清晨，左刑队前院，罗筑执事和两位器药院的教习淡定饮茶，左刑队全体都立在两侧，围观的人熙熙攘攘塞满了院内。
钟仪冷静地在一隅观望着。
吴期和钟灵、钟秀一起踏入院门，成安拉着卫武靠过来，卫武低声道歉：“昨天我言过了。”
没有言语，吴期和煦一笑，继续向着罗筑执事走去。
钟仪盯着跟随的钟灵，眉头紧皱，面色不喜。
“吴期.”朱文在吴期经过时说道，“你把我们都叫过来，可千万不是耍我们，左刑队可丢不起这人。”
“你只管看好。”吴期剑眉一横，没有好脸色。
“罗执事。”吴期在罗筑面前抱拳。
罗筑声音柔和：“你有什么能证明蒙雨并非凶手？器药院的教习也在，他们也很是关注，你详细道来。”
吴期面朝着众人，高举手臂，嘈杂声渐息。
“战刑院吴期！现在向大家说明沈寒之案真相！器药院沈寒四日前在用膳楼中毒身亡，左刑队断定是其同行的同宿楼的蒙雨所为，在蒙雨房间搜查出阴焰草，手法为沈寒饮茶的杯具涂毒。
三天以来，我与武伐院卫武、书乐院成安、魂道院洛天怀着质疑的心情，一同详查此案。沈寒饮茶玉杯乃器药院周亚托蒙雨赠送，反复查证，没有找到涂毒线索。于是深究沈寒死因，确实极似阴焰草之毒，但直到昨天，我才证实并非阴焰草致死！”
“啊？不是阴焰草？……”
“不是阴焰草……”
“是真的吗？”
人们嗡嗡议论着。
吴期继续说道：“在说明死因之前，需要向大家解释另一件事。就是，同宿楼的钟秀因不满沈寒对钟灵的态度，受其闺友的指点，在沈寒死前夜晚，下手作弄沈寒——将少量阴焰草粉末抹在了她的唇红之上。”
钟秀站出来，低着头向执事和器药院的教习认错。
“器药院教习想必知道阴焰草粉末涂在嘴唇上会发生什么。”吴期看着他们。
“沾水之后会嘴唇红肿，两天才消。”其中一个教习朗声答到。
“接下来，请执事看一下这本书，”吴期拿出那本《药草本纲》而后面向众人，“沈寒死时饮了自己煮制的魂草茶，药店掌柜送的一包阳魂草！”
他声音严厉，众人不明所以，但吴期身后的器药院教习和正看着书页罗执事却脸色一变。
“不是深研药道的人可能不知，阴焰草的根须便是阳魂草。阴焰草夜里吸收夜寒，生发茎干，白天便汇聚阳炎，茁壮根须。一寒一阳，同入沈寒体内，原本只是轻毒的阴焰草性被激发，成了杀人无形的绝命剧毒！”
“所以，沈寒之死，是个意外！”吴期从怀里掏出布绢，打开将玉杯的碎片递给器药院的教习。
“怎么是个意外？”
“对呀，太离奇了！”
“合着声讨了几天，是意外吗？”……
吴期不理会人群的嘈杂，面容隐忍愤怒，再次大声道：
“至此，器药院的教习想必能证实在下言论。而对于左刑队，吴期有话不吐不快：
一，左刑队不深究蒙雨杀人动机，草草抓人关押，是否有职能不足之嫌？二，左刑队面对种种疑点，特别是详查之下，队中器药院成员必能有所发觉，但却不闻不问，是否有懒惰渎职之嫌？三，左刑队为捕蒙雨，竟害无辜之人丧命的做派，是否有仗势欺人之嫌！？
在下斗胆，请朱文队长解答！”
一番话语义正言辞，院中学员个个眼神炙热地望着吴期，左刑队平日作态早有些人看不惯，只是隐忍着不敢出声，而现在，吴期却当着执事、教习，以及众学员的面质问文公子，实在大胆！
朱文走到中间，叹了口气，面容上浮现出懊悔和忧伤：“是本人管教不力，沈寒之案交给第四小队全权负责，本以为并无不妥，实则有漏洞未查。本人会反思己过，责令左刑队人员严于律己、专心学习，请大家监督。”
罗筑起身主持大局：“既是意外，负责之人便好生向蒙雨赔罪，至于害死无辜之人，从何说起？”
“魂道院洛天，昨晚在内院放火，趁乱劫走蒙雨，第四小队在追捕之时洛天负隅顽抗，被陆止失手杀害。我已经上报院总会，等候处罚。”朱文解释道。
“一派胡言！”吴期怒火溢出，“二魄魂者对抗一魄的洛天，会拿捏不好失手杀害吗？！这根本就是蓄意谋杀！”
“这就要看院总会的判罚了。”朱文神色平静。
吴期望着神色自若的朱文，又看向人群中一脸嘲讽的陆止，他一步跨到石桌前，拿起茶杯一把摔碎，捡起碎片，狠狠对另一只手掌一划！
鲜血顺着手掌滴在地上，他举着鲜血淋漓的手，面向着众人，紧盯陆止喊道：
“以血为证，我要与左刑队陆止决斗！”
“哗——！”
一片惊讶声响起，全场沸腾起来，朱文眼睛一眯，盯着吴期看不透其内心，只是嘴角微微扬起。
“陆止，你可敢一战！”
陆止走出人群，轻蔑笑道：“有何不敢？条件呢？时间？”
“七天之后！你输，我要你披麻戴孝亲自送洛天遗体回乡！”
陆止皱了皱眉，这个条件实在屈辱，但与他又有何关？——吴期真不会以为以一魄之力能对抗二魄的心魂者吧？
属性之差，天差地别！
“好！你输，我要你挂着狗圈给我牵三天。”陆止一脸坏笑。
吴期一捏拳头，鲜血浸湿了他的衣袖，“请罗筑执事立魂状！”
“可以，但请记住，决斗不可死斗，可伤不可杀！”
吴期毫不犹豫地点头。罗筑无奈摇摇头，年轻人就是冲动，不过，这就是年轻呀。他采了一滴吴期的血液，以魂力融化，在半空摊开成一张魂页。
“陆止，以血为证。”罗筑喊道。
陆止咬破手指，逼出一滴血，飞向魂页。
“战刑院吴期、陆止，在此立下魂状，以血为证，七日后，决一胜负！”
罗筑诵完，魂状一闪，在半空消失去。
“哇！真的要决斗了！”
“是呀，这下好看了！”
“好久都没看到过决斗了，真是赚到了！”
……
众人发出惊叹，但也有人表示没什么看头：
“这吴期区区一魄之力，战斗将会摧枯拉朽，没什么好看的。”
“估计是一时冲动，有他后悔的。”……
魂状成，吴期甩手往外走，眉目中凛然之气如风伴身，没有半点悔意！
“如果，能早点查清，洛天就不会死了……”
吴期捏着拳头，眼眶中泛起晶莹的泪花。
“洛天，蒙雨已经救下了，我会为你报仇，万难吾往矣，望稍慰。”
“吴期！吴期，你去哪儿？”成安和卫武赶到他身后。
吴期咧嘴露出一个温暖的笑容，眼泪还在闪烁：“我对不起你们，让洛天受害了。这是我唯一能做的了。”
成安一把抱住吴期，声音颤抖：“你说什么傻话呢！不是你的错！为什么这么傻？！”
卫武抹着眼泪，自责地望着吴期，伤心道：“我不该说重话，对不起！”
“无妨，是我也会生气的，不要让洛天白白牺牲，”吴期抿着嘴，抑制着自己的眼泪，“你们把蒙雨接回来吧，应该告诉她真正的真相。”
“真正的真相？”
吴期点点头：“事情没那么简单，到八三楼去吧。”
吴期先行一步，整理好思绪，卫武、成安还有蒙雨，以及钟灵、钟秀也来到八三楼。
“你们也想听吗？”
钟灵点点头：“我们已不是局外人。”
“好吧，把门关上。”
六人坐下来，蒙雨沉浸在悲伤中，朝吴期问道：“真正的真相到底是什么？沈寒之死不是意外是吧？”
吴期点头，表情严肃：“我被摆弄了，这是个一石三鸟之计。”
“什么？！”
“还记得我早上问你的问题吗？”吴期盯着钟灵。
“记得，你问了陆筝和仙芝铺的背景，还有朱文和钟仪表哥的关系……你是说……是朱文？！”
“对！陆筝之名让我联想到朱文身侧的侍女，那个‘筝儿’，还有仙芝铺的掌柜，怎会轻易就把你们的行踪告诉我。当我得知两者的共同点，便恍然大悟——朱文一开始便算计好了，我被他玩弄于股掌之中！
为了试探我，巧妙地让沈寒死去，嫁祸给蒙雨。若我不查，杀人之案会为他加数十绩分，位列第一；当然，他希望我查，只要我上钩，他便能左右我，让我入左刑队，与钟仪对立，这样便能暗示朝廷中的众人，增加自己的影响力；且在查案的过程中，有可能还会触犯到拥有显赫家世的钟灵，更让我举步维艰！
他以此事探我的底，以备我将来可能出现在朝堂之上。以沈寒为着手点，看似意外的阴焰草和阳魂草的结合，却被他人为地变为必然之事！为达目的，不折手段！狠辣如斯！
而这些，没有一丝一毫的证据，就算张扬出去，他也能轻描淡写以‘巧合’结论！”
“这……我听的不是很明白。”成安说出了卫武和蒙雨心中的疑问。
“你没告诉他们你的身份吗？”钟灵看着吴期。
吴期盯着成安，字字有力：“我乃吴云生之子！”
“吴云生？大将军吴云生？！他什么时候有个儿子？我怎么没听说过？”成安震惊的有些错乱。
“特殊原因，只在朝堂之上流传，没有大告天下。”钟灵叹息一声。
“这……你是吴云生大将军的儿子？这，原来如此，那你说的一切就明白了！”成安余惊未了，却想通了吴期之言。
吴云生大将军的儿子，值得让朱文大费周章地计谋。
“你打算怎么办？我是说，决斗的事。”钟灵盯着吴期。
“修炼！”吴期言简意赅。
“别痴人做梦了！”钟灵有些气恼，“决斗不允许借外物，你一魄之力要怎么和二魄有属性的陆止战斗？”
“我必须去做！输就输了，等我更强，我还会找他！”吴期瞪着钟灵，斩钉截铁。
“你……我不管你了！”钟灵指着吴期，气的一跺脚，直接跑出去。
“小姐！”钟秀跟着跑出去。
“吴期哥，尽力就好，别再受到伤害了。”蒙雨心情绝望，幕后操控一切陷害她的人她不在意，她只想洛天再出现在她面前对着她傻笑，“天哥在这里吗？”
卫武带她走去楼上。
成安忧心忡忡地望着吴期，吴期拍拍他的肩膀，“在我与陆止决斗前，别让他们做傻事，相信我，这次，不会再让自己后悔了！”
成安用力地点点头：“要赢啊，别辱没了大将军的名声！”
吴期勉强露出一个微笑，转身走出去，回到自己的宿楼，他没有片刻休息，钻入湖心洞，一跃进寒冷的湖底——战斗吧！那是你无法避免的征途！
