那面三春姊妹与宝钗月莹去了黛玉的院子，方到院门外，便听见里面几个女子欢快的笑声，间或夹杂着奶声奶气的说话声。闻见，几人也是笑了，探春拉着月莹问道：“记得林太太带了一位姊妹来，想必就是林姐姐院子里，只是不知道怎么称呼，还请莹姐姐告诉一二。”
月莹笑着点了点头，道：“我这妹子叫做灵枢，与玉妹妹倒是同一年的，只小月份。”
探春惊喜道：“这倒是巧了，我与林姐姐也是一年生的，我是三月份的生日，不知该喊灵姐姐还是灵妹妹。”
月莹自是知道探春与黛玉是同一年的，只是不知道生日是哪一日，探春自也知道这一点，忙自报了。月莹已听见儿子的声音，心儿已是飞了，少不得耐着性子与她说话，“那你倒是比灵妹妹大，你只管喊她妹妹便是。”
见几人过来，早有丫头报与黛玉知道的。是以方进门，便见黛玉与一个年岁相仿的女子迎上来，口里称呼：“莹姐姐，你们来了？正说着吩咐个丫头去请你们呢。”
月莹张口便问：“黎哥儿没闹着你们吧？”说着，却是张眼往二人身后看去。
黛玉一面招呼三春及宝钗进来，一面笑与灵枢说：“我说的吧，果然应验了，做了妈的人，哪里还记得我们？”又与四人介绍灵枢：“这是我姑妈的表妹，叫作灵枢，与我是一年的，却比我们两个都小。”前面的话是与四人说的，后面的话却是与探春说的。
黛玉自是又指着四人与灵枢一一说了，自免不了又是一番厮见。
这一日天气很好，虽是二月，这中午的太阳也十分暖和。黛玉只命人在葡萄架下摆了张八仙桌，上面摆着各色果子点心果脯干果，旁边放着一张软塌并一些椅子。奶嬷嬷抱着黎哥儿、荆氏领着明哥儿，舅甥两个坐在软塌上玩，杨氏在一旁看着。许是见到一个更小的，明哥儿倒是有了些做长辈和兄长的意思，竟是一本正经地坐在旁边，护着黎哥儿，一会子叫嚷着：“中间些儿，仔细摔下去了。”一会子又说：“这个好吃，舅舅喂给你吃。”
几人进来时，看见的便是这么一番景象，宝钗笑道：“这是明哥儿吧？这们懂事，若只是听这话，只当是个大人了。”
黛玉笑着点头说：“说起来，你们还没见过呢，大的那个是我的幺弟明哥儿，小的那个是小外甥黎哥儿，才满周岁。”
说着话，几人走近，黎哥儿已是看见月莹了，当下便伸着两只小短胳膊“妈妈妈妈”的叫个不住。月莹哪里忍得住，也不管她们几个，三步并作两步走过去，一把抱住黎哥儿，在他的小脸蛋上亲了一下，道：“有没有听姑姑和小舅舅的话？”
小小的黎哥儿方一岁，哪里听得懂月莹的话，却知道点头讨好儿，一个劲地叫嚷着：“听听，听听。”吐词倒还清晰，就是还不会拐弯，只会说叠字。
黛玉招呼几人坐下，与三春几个介绍杨氏，那面月莹说：“他们这两日混熟了，倒比我们自己带着还好，两个有说有笑的，也不知道说些什么，偏还不住嘴的。”
荆氏笑道：“这是小哥儿学说话呢，自是欢喜开口。”
黎哥儿的奶嬷嬷忙上前接过黎哥儿，“大奶奶，黎哥儿这几日又沉了，还是奴婢抱着吧。”
月莹道：“我也觉着几日沉了些，再玩会子也该睡了，别由着他，晚上正吃饭时又闹着睡觉。”又哄着明玉说：“你是舅舅，要给黎哥儿做表率。等会子你先睡，黎哥儿自也会乖乖睡觉。”明玉奶声奶气地答应了，逗得一屋子的人想笑不敢笑。那奶嬷嬷答应了一声，与荆氏二个，一人抱一个，自回了院子。临去前，明玉还一个劲地与黎哥儿说着要听他的话等语。
三春姊妹自是在暗地里细细观察杨氏，尤其是迎春。少女心事总是情，贾母话里话外总带了出来，虽未与莫言见过面，宝玉却是说过，她还是放在了心间。又见林家家里父慈子孝，有贾府没有的那种温暖气氛，叫她好生羡慕。自年前，知道莫言携娇妻回京，贾母知道，心里怎么想的，她不知道，却没过多久，便由父亲应下了孙府的亲事。听人说，是大老爷使了人家五千两银子，才把自己拿去抵了债，也说，那孙绍组十分不成才，又好色酗酒。心中悲苦不已，虽明知林府与自家结亲不太容易，可至少有些希望，不由地有些厌恨眼前笑得明丽的女子。再看那杨氏，只一眼，又叫人恨不起来，便是自己，也想与之亲近，还有那一双眼睛，那样的神采飞扬，亮得幌人眼睛，心里又自惭形秽。
直看着两个小东西出了院门，月莹方收回目光。黛玉看见，取笑道：“就这么舍不得，才离了一个时辰罢了。”
月莹笑道：“我也不与你争辩，等你有了这一天时自然就知道了。”
这话一说，黛玉便红了脸，搂着月莹的胳膊，撒娇道：“好容易与姐姐见了面，却来编排我，偏我还时时刻刻念着姐姐。”
杨氏忙拉着黛玉，笑道：“只念着姐姐，就不念着我这嫂嫂了？”
灵枢拊掌笑道：“玉姐姐多大的人了，还在莹姐姐面前撒娇。”
黛玉笑道：“可是冤枉我，你们不回来，我还不知道大哥不声不响给我找了个嫂子呢。”
月莹伸指点了黛玉的额头一下，笑道：“你呀，就是个长不大的，都是做姑妈的人了，还是这个样儿？”几人均是掩嘴而笑。
那面探春多少知道迎春的心思，又见她自见了杨氏，便默默不语，忙身后在其身后扯了她的衣襟一下，一面笑与旁人说道：“她这几年倒是稳重了，只怕是难得见到莹姐姐，自然便娇了一些。”又说：“真真再没人能越过林姐姐，林姑父特特为你办及笄大礼，老祖宗一向不爱出门了，这几年，不过上香时出来一两回罢了，这回也亲自过来替你主持大礼。”
