伊戈尔城里最近最惹人关注的大事就是国王尤里安又要结婚了。
城里的人都在谈论这件事，贝克一家也不例外。
“这是他第几次再婚了？第三次还是第四次？”贝克太太把牛奶倒进罐子里，然后又从柜子里拿出了面包和自己做的果酱。
“第五次。”贝克先生说道，“昨天遇见老米勒的时候，我们还说起这件事。”
“对、对，我想起来了。他上次再婚的时候我就说长不了，果然不到一年我就听说那姑娘从观星塔跳了下去，真是可惜了。”
贝克太太说着顺手将面包切好，放到了餐桌上，小声嘀咕道：“这次不知道又是谁倒霉了？”
“谁知道呢，”贝克先生耸了耸肩，“从梵妮王妃开始，嫁给他的每个人最后都没什么好下场，简直就像是诅咒一样。”
“谁说不是呢，”贝克太太接话道，“梵妮王妃死在那场可怕的事故里，然后是……是谁来着？”
“格拉汉姆家族的雪莉王后。她死于难产，孩子也没有活下来。结果她过世不到三个月，他又娶了古德文家的温妮莎王后。古德文家不过是个农场主，听说国王要娶自己家的女儿，高兴地把家都搬到伊戈尔来了，真像个笑话！就因为这件事，格拉汉姆家族一直对国王颇为不满。”
“格拉汉姆家族都是些老爷夫人，古德文家怎么能和人家比，真不知道国王看上了他家什么。”贝克太太说道，接着想到了什么皱起了眉头，“说起来温妮莎王后死得有些奇怪，我不太相信她会失足从楼梯上摔下去，而且还正好摔断了脖子。”
“我也不相信，”贝克先生压低了嗓音，“我听说温妮莎王后是在惊慌中失足摔下去的，王宫有那么多骑士守卫，到底发了什么会让她这么害怕连楼梯都没看见？”
“这中间肯定有问题，反正不可能是个意外。”贝克太太肯定道，“你说这件事会不会跟格拉汉姆家族有关系？”
“我觉得他们没必要这么做，激怒国王并不理智。”贝克先生扶了一下眼镜，“不过贵族的事情，谁说得清楚。”
“也是。”贝克太太附和道，“对了，说到格拉汉姆家族，我听隔壁的派特太太说他家的小女儿——也就是雪莉王后的妹妹——对菲利克斯王子一见钟情，想要借着这次王太后生日宴会追求王子殿下。”
“你是说卡特琳小姐？她的确是个美人。”贝克先生说道，“不过，王子殿下一直对紫罗兰女伯爵念念不忘，我觉得她成功的可能性很小。”
“是啊，我也这么觉得。”贝克太太感叹道。
她出神地想了一会儿，然后没头没脑地说道：“真是可惜了……”
贝克先生有些莫名，也不知道她是在感叹卡特琳小姐注定得不到王子的垂青，还是在感叹紫罗兰女伯爵的早逝。他摇了摇头，继续看报纸去了。
生日宴会上，王太后索菲娅·斯特林举杯向宾客们致意。她虽然已经年逾60，但仍然风韵留存。岁月在她身上留下了痕迹，却也使她充满了魅力。
国王尤里安并没有出席这场宴会，他们在几天前因为结婚人选的事情发生了争执。争执的结果就是尤里安决定不参加自己母亲的生日宴会，而索菲娅也不会给予他新婚祝福。
出席宴会的人都对这件事避而不谈。但相比这件事，他们显然对菲利克斯王子更感有兴趣。索菲娅的生日宴会是他极少会出席的社交活动之一，很多仰慕王子的贵族少女都希望能借这个机会让王子对自己另眼相看。
她们穿着华美的服饰，脸上的妆容精致，手持带有蕾丝的折扇缓缓从菲利克斯面前走过。路过他身边的时候，她们将手中的折扇打开又合上，用扇尖轻点自己的胸口，然后又展开扇子遮住自己的唇，一双美目深情地凝视着他。
然而菲利克斯却无动于衷，他保持着礼貌的微笑，径直走向索菲娅。
“你今晚可真是伤了不少姑娘的心。”索菲娅显然也看见了那些女孩，她打趣说，“有时候觉得你不常参加宴会也是件好事，不然要有多少女孩心碎啊。”
菲利克斯没有说话，只是勾了勾嘴角。
对于他的反应索菲娅并不意外，于是她压低了声音直接了当地说道：“但偶尔你也得给她们些机会，像拉塞尔家的辛西娅、加西亚家的多莉斯、奥提兹家的丽诺比丽，还有苏利文家的艾琳，她们都是些不错的姑娘。”
菲利克斯微笑起来表示自己知道了。
索菲娅看了他一眼又说道：“听说最近格拉汉姆家的卡特琳对你一直紧追不放？这是她自己的想法还是她父亲哥哥也是这么想的？如果只是她自己的想法，你还早点让她断了这个念头吧。”
“我知道了。”菲利克斯点了点头。
听到他的回答索菲娅终于满意了，挥了挥手让菲利克斯离开，自己则又加入了另一场谈话之中。
菲利克斯随意环视了一下四周，看见穆尔站在人群里用手指了指露台的方向。他朝几个想要上前搭话的少女点头致歉后，便向着露台走去。
“请等一下。”一个明艳的少女挡在了菲利克斯前面，“能请您和我跳一支舞吗？”说完，少女有些忐忑地看向菲利克斯，微微发红的脸颊使得她看起来更加明艳动人。
“很荣幸，格拉汉姆小姐。”菲利克斯说着做了一个邀请的动作。
卡特琳没想到菲利克斯会答应，有些激动地伸出手搭在了他的手心上。
此时演奏的是一支舒缓的舞曲，但卡特琳的心砰砰直跳，很害怕自己因为过分激动跳错舞步踩到菲利克斯的脚。她目不转睛地盯着他英俊的脸庞，眼中满满都是化不开的爱意。
然而菲利克斯像是习惯了这样的注视一样，脸上仅带着客套的微笑。卡特琳看着他如此淡然的表情心中忽然一痛，那些深藏在心底的感情再也抑制不住，全部都涌了出来。
“菲利克斯殿下，您能给我一个机会吗？如果您愿意，我可以抚平您心底的伤痛，我敢肯定我能做的一定不会比紫罗兰女伯爵做的差！”她急急说道，完全没在意自己的这番话有多唐突。
“格拉汉姆小姐，我很感激您的垂青，但是我无法答应您的要求。”菲利克斯缓缓说道，“您的姐姐雪莉王后虽然已经过世了，但她仍是我的叔母，而且您的父亲肯定也不看好您的这段感情。”
“我姐姐是谁我父亲怎么想这些并不重要！”卡特琳紧紧握住了他的手，她用尽最后的勇气涨红着脸声音哽咽地问道，“对我来说您对我的想法那才是这世上最重要的事情！您能告诉我您对我是怎么想的吗？如果我姐姐不是王后，我父亲不反对我们，你会喜欢我吗？”
“很遗憾，这样的情况并不存在。”菲利克斯脸上的笑容渐渐消失，他面无表情地注视着眼前摇摇欲坠的少女，口中吐出冰冷的话语，“对我来说，没人比得上爱葛妮丝，任何与她的对比都是对她的侮辱。”
“……”卡特琳没想到他会说这样的话，不敢置信地看向他，连流泪都忘记了。
之前她拦下菲利克斯就已经引起了不少人的注意，虽然音乐声掩盖了他们谈话的内容，但是她震惊的表情却暴露在了众人的视线里。不少人脸上带着幸灾乐祸的表情窃窃私语起来，之前向菲利克斯表现过爱慕的几个少女更是笑得有些恶意。
“……很、很抱歉。”卡特琳木木答道。
“您能理解对我来说就足够了。”伴随着乐师演奏完最后一个音符，菲利克斯倾身朝她行了一个礼，然后转身离开。
卡特琳木然地退出舞池，走到一个没人的角落，双手捂住了脸。
穆尔对事情的发展并不意外，他瞥了一眼卡特琳，确认没人注意自己后迅速跟上了菲利克斯。
“那群人进入西奥多遗迹后就消失了，同时遗迹主人也一同失去了踪迹。负责监视的人进去探查过，里面除了一具巨人的尸首，其他人都不见了。我推测他们应该已经离开了那里。”
“嗯，我知道了。让他们继续探查西奥多遗迹，看看有没有密道或者传送阵之类的，如果有的话跟上他们。”菲利克斯说道，“还有，帮我安排一下，我想看看奶奶介绍的那几个家族能不能成为我们的盟友。”
“那格拉汉姆家呢？”穆尔问道。
“格拉汉姆公爵一直都站在叔叔那边，但从他默许格拉汉姆小姐的行为来看，或许他已经动摇了，当然也可能是个陷阱。先看看他要做什么好了。”
“是，殿下。”穆尔行了一个礼，“还有一条重要的消息要告诉您，有人曾经见过拉克西斯。”
