这时，又有几个衣着整齐的男子加进来，他们站到队伍的后头。小姐微微一笑，玉手一扬，绣球轻飘飘往人群后头飞去。见绣球离手，大家就寻着它的方向追赶。但是人群太过拥挤，转身时反而七扭八歪地摔倒在一块儿，待他们费尽心力起来时，绣球已经到了高个男子之手。几个早些爬起来的人，上前抢夺，最后来的那几人拼命拦住冲来的人潮，可是来的人太多了，他们顾不过来。陆续有人冲到高个男子面前，开始抢夺，男子紧紧护着。那些人开始恼羞成怒，不顾规则，围着他硬抢，混乱中，男子挨了不少拳头。男子被推得倒在地上，动弹不得，但仍将绣球牢牢地抱在怀中。
台上的管家见势不妙，赶紧带着仆人上前。仆人们架开围攻的人，管家一把拉起他。在另外几个仆人的护送下，拔脚就跑，最后总算安全地站在台上。管家让众仆人护住他，一边朝身旁的下人吩咐：“快去请老爷！”仆人应声离去。
这时，台下传来一片惋惜和懊恼的声音：“怎么被这小子给抢走了！”
“刚才都摸到绣球了，差一点就是我的，唉！”
抢不到的人们继续在七嘴八舌地嚷嚷着……
站在楼上的芊芊小姐注视着高个男子，抿嘴微笑，连眉梢都带着喜悦，看来很中她意。
季子一开始也挤在其中，后来，人群越来越汹涌，双脚不时被人踩踏，加之季子长得娇小玲珑，额角眉宇时不时的被肘腕打到。夫差怕她因挤受伤，便拉着她站在远处观望。此刻，楼阁上的小姐并无想像中的忧郁，相反的，她看上去极为欢喜。
“这是为什么？”季子若有所思。
不一会儿，木老爷从楼阁下来，站在台上，笑容满面地说道：“多谢多谢，老朽感谢诸位热心参与。现在，这位公子夺得了绣球，按照规则，来看他符不符合要求。”说着他转向身旁的男子问道：“荀公子，虽然老夫与你熟识，但规矩摆在那儿，还请荀公子当着大家的面，介绍一下情况？”
高个男子躬身合礼答道：“晚辈荀誉，年二十有五，家中尚无妻室，亦无婚配。安分守己，从未犯过律法。”
木老爷含笑打量着，荀誉他长得清朗儒雅，谈吐得体，举止谦逊有礼，十分满意。正当准备宣布时，荀誉突然说：“木老爷，晚辈年少时，家父因战乱去世，家母带着我辗转来到此地。多年来，一直操劳过度，落下满身病痛。因此家中清贫，小姐嫁过去，恐怕将要受苦。”言辞之间局促不安。
木老爷拈须微笑道：“那若是让你放弃，心中可愿意？”
“不，不行……”荀誉恭恭敬敬说：“荀誉自知目前尚不能使小姐过上锦衣玉食的日子，但我可以发誓，只要有一口饭，必让小姐先食，决不委屈了小姐！”
木老爷见他坦诚真挚，便知道荀誉非贪慕虚荣之人。当下和气地说：“老朽事先说过，不论家境贫富，只要符合条件，自会将女儿嫁与你。”
荀誉听到肯定答复，喜出望外。
“即是天定姻缘，老夫自然不会阻挠。只是在举行仪式前，老夫有些护犊，想让你当着四邻八乡之面许下承诺，决不辜负芊芊，也不再另娶妾室，你可愿意？”
“晚辈愿意。”荀誉毫不犹豫地答应，他举掌立誓：“我荀誉，今生今世只娶木芊芊小姐为妻，决不另娶其他女子。一心一意待她，祸富相依，不离不弃。”朗朗声音，震撼全场。那些刚才还有不忿之心的人，此刻，佩服得五体投地，自愧不如。
“好！”木老爷带头喝彩，全场击掌以示敬意。
“管家，带贤婿入内更衣。另外，派人把亲家母接到府里。”木老爷高兴地吩咐道。
“老爷安心，老奴着人去请了，不多时便到。”管家恭敬地对荀誉道：“姑爷，请。”
“多谢管家。”荀誉客气地说着，随他前往内院。
木老爷又大声道：“今日老朽嫁女，已备下薄酒。诸位若不嫌弃，不妨入内喝杯喜酒，给二位新人助助兴。”
“好，我去。”
“我也去”……
原本逐渐散去的人群复又回来，兴高采烈地跟着仆人，入府吃筵席去了。
“恭喜木老爷！”
“恭喜木老爷觅得佳婿！”
“多谢多谢！”木老爷喜上眉梢，不停地道谢。事情已见分晓，宴席对于夫差他们，无甚兴趣，便欲离开。
这时，木老爷高声道：“几位尊客请留步。”
夫差放眼瞧去，只见木老爷举手示意，正朝他们赶来。夫差不知何事，便驻足停下。
木老爷急匆匆穿过人群，来到夫差面前，深施礼道：“老朽木珙，几位尊客驾临，寒舍篷毕生辉，实乃老朽三生之幸。今日小女出嫁，恳请贵客屈尊赏光，到舍下饮杯喜酒，为二位新人增光添彩！”
夫差本不欲入府，但见木老爷言辞肯切，再加之新人成婚之喜，不好拂却他的心意，便应允了。
木珙喜出望外，亲自在前方引领，绕过热热闹闹的中堂，进入清静的后院。遣出在院里洒扫使唤的丫头，待无一外人后，木珙清整衣冠，对居于上座的夫差行叩拜大礼：“草民木珙拜见太子殿下！不知殿下驾临，有失远迎，万望殿下恕罪！”
“免礼。“夫差不动声色地微笑道。
“谢殿下！”木珙起身在下方侍立。
“木老爷请坐。”夫差和气地说。
“殿下身份尊贵，草民惶恐！”木珙知道尊卑有别，依然站在一旁。
“木老爷，这是你的府上，岂有让主人站着的道理。再者，本宫此次微服出访，你不必拘礼。”夫差如此一说，木珙方在下方坐下。
“你是怎么知道本宫身份的？”夫差好奇地问道。
“殿下面前，草民不敢卖弄，实为草民曾与殿下有一面之缘。木珙辞去官职前，曾任在乐司任职。数年前，殿下与大王参加祭祀大典，草民有幸随同，得瞻殿下风采，故而认得。”木珙道明原由。
“原来如此。”夫差恍然大悟。
“祭礼上来之者众。殿下难免不认得。”木珙又望着季子道：“敢问殿下身旁这位风采卓然的小姐，可是人人传颂的勾吾夫人？”
“正是。”夫差道。
“草民眼拙，竟不识贵人，有所怠慢，望夫人恕罪。”木珙忙起身致礼。
“木老爷好眼力。”季子微笑示意。
“殿下与夫人大婚的消息，诏告诸城。鄙乡虽僻于一隅，总还是能知晓的。”木珙看着他们道。
这时，丫环捧上茶点，木珙亲手奉茶后，方落坐。他沉吟片刻道：“殿下偶至寒下，实乃万千之福，草民亦有个不请之请，不知殿下方便答允否？”
“你说说看？”夫差温和地道。
“今日小女成婚，草民斗胆，想请殿下与夫人，做小女和贤婿的证婚人。一来沾沾二位尊客的贵气，二来让他们谨记，以殿下、夫人为榜，婚后夫妻同心、情合意切！”木珙谨盼道。
“论起来，本宫从未给其他人当过证婚人。不过君子有成人美，兼之木老爷言辞肯切，本宫就应下了，沾沾两位新人的喜气。”夫差爽快道。
“谢殿下、谢夫人！”木珙大喜过望，不停道谢，随即他唤来丫环。
“老爷有何吩咐？”丫环见到这非比寻常的阵势，小心翼翼地问着。
“快去看看小姐、姑爷准备好了没有？”木珙轻声嘱咐了她几句。
“是。”丫环悄然退下。
“本宫有一事不明，纵观荀誉抢得绣球的过程，有许多人在暗暗帮他，木老爷似乎对他格外垂青，既然如此，直接招为女婿便可，何必推简就繁，出此一策？”夫差心奇地问道。
“殿下果然观察细致，”木珙赞叹道：“且听草民一一道来，荀父是郑国军中武将，后来死于战乱。荀母经受不住夫君离世，不久便病倒，官府拨发的些许抚慰银两，很快便花费完毕。为了生计，荀母带着荀誉，南下投亲。不料，寻亲未果，长途奔波劳累兼之盘缠用尽，数日水米未进，竟昏迷于草民家门口。草民感念于他们母子可怜，便留至府上。”
“好在荀誉聪明好学，才识亦日渐长进。自他入府，小女芊芊就与他十分要好，随着他们长大成人，也是彼此倾慕。荀誉为人诚朴正直，少年习武，文采亦出色，老夫十分欣赏。两年前就暗示过，想他亲自开口提亲，可他顾虑太多，怕芊芊嫁过去吃苦，想等家境有所改观再来商谈婚事，因此婚事一直被搁着。眼见着芊芊年岁越来越长，婚事却无定论，再不定下来，传扬出去，名声亦不好听。草民无奈之下，只好出此下策。”木珙道明事情缘由。
“今日他迟迟到达，莫非他心不急？”季子有些纳闷。
“非也。十有八九，又是其母昏厥。这些年，荀母落下一身病痛，每况愈下，平日里药石不断。草民让他们住在府内。可他们怕药气沾染到他人，执意搬走，在村旁盖了三间木屋，寥以安身。”木珙推测道。
“若是绣球万一落入他人之手，芊芊小姐岂不悔恨终身？”季子担忧道。
“夫人说得是，故草民安排他不相识的亲友，暗中帮他一把。正所谓‘谋事在人，成事在天。’若真出现夫人说的情况，也只好听天由命了。”木珙忆及现场，亦十分后怕。
