二人说了会子话，眼看着就要中午了，黛玉便起身回房换衣裳，“李姨，那我就过去了，只怕得住几天。”
李氏想了想，才说道：“赶紧去吧，只怕朝曦郡主等急了。”
黛玉笑道：“让她等着。”说罢，便扶着雪雁一径走了。
伺候黛玉换好了衣裳，雪雁还是有些不确定，道：“姑娘真要去啊？”
黛玉有些好笑，道：“你也是痴了，怎么不去？就为她们几个在？还不值得。先前修园子时，这事我便料着了，又住在一个城里，哪里避得开，倒好像我做了什么亏心事似的。咱们只管玩乐，送来的银子不赚白不赚，回头买些东西送到养生堂去。那些孤苦无依的孩子得了实惠，也是替她们积福，何乐而不为？”
见黛玉说得轻松，雪雁把先前的担忧也丢在了一边，笑嘻嘻地说：“也只有姑娘这样想。”
不过想起前几日府里来人说的事，还有以迎春名义送来的帖子，都叫黛玉有些无可奈何。若不是水汐递了帖子来，说什么也不会去闲居的。
坐了车，从西边的门进去的，在门前换了闲居的媳妇子赶车，直到小楼前方下车。听见马的嘶叫声，屋里的人均是看向外面，见是黛玉，水汐迎了过来，笑道：“想着这几日下雪，冷得不行，叫你过来避避寒，你倒好，这会子才来，亏我起了个大早过来等你。”
黛玉笑道：“我这不是来了么。”看见三春姊妹和宝钗坐在下面，便笑着打招呼：“二姐姐，三妹妹，四妹妹，薛姑娘，实在是对不住，我今儿才赶过来。”
宝钗快十七了，虚岁可都十九了，听说还未定亲。大半年未见，整个人已张开，珠圆玉润，确是比牡丹还娇艳。迎春性子还是那样，不过，她也是十七的姑娘家了，行动间，娇娇怯怯，也是十分惹人疼爱。一个是等着贾宝玉，一个呢，是不是在等着莫言，还是少柏？不得而知。
林海虽不说，黛玉也能猜出几分来。不然，也不会说出不必讲情面这样的话来。
宝钗和探春自是听出来了，黛玉才不会给她们面子，若不是朝曦郡主下了帖子，只怕是不会来。自然，她们也不会说出来，笑着还了一礼。水淇眨巴着大眼睛，道：“你们原来认识？”
黛玉笑道：“家慈姓贾，正的荣国府老太君的嫡女。”
此事水汐是早就知道的，也知黛玉与贾府的关系并不好。是以过来看见三春姊妹在，便后悔了。看黛玉说话行事自然，知她不在意，这才略略放宽了心。
水淇道：“原来你们是表姊妹。”
黛玉看了一下，上次来的十三个人，除了水凝没来，都来了。加上这四个，又进来了几个姑娘，竟是有二十多个。
水汐水淇二人坐在上面的罗汉床上，黛玉一来，水淇便拉了黛玉与她挤着坐了，没见着水凝，黛玉自是问：“朝阳郡主怎么没来？”
水汐还没说话，水淇却是撅着嘴说道：“凝姐姐有了小外甥，姐夫哪里还肯让她出门？”
黛玉想起月莹也是有了身孕，自己也是要做姨妈的人了，只是离得远，不得尽心。今听水凝有孕，竟是如得知月莹有孕一般高兴，道：“那可得恭喜郡主了，”见水淇鼓着双颊，十分可爱，遂捏了捏她粉嫩的脸颊，道：“都要做姨妈的人了，怎么还这么不稳重？”
水汐咬着帕子，觑着水淇，笑道：“谁说不是呢？”
水淇人小，可也是大宅门里出来的，自是看出二人是打趣她，便笑着不依。
这时，饭厅的管事娘子周全家的进来请中饭，黛玉忙抱住扑过来的水淇，道：“我都饿了，先吃中饭吧。吃了饭，咱们去楼上来风阁吃酒赏雪去。”
溪水儿道：“只喝酒怪没意思的，不若找厨房要些肉来，咱们也学着那西域的做法，烧着吃？既吃了，也玩了，岂不好？”
听言，那周全家的忙说道：“姑娘这主意好，今儿厨房里正进了些野味，有猪肉，羊肉，牛肉，还有新鲜的鹿肉和狍子肉，若是姑娘们要用，回头奴才吩咐厨房里割些过来。”
黛玉一听，这不就是烤肉么，便接着说：“倒是不必只备肉，像鱼，新鲜的蔬菜，菌子只怕也使得。”
听言，云馨竹疑惑道：“这个倒是没听说过，不会烧着么？”
水淇和水汐也说：“倒是没见过菜蔬和菌子也能烧着吃的。”
黛玉不由地笑了，倒也说得过去，除了在这，她们这二十来个，只怕是连真实的青菜长什么样都不知道，道：“怕什么，不过是些不值钱的东西，咱们拿来烧着玩，能吃便吃，不能吃，又值什么？”又说，“咱们索性把厨房里能见到的菜都拿来烧着试试，说不得比肉烧着还好吃呢。”
听言，水淇拊掌道：“正是这个理，咱们只为了玩罢了。”
倒是那周全家的，本是庄子里农户出身，黛玉见她行事做派十分好，才提拔了。见这些大家子出来的姑娘把她们平日里舍不得吃的东西拿来烧着玩，自是极为心疼，只是说不得。忍着心痛，笑着应了，回头只吩咐厨房每样少准备些。
黛玉自是看见她脸上那一瞬间变色，心里知道她想些什么，自是不会责怪她。
这面周全家的正要走，那面宝钗忽然出声，说道：“不若再等等吧，我们约了云妹妹一起来的，只怕也要到了。”
一语未完，便听见外面有马车跑动的声音，众人均是笑道：“这说曹操，曹操就到了。”
果然，不一会子，史湘云穿着一身大红色绣海棠的衣裙走进来。也有与史湘云相熟的，忙起身打招呼。宝钗上前捉住湘云的手，道：“我们正要摆饭呢，你就来了。”又说：“两位郡主在呢，云妹妹快去问个好。”
湘云自是看见黛玉与水淇水汐二人坐在一起，忙上前道：“朝曦郡主，淇河郡主，林姐姐，你们也来了。”轮到黛玉时，便显得客气疏离。
