提到乾隆皇帝，大家想到最多的词汇一定是风流二字。在我们所接触的电视剧或电影中，乾隆皇帝无疑是古代君王中最红的一位，他的风流情史为如今的影视剧提供了不少素材。诚然，乾隆皇帝武艺非凡，兼长诗文，又擅书画，本身就才华横溢，加之又是性情中人，而且高坐金銮宝殿之上，也就免不了宠妃如云。
乾隆的后妃有名分的：三后、五皇贵妃、五贵妃、七妃、六嫔、三贵人等。
先说乾隆的三位皇后。
乾隆如此一个风流的帝王，难道他一生都在游戏人生吗？此言差矣，在乾隆皇帝的心底，一直埋藏着一个最爱的女人，她就是——孝贤纯皇后。
雍正五年（1727），雍正心中未来的继承人弘历虚岁已满十七。如果生活在今天，不过是高二的学生。然而在清代，这正是皇子结婚的最佳年龄。为弘历选妃，其实就是为大清挑选未来的皇后，雍正当然要煞费苦心。
理所当然，新娘出身名门。她比乾隆小一岁，姓富察氏，在汉语里又被译作“傅察”、“富尔察”，女真最古老的姓氏之一。有清一代，这个姓氏名臣辈出，为清王朝的建立和繁荣建立了不朽的功勋。富察氏的远祖旺吉努追随努尔哈赤，在统一战争中颇有战绩，曾祖哈什屯是顺治皇帝的亲近大臣，深得皇帝信任。祖父米思翰在康熙朝主掌一朝财政，父辈兄弟四人皆身居高位：二伯父马齐一度是康熙朝最有权势的满族大臣，大伯父马斯喀也曾任平北大将军，屡立战功。只有官至察哈尔总兵的父亲李荣保在兄弟当中官位最低。
至于富察氏本人，郎士宁为她所绘的油画大像存留至今。从画像上我们可以看到，她皮肤白皙，目光清澈，算不上妖艳夺目的国色天香，可称得上平正端凝的中上之姿。画像上的她神态温婉平和，毫无张扬骄矜之气，显示出她良好的风度和修养。
传统社会的刻意设计使得在情窦初开之后，少男少女们的生活中很少能见到陌生的异性，特别在纲纪森然的皇室天家。在结婚之前，他们所有的只是一个又一个越来越空虚的春梦，根本没有和异性接触的经验。因此，他们的洞房之夜就是初恋的开始。不仅仅性是第一次，一切都是第一次：一个微笑，一次散步，一次长谈……犹如一脚踏入了幻境，一切都是那么新鲜，一切都是那么奇妙，一切都是那么令人战栗激动，一切都是那么永远难忘。
有的时候，她独一无二，仅仅是因为她是第一个。第一次永远是最美好的，它不可复制。即使富察氏只是一个平凡的女子，然而由于她与乾隆共同携手经历了人生的那么多新鲜，她也注定会成为乾隆心中的唯一，永远无人可以取代。就象小王子的那朵花确实是独一无二的，虽然事实上她处于五千株和她一模一样的花儿之中。原因就是因为她是他的第一朵：“她比你们所有的花总合起来还要重要得多。因为我给她浇水。因为我把她罩在玻璃罩子里面。因为我用屏风把她保护起来。因为我是为了她才杀死那些毛毛虫的。因为是我在谛听她倾诉哀愁，或是自夸自赞，或是有时甚至一声不吭。因为她是我的玫瑰。”
更何况，富察氏绝非一个平凡的女子。她是草从中的玫瑰，鸡群中的凤凰，她的出类拔萃一目了然。正像八字所说，“占得妻星最贤最能”，乾隆确实是古往今来难得的幸运之人。
做为一个有深度的男人，乾隆对女人的要求当然不仅是外表，他更在乎的是内涵和性格。在门第、外表和性格这三大因素中，富察氏最为突出的就是性格。富察氏是一位既聪明透顶，又天真烂漫，既精明过人，又大气温柔，既识大体，又重小节，既善解人意，又有原则，既含蓄婉约，又可以笑唾檀郎的女人。在他忙于事业时，她以自己的精明协调管理后宫，安排照顾皇子的生活和教育，让他不致分心。在他遇到困扰情绪烦躁之际，她如同一朵解语花，迅速读懂他的内心，恰到好处的轻轻一握手，亲手递过来的一片小吃，不声不响在他颈后的一个深吻，能给他极大的安慰，让他的心境迅速走出阴郁。当他心情极佳，精力无处发泄时，她又能陪他纵情玩嬉，陪他在围场纵马奔弛，甚至偶尔也一试挽弓射箭。
史书关于富察氏的生平细节记载极少。因为体例所限，《清史稿》只为她留出了数百字的位置。幸运的是，就在寥寥无几的刻板文字当中，我们依然能读出她的特别：
富察氏虽然是大家闺秀，却从来不爱在自己的脸上精耕细作，也厌恶金银珠宝之类的华丽恶俗，成为皇后后仍然如此。清史稿说，皇后母仪天下十三载，平居恭俭，不过以通草绒花为饰，不御珠翠。
皇后非常善于体会皇帝的心情。一年秋天，在塞外行围，皇帝无意间和皇后聊起，祖宗们在关外之时，艰难创业，非常节俭，衣袖上用鹿尾绒毛缘个边就算很好的装饰了，哪像今天这些八旗子弟争相夸奢竞富，镶金戴银。皇帝顺口说了这么几句话，没想到皇后却记在心里，回京后，特意亲手做了一个用鹿尾毛缘边的放火石的小囊送给皇上，以示与皇帝相互勉励，不忘俭朴本色。皇帝十分宝爱，一直带在身边。
皇后为人大度，处事公平，办事有条有理。庞大的后宫，被皇后处理得安宁静谧，上上下下的宫人对皇后都心悦诚服。
对皇帝的生活起居，皇后更是关怀备至，事必躬亲。有一次乾隆身上长了个疖子，经医治初愈，百日之内需经常换药。富察氏特意把寝具搬到皇帝寝宫侧室，每天亲自奉茶倒水，照料皇帝换药，从无懈怠。直到皇帝完全康复，才回本宫。
最能体现皇后的贤慧的，就数她对待皇太后的态度了。众所周知，太后出身卑贱，一开始不过是个粗使丫头，年纪虽长，仍然终日大说大笑，不改本色。而皇后出身名门，知书识礼，一举一动，都透出骨子里的高雅。这娘俩气质风度迥异，按理说相处起来有点难度。可是皇后从心里把婆婆当成妈妈，关心照顾无微不至。正因为太后出身低微，所以她在太后面前特别注重礼貌，遇到太后吃饭更衣，她都亲自照顾，不让别的宫女伸手。太后微有不适，她彻夜不眠，在跟前伺候。想不到大家闺秀出身的皇后能吃得了这份苦，后宫上下对此都十分佩服。因此，婆媳关系处得异常融洽，老太太一日也离不了媳妇在跟前。对于以孝为天的乾隆，这一点确实给了他极大的安慰。
在茫茫人海中，找到一个真正适合自己的人并不容易，对每个人来说，这都是一个小概率事件，得之我幸，不得我命，即使对于皇帝来说也是如此。弘历为人，既志大心雄，才华横溢，又自命不凡，不自觉地高已卑人，是一个极度挑剔的完美主义者，能被他看得上眼的人没有几个。然而对这个结发妻子，他却几乎挑不出任何毛病。
登基之后，进入后宫的年轻妃子越来越多。在皇后容貌褪色的同时，她们如同一朵朵含露的花朵，竞相绽放。然而皇后却依然深深地吸引着皇帝。皇后的魅力，随着时间的流逝而日益增加。就像一坛芬芳的酒，岁月越老，就越醇香。富察氏是他永远的大后方，大本营，永远的温柔港湾。越随着岁月流逝，皇帝越觉得皇后的娴静、温柔、持重，不急不躁不妒，像一块贴身的玉石，时刻调适着他的政治体温。共同生活的时间越久，他们相互的越谐和，相互能读懂对方的每一个细微的表情和动作，知道彼此的内心需要。正是因为有她在，他才能精力充沛地处理国务，把大清推到一个前所未有的强盛时期。
然而，“天道忌全”，特别完美的事物，总有特别不完美的一面相随。
传统社会中，女人幸福与否，一半决定于她有没有儿子。
有人说，一个男人真爱一个女人的标志，是特别想和她生一个孩子。
弘历就是这样，从结婚的第一天起，他就盼着富察氏能给他生一个儿子。一方面，他深知只有儿子才是女人根本的依靠。一方面，他坚信他和她的结晶一定是天底下最完美，最聪慧，最有福气的孩子。
结婚一年又三个月后，富察氏顺利地生育了长女。虽然是女儿，皇室上下也兴奋异常。因为这证明富察氏生育能力正常。
可惜的是，这个女孩只活了十四个月。虽然那是一个婴儿死亡率极高的时代，此事还是给弘历夫妇十分沉重的打击。安慰的是，此时富察氏已经再次孕，对下一个孩子的期盼冲淡了人们的悲伤。
雍正八年六月二十六日，弘历的嫡长子出生。这是一件特大喜事，连雍正皇帝都为之喜形于色，亲自为之命名为永琏。琏者，宗庙之器也。古代祭祀时盛黍稷的尊贵器皿，夏朝叫“瑚”殷朝叫“琏”。敏感的弘历看来，这显然暗寓承继宗庙之意。
更何况这个孩子太惹人喜爱了。他正如人们所期望的，综合了父亲和母亲的优点：脸形轮廓和嘴巴像父亲，而黑白分明的大眼睛和秀挺的鼻子则像母亲。随着一天天长大，这个孩子的聪明可爱也越来越引人注目，才三四岁，弘历就开始教他读书识字，他居然过目不忘，不到五岁，就认识了数百个字。乾隆后来说，这个孩子“为人聪明贵重，气宇不凡”。
也许是永琏这个名字带来的运气，仅仅十个月后，皇后又生下了第二个女儿。儿女双全。
乾隆元年七月初二，刚刚即位不久的皇帝迫不及待地办理了立储大事。他召集重臣，宣布仿照皇考成式，秘密健储，将皇储之名亲手密书，藏于乾清宫“正大光明”匾额之后。
斯时皇帝年纪不过二十又六，这样早就建储，显然是因为太钟爱某个儿子了。虽说是秘密健储，储君为谁，却是个公开的秘密。
一旦一个人感觉他太幸福了，那么灭顶之灾就会从背后袭来。就在初登皇位的乾隆踌躇满志，觉得一切都在掌握之际，乾隆三年九月底，九岁的嫡子永琏患上了感冒。一开始谁也没有注意，孰料几天之后病情转重，高烧不退，竟于十月二日死去。
完全是一个晴天霹雳。
第一个女儿去世，乾隆和富察氏虽然悲痛，却并不致命。这个儿子的去世，却几乎摧垮了富察氏。她大病一场，体重骤减，几天之内，形销骨立。皇帝十分担心，天天过来探视。然而富察氏的与众不同就在此时显露出来，在皇帝面前，她从不流露内心的悲伤，反而没话找话，和皇帝聊东聊西，以减轻皇帝内心的痛苦。为了不让婆婆担心，刚刚能下床，她就一如往日，日日到婆婆处问安。体力刚刚恢复，她又担当起管理后宫的大任。
皇帝只能通过办好孩子后事的方式，给自己和皇后以安慰。他宣布，这个孩子的丧事，要按皇太子之礼，高规格办理。他传谕大臣们说：
二阿哥永琏乃是皇后所生的嫡子，为人聪明贵重，气宇不凡。当日有幸蒙我父皇亲自命名为永琏，已经暗示他将来会继承宗器，接续大统。我登基之后，已经密立为太子。如今丧可，着俱照皇太子仪注进行。
