夜场舞会曲终人散，牛成来到毗邻世纪广场的县图书馆。这里却另是一番天地，一百多个桌位座无虚席，偌大的空间鸦雀无声，那些如饥似渴的求知者将头埋在书本里、报纸上，仿佛定格了一般。培根说：“读书给人以乐趣，给人以光彩，给人以才干。”高尔基的名言醒目于墙上：“书是人类进步的阶梯。”平常牛成闲情逸致也会来这里蹲上两个时辰，他感到在这个一切向钱看的时代，还有这样一方净土，还有这样一批智者人士，他们是社会的骄傲，是国家的脊梁，是人类的希望。
小隐隐于林，大隐隐于市，所以说浅水在不了大鱼，真正有钱的人都往城里搬。城里人越当大官越淡定，越是大款越低调，素质越高越平和。农村人有了几十万元牛逼哄哄的，好像高人一等；当了个乡干部，甚至做了个小村官也会耀武扬威，不可一世，乡亲们也就老鼠认为猫厉害，拿另一种眼光敬他。城里人哪有这些恭维和讲究，你当你的官，我做我的生意；你坐你的小车，我拣我的破烂；你在办公楼开会，我在酒馆里开胃；你去宾馆里派对，我去茶楼里幽会，各行其道，互不相干。
“怎么啦？”路隔十里乡音不同，牛成张口显露出外来人的身份，那长长的卷发，二流子着装，擦得发亮的皮鞋，怎么看也不是一个善类，也就更坚定了追贼者的信心。五十多岁的男人满有把握地敦促，“把东西交出来！我们什么也不追究。”
“什么东西？”牛成蒙在鼓里，悟出意思后连忙解释，“刚才有两个人朝东边跑了，好像上了摩托车，你们别误会啦。”
“别中调虎离山计，趁他刚进屋赶快搜身，肯定人赃俱获。”赶过来的小个子女人发号施令，指手划脚。
“你们是狗咬吕动宾……不识好心人！”牛成举手拉灯泡开关之际，年轻男子推推搡搡，双手摁住他的头，用劲朝墙上撞……气头上竟然不识时务，出言不逊，说出这种火上加油的话，简直是自己讨揍！牛成眼冒金星，血脉贲张，趁电灯亮后的一瞬间，猛地一拳击过去，又以迅雷不及掩耳的速度在他鼻子上补了一拳。年轻男子穿一条红短裤，身前的肋骨像甲骨文一样突出，哪里受得了这两拳，捂着满脸鲜血蹲在一旁呻呤。小个子女人呼天叫地，很想帮老公助阵，却身不由己地搂起衣服给儿子揩血。老男人还击了两耳光，第一掌打中，再就捉不住凶手，也奈何不了，转身到处寻武器。牛成自知闯下大祸，无法逃脱，趁机躲进厨房，闩上门销，用两根木棍加固，然后起菜刀静观其变。
抽抽嗒嗒的哭泣声感染着纷至沓来的居民，牛成侧耳细听，栗栗自危，冲动是魔鬼，倘使当时冷静地把事情解释清楚，怎么会发展到这样的局面？若不是幽会岂能来如此偏僻的地方？一熟当三狠，如今这情形只有舒金花出面才能得以解脱，深更半夜了她怎么还不来呢？
出租屋外人声鼎沸，同仇敌忾，有人摔大门，有人在骂娘。一个男人问：“这是秋宝叔的房子，好像一直租给豆腐佬，现在谁住？”
“前一个月豆腐佬就搬走了，说不准这房子早已转租或卖掉啦，现在是个年轻时髦的女户主，偶尔来一趟，不知道干什么行业，我挨着这么近，从来没有说过一句话。”显然这是房子的邻居在回答。
有人轻声说“豺狼”来了，看来这是个颇有威望的人，要么为德高望重的长者，要么是称霸一方的地痞，不然哓哓不停的场面怎么会突然安静下来，人们怎么会肃然起敬，翘首观望？黑暗中又涌来一拨人，将小楼围得水泄不通。“豺狼”大模大样地问了遍情况，带着两个人看了下厨房，企图破门而入，撞了几下，那门厚重结实，毫无效果。他们知道硬闯进去，不是鱼死就是网破，都不会有好下场，于是一行三人转到屋外。
“咣当！”厨房窗玻璃被锤得粉碎，一束刺眼的手电筒光射了进去，窗外的人争相看到牛成手攥菜刀，横眉竖眼，立于底边。忽然一根晒衣竹篙捅了进来，他退至墙角，菜柜挡住了视线。外面的人侵犯不到也调整角度，当竹篙再次捅过去时，牛成挥起菜刀，那枯篙立即断掉一截。“豺狼”嗷嗷叫道：“快，快去拿汽油来，绑布后烧死他！”
