黛玉知她来是有事，便问：“你亲自来，可是有什么事？我还想着，晚些，换了衣裳便过去，中午便在正房那里摆席了。”
青雪笑着说道：“是朝曦郡主来了，说是与姑娘拜寿，正与夫人说话呢，”见黛玉等人起身，忙上前按下黛玉，接着说道：“郡主叫不过去呢，奴婢是赶来传信的，只怕跟着就要到了，夫人也说，中饭就摆在姑娘这吧，省得跑来跑去的，只怕夫人和姑太太也一起过来了。”
黛玉才应着，果然便见院子外面隐隐有说笑声，黛玉道：“她怎么也成了个急性子？”
月莹起了身，道：“我们一起去迎迎。”
黛玉点了点头，二人携手出去了，放到门前，便见彤叶携着水汐走近前来，忙笑着招呼：“你怎么过来了，该叫个小丫头过来喊我过去。”
水汐嗔道：“你的好日子，也不说发帖子请我，亏我还记着，急得不行，也不敢先递帖子过来，到了今儿早起，还没想好到底递不递帖子，才只觉日子到了，这才厚着脸皮过来。”又说：“淇妹妹也在我家里，倒想与我一起来，她太过乖张，母妃不放心，只让我一个过来。”
黛玉心里好奇，当着这许多人的面，却是不好问出来，只藏在心里，想着等有机会了再好生问问。听言，忙拉了她，道：“你却是错怪我了，又不是整生日，去年倒是请了你，你又没来，今年我那里好请你。若知道你能来，我自是欢喜，”又说：“你该带了淇河妹妹一起过来的，没得留她一个在府里，也是无趣。”
到了屋里，才坐下，含俏单用盘子端了一碗面递给水汐，水汐笑道：“怎么单给我上一碗？该大家一起吃。”
灵枢咬着帕子笑道：“才煮了这几碗，自然该郡主先吃。”
水汐还为说话，月莹便笑着推了灵枢一把，这才笑与水汐说道：“被听她的，我们才吃完呢，这是特特为你下的。”
这面才吃着，有有人来回话，说是荣国府的老太太太太奶奶姑娘们并宝二爷送了礼来，又有薛府的姑娘送了两色针线过来。听着，黛玉一顿，道：“荣国府里的也倒罢了，这薛府的礼却是送得不明不白，”见那丫头应着似乎要去回了，忙又说：“倒也不必太让人没了体面，既然东西不贵重，便拿府里针线上的，选两样上得眼的回过去，好生回话，不可叫人拿了短处，也不可失了礼数，该说的话却是要说明白。”那丫头细细斟酌了会子，这才应了。
水汐讶异道：“怎么这个时候才送来？”
黛玉这才想起，贾府的寿礼确实送得太晚，一时也不知缘由，只摇了摇头，道：“我也不知道，或许是有什么事耽搁了吧。”说罢，又叹道：“我倒不想过这生日，闹上一天，磕来磕去，头也磕晕了，说是给我过生日，累的却是我。”见黛玉这么说，水汐本也没放在心上，也就信了。
那丫头又问：“姑娘，来的是林之孝家的和四个嬷嬷，说要给姑娘磕头，是领了她们进来还是姑娘过去？”
听言，黛玉道：“罢了，我可不想那些人进来脏了我的地儿，还是我过去吧，”有与水汐说：“你稍坐，我去去就来。”
水汐笑着说：“你可快去快回，晚了我们可不等你的。”
灵枢也说：“却是这个理，你赶紧过去，说不得我们还等得，”说着，便喊含俏：“快与你家姑娘换衣裳，早去早回。”
黛玉失笑，道：“你这是巴不得我出去呢。”
灵枢笑道：“那是，你是不知道，今儿舅母请了两个好说书的先生，说的好段子，你走了，我们也好先听着。”
月莹笑道：“你就这点子出息，不过是个故事，多少好的没有？偏就稀罕这个。”
这里说着，黛玉已换好了衣裳，与几人说笑着，一面出了门。果然回来时，那三个已走到门前，正要往园子里去。
黛玉的寿礼送晚了，确实如黛玉猜想，出了事故，不过是虚惊一场。
原来，自上次知宫里有娘娘病了，恰巧元春没召见，贾母便疑惑着，命贾琏每日打听着。偏这这个时候，尤二姐忽地吞金香消玉殒了。报到贾琏面前，想起素日情分，自是心疼。又观二姐面色如新，比活着时还貌美，勾起往日恩爱，心中大痛，又兼放在二姐处的体己都没了，心中知是凤姐儿使的坏，却没得法子，只是心中更恨凤姐儿，面上却装作无事。一心只想着好生安葬了二姐，便把宫里的事给忘了。
贾母虽不喜二姐，也看不惯贾琏这样的行事，一个妾罢了，还要停七日，到底是自个儿的亲孙子，不好太过责怪，外面的事也得他周旋，心知只怕忘了宫里的事，便提了两句。贾琏这才想起这件事来，忙忙地去打听了，才知宫里一位娘娘薨了，顿时三魂便去了六魄。一时大听不出是哪一位，疑心是自家娘娘，又惊又怕，却也不敢先告诉贾母，只把这消息说与了凤姐儿知道，凤姐儿不敢瞒着，便说与王夫人听了，贾琏自是又出去打听，至晚上回来，才知是周贵妃薨了。
王夫人在贾母面前露了行迹，婆媳两个也是担了一天的心，知不是自家娘娘，这才放下心，安心睡了个好觉。第二日，在鸳鸯隐晦的提醒下，贾母才想起今天是黛玉的生日，打发人问了李纨等三人，才知那几个也是受了惊吓，也混忘了。贾母骂了几句，却也没得法子，赶着准备了寿面寿桃鞋袜等物什送去林府。
黛玉从上房回来，看见众人在院子门口，笑着说：“你们还真是等不及，”又说：“要不了半个时辰，就要开席了，这会子出去作什么？若是真个想听，吩咐她们过来也是一样的。”
水汐笑着说：“并不是为这个，我也是借着这由头去逛逛你府里的园子。”
