“我大吴国拥有四海，倘使朝廷节用以图强，使民有时，各级官员清廉自守，开丝绸、瓷器、茶叶通商之路，仅此三项即可富甲天下，何至于今日之丧土卖约于外邦！上下结党营私，文臣先谋私利而后谋国；武将有死战之心，然朝局掣肘、武备不修，故屡屡败于外来之敌。每逢败讯传来，各级官员层层推脱，终又使得忠烈将士为朝廷奸佞顶罪，此实乃太祖开朝以来，未有之脏污朝堂。”
两个多时辰之后，白昂驹以这段话为今日之交谈作了个结尾。从六部关系同直隶驻军的节制权一一说明阐述之后，白昂驹给出的大体意思就是徐党误国误民，有志之臣此时若再不奋起，更待何时？
同时白昂驹又含蓄的表达了皇上和太后已有联合倒徐之意，表示从沈椎论罪这个节点过后，朝堂形势将会是三足鼎立，而太后和皇上，有先联合倒徐的利益共同点。毕竟对于皇上和太后来说，徐党此时都已经到了不得不除的地步。
而白昂驹也变相的通过奇货可居这个典故来提醒世人，与其投靠李太后一家当个家奴，不如选择当当今皇上的股肱之臣，毕竟此时太后外戚一党掌握着兵部、吏部和京台大营，而皇上还只是一个孤君。君臣共患难，倘若一朝皇上得以亲政，那么自是可以一夜腾达。
这些话都是白昂驹连夜苦思冥想得来，即是含蓄点拨，同时也是循循善诱，赶在明日当廷论罪钱说出来，目的就是为了让更多的摇摆臣子能因此站到皇帝这一边去。毕竟只有这样当今皇上之势才能形成，否则一两个臣子的支持，根本改变不了什么。只要朝中这些摇摆之臣能走好这一步，那么白昂驹可以保证，今后他便会是京师小有名气的存在，这可比请几个大儒论礼来的实在。
……
京师街道之上还满是细如沙的雪，一阵寒风吹来便是让人觉得脸似刀割一般疼。而这些天漕运码头也渐渐热闹了起来，此时大吴国还没有铁路，运河是去往南方最便捷的交通方式，商贾们大多会选择乘船。等到到达江南的时候，也差不多就是芳春之际了，正如那一句‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’。
“昂驹，我还是喜欢听你讲外夷的事，今天你讲朝政之事虽说精彩，可是确实没外夷之事有意思。”并行走在街道上，宋弈仙有些幽怨的说着，从白昂驹同他讲述大海那一边的外夷事迹开始，便是勾起了他少年独有的好奇心。同时他也是日日夜夜想要碰到个外夷人，因为白昂驹说他的这些见识都是一个外夷商人告诉他的。
李文翰同此一叹，“是啊，你那日讲火器也只讲到一半，你说外夷国的火器比咱们大吴朝的要厉害许多，你还说要画图纸给我们看呢！”
白昂驹左顾右看了一下，发现二人都是一脸怆然，便忍不住笑道：“也难得诺大的京师就你们喜欢这些外夷诡事，别人听见了都认为我是在胡言乱语、吹牛皮呢！”
“管你吹牛皮也好，想来外夷也必有独到之处，否则当年他们怎能以一万之众，击溃咱们十五万精兵？”宋弈仙长长叹了口气，“哎，也正是当年那场战争，害的皇权渐渐衰微。同年爆发的流民叛乱席卷江南，朝廷由于主力被夷人全歼，不得不放任地方募兵自守，由此才给了徐嵩把持朝政的机会，也使得外戚干政再度发生。”
白昂驹觉得宋弈仙说此话时有些悲戚，他明白对于侯爵门第来说，从小就被灌输要拱卫皇权，若不是心有余而力不足，谁人又愿意明哲保身当个缩头乌龟？
李文翰则是苦笑了一下道：“当年打的惨烈我是听齐铭他爹说的，他说当时他们的骑兵列阵还未完成，敌人的炮就打了过来，如同雷霆万钧，战马嘶鸣之下竟是冲锋毫无队形可言。齐铭他爹当时大腿受了伤，被人提前背了下来，捡回来了一条命。现在他每每说来，都是心有余悸。所以他从此便不再让齐铭习武事，而是开始用棍棒逼着齐铭学四书五经。”
“所以你才会对火器这么感兴趣？”白昂驹望着李文翰笑了笑，“我可听说你前年在家里炸掉了一个院子，当时这事都报到京兆衙门了。”
说起陈年往事，三人脸上又多了些许笑容。
“我是真想去外夷看看，想去看看他们的火器，看看你说的那些机械、工业，我想看看那一天能织出一百多丈布的织布机，到底长什么样子！”李文翰双眸之中泛着光，仿佛心已经飞了出去。
“我也想去看看！”宋弈仙笑了笑，打趣道：“毕竟昂驹说的太含糊，他也是道听途说。”
白昂驹默然的点点头：“总是会有机会的，待到朝政明朗了些，想必依照咱们这些侯爵子弟的尊贵和财富，娶个外夷女子都不算难！”
“说笑了，我可不喜欢外夷女子，听你说她们不是都金毛碧眼，脚比男人还大吗？”
“没错，我觉得娶妻当娶清芷妹妹这样的，人漂亮又有点小性子！”
“有道理，我也挺喜欢清芷妹妹！”
“咦，我把你们当兄弟，你们竟是想当我妹夫！”
“不，是爱屋及乌！先昂驹兄而后清芷妹妹！”
…………
冬日的艳阳照在这三个充满活力的年轻人身上，他们的笑声在这沉寂的冬日里是显得如此的可贵，周边沉默的人望着他们，眼中只有短暂的羡煞。可很多年之后宋弈仙和李文翰都会常常梦到这一幕，他们认定正是因为有白昂驹那段日子的影响，他们才不至于像芸芸众生一般，被历史的车轮无情的碾过。
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大吴国李太后的驭臣之术，其中最为厉害的便是拱卫司的缇骑四出，暗探遍布，时刻侦知京师众官员的一举一动。而对于岚风楼这种达官权贵喜欢扎堆的地方，更是布置的甚为严密。而自从徐党掌权开始，徐嵩也暗中培植了一大批暗探，双方互相在对方身边安插眼线。
在这场无声的暗探斗争之中，显然新皇朱景耀是没有半分优势可言，可是天刚刚黑下来，一张揉作一团的纸便是通过掌灯的宫女递到了他的手里。
朱景耀今年不过十七岁，一张冷峻的脸上还有几分稚气，可是双眸却透出一股由内而外的寒意。这股寒意会令人不由自主的不敢与之对视，也不知是怎样的成长环境，才能让人双眸变得如此寒意瘆人。
他摊开这张纸条，顺便从书架上拿出一本有些厚的册子，在微弱灯光下，他费力的读着纸条上的小字，读完一遍之后，他眉头紧皱着又重新读了一遍，随即嘴角勾出了一丝冷笑。
在确定能够背下纸条上的话之后，他将纸条在灯火上点燃，待其燃烧殆尽之后，这才提笔在这厚厚的册子上写下日期，并写下：乾：元，亨，利，贞。
若是知晓易经，自是会明白朱景耀写下的就是易经的乾卦，这是大吉之卦像，更是天道大道之卦象。
朱景耀写完这几个字之后，又是往前翻了翻，随后便是抬头沉思了起来，就如同一座雕像立在那一般。只有一旁伺候他的心腹太监知道，朱景耀向来都是通过这种方式做笔记，那区区几个字只供他联想。
…………
而另一边的养心殿，拱卫司的太监姗姗来迟的将一封燕子茷做的信交到了李太后手中，这封信上盖着拱卫司独有的蜡章，以示没有人拆封过。只是这使得李太后拆封时，不得不费一番功夫。
李太后拿着把小刀细细的刨开信封上的这层蜡，举止很是轻柔细腻。她今年才刚刚过四十岁，岁月并没有在她身上留下太多痕迹，她此刻仍是显得苗条风流，更是有几分人妇韵味。只不过她的双眸之中，却总是显得有些无神。
将信纸抽出之后，她便是坐了下来，只读一遍便将信纸丢到了一边。
“让李伯庸明日进宫来一趟！”她只冷冷说了一句，随后便是起身回内室了。
…………
夜渐渐深了，已有些老态的徐嵩却是睡不着，他站在书桌前正在写着字，旁边放着下人刚送过来的信封，他在写完“杜门晦迹”的最后一笔之后，他微微叹了口气拿起信封，读了一遍后，他浊目瞪得浑圆，良久才长长叹了口气，竟是一滴泪缓缓从他眼角流下。
他呆坐着望着“杜门晦迹”这四个字，由于满目忧愁显得更加老态龙钟。
也不知过了多久，一阵寒风吹了进来，扰乱了烛火，徐嵩这才回过神来朝着门外望去，他的家侄徐长青正缓步朝着他走来。
徐嵩呵呵一笑，“长青来啦！不用多礼，坐！”
“谢过叔父！”徐长青在一旁坐下，目光中有些紧张。
徐嵩就这样慈笑着望着他，也不说话。
徐长青有些忍耐不住了，便开口喃喃道：“叔父，侄儿去年科举落榜，今日来找您，就是想要您帮忙替我寻份差事！”
“哦！”徐嵩止住了笑容，依旧是望着徐长青，不知是不是徐长青的年轻勾起了他回忆满怀，他此刻竟是显得有些木讷了。
“叔父！”徐长青又试着叫了一句。
徐嵩这才叹息着闭了闭眼，问道：“你爹身体怎么样啊？”
“承蒙上天恩德，他老人家身子还硬朗的很，每天都能食三大碗！”
徐嵩笑了笑，“好啊！看来我这把身子骨都比不上他喽！”
“哪有！叔父依旧是神采奕奕。”
徐嵩摆了摆手，缓缓站了起来，徐长青也立马起身前去搀扶。徐嵩挥了挥手，示意他往门口走去。
走到门口之后，徐嵩将门一把拉开，顿时寒风飕飕，将他花白的胡子吹了起来。立于寒风之中，徐嵩的目光却是凌冽的几分，仿佛从中找到了年轻的方法。
“长青，你为何就想做官啊？”徐嵩倏的问了句。
“学而优则仕！做官乃是读书人共同之目的。”徐长青忙答道。
“不，这不是你的心里话，什么学而优则仕，这都是假的。人人都想做官，那是因为若有了生杀之权，就能嗜杀无忌，有了行政之权就能作威作福，有了度支之权就能为己敛财。甚至有一点小小的权力，比如说差役，收税的小吏，官员的随从，都能借此谋取私利。所以科举才会让所有读书人都趋之若鹜。”
徐长青沉默了。
徐嵩继续道：“可你们只看到在朝为官的好处，却没有看到其难处，在我大吴朝当官，那是荆棘丛中游，要一万个小心！可小心一时容易，小心一辈子难。世人都道我徐嵩是权臣，可他们却不会知道我此刻是骑虎难下，是奈何桥头难回头！”说完徐嵩痛苦的闭上了眼睛。
徐长青似懂非懂的望着徐嵩，依旧选择沉默。
“长青你还年轻，趁着手上还干净，就同我少些关联。明日我安排你去广东，让你去同外夷人打交道。京师你就不要待了！”
徐长青愣了愣，忙跪下道：“叔父，您给其他侄儿们都是在京师安排的体体面面的差事，怎个轮到我就让我去广东那种地方？”
徐嵩摸着他的头叹了口气，“我这是为了你好，现在我每天都在劝你那些哥哥们及早辞官，及早同我划清界限，可他们都是不听劝啊！”
“孩子，咱们徐家再怎么有权势，终归是做臣子的，只要皇家想搞垮你，有的是办法。何况现在太后和皇上都想要搞垮我，也怪这些年我的那些门客做的过分了些，终究是让朝廷容不下我。本来我早就打算去年辞官隐退，结果发现已经隐不了了。我顶着只会杀我一个人，我若是走了，我的那些弟子门客都得死！”
徐长青低下头去，也不知是委屈还是怨恨，竟是呜呜的哭了起来。
徐嵩不再看他，抬眼向远处望去，“长青，你去了那边，一定要同外夷人打好交道，你要多学、多问、多思，要让他们离不开你。如此即便是日后我倒了，你也能保咱们家族荣华富贵！若是你能同外夷人打好交道，我想日后咱们徐家还得仰仗于你。”
徐嵩的口气有些像是交待后事，徐长青止住了流泪，朝着他磕了个头，随即便是头也不回的转身离开了。
望着徐长青渐行渐远的背影，徐嵩深深的摇头叹了口气。
“水往低处流，人往高处走，可人心总是高了还想高。”
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