婧云站在亭子里望眼欲穿，她真希望夫人只是同大家开了个玩笑，兴致过后又突然出现眼前，笑看她的急态。可是，她眼巴巴地望四周搜寻了那么久，也不见夫人从哪个角落出来，而太子等人，一去无踪。瘦瘦小小的她孤零零地守着沉寂的小亭子，身边也没个商量说话的人，越待心里越悚然！
“驾......”婧云听到马蹄声，惊喜地喊道：“夫人回来啦？”
叔雍一转眼儿跑到她跟前，婧云掂着脚尖儿向后望，见他一人回来，失望地问：“还没找到夫人吗？”
“唉，别提了！我与殿下一路追过去，可那马车就像着了魔一般，怎么也找不着！”叔雍无可奈何地叹道。
“青天白日的，一个大活人就这么消失，简直匪夷所思！待寻到夫人，必让殿下好好治一治那些人的罪！”婧云愤愤不平地说。
“殿下比谁都急，他让我回营调兵，你快上来，跟我一起回行宫。”叔雍说道。
“不在这儿等夫人了吗？”婧云伤心地问。
“看不出来吗？夫人不可能自己走失，你留在这里也没用！本来就够急的了，到时你若再被拐跑，就又是一桩麻烦事儿。”叔雍有些嫌弃地说。
“哼！我若丢了，自己回来，不需要你寻找。”婧云拽着叔雍手，爬到马背上，气呼呼地说。
“能回得来倒是好，就怕回不来。”叔雍揶揄道，撒开缰绳迅速朝城里行去。
“季子！季子......”夫差顾不得颜面，扯开嗓门高喊，希望她能听见自己的呼唤。
“公子！公子......”井察子亦大声喊叫，他们的声音经山壁回荡，又飘然传了回来，伴随着焦急，余音不绝。
挂着紫红绸布帘的马车悠悠然然地驶到他们跟前，车夫见二人焦虑神色，关切地问：“二位公子还没寻到人吗？”
夫差默然摇摇头，他的思绪木然望向对面绵绵不绝的群山，不知道在茫茫山峦中，季子到底在哪里？也不知道掳走季子的是什么人，万一她要面对的是一帮穷凶极恶的歹徒，该是多么的绝望无助？而若是那人不怀好意，她又该怎么办?能否坚持到他去解救？且她的下落依旧毫无头绪，根本不清楚她身在何地？夫差想救也不知道到哪儿去解救她！夫差心中的震怒无处发泄，额头因为暴怒青筋突起，眼睛瞪得似要喷出火，紧握长剑的手“咯咯”作响，怒火积攒到了极点！如果这个时候谁稍稍引点，以夫差的爆脾气不知道会惹出什么事情来！
“既是公子，便是一时走失也无妨，说不定还能成就一段好姻缘呢？”车夫笑呵呵地打趣。
井察子不敢透露季子女扮男装，只能隐晦地表示“他”已经有婚约，不能另行婚配。井察子本是掩饰之言，哪料车夫听后不动声色地低头垂下眼睑，看似无意实则掩盖骤变的眼神，当抬重新抬头望向井察子，一切泰然如前。车夫不敢多停留，匆匆忙忙寻了由头就同二人告别，临行之即还热心地表示帮他们留意路上的情况，而至始至终未起疑心的井察子对他的善意心怀感激。
叔雍领的兵马尚未到达，夫差急不可耐，不等骑兵来就要沿着岔道去寻找！井察子劝不住他，只好与他同去。三条岔道，其中两条通往吴国的城池，夫差先决定从容易的入手，他选了其中之一前往。不过，刚行没多远，叔雍率领精骑赶来了，他远远望见夫差与井察子行在岔道，就知道夫差等不及了，急忙向他们高喊“停下”！
夫差听见叔雍喊声，也立即勒马停止，等待他们的到来。不消片刻，叔雍与精骑兵赶到，除此之外，还有行宫侍卫辛九、迟立等人也随同而来。人手增多，夫差立即兵分三路，叔雍与井察子各领一队，夫差则让辛九等人跟着他去通往楚境的岔道。叔雍不同意，他说已经少了夫人，太子不能再出意外。东、西两路是吴疆，就算辛九领头也不会遇到困难，而夫差要去的楚城充满危险，他必须寸步不离地跟在左右。
井察子等将士也一并劝说，夫差听从了叔雍的意见，让他随行。安排妥当之后，三路人马各自出发，沿路寻找季子。骑兵的速度很快，夫差等人不过行了半个时辰，就抵达了楚城，他们人数少，无法与守城之军抗衡，而且骑兵穿着吴国军服，更不能显现。夫差让骑兵隐于浓密的树林间，自己则准备去会一会守城的军士，想办法问出马车的去向。
叔雍提出由他出面去交涉，夫差不同意，他说季子是他的夫人，他必须要亲自为她做些事情。叔雍劝说不动，只好细心观察周围地势，寻找有利位置，他看到有左侧有一处山坡，距城门约百步之远，便让人将弓箭递给他。叔雍从树林悄悄绕到山城，爬上一棵茂盛的老香樟，藏在密叶之间，对着守城敌军，开弓上箭，做好随时支援夫差的准备。
夫差明白不能这样明目张胆地前去探查，必须经过一番乔装，他脱掉华服，留了内衫，然后又抓起一把湿泥，在脸上一顿涂抹，看起来狼狈不堪且脏兮兮的。整顿完毕，夫差只拿了一柄短剑贴身藏着，以备情急之需。然后，假装遭人劫掠的公子，惊慌失措得朝城门跑去！部下们心提到了嗓眼儿，这可是他们的太子，可千万不能出事！所有人紧紧握着刀剑，目不转睛地注视着太子，一发现情况有变，就立刻冲上去支援！
却说夫差衣裳凌乱、满身脏污地跑向城门，他的这番模样被守城的军士拦下，对他加以盘问。夫差早就编好了谎话，称自己刚刚被一辆装饰浅杏色纱缦的马车上的人打劫，他现在要进城找她们报仇，夺回被抢夺的财物。
守城的军士同情他的遭遇，但明确告诉他，没有这样的马车进城，自午后接岗到现在，出城的马车倒是有几辆，进城的却是一辆马车也没有！
夫差听到这话又失望又欣慰，失望没有季子的踪迹，欣慰这一路没有音讯，那么井察子和辛九就会有消息，至少，在吴境查找，相对而言要方便许多。
夫差假装愤怒，不停地漫骂贼伙手段狠辣无情。他说得这么凄然，连守城的楚将都起了恻隐之心，提醒他趁着天色尚亮，赶紧到别地再去找找，要是实在找不到，只当自己倒霉，下次注意防范。夫差对他道谢，这声谢言倒是他的真心话，尽管吴楚交锋，战场兵戈相向，但方才这位守将，显然也是真心想帮他。
夫差依然装成像一个丢失财物的人，急急忙忙地往回赶，潜在樟树上的叔雍见太子顺利返回，一直紧悬的心才悄然放下，他松开弓弦，悄悄地从树杈跃下，朝兵士们隐藏的树林走去，一会儿，夫差也会到那儿碰面，不知道冒着这么大的风险，他可有勾吾夫人的消息。
很快，夫差回到树林，面对大家关切的询问，无奈地摇摇头。旁边的有一汪小泉，他双手捧起清水，洗掉脸上的泥污，穿回外裳，缓缓地说：“走吧，去和井察子他们会合。”大家的情绪稍稍松缓，齐认为勾吾夫人没有从这里经过，那么，必定去了另外两条道，也就是说井察子、辛九两人中一定会有一人获到勾吾夫人的消息。
夫差虽然庆幸拐季子的劫匪没去楚境，可没能亲眼见到季子，他心里绐终放心不下。因此，仍急迫地赶路，他要早点见到井察子、辛九，好知道季子的安危。夫差很快又回到三岔道口，井察子与辛九已经在等候着。他们一亮明身份，吴城的守将就详详细细地向他们禀报了一下午的情况，明确表示也没有这样的马车进城。井察子、辛九满满的希望落空，只能快速返回原地，以向太子禀报。
夫差原本信心十足地认定季子一定会在这两条道中的一条经过，可听完他们的禀述，夫差懵了！这个岔口只有三个方向，通向三座城，怎么可能都没有经过呢？难道无缘无故消失了不成？
辛九见太子半信半疑，指着身边一位着甲胄的领将说：“末将恐不能详细禀述情况，特是请求守城的未将军同行，好向殿下通报具体情形。”
未将军是当班的领将，他说他就是固城人，固城很小，来来往往的马车不是各家商号，就是司府人家的，他都认识，今天一整天都没有见到辛侍卫所说的那种马车。按理说，这种华美装饰只有姑娘家用，以他掌握的情况来看，没有哪家富贵人家的内眷有这样的马车。
未将军说得如此笃定自如，令夫差无法不信，可是惟今最要紧的是，季子如果没有去这三个地方，到底去了哪儿呢？
“叔雍，你去把期思邑的邑令叫来。”夫差命令道。
“是！”叔雍唤了辛九，二人又急急忙忙地往期思城里赶。
“殿下，接下来，咱们怎么办？”井察子着急地问。
“回去！”夫差吩嘱所有人：“马车很有可能藏在隐秘处，大家把路里路外的树木、草丛仔细找找，看看有没有暗道秘口！”
“是！”井察子将人分成三人一组，撒开搜寻，以扩大查找范围。
