养育宫中是一种极大的恩泽，皇宫之中一切都是最好的。康熙有近百孙儿，但只有太子的大儿子弘曾才有过类似的待遇。弘曾极受康熙所喜爱，以至于在康熙晚年太子两立两废的过程中，一个重要的考虑因素是割舍不了这个弘。朝鲜使臣回国后向国王汇报说：“皇长孙颇贤，难于废立云。”又说：“或云太子之子甚贤，故不忍立他子而尚尔贬处云矣。”正是因为康熙极为爱惜弘曾，希望弘曾将来能一登大宝，所以康熙才迟迟没有废除太子。
如果这真的是康熙的逻辑，那么康熙之所以会把皇位传给雍正，或许正是希望自己的孙儿乾隆将来能得坐大位。我们很难说，雍亲王把自己的儿子介绍给父亲，不是老谋深算的一步。对于雍亲王来说，这一举动从哪方面来说都没有坏处。首先，这是试探老皇帝态度的一个机会。如果老皇帝把自己列入继位的候选人行列，那么必然会关心自己的子息。因为一个政治家必须多算几步。退一万步来说，就算康熙并不打算将自己列入候选者名单，那么，让父亲康熙与儿子乾隆建立起祖孙情也绝对没有一丝的坏处，至少，在政治上，自己是安全的。
然而，一切都大大超过了雍正的预期。
转眼已经是夏天，在避暑山庄里，闷热的天气没有破坏祖孙两人形影不离的氛围。康熙批阅奏章的时候，弘历在一旁研磨写字。时不时的，康熙会站起身来走到弘历身旁手把手地教他。吃饭的时候，祖孙两坐在一桌，爷爷不断地给孙子夹菜。甚至接见大臣讨论军国大事，康熙也特批弘历可以留在身边。弘历此时总是懂事地“屏息而侍”，大气都不敢出。如此乖巧的弘历自然深得康熙的欢心，短短半年，两人的情谊稳步上升。
仲夏的某天，避暑山庄湖上康熙正在小舟之中轻渡慢游，而弘历却在远山上戏耍。远远望见御舟驶来，就满心欢喜地跑下山来。老皇帝见了，生怕孙子跌倒，急忙跑到船头，朝弘历大喊：“慢点跑，别摔了！”祖父关切的音容笑貌一直盘旋在弘历的记忆里，六十年后依然不忘。
八月，秋来秋风秋意起，气高天高雁冷寒。康熙带着弘历开始了一年一度的围狩狂草。在永安莽喀围场，康熙用火枪击中一熊，大熊倒地良久，毫无动静，康熙以为熊已经毫无威胁，遂命弘历上前补射一箭，以让这个孩子博得初围获熊的美名。弘历上马之后，不知为何，迟迟不动。康熙心中有些不高兴。本来这个孩子一直胆子很大，今天见到熊之后怎么害怕起来？康熙在马上高喊：“弘历，怎么不进？”弘历这才像醒过神来，催马欲进。不料此时那倒地的大熊忽然一个翻身，直立起来，嘴里发出一声怒吼，直奔弘历的坐骑扑来。四下的士卫全都惊呆了，好在康熙久经战阵，当时便举起火枪朝着大熊开火射去，子弹贴着弘历的耳朵钻进了熊瞎子的身体，大熊倒地，其他人早已经是衣衫冷透。
这个意外让康熙对弘历又多了一分赞赏。似乎上天有意在保佑这个不同寻常的孙子。晚上回到帐中，他对随驾的和妃说：“弘历这个孩子真是有上天的保佑啊，如果他早一点催马上前，那熊起猛扑过来，还不知道要发生什么事，这个孩子不寻常啊。”
