成易不想惊动任何人。他悄悄地往回撤身子，然后站起身子按原路返回，一路小跑至刚镇子小广场上。
寿带蹲在广场上与抽旱烟的老头聊得正起劲，看到成易跑了回来，便和老头道了别。
“这位老先生说这条下坡路，是直直通往宫城的哩，”寿带指着北边那条通往镇子里的石子路，“宫殿名字叫‘域城’，据说黑就住在那里面呢。”
“哦？”
成易朝老头问了好，走近路口细细眺望。
路口其实是进入镇子的高地，从这里望去，北面风景尽收眼底。
镇子并不大，石子路笔直向下贯穿而出，两边是参差不齐的民居楼，形成一条狭窄的巷子。民居楼风格与山南面一般无二，只是没人出来闲逛，一个都没有。石子路的落差非常大，通出镇子后直直插进一片板栗林，路在那里断了头，取而代之的是一汪靛蓝色的清水。
成易定睛去看，才发现那汪阻断石子路的清水，其实是一条环绕着宫殿、自成一体的护城河。由于两边垒着高高的土坝，离得远了根本发现不了，极为隐蔽。
“域城？奇怪的名字。”
“诚然，老人说是黑带人建的城，也是他取的名字。”
成易“唔”了一声，口气里到底含着什么意思，他自己也说不清楚。
“能过去？”
“不成，想要渡过护城河，必须要乘船筏。河里的木舟有专人看护，想进宫必须通过南边水门，一路上有卫兵把守着，得要有相关的授权来着。”
太阳渐渐西沉，四周渐渐暗了下来，于路的树林里响起了倦鸟的呱噪声。
成易望着域城方向，沉思半晌，终究喊上寿带往回走。看护师一定在等他们吃晚餐，太晚回去多少显得不礼貌。
走回姵家的路上，寿带滔滔不绝，和成易分享自己和抽旱烟老头的谈话。
“和本地人交心地谈上一会，会了解好多信息呢，”寿带说，“你相信吗，老人竟然清楚地知道自己还能活多久，他说只要和自己的时狸保持默契，每个原生人都能知道自己的死期哩……”
成易再次发出模棱两可的“唔”声。
在经过一棵稍矮些的板栗树时，寿带顺手摘下一片叶子，放在鼻前嗅了嗅。
“这遍地都是的板栗树，据说自岛屿上有人生存的时期就存在了，人们相信这是造物主刻意为之——假如真有造物主的话……还有那个黑，表面上岛上的居民都将他视作神、自在岛的王，某种精神上的首领，或是救世主般的存在，但实际上人们的意见并非完全一致——有人对他多少有些微词，认为他过于神秘了。”
“何以那么说？”
“岛上的居民当中，有少部分人对他怀有差评，我想，主要和两件事脱不开干系。”
成易瞅了一眼寿带。“绑架男童的传闻？”
寿带点点头。
“勒令手下绑架男童并送进域城里供自己娱乐，不管怎么说都不是件光彩的事，就算是对那些明明支持他的民众，对此也感到极为羞耻。”
“这么说，事情是真的？”
“就老人的话来说，事情是这样的：黑让手下绑架男童到域城内，对象是自在岛上独自游荡的孤独少年，要求是看起来较为早熟、叛逆心理强烈并处于迷茫期的基改人。符合条件的虽然不多，但还是被他的部下抓到了两个。当时自在岛上的人还以为抓捕的目的，是为了惩罚并驱赶基改人，因为那两个倒霉鬼最终被送往了泛华都，没人知道这其实只是黑的一己之私……”
前方迎面走来两个抱孩子的女子，寿带停下了话，待到她们走远了才继续说。
“……后来又抓到一个看似符合条件的男孩子，手下将其送进黑的寝所后，才反应过来那并不是什么基改人，而是一个忘了给时狸染色的原生人少年。他们赶紧返回黑的寝所，想报告发生了的错误，没想到发现黑对这名原生人少年也照单全收地‘笑纳’了。
那名原生人少年，其实是港口镇子里某户居民的孩子。回到了家中，这名少年述说了自己的遭遇——他被黑带领着，通过一条秘密通道，一路带到某个露天的山洞，那里有一汪天然的温泉，按照黑的要求，两人同时泡了温泉。这名少年的话在民间炸了窝，人们议论纷纷，但明面上谁也不愿意挑明，不愿意破坏黑的光环，或者大家都情愿相信是那孩子信口开河也未可知；另一边，前往泛华都的两名少年可一五一十地告诉了记者，也许泛华都没多少人关心这个发生于远在他乡的新闻，所以没能引起什么舆论……恐怕也只有像我这类游手好闲之人，才会躲在酒吧里事无巨细地看完整篇报道罢。”
寿带且说着，将手里的叶子抛弃进路旁的灌木丛里头去。
两人一时间没有说话，只是认真地快步走着下坡。坡度不小，两人在地面上踩出“噗噗”的声响。
“少年所说的，可信吗？”
“除非老人所说的也都是胡编瞎造，否则就细节来说，泡温泉一事恐怕不假。”
“什么细节？”
“少年被黑逼着进温泉的时候，说是能清楚地看到东边的火山口。我想，倘若是胡诌，恐怕不会提及这么细微的地方……当然，一同泡温泉，并不算什么大碍，但期间发生的具体详情，就谁也说不清了。”
寿带顿了顿，复又想起了什么似的补充道：“让我感到可疑的，还有那黑的反应。”
“什么反应？”
“反应，就是什么反应都没有！照道理，如果人们所说的都是谣传，以他的身份，不论怎的也得出来澄清一番吧！”
成易没有吱声，抬头望了望前方。姵的那幢白房子已近在咫尺，能看到厨房的位置已经炊烟袅袅。
“我想，岛上总是存在着一股子离奇劲儿，”成易说，“还记得旅馆老板娘说的么？‘自在岛的人不懂得包装，甚至遇着污蔑也懒得辩解’。”
寿带挑眼看成易。
“你是指，黑被污蔑？”
成易皱了皱眉头。
“谁知道呢。”
