距离河谷镇外的七十里外的一处山坡上，威尔诺.兰斯特洛和他的骑手们已经在冬末的寒风中等待多时了，今天就是他与父亲兰斯特洛伯爵约定发起攻击的日期，海盐之月的第二十二个日出。
在薪火之月的第二十二日出，兰斯特洛家族狼狈的从草籽滩上溃败而逃，作为第一次随军参战的威尔诺.兰斯特洛自然也是那支丢盔弃甲的大军中的一员，但他却并没有感到耻辱与悲伤，只是有那么一丝淡淡的无奈感，毕竟当时他仅仅只是作为一名骑士小队的指挥官参加了战役，除非他麾下的二十名骑士都是如同劳伦斯大帝那般强大的骑士，否则根本无法改变那一日已经尘埃落定的战局。
但也就是这一次的溃败让原本在家族中不受重视的次子威尔诺.兰斯特洛进入了众人的视线。
溃败的过程中，无数的将领丢下代表家族的旗帜，抛弃还在浴血奋战的士兵，只是为了早一点逃离草籽滩上的地狱，而年仅十七岁的威尔诺却不断的收拢溃逃中的部队，收集可以使用的物资，拆毁领地内的桥梁，焚烧大营里无法带走的辎重，故布疑阵引走一批批追击而来的灰狼军。
甚至在最危险的一次遭遇战中，成功设下伏击的威尔诺取下了灰狼公爵手下一位轻敌冒进的将领首级以及他麾下的二百四十五名士兵的生命。
最终，靠着对于自家领地熟悉，威尔诺成功的将接近三千名士兵带回，让老奸巨猾的灰狼公爵也不得不赞叹了一句“没有想到兰斯特洛家族出了一个好猎手啊。”
而在奔马堡攻防的关键时刻，威尔诺带着原本应该前往支援的三百名骑士出其不意的迂回至小枫叶丘陵，日夜兼程赶到了薇克丝军队脆弱但装满食物与物资的大营，一场大火后，薇克丝的大军以无力继续包围奔马堡。
可以说，正是靠着威尔诺对于骑兵战术的出色运用，才将狡猾的灰狼成功的逼入了河谷镇这个捕兽夹。
而现在，猎人带着原本应该前往河谷桥上围堵住薇克丝后路的骑兵来到这里，这处联通南北的小路将成为他的下一个猎场。
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河谷镇
梅洛站在那日与薇克丝交谈的高塔上，注视在河谷镇内外的战局。
最外围的由木栏和拒马桩组成的第一道屏障已经在今早第一轮的投石中被摧枯拉般的撕碎了大半，而兰斯特洛家族的军队在投石机歇息后，源源不断赶来的部队将余下的小半木栏彻底推平。
而在兰斯特洛家族军队推进的过程中，梅洛甚至无法依靠弓箭进行有效的反击，威尔诺当初的大火烧掉的可不只有粮食，而作为商品贸易发达的河谷镇，自然没有太多的军用箭矢。
在攻防开始后的半个沙漏后，河谷镇外所有的木栏与拒马便已被销毁殆尽，数百身披重型锁子甲，手持军用凿、长剑、短斧的重甲步兵率先翻入壕沟内与薇克丝手下的雇佣兵展开了激烈的厮杀。
这些雇佣而来的人与其说是士兵，不如说是灰狼公爵硬塞进薇克丝军队内的炮灰，他们一部分是被乱兵裹挟而来的农夫，更多的是曾经在山野中落草为寇的群莽，哪怕梅洛已经在竭尽全力的去为这些人准备武器与盔甲，但对于这伙驻扎在壕沟的雇佣兵来说，一个头盔已经是小队长才能佩戴的高级防具了，大部分的人仅仅只分配到了一件罩衫与一根并不锋利的长矛。
很多被雇佣兵被撬开头颅，割断喉咙，有的人被挤到在地，随即又被无数双军靴踩进了壕沟的烂泥里，大量的鲜血溢出，让整个壕沟内原本干燥的土壤变成暗红的泥泞。
壕沟中的战斗结束的异常短暂，从黎明时分的一波投石开始，到正午的最后一声惨叫结束。
而在几处修筑起简易木堡的壕沟处，厮杀却尤为的惨烈。
这些木堡的背后便是离开壕沟进入小镇内部的吊桥，如果壕沟内的守军在第一波攻击下四散而逃，那么城镇内其他井然有序的防御设施也会受到影响，军队的士气将会受到极其严重的打击。
于是梅洛指挥工匠在昨天连夜修筑了这些简易木堡，并将告知了薇克丝，希望薇克丝女爵可以将手下的峡谷大连队调拨部分给他。
今日黎明前，梅洛给木堡内一百四十名峡谷连队士兵下达了命令，无论是壕沟内的守军还是兰斯特洛伯爵的军队，在都不允许跨过木堡一步。
从小出生于军事贵族家庭的梅洛在没有多少的犹豫中就下达了这道极其冷酷甚至是残忍的命令，家学渊源的他知道在战场上最忌讳的便是将教会宣扬的众生平等带入战争中来。
他依旧记得自己父亲在出征前对自己说的话，也是家族的祖训之一。
“在战场上，一名身披重甲的精锐步兵比十五名拿着草叉的农民兵的生命更加昂贵，一名接受过完整骑士训练骑着健硕战马的骑士则比八名精锐步兵的生命更加昂贵，而一位需要大量资源进行培养，经过数次战役才能成长的优秀指挥官，他的生命则是一个天价。”
木堡前，峡谷连队的士兵已经列阵迎敌的，在这个狭窄的通道内，人与人之间相互挤压着，肩膀顶住身前的盾牌意图向前推进，而拿着武器的那支手臂则疯狂的向前刺去。
一时间，已经占领了壕沟的重甲步兵竟然完全无法推进半步，木堡居高临下，地势狭窄，而守卫这里的是一百四十名同样身穿精致锁子甲的峡谷连队士兵。
每当一名兰斯特洛家族士兵意图跳上木堡时，迎接他的便是一只锋利的矛头或一把尖锐的长剑，将其刺下壕沟，一时间，原本摇摇欲坠的第一道防线居然已经开始了稳固。
这处狭长的木堡前，兰斯特洛伯爵的军队已经付出了百余人的伤亡，数十具尸体倒在吊桥前，而峡谷连队的士兵依然提起盾牌坚守于此。
从正午到傍晚，兰斯特洛伯爵在看到步兵陷入僵局后不断的增派着援军，前后有数次援军加入战局，双方围绕着的吊桥已经数次易手，但在梅洛一次次派遣援军的支持下，灰狼旗帜却依旧插在了木堡之前。
随着连续三声急促的哨响，正在搏杀中的兰斯特洛军队开始缓缓的从几处木堡下撤退，而驻守木堡的峡谷连队似乎也并没有追杀的打算，依旧在木堡下保持着防御的阵型，淡漠的看着刚刚还于自己交战的敌人退去，而他们的脚下，早已尸横遍野。
而这时，整个壕沟内已经被断裂的木杆，破碎的脏器，染血的污泥填充出了几处平地，腥臭的气息已经笼罩了这个不算大的小镇。
就在兰斯特洛家族的步兵已经完全撤入已经占领的壕沟时，一名手持玫瑰金币旗的骑手从兰斯特洛军队整齐的队列中跑出，而在旗帜后跟随的是在草籽滩一战中没有受到太大损耗的雇佣弩手。
这些人带着已经预备上弦的重型绞盘弩，踏着整齐的步伐向着壕沟走来，作为在大陆上也是赫赫有名的远程部队，这些来自各个贸易城市的雇佣弩手中的绞盘弩远比普通十字弩要强大太多，绞盘弩的箭更是和普通硬弩的箭相去甚远，弩矢设计的极其短粗，威力却是十分巨大，依靠机械力进行上弦的弩矢已经可以非常有效的射穿最重型的骑士板甲，战马的身体，甚至墙壁等掩体。
而在兰斯特洛伯爵军队的后方，十五架在今天黎明时分立下汗马功劳的巨型投石机又再一次的准备好了发射。
这些长度为14米，宽8米，深12米的庞然大物本来应该布置于大型城市的城楼顶端，而今天为了向灰狼家族宣泄自己的怒火，兰斯特洛伯爵决定耗费重金将这些东西拆卸后快速的运到这里。
二百多人在这十五架如巨兽般高大的机械下忙碌着，他们大部分都是被征集的木匠，锯木工，铁匠，织绳匠等，如今这些工匠被全部编为了一个攻城连队，而主力就是这十五架投石机。
一名奉命跟随在梅洛身边的传令官小心翼翼的问道：“大人，是不是要守卫木堡的峡谷连队撤回来？”
梅洛站在钟楼的高处，凝视着远方正在填装的抛石机，摇了摇头。
“命令第二防线的守卫烧毁吊桥，将余下的箭矢也全部调集过去，不到太阳完全沉没，不可以让一个活人离开吊桥。”
也许是太多杀戮的缘故，今日的晚霞格外的血红，夕阳的余晖下，残破的木堡已经被巨石完全摧毁，而在木堡废墟里外的，是层层叠叠早已无法分辨敌友的破碎的遗骸。
河谷攻防战的第一天，梅洛精心打造的外围阵地全部失陷，七百三十六人战死，河谷镇三分之一落入兰斯特洛家族手中，前锋距离作为薇克丝临时指挥所的河谷商会不到三百七十米，距离梅洛所在的钟楼仅有百米
