晚九时，央都，梦之岛小区。
出了地铁站后转过一个弯，付灵便进入了自家所在的小区。
“巡逻的保安多了五个人啊。”
付灵感知着小区中的生命波动，发觉保安的配布较之自己离家之前足足多出了一倍。
嘴角划出一个弧度，她的脚步不由得轻快了许多，循着记忆中熟悉的方位走去。
“前面儿的，等等！”一束光从背后打来，伴随着粗犷而严厉的嗓音。
付灵早有感应，此刻装作被吓了一跳地回过了头，面对着手电筒的光芒微微眯起双眼，“不解地”问道：
“有事吗？”
随着保安的靠近，笼罩他面孔的阴影逐渐被光线驱散，映入了付灵的眼中。
认出了这是平日里多有交道的保安徐敏，他就住在付灵家的对门，因公伤申请了提前退休，谁曾想他却怎么也闲不住，就做起了小区的保安工作。
付灵甜甜地笑道：
“是徐叔啊！好久不见了！”
保安同样显得很惊喜，热情地说道：
“呦！这不是国生家的闺女吗？！那什么……交流回来了？”
付灵连忙点了点头，在离开金沙市的时候她便得知自己用以掩饰的活动轨迹是离开央都前往金沙市进行学习交流。
“徐叔辛苦了，注意身体！”
“净瞎操心，还年轻着呢，改天来叔家吃饭！”
简短地寒暄了两句，付灵继续朝着家的方向走去。
来到单元门前，她取出门禁卡刷了一下，电子锁应声而开，她急忙窜进温暖的楼道，身体不由自主地哆嗦了一下。
略微舒展了一下冻僵的指尖，付灵按下了电梯上的按键，静静等待着电梯上升。
忽然，她抬起右手在空中虚按，就仿佛是在活动着发冷的关节。
花坛中央被路灯遗忘的阴暗处，一株鲜艳欲滴的花朵缓缓低垂，茎上锋利的尖刺骤然变得灰白干瘪。
树梢上枝条搭建的鸟巢中，撕咬着同伴的家雀双目通红，尖喙上殷红的血液滴落在绒羽上。而就在下一刻，它仿佛断了电的玩偶，僵立在了原地，再无声息。
探出地下室的巨大灰鼠隐匿在阴暗的角落，啃噬着墙体，双目猩红狂暴，但四肢逐渐丧失了力气，骨骼仿佛融化一般瘫倒在地。
电梯停在了第十四层，付灵不急不缓地走到了位于电梯右侧的门户前。
停驻片刻，她才取出钥匙打开了房门。
房门后一个小小的身影早有准备一般，扑向了仍沾染着户外寒气的付灵。
几乎是同一时间，一条粗大的枝条卷住了那道身影的腰腹，将他吊在了半空。
求饶的声音当即传来：
“姐！我错啦！放了我吧！”
付灵没去看正在挣扎着的弟弟，威胁道：
“等你学会怎么欢迎再跟我说话！”
此时，一名眉宇间容华未减的妇人一边将碗筷摆上餐桌，一边说道：
“小灵啊，把识渊放下来吧，摔着了可怎么办？”
“别听你妈的，多吊会儿，最近这小子皮痒了！”一道雄浑的嗓音从客厅传来。
“爸！！”付识渊的求饶声更加凄厉。
说话间，缠绕着付识渊的枝条轻柔地将他放在了地面上，缓缓向着阳台退去。
付识渊朝着付灵扮了个鬼脸，逃也似地躲进了自己的房间。
付灵的母亲无奈地笑了笑，随后眼含担忧地问付灵，但即便如此也没能掩盖心中的喜悦：
“小灵，这几个月过得怎么样啊？还辛苦吗？有没有人欺负你啊？危不危险？吃的还适应吗？”
无数关切的话涌入付灵的脑海，一时间让她竟产生了些许的虚幻感。
“明明几个月前这样的日子我天天能见到。”付灵心中苦笑一声，但望向桌上散发着热气与香味的饭菜，她怎么也无法抗拒这份关怀。
尽管龙脉会将自己的行程转告家人，但要按时准备这样的晚餐也不是容易的事。
暖流涌向付灵的五脏六腑，一瞬间她竟产生了浸泡在温泉中的错觉。
迅速调整好心态，她故作轻松地回答道：
“没事儿的！我就是去宣传的，超凡力量公开之后我们这些做文职的就开始忙很多了！”
随后她丝毫没有考虑温度，灌下了一口粥，让自己撒谎时的嗓音听起来不是那么奇怪。
沙发上半靠着的付国生推了推鼻梁上的眼镜，张了张嘴想要说什么，但最终也没能说出口。
付灵的母亲解下了围裙，坐在付灵的旁边。
付灵低头的时候趁机瞄了母亲一眼，发现她的视线一直停在自己身上，便问道：
“妈，看我干啥？”
付灵的母亲讪讪地笑了笑，显得很是犹豫，沉默了片刻才开口道：
“小灵，我就想，最近不是你一下子出门了三个月吗？接下来是不是就安排休假了？”
付灵感知到沙发上的付国生低低地叹了一口气之后立刻意识到了母亲话中的意图，并瞬间准备好了对策：
“超凡种越来越多，像我这样的人以后不是少数。
“不会再像我小时候那样一对一指导了，宣传工作在这时候就更加重要，尤其是由我这种觉醒者来进行演说才更有说服力！”
“可你的学习……”付灵的母亲还想再作争取，可被付灵打断了。
“那些简单的东西，两年前都学会了。”
“行了！”付国生威严的声音盖过了母女二人的辩论，“小灵都长大了，知道什么该做，什么不该做，咱们别管那么多了。”
“老爸英明！”付灵夸赞了一句，随后风卷残云般扫清了剩下的食物，就要去刷碗。
然而母亲却把她拦住，眉头微皱道：
“刚回来，好好歇着去！”
在这方面付灵拗不过母亲，只好洗漱过后向着房间走去。
回房的路上，她用力地敲了敲付识渊的屋门，把贴着门偷听的付识渊震得倒退两步跌在床上。
即将关上自己的屋门时，付灵听到客厅隐约传来付国生的声音：
“小灵啊，注意安全。”
付灵的动作微微一滞，旋即将屋门紧闭，来到了窗前，望着夜幕笼罩下的万家灯火和失去了星光璀璨的夜空。
“抱歉啦。”
