手示意身边的丫鬟金珠退下，敛了敛表情，走过去道：“睿儿，怎么了？谁给你写的信？”
王弘睿表情呆呆的，双手不住地颤抖，过了半晌才喊了一声娘，扑在王老夫人身上，痛哭起来，哽咽道：“依云她，不要我了。”
王老夫人将王弘睿扶坐到椅子上，捏过他手中的信假装读了一遍。信中言语全出自她手，只不过找人模仿沈依云的笔迹誊抄一遍罢了。
她拍了怕王弘睿的后背，劝慰道：“你有情有义，不见得人家也这般待你。王府如今不是两年前的王府了，说到底也是一个开店铺子的买卖人家，怎比得上县令家有权有势呢。快别哭了，让一个女人糟践了你的真心。”
王弘睿趴在眼前的桌子上啜泣着，像个无助的孩子，声音沙哑道：“依云都和我约定好了，她怎么会是不守承诺的人呢？”
王老夫人添油加醋，蛊惑道：“女人心海底针，她说的话怎么能当真。听娘一句劝，别难过了，为这种女人哭不值得。”
“我不信！”王弘睿一咕噜站了起来，双眼通红，激动道，“我现在就去找她，当面问个清楚。”
“睿儿！”王老夫人声音严厉，将王弘睿重新喊坐了回去。看到自己的儿子为情所痴心中虽有不忍，但还是觉得男人拿得起放得下才算大丈夫。她在主座上坐了下来，面色有些严肃道，“一个大男人跑到县令家中，且不说你能不能见到那个女人。若是弄得满大街的人都知道，我王府丢不起这个人！你娘活了大半辈子，还不想成为街坊邻居的笑柄。”
王弘睿听出王老夫人口气中对自己的失望和痛心，心中愧疚不已，起身跪在她的脚下，低着头抽泣道：“娘，依云是您从小看着长大的，您知道她不是这种人。她肯定有什么苦衷，我若是不去找她，她该怨我了。”
“我是看着她长大的，可她一家人移居永新县五年了。人的心性是会变的，五年的时间足够让一个女人变得连她最亲的人也认不出来啊。”王老夫人极善言辞，说的话半真半假，滴水不漏，让王弘睿无法反驳。
这时一个下人进来，弓着腰在大厅门口行了一礼，毕恭毕敬地喊了王老夫人一声。
王老夫人对那个下人使了个眼神，淡淡道：“有什么事，说吧。”
那个下人眼睛扫到跪在地上的少爷，心中不知作何感想，低下头心虚道：“前去沈家下聘礼的人马回来了，对方说沈姑娘已经出嫁了，把聘礼退了回来。还把少爷几个月前送去的五十两银子一并退还了。”
“知道了，下去吧。”王老夫人轻声叫退了下人，低头看儿子的反应。王弘睿听到这番话心如死灰，一口鲜血涌上喉头，眼睛一直，晕了过去。
待王弘睿醒来时，两眼呆呆的，不说话也不动弹，躺在床上就和死人没什么区别。
请来大夫来看，大夫一把脉，察知他脉象紊乱、气息不稳，说他是郁结于心，乃是心病所致。汤药只能治身体上的病，却医不好心里的病。既然是心病，只有病人的心结解开了才能痊愈。
王老夫人听完这话叫人把大夫轰了出去，气冲冲道：“什么庸医！不会看病就别瞎说，病人要是能自己好还要你们这些大夫做什么！”
一个月过去了，王老夫人请遍了千州城所有的大夫，几乎所有的大夫说的话都和第一位大夫的一样。还有些胡乱诊治的，开了一堆疏气散郁、补身养元的药。
有些药材功效相克，不能同时煎服。王弘睿混着喝了下去，身体一天比一天差。只一个月，整个人就都瘦脱了形。躺在床上浑浑噩噩，醒来的时候也分不清人。
