“把时间彻底地从你的脑子里剥离出去，这种事情想想简单，做起来真不容易。”
秋芥再一次静静地看了一阵子窗外那闪光的老房子群，仿佛在追忆着什么。
“但我跟Piraha人学那个，并不是为了下半辈子都打算那么活来着。那充其量只是一次确保试验无误的体验。我是那么觉得，尽管真的学会了抹除时间，你会成为这世上最幸福的人，这很好，没错，但我还有更重要的事情要做。”
穿藏蓝色西装制服的女秘书再次出现在通道的门口，仍旧带着她那噔噔地脚步声，那女人恨不得让整个房间里都充斥满她那双皮鞋发出的噪音。我想，换是任何一家公司的董事长，对这种唐突的脚步声一定腻烦透顶了。但秋芥看起来丝毫不介意。
女秘书是来给我们换茶水的。她一声不吭，放下水壶转身就走，看样子对我们的谈话一点兴趣都没有。
“更重要的事，是什么？”我问他。
他分别给两只杯子沏上新茶。
“更重要的事，是我将业已学会的抛却时间概念的方法，编成了一套程序，利用人机交互设备，嵌入了域当中去。”
“什么意思？”
“简单地说，就是当有志愿者愿意进入域，通过人机交互，将会彻底失去对时间的认知，他的意识才能顺利地进入域，才能在真正意义上实现在域当中存活。”
我锁起了眉头。
他抿着茶，说：“你是文人，应该不难理解这样的道理：写一篇文章，倘若人物没能在字里行间里活起来，那么文章也算不得什么成功。可要是让人物活起来，不仅要让他能以自己的意志开口，说自己想说的话，还要让他在文章中拥有完全的生命。一旦你从现实出发，去衡量他是否真实，那个人物就失去了存活的意义……我这么说，对吗？”
我点点头。
“如果硬要那么比方，你说的没错。”
“对啊，域当中也是同样的道理。”他说，“进入域这种事，在理论上来说是一条单行道——当你真的进入了域，你会拥有全新的生命，你会在那个世界里自由自在地重新生活，根据那个世界的现实基础，开展自己的人生。但是，一旦进入了那里，就别指望能回来。我是说，那并不是什么游乐场，或者什么虚拟的联网游戏，并不是人们想去就戴上VR眼镜，想回就脱掉眼镜那么回事。那是另一个完全真实存在的世界，那里有不同于我们这颗地球的引力，不同样子的海洋，不同的阳光，不同的空气……当你真的进入了域，现在这颗地球上的你将不复存在，你不会意识到这个世界的存在。在域当中的你，和这个世界的你将永远不会相连，也不会返回。”
说这些话的时候，他身子前倾，饶有兴致。那样子仿佛在谈论他的亲生孩子。
我花了很长时间消化他的话。
“假如你说的都是真的，作为发明者，你去过域？”我问。
他笑着摇摇头。
“当然没有，如果我去了，眼下就不可能在这里和你喝茶。”
“也对……可如此一来，你怎么知道域到底是什么样子？能观测？”
“无法非常直观地观测，我无法得知域里的确切模样，但通过一些科学的工具，可以进行推论。”他说，“我只负责为域设定最原始的数据和法则，任由其自由进化成长。就像万亿年前我们的地球刚诞生时那样，当域的自然进化到能够适合人生存时，我再通过人机交互系统将志愿者的意识传输过去，我的团队会修改必要的人类生理参数，以在大概率上能够适应那个世界的环境——这是一项数据极其庞大、操作极其复杂的浩大工程，我们不得不一而再再而三地扩大规模，参与的人也越来越多。”
我挪了挪身子，倚靠在沙发上。
“这么听起来，如果域当真是那样，你不就成了类似某种意义上的创世人？”
他抬了抬眉头。
“诚然……但你知道，和创造那个世界相比，这些虚无的名头都毫无意义。”
“和现实相比，域发展成了什么样子？这个你清楚么？”
“尽管很难下结论，但从文明的成熟度来看，假如我们这个世界的人类文明是童年，那么域当中的人类文明已然步入了壮年；如果用纪年计算，域的文明已经领先于我们莫约至少3个世纪……当然，这只是一种比较方法，地球的进化无法预知。”
“为什么呢？”我问，“你是怎样做到让那个世界快速进化的？”
他双手交叉，手肘分别支在沙发两边的扶手上。
“在客观条件上，域的原始设定就比早期地球优越，我是说，域的原始参数都以快速进化为终极目标；在主观条件上，域的繁殖法则也相当特殊。”
他再度喝了口茶，甩了甩肩膀，越来越兴奋。
“首先，你要明白一点：第一批进入域的志愿者都是经过严格选拔的。他们共有七个人，全是来自各个领域的博士，他们当中有研究人类学、医学、数学、哲学的，也有将军，还有一名艺术家。他们从一开始就参与其中，和我共同开发域的体系。当他们自愿关闭这个世界的意识，进入域后，他们成为那个世界的初代人类，他们并不知道这点，但由于他们通过意识传递文明，而非基因传递，于是域的起点已经高于我们现实社会的一般水平。接着，他们开始繁衍，他们并不知道自己的由来，只是和我们一样地由着本能进行繁衍。域的文明从此开始快速进化……这么说来，你能明白？”
我点点头。
“如此的话，他们在那个世界开始了崭新的人生，”我说，“但是，这个世界里的他们怎么办？”
“对此，你根本不用担心。他们既然能报名参与域的计划，其实早已对这个现实产生了厌倦——他们都是我们身边某个领域的顶尖学者，当他们在各自的领域义无反顾地拓进、钻研，到了最后却发现自己的理想不得不囿于现实的当量，这是一件多么令人沮丧的事情。”
