林淋笑言道：“先国后家，咱们今儿是拜郡主呢。”
李氏道：“让她们小的一起顽，咱们两个老的先去那边逛逛，总吃菜，还不知道菜长在地里是个什么样儿呢。”
黛玉道：“看着近，走过去也远得很，让板撵跟着，别硬撑着走，不是好玩的。”
林淋道：“方才咱们还说她不懂事，听听这话，叫咱们这些做老人的，也能放心了。”又与水汐说：“郡主，那我们两个老东西就不打扰你们小姊妹说话了。”
水汐道：“哪里话，求都求不来呢，怎么就是打扰了。”又说了几句闲话，二人方携手离去，嬷嬷们抱着明玉和黎哥儿自也跟着过去了。
黛玉指着水汐说：“这就长安君王府里的小郡主了，”又指着杨氏，月莹和灵枢与水汐说：“这是我大嫂子，莹姐姐和灵枢表妹。”几人自又是一番厮见，不可细表。
礼罢，黛玉因问：“我递了帖子与你，怎么没来？”
水汐脸上的笑容迅速僵住，似乎有些尴尬，呐呐道：“我并不是不想去，是……”说到这，水汐顿住，走到黛玉身边，缠上黛玉的胳膊，“你不要怪老太妃，她也不是不想我来，你也知道的，老人家都比较重规矩，说我的定亲的人了，不好到处跑。”说罢，咬着嘴唇看着黛玉，眼中满是惊慌和不安，还有一些抱歉的味儿。
黛玉不过是随口一问，并没想着水汐会说什么。当下便愣住了，水汐这话里的意思，是不是是说……老太妃不欢喜自个儿？回过神来时，便见水汐盯着自己几乎快要哭的样儿才反应过来，心内稍稍有些愧疚，或许水汐只是为自己没能来而愧疚。忙拍了拍她的手，笑道：“人没去没关系，可总不能礼物也没有吧。”黛玉并不想看见自己的朋友这个样儿，而且，水汐又是一个这么好的女孩子，单纯善良，只为一次失约，便这个样儿，又怎么好看着她伤心难过。
水汐眼中的泪珠儿还未散去，便溢满了笑，小脸贴着黛玉的胳膊，一个劲儿地说：“我就知道你最好了，再不会怪我的。”说罢，扭头看向身后，绿萼忙笑着走上来，双手捧着一个锦盒递到黛玉跟前，水汐笑道：“我早备好了，所以才急急忙忙的邀你来这儿，看看可还能入得了你的眼？”
黛玉接过绿萼手里的锦盒，当着人打开看了，是一双翠绿的小巧镯子，透着盈盈的水光。黛玉有些无奈，不可否认，自己真的是最喜欢手腕上的饰品，如手串手环等，水溶送了这么些年的礼，除了那一架炕屏，便是各色手环手串了。兄妹两个倒是一样的心思，好容易这次水溶送个水晶手串，妹妹就送的玉环。
见黛玉要试的样儿，雪雁一面笑着接了锦盒，一面与水汐说：“也就我们姑娘是个没见识的，这样小家子气，见着好东西便往自个儿身上套，我们都替她臊得慌。不过，这也是郡主送的，也是真心喜欢。若换成那家里的东西，只怕我们姑娘瞧都不愿意瞧一眼。”
黛玉忙呵斥道：“就显得你能。”
水汐笑道：“姐姐身边确实都是能人呢，还是姐姐会调教人，这身边的丫头，一个比一个忠心。看你这个样儿，又说这些话儿，还不是怕我小瞧了你，倒是一心一意为着你。”
镯子有些紧，黛玉没敢硬套上去，只怕会伤了手，便又放回了盒子里，道：“拿胰子洗了手再戴。”
水汐看了看，道：“二哥说你喜欢紧一些的，所以我特意打了这一对。倒是没料着这些，若是伤了手，就是我的不是了。罢了，那料还有好些，回头再命人打一对大些的送你。”又问：“拿胰子洗了手就能戴上了？却是没听说过。”
黛玉忙摆了摆手，道：“不用，这一对正合适，再大就不好了。润了手，再拿胰子细细打上，再在这镯子上涂一点，趁着滑滑的，就好戴了，也不伤手。”说罢，又说：“受了你礼，你却没吃我家的席，今儿我吩咐厨房单做一桌，咱们几个吃，一则是请你，二则是请我姑妈，大嫂子，月莹姐姐与灵妹妹。”
说着话，众人缓步走向麦田那边儿。听言，水汐抿嘴笑道：“你倒是个会过日子的，连请客，也这般会省事。若我说你心不诚，只怕你又说人多吃饭香甜，还是说请了太太奶奶们陪我？”
月莹道：“你才知道呢，原先她在家里管家，那才真真叫人咂舌，亏她怎么想出来的。一件件，一项项，分得那般细，家里奴才少了，纷争也少了，做事却更清楚了。又把剩下的奴才们的月银涨了，我还想着，这每年的花销该是没变化，倒是做了这些事出来。等到了年底，一总帐，却是比往年多出几百的银子来。这银子是小事，难得的是这法子，还偏就人看不出来，都还记着她的好呢。在家时，她与我说了，我也没放在心上，多数还是她拿主意。等出了阁，才管自个儿的院子，便有些手忙脚乱的，也真真体会了其中的妙处。于今我管着整个府里，也是这般行事，连我们大太太也说好呢。”
杨氏忙笑着道：“这话不假，婶娘开始与我说时，我也没觉着怎么样，后来听婶娘细细说了，才真正知道，月莹妹妹这话说得好，可不就是一个‘妙’字。”
怕她们再说下去，黛玉忙抢在前头说：“说出来也不怕人笑话，哪里有自家人夸自家人的。”
正说着，便听水汐说：“今儿我是有事才来晚了，她们怎么也才来？”
果然，便见后面几辆马车不快不慢地行来。黛玉看着，笑了起来，道：“她们住的近，只怕是约好了的。一个起晚了，可不就都晚了。”说到这，忽然想起水汐也是才来，只怕也错过了中饭，便问：“你中饭吃了没？”
