舒母从一楼卧室里拿出一个小包，将钱放在炕桌上，“你点一下，这是五万。”牛成把五扎百元钞票分别塞进夹克内袋里，套好拉链，不屑地说：“在一起这么多年，都是信任的人，用不着点数。”舒母瓷立着，吱唔道：“你还是打个条为好吧。”这下轮到牛成发楞，他嗫嚅道：“是打收条还是打借条？”舒母八面玲珑地说：“你自己看着办，金花什么也没说，我想总是有个条子妥当，到时她说这钱没有给你，我什么凭证拿不出来多不好。”
醉翁之意不在酒，这话太明显了。牛成像食了一条毛虫，大倒胃口，刚才亲亲热热的人怎么像变色龙呢？可人家说得头头是道，理直气壮，他接过她早已备好的笔和纸，思索着立下字据，注明了还款时间。舒母收好便条，雨过天晴，笑哈哈地说：“你看只顾自己讲话，忘记晟晟了，我去把她喊下来。这个伢子，成天守着动画片。”接连呼了两遍没有动静，舒母独自上了楼。
二楼客厅里，唐怡、舒晟蜷卧在软绵绵的沙发上，怀抱绣花垫包聚精会神地看《猫和老鼠》。她们听说牛成来了，连电视也来不及关闭，像两只蜜蜂嗡嗡着飞了下来。“爸爸，爸爸！”舒晟边跑边喊扑进牛成怀里。牛成抱起女儿又亲又抚，百看不厌。舒晟头偏向一边，“爸爸的胡子扎得脸好疼！”
舒母闭了电视，关掉空调，下楼梯时责怪道，“哎呀，真是贵人语少，闲人话多，你哪里这么喜欢长嘴长舌？小孩子不懂事多听多看，少说为佳！”牛成将女儿搂在怀里，轻声问：“今天跟爸爸去医院好啵？哪里有空调，天山哥和天龙哥都来了，一家人可热闹哩！”舒晟无法表态，拿眼睛问奶奶。舒母摆动着手说：“不去，医院是病人呆的地方，那里人太多了，很容易传染病的。”舒晟撒娇的噘起小嘴，“爸爸没车子，要是有小车我跟着回去玩唷。”舒母看着父女其乐融融，低叹一声进厨房升火煮蛋。唐怡端来水果糕点，良好的教育薰陶下她显得热情礼貌，训练有素。
前庭里飞来一只蓝雀，一步一步试探着用八字脚挪动，走了一会儿又飞到坚固带刺的铁删栏上；它被别墅前漂亮的景致给蒙住了，感到这不是自己玩耍和筑巢的地方，起身飞走了。
中医认为乳腺癌是因为情志失去平衡，肝气郁结或冲任不调，气血运行部分阻隔，气滞血凝，经络瘀塞于中所致。笑兰做完放疗、化疗回到家里，那些扶正祛邪，标本同治的传统中成药，什么红豆衫、小金丹、醒消丸、孔氏乳癌散等等自然少不了。由于化疗药物对皮肤的毒性反应，她的头发呈片状脱落，零乱稀疏，她干脆剪成半寸长，如同精神病患者的模样。春雨淅沥，无穷无尽。笑兰昼夜不分的躺在床上，吃饭靠牛成用茶匙喂，洗脸要牛成端水，连大小便也不方便，真是痛不欲生，受尽折磨。
这是一个难得的好晴天，牛成将笑兰抱了出来。由于久卧病床，不见日头，她浑身浮肿，面无血色，惨不忍睹，既怕风又担心别人看见了讥笑，只好坐在堂屋里竹躺椅上。暖融融的春晖斜射进来，笑兰微启眼皮，看见了斑斓多彩的阳光和树叶，看到了生机勃勃的春天和未来。牛成从藕煤炉上取下咕噜咕噜的瓦罐，滗干熬好的中药，一条干一条干喂予她，安置好后拿出礤子礤马铃薯，准备午餐。笑兰受阳光的启发，病恹恹地说：“你们把镜子藏起来了吧，拿过来我看一看，几个月冇照镜子了。”牛成敷衍着，“有什么好看的，还不是老样子。”笑兰颇有微词地催道，“去呀，我这几天眼睛皮老在跳，不知跳财还是跳祸，该死啊！”
“那有这些讲究，没事别七想八想。”牛成再三劝慰仍拗不过，只好从二楼拿了下来。笑兰从镜中看到自己惨白虚肿的面目，怆然泪下，“这哪里还像个人形，要死赶早啊，免得人财两空害了一大家子！”牛成接过镜子安慰她，“风吹鸡蛋壳，财去人安乐，退财消灾哩！钱是人挣的，人在就有钱。你不要灰心丧气，胡思乱想，医生多次交待过，生活要有规律，膳食要合理，家庭要和睦，人要静养。现在天气一天比一天暖和，好起来很快的。”笑兰心灰意冷，“好个鬼，你们老是骗我。如今你也没活做，整天陪着，我这病不知要拖多久，欠这些债还到来世？中秧要下种，棉花要做营养钵，怎么得了哇！”
牛成思索着说：“彩霞答应明天过来给我帮忙，地里的活你不用神，只管安心养病。这些年苦熬苦过，同样拖出来了，不就是一道坎么？留得青山在不怕没柴烧，今年跨过去就好了的。”笑兰唉声叹气，“彩霞从来没有吃过苦，几个月身孕了，做事怎么行喽？”
