宝钗拗不过，又见薛姨妈点头应了，这才谢过坐了。
丫头们上了茶，又一些点心果脯，并一些窖里藏的果子。
薛姨妈不禁又提起黛玉来，道：“老太太倒是真欢喜这个林姑娘，看今日礼单，度其行事，也真是惹人疼爱，竟是这般周全。”
听见夸赞黛玉，王夫人面上不说什么，心里却是有些别扭的。在女人心里，姨侄女总是要比外甥女亲近些。王夫人自然也不例外，只是淡淡地应了声，却扭头看着宝钗，上下品度会子，又拉着她的手轻拍了两下，方扭头看着薛姨妈，微微笑着说道：“不过是琏儿哄老太太高兴罢了，哪里就一个六岁的孩子管家了？依我说，宝儿才是个好的，才貌性情都是好的，长得也好，若是我身边还有这么一个女儿，又贴心，拿宝玉换我都依。说来这外甥女也是可怜，这么小，就没了妈。”
薛姨妈叹道：“可不是，也难怪老太太一时一刻也放下心。原先你小姑我也是见过的，那时国公爷还在，何等的娇生惯养，何等的金尊玉贵，模样性情都是极好的，只是身子弱了些。没成想，这么早便去了，也不知这孩子身子如何，模样性情又是哪个样子？”又说，“姐姐才好福气，大姑娘选进了宫里，早晚得了圣宠，可是姐姐的荣耀，宝丫头哪里比得上。宝哥儿又聪明伶俐，将来只怕没个好前程？”
王夫人呵呵笑了，心里自是得意，却是连连摆手，谦虚了一回，却不再说这话，转而说黛玉，道：“听琏儿说，也是不大好，性情倒不像她母亲，多像林姑爷的品格儿。说起来，比起我这些个小姑，咱们家现在这些姑娘，倒不像千金小姐了，身边只两三个模样周全些的丫头。我们老姊妹，说来也是一辈的，家境也一样，只是咱家女孩儿多，也是比不过的。”
薛姨妈点头称是，又说：“这林姑爷刚过四十吧？”
王夫人点头称是：“可不是，如今也没个儿子，只怕会续弦，这外甥女的处境只怕会更艰难。”说完，方想起这话在宝钗面前说多有不妥，两人忙看向宝钗，见宝钗正歪在引枕上和金钏儿正看指着花样子说话儿，好似并没听见，王夫人本就喜欢宝钗珠圆玉润，见此景，心中更是欢喜。掐住话头，又说起旁的来。
两人本是亲姊妹，闺阁中时便极好，说话自然较别人更亲近些，只要不涉及自家隐秘之事，也没什么忌讳。
“想来真到了那个地步，老太太定是要接了来身边教养的。”薛姨妈点了点头应到。
王夫人也是极为赞同，道：“老姐妹四个，老祖宗最是疼爱这最小的，如今不在了，难免多疼她的女儿些，也是有的。不过是多一副碗筷的事，倒也算不得什么，只怕出了差错。那孩子年岁小，身子又弱，真有个什么三长两短的，我却是不好见人。”随即又一叹，“罢了，还没来，操这些闲心做什么，蟠儿最近可好些？听宝玉最近所说，蟠儿倒是知事了。”
相对而言，薛蟠这几日确实乖巧了很多，听王夫人说起，薛姨妈很是高兴，眼里全是笑意，谦道：“原是他姨爹教导得好，自来京里，倒没出去生过事，每日里，也肯好生上学，也多和宝哥儿进出，看着倒是改了好些。”
宝钗在一旁听了，心中却不以为然，她哥哥那性子，她是极清楚的，贾府里也不乏有那那些纨绔气习者，只怕比之薛蟠更胜十倍。如今，薛蟠形容更加猥琐，较之先前，却是更坏了，这也是她妈妈太过溺爱的结果。今见她妈妈高兴，也不忍明说，且王夫人也在面前，多有不便。
王夫人点头笑道：“哪个小孩子不淘气，都是这般，经历事了，自然懂事知礼了。”
正说着，便听见外面玉钏儿的声音：“宝玉来了。”
一语未完，门帘掀起，宝玉冲了进来，玉钏儿跟在后面，却是他急，自掀了帘子。许是没想到有外人在，看见薛姨妈和薛宝钗，明显地愣了下，忙收住脚步便走到薛姨妈面前要行礼。薛姨妈哪里肯，一把拉了宝玉在身侧，又用帕子细细地替他擦拭额头，一面嗔怪道：“这孩子，就是知礼，哪里像我家里的那一个，”一时又问宝玉，“从哪里来？怎么不慢些，跑得满头都是汗，吹了冷风可怎么好？”
宝玉依言坐了，又拱手向一旁的宝钗行了个礼，薛姨妈看着，连连点头，有有些羡慕，心中只想，若是蟠儿有这宝玉一半便好了。
听言，王夫人自然高兴，忙谦虚道：“哪里有你说的那么好，不过身子弱了些，三天两头病着，不敢多动，性子便安静些罢了，我倒巴望他像蟠儿一般，身子也结实些，我也能少操些心。”一面吩咐金钏儿去倒茶：“不要给他倒茶了，冲一碗蜂蜜水来，你也尝尝你姨妈从金陵带来的好菊花蜜。”后面的话却是对宝玉说的。
不知是因总在女儿堆里混，还是天生带来的，这贾宝玉偏就极爱香味，尤喜浓郁的。当下便催着金钏儿快些，又对王夫人撒娇道：“太太早得了好东西，怎么不给儿子？”
两姊妹均是笑了起来，王夫人假意嗔怒道：“刚你姨妈夸了你，这才多会子功夫，便没了规矩。”
薛姨妈自然是揽了宝玉在怀，柔声道：“别听你太太的，姨妈又不是外人。什么好东西，姨妈家里还有，又没人喝，没得白放着糟践了，你既爱这味儿，回头吩咐人送些你屋里，吃完了再找姨妈要。”
宝钗此时也转过身子，依着王夫人的胳膊，指了指宝玉，又指了指薛姨妈，未语先笑，挽着王夫人的胳膊说道：“太太，快看看我妈，只巴不得宝玉成了她儿子，太太还不赶紧把宝玉拉过来。”
薛姨妈和王夫人对视一眼，均是拿眼看了两个孩子几个来回，微微点了点头，脸上的笑容却是更盛了。
