“让葵带着她的猫，让其不受打扰地在石碑陈列室住上一段日子，至于到何时为止，亦由其决定。”
巨大的落地窗子外，啁啾地飞出一只燕雀，挺着黄红色的胸脯，落在黑色瓦楞上叫个不停。于是众人的谈话被其打断，三个人不禁停下手头的茶杯，一齐望向窗外，直至燕雀扑棱棱地飞走。
“对石碑感兴趣？”鸱问。
“诚然。”
鸱不紧不慢地继续给两人泡茶。得益于紧束的袖口，他端公道杯的样子四平八稳，轻松自如。他的目光完全集中于手里的杯子，仿佛世界上没有其他任何东西能扰乱他倒好这杯茶。
斟好两人的茶盏，他问小王：“想研究这块石碑来着？”
“谈不上研究，只是终归需要那么做。”
“非得带着猫？”
“非得带着猫。”
鸱不动声色地操作着手头的茶事。烧水，泡茶，分杯……一遍遍循环，只是在等待泡茶的间歇里微笑着看遥。
“说起来或许不是很通情达理，按理说，人也好，猫也好，无非只是花上些时间住在一间空旷的屋子里而已……我亦未对阁下为何有这番请求而感兴趣。可老实讲，这种事情于我也好，于茶厂也好，终归还是从未遇见过，怕是需要某种羁绊做担保为好……我这么说，不知两位可能通融？”
“羁绊？”小王挠了挠头。
另一边，遥一口答应道：“说得没错，我敢保证鲌能为此事做些担保。这样如何：在葵带着猫来此之前，可先联系鲌以确认，等到确实无误的答复再同意不迟。”
“那甚是完美。”
事情似乎就如此顺利地解决，鸱也得以心无旁骛，专心地换上另一款茶叶，包装上写着“问顶”二字。
“这是我家私有山上的野茶，年年数量有限，请二位无论如何尝尝。”
茶确实是好茶。一轮品饮过后，即便是小王这种丝毫不通茶理的外行，也尝出了这款茶的美妙。他两次复又端起茶盏，放在鼻尖细细地闻。
鸱见了，会心地笑。
“茶比不得酒，”鸱说，“美酒下肚，任何人都能说出些所以然来。或是醇，或是辣，或是滑，或是涩，或是柔，或是凶。但茶却不同，喝茶是一门系统‘工程’，涉及到的，不只是味觉、口感和嗅觉等感官方面的因素，还有喝茶时的氛围、和谁喝的茶……尽管说起来有些难以捉摸，但事实便是如此。所以世上有美酒之说，但没有美茶之论。”
三人如此闲适自在地品饮，小王也乐在其中，随遥听鸱如数家珍地介绍茶叶的传说与故事。当最终起身时，不觉天光已晚。
鸱安排小王与遥在文化园内的山庄吃晚餐。在用餐之前，鸱建议两人先各自泡会儿汤池。
汤池坐落于山庄客房北面一处神秘的开阔地带正中，紧挨着七里滩。周围有高墙，高墙内设置有男女更衣室，赤脚踏上鹅卵石铺就的小径，可直通一座由二十个圆形池子组成的汤池场。七里滩的水被巧妙地引流进汤池，一方面用以中和汤池内的水温，另一方面又形成了源源不断的活水阵。
汤池没有其他人，小王换上泳裤进入池子时，遥早已在隔壁池子里泡了许久，她的身材美妙极了。汤池所在的位置，正是一个山坡正中，眼前除了叮咚作响的七里滩溪流，便是一望无际的茶园。两人各自浸在两个单人池内，在水雾缭绕之中放眼望向远方，最远能看到如同水墨画般的叠嶂山峦，以及被染成枫叶色的天空。
穿蓝夹缬的年轻女服务员端过来茶水，问候过后，放置于两人池子当间的池壁上，招呼着。遥喝了两口，是红茶。小王也只喝了一口，说自己似乎喝了太多。
“手有些发抖。”小王说。
“不碍事，”女服务员说，“不一定全是喝茶的缘故，汤池里放了茶药包，能活血。这个时间里，两位不便泡太久，茶水能去脂，但要是惹得血糖太低了，可不是什么好事。”
天色渐黑，四周亮起了五彩缤纷的地灯。于是两人起身，裹上浴袍回更衣室各自换上衣服。当他们漫步走至餐厅时，鸱已经坐在餐桌上等待，桌子上摆了四五盘精致的菜肴。
“关于汤池，意下如何？”鸱问。
“好极了！”遥说，“鲌来过这里吗？”
“没记错的话，他每年秋季会来住上一阵子……今年例外，似乎因为某种缘故。”
鸱没有进一步问遥具体是何缘故，尽管遥业已准备好如何回答他。但鸱好像并不对鲌的私事怀有特别的兴趣，或者鲌早已和他交代过也未可知。
鸱招呼两人吃了抹茶蛋糕、茶香酸藕、茶树花糕等甜点，填了肚子。然后为两人各自斟上一杯金黄色的酒，并朝两人提杯。
“这是用茶叶酿造的酒，通过现代工艺尽量降低了茶碱含量，以减少对胃的刺激，”鸱说，“茶好静，酒好动，虽说茶酒对立，但尝试一下茶酒相融，体会一番动静结合，也算是一种乐事。”
小王仔细品尝了那茶酒，入口顺滑，酒味不重，茶香味倒十分浓郁。
不多时，两位厨娘分别端上业已备好的热菜，铺满了桌面。茶卤鱿鱼、茶炸银鱼、茶香肉、龙顶虾滑、腌茶、茶香烤鸡……每端上一道菜，厨娘便会报上菜名并一一作介绍，所有菜品上齐备了几乎花了十五分钟。
“这是为两位精心准备的茶宴，请尽情享用。”
“可是……不一起么？”小王问。
“不了，按理说应该陪陪二位，但另一边还有饭局，一早就答应了，实在抱歉得很……两位只管品尝，有什么需求尽可告诉厨娘，已经打过招呼了。”
“谢谢，你考虑得相当周全。”
“过奖了。”说着，鸱笑着报之一礼。“餐后厨娘会引导二位前往客房，今晚入住的人不多，二位随便挑。我全程在园区待着，无事便不来打扰，但需要什么，随时叫一声即可。”
