在成易看来，那座黑色建筑像极了一只摩天尺寸的机械表。
密密麻麻的轴承与齿轮彼此咬合着、传动着，发出令人不安的咔咔巨响声，一轮足有足球场般大小的圆形金属轮在无数齿轮的作用下悄无声息地转动着。轴承上，台阶上，爬梯上，到处都站着人，他们手里拿着工具，身上背着包，都在细心观瞧着机器，看样子都是为了保证机械能够正常运转的维修工。建筑下方四角是以钢梁、金属墩铸成的柱子，在正中形成一个方形的入口，入口到处是白色的雾气，并在白蓝相间的指示灯照耀下弥散出神秘的气息。
入口不远处有一行人在等候，为首的是一名身穿褐色长袍的光头男子。男子戴眼镜，皮肤偏黑，牙齿很白，不苟言笑。
络腮胡上前和男子交谈了几句，男子频频点头，而后来到成易和寿带近前。
“我是这里的管家，叫我管家。”
男子自我介绍，并逐一朝他俩介绍了押送他们来此的人。尽管一时难以适应，但成易总算知道了他们的习惯，那便是他们不用名字来称呼彼此，而是用工作名称来代替。比如络腮胡叫“武士”，刀疤男叫“机械师”，绿衣女子叫“猎手”，剩下的壮汉当中一个叫“骑手”的，还有一个叫“牵引师”的，其他人成易一概未记住。
“武士会带你们去见该见的人。”
管家说道，并和武士、猎手等人交待了几声，随后摆了摆手，转身忙自己的事去了——四五个维修工手握工具，正在不远处等待他。
武士等人领成易和寿带折往一条西边的坡路，开始拾阶而上。一路上围观者越来越多，人们细细簌簌地议论着，用手朝着成易和寿带指指点点。
“从没见过数量如此多的妈妈们。”寿带嘀咕了一声。
“他们没有恶意。”成易说。
上坡路其实是一条弧形的环山路，行走了十多分钟后渐渐朝北行进。山道于路边种植了同一种类的树，树高矮不一，有的只有一人多高，有的长成十来米高，树叶郁郁葱葱，树梢开满了毛茸茸的黄色长条状花朵。
成易突然闻到一股浓烈的气味，味道很奇怪，但一下子说不上来是什么。随着路边树木原来越密集，那股奇异的味道也越来越重，成易猜大体上是那些树木发出的味道，或是树木开花造成的亦未可知。
当成易刚开始感到口干舌燥时，为首的武士停下了脚步。
他们所来到的，是一套白色的庭院面前。庭院关着门，越过围墙，可以看到里面是一幢莫约三层楼高的白色住宅。
武士在铁门上按了门铃，不多时，门内响起了一阵细碎的脚步。铁门被打开了，探出一个中年女子笑吟吟的脑袋来。
武士朝女子附身行了礼，女子闪出身子，也微微地鞠躬还礼。女子身穿白色连衣裙，头上也系着白色的头巾。他们彼此低语了几句，女子捂着嘴巴笑了几声，然后再次朝武士鞠躬。
“留在这里。”
武士对成易和寿带道，说完便领着机械师、猎手一行按原路返回。
“请随我来。”
女子说道，并伸手将成易和寿带请进了铁门。
门后的庭院别有洞天。极具简约设计风格的房屋和走廊，均由白色细纹花岗岩铺砌而成。庭院正中是一块精心打理过的、绿油油的草坪，中间穿插平铺了黑色的砂子，种了两棵松柏树、一棵桑树，黑砂的正中嵌着一排整齐切割过的白色岩石，正面看去像一块块刀切面包，但侧面看去便成了起伏有致的假山麓。
女子在前方带路，成易和寿带在后，沿着花岗岩走廊直走到底，爬三折楼梯上了二楼，并走进南边第二间房子。
那是一间半开放式的会客厅，层高极高，导致空间很大。U形的一体沙发，正中摆着一张茶几。茶几东边白墙依旧以白色花岗岩炮制，所不同的是岩石面上刻出了形同太阳的纹络；西边的墙面用整面的玻璃墙隔出了一个与外界连通的空间，里面是一方不大的草地，草地上种着松柏，树被修剪成月牙的形状。
白衣女子请成易和寿带在沙发上入座。
“叫我看护师。”
女子自我介绍了一声，让两人暂且休息片刻，说自己前去为他们泡一壶茶。
寿带与成易环顾四周，房子南面也是玻璃墙，但用百叶窗挡着。寿带上前用手指拨开帘子，朝外张望。
“好家伙！”寿带说，“这里能看到整个自在岛！”
成易循声上前，果然能清楚地看清庭院围墙外的景色——近处，能看到沿路种植的、散发着莫名其妙的怪味的树林，以及曲折上行的山道；远处，正是那一望无垠的白沙漠，沙漠正中那九间方正的灰白房子，以及稀疏穿行的老爷车子都清晰可见，只要稍微认真些观瞧，连南边尽头的镇子都尽在眼前。
“精子的味道。”寿带突然说了一句。
“什么？”成易皱着眉头问。
“那些树木，散出的奇怪味道……据我所知，只有一种树开花时有这种气味，就是板栗。”
成易瘪了瘪嘴，对寿带的说话不置可否。
女人端着一套茶具回来，她为两人分别倒了茶，成易和寿带挨个道谢。茶很香，像是某种新鲜的绿茶，成易连着喝了两杯，很快解了渴。
“好精致的设计，”成易叹道，“在这座岛上能看到这样的房子，真是意外。”
看护师朝成易灿烂地笑着，仿佛很高兴听到他夸赞房子。她继续为两人斟上茶水，举手投足之间透露出一股子优雅气息。
“请恕我冒昧，但是，两位当中到底谁是寿带？”她问。
被人突然点了名，寿带不觉得一愣。他反应了几秒钟后，才缓缓抬了抬手，算是作了答应。
“啊，原来是你，昨天你叮叮留言给了姵？”她又问。
寿带茫然地看了看她，又回过头与成易面面相觑。
“我确实留了言……你怎么知道这个？”
