这也是林海和黛玉形成的默契,其实两人均是喜欢得不得了,只是不想被人宰,便都装作不是那么喜爱。尤其是黛玉,更是不敢表现出丁点的喜欢,这可是深有体会的。只是最后买回家,到底有没有买贵了,却不在二人考虑范围内,父女两个享受的不过是那过程罢了。
黛玉跑去了隔壁的摊子,果然便听见林海在问那老板:“这书怎么卖?”
那摊主自是把这书夸得天上少有,地上绝无,最后方说到价钱上。那老板伸出拇指和食指,比了个八,道:“八两银子,不还价。”
跟着林海的是最会精打细算的林禄,在一旁说道:“老板可不能这样做生意,一本印得极好的《诗经》,在宝林斋卖得一百文便顶天了,我们老爷也只是看着这书上的注解倒是略有几句新鲜话,才问你。你若是诚心卖,说个实价,我家老爷自不会亏待了你。”
黛玉有一下没一下地拨弄着摊子上的小玉佩、石子儿,却细细地听着林禄和那老板怎么还价,忽地斜刺里穿进来一个声音:“林妹……林兄弟身子可是大好了?这几日不得闲,也没去探望兄弟。”说着,面上略有尴尬之色,却也掩不住一脸的欣喜,上上下下打量了黛玉一回。
黛玉扭头一看,原来是贾宝玉,暗自撇了下嘴,面上却略带了丝笑容,只是点了点头,道:“原来是二表哥,劳表哥记挂,已大好了。”
这面宝玉又拉着身边一个高大的男子,向黛玉道:“这是薛家哥哥,”又拉了一个白净纤弱的男子道,“这是蓉儿媳妇的弟弟,名唤秦钟。”
听到黛玉与人说话,林海忙扭头看了过来,见是宝玉,便笑着说道:“宝哥儿可是来买书的?”
听见问话声,宝玉方看见林海,忙跑了过去,躬身作揖道:“见过姑父,不知姑父在此,宝玉失礼了。”
那边薛蟠看见黛玉,又听宝玉称呼,深知其中深意,知是他姑妈家的女儿,宝玉也不止一次赞叹她貌美,薛蟠便地细细看去,不由全身酥软,呆呆看着黛玉,礼未行,话也不说。听见林海的声音,方醒悟过来,忙忙地上前见礼。
林海虚扶了一下,笑道:“不妨事,可看中了哪些?”
说话的功夫,那边林禄已是把书买下了,他也真是有能为,不过花了八百钱,整整差了十倍。黛玉打心眼里佩服,便想着回扬州后,定是要建议林海,放他出去管理铺子,放在林海身边,实在是浪费。
水溶月莹等人也发现了这边异常,忙都围拢过来,自是免不了又是一番厮见。
那宝玉最喜容貌秀美之人,不论男女。见到水溶,欢喜莫名。看看黛玉,又看看月莹,又看看水溶,又看看秦钟,实难取舍,怕冷落了这个,又怕冷落了那个,恨不能生出十只手来,好把这些人都拉在身边。
林海最长,看着这么一大群人在外面说话,也实在不好,抬眼四周看了看,那边水溶也料着了,看见林海动作,心里便明白了,忙走到林海身边小声说了几句,林海点了点头,方看着众人,笑道:“我们去那边酒楼坐坐,只怕也都饿了。”
宝玉三人本是要回家吃饭的,只是遇见了黛玉等人,宝玉哪里还想回去,巴不得一声儿,忙躬身道:“听姑父吩咐。”又招了身后跟着的小厮到一旁,交待道:“你先回去禀告老祖宗,就说姑父这里留饭了。”
那小厮似乎不愿,宝玉的脸色便有些不好,沉了脸,却还知道林海在近旁,不敢大声,低声叱道:“我的话你也不听了,林姑父又不是外人,哪里就能丢了我,何况还有薛大哥和秦钟在,怕什么?”
黛玉在远处看着那宝玉又是抹脖子又是拿脚踢人威逼利诱的样子,连哄带蒙地把那小厮轰走,很是好笑。
一行人拐了个弯,又走了一射地,便到了贾琏当日所说的八珍楼。
若是没了他们三个,要一个雅间也尽够了,只是瞧见那薛蟠的眼神,宝玉黏糊人的那个劲儿,黛玉和月莹心里便有些打颤。这些,倒是不必黛玉二人提出,林海便安排了。
看着黛玉月莹几人走进隔壁雅间,宝玉是一千一万个不愿意。贾宝玉在很多事情上确是顽劣不堪,却在这些礼仪上是一点也不差的。毕竟是国公府,为着脸面,那些东西也是要督促家中子弟好生习学。宝玉没敢说半个不字,只是磨磨蹭蹭的挨在后面,最后一个进去。
因只有黛玉月莹两个主子,便招呼了那七个大丫头同桌坐了,几个小丫头在一旁单开了一桌,既有得吃,也方便黛玉等人使唤。
菜是林海那边点的,店里的活计送到门口,交给守在门口的小子,再递给门内的小丫头,这才送到桌上。
这里最有名的八珍自然是上了,分别是糟鸭头炖鲫鱼,花生鸡脚节瓜猪骨汤,卤鸭脖,香糟鸭信用新鲜的红黄白绿四色萝卜丝焯后一同拌了,山椒鸭肠,砂锅鸡皮卷,鸡胗爆香青蒜和干烧鹅掌,另配了几样时令蔬菜,两样甜羹,一样是燕窝莲子红枣羹,一样是黄鱼羹。林林总总,摆了满满一桌。
逛了这么会子,黛玉等人确实是有些饿了,不及丫头们上羹,黛玉伸箸便夹了一个鸡皮卷。鸡皮酥烂,肉馅鲜嫩汁多,因放了荸荠,吃起来间或还有一种清甜甜脆爽的口感。
雪雁把羹放在黛玉面前,笑嗔道:“好似奴婢们饿着姑娘似的,快慢些,小心噎着了。”说着,舀了一匙燕窝莲子羹送到黛玉嘴边。
黛玉面上不禁有些发热,低头就着雪雁的手喝了。羹汁流进嘴里,方想起这是甜羹,合着咸味的鸡皮卷,有些不伦不类,说不出是个什么味来。囫囵吞咽下去,挡开雪雁举起汤匙的手,瞪了她一眼,道:“你也不看看,这又是甜的又是咸的,嘴里是个什么味儿。”