万芳儿看得入迷，有人进来，她没有抬头，只是低低声吩咐一句，“给本宫倒杯茶。”
月皇一愣，忽然恶作剧心起，从一旁的桌上倒了一杯茶，递到她面前。
万芳儿接过茶品了一口，茶凉了也没发觉。放下茶碗，她继续看书。如今的天下早不是当年了。月朝看似平稳，实则隐患颇多。江家的事只是一个导火索，如果能及时灭火，月朝伤不了根本。若任由事态发展下去，只怕将来想挽回，也没有办法了。
月皇从未见到她如此认真过，回头想想，自从成亲以后，二人之间便从未有过太多情谊。她只育有一子，可惜早早夭折，自此之后就再无子嗣，二人之间也就越发生疏了。
说到底，她算是一个好皇后。对后宫那些宠妃，她并没有嫉妒，只要安分守己地过日子，她也不会动手处置，这些年，后宫没有发生过一件害人性命的事，倒是朝庭上，污浊不堪，阴谋陷害，暗杀栽赃的事并不少见。
他一动，正好撞上面前的花瓶，虽然及时接住，还是被万芳儿发觉。
惊诧了好久，万芳儿才放下书，起身行礼。
“臣妾参见皇上。”
“皇后在看书？”月皇漫不经心地问道。
“没错，皇上怎么到臣妾这里来了？”万芳儿做了这么多年后宫之主，早没了当初刚进宫时的稚嫩。很快便收起惊讶，端站着向月皇回话。
“正巧路过，进来看看。你这里怎么冷冷清清的？伺候的人呢？”
“臣妾让她们出去了。不知皇上要来，怠慢了。臣妾这就命人准备茶点。”
“不。”月皇阻住她，“朕今天来，是想问问你的意见。”
见他直言，万芳儿也不避讳，道：“皇上想说江家的事？臣妾的主意不是早跟皇上说过了吗？”
“你是说过，不过我想听听你的原因。”
“臣妾只有一个原因臣妾希望陛下能一统天下，希望陛下的江山能绵延万年。”说到此，万芳儿跪下，重重地磕了一下头。
月皇扶她起来，在碰到她手腕的时候，明显一震。比起当年，她仿佛廋多了。
“难道没有江家，朕的江山就要葬送了不成？”
“当然不是。只是没有江家，谁来替陛下震住高氏？数日来，江家的事被传得沸沸扬扬，恐怕高氏和河西王以及周边各氏家族都在厉兵秣马，准备趁乱分一杯羹了吧？皇上，咱们不得不防啊。”
“皇后的意思就是说朕这一生都要受江家钳制，永不得脱了？”月皇不悦道。
“皇上，您可还记得父亲的谏言？”
万芳儿的父亲，虽官不及一品，但其见地过人。在过世之前，曾留有一书，言月朝若想在群雄之中突起，必须坚持先灭楚，再灭宋，最后再灭高的策略。这些年，他也一直按照这个遗言来做。
楚在各方势力的打压下已经再难掀起风浪，覆灭只在一夕之间。而如今遏制宋施的战略也初见成效。至于高氏，有江家在南边拦着，根本无需他担心。
只是这一回，他为了打压江家的权势，彻底得罪了江家。只怕就此收手，很可能招致不满，如果江家真如那人所说，有异心，他这一放，岂不是放虎归山？
“朕不相信，没了江家，没人能守得住高氏。”永陵的防御已成，只要择一个有谋之人，未必守不住高氏。
“有是有，朝中人才济济，单纯的防守高氏并不难，只不过永陵的百姓恐怕不会买新官的帐。而且陛下别忘了，永陵不单是屏障，还是支撑朝庭的重要收入来源。因为永陵源源不断的银子收入国库，咱们才有与宋施打消耗战的资本。或是新官不懂，甚至像某些民员一样，看不起商人，恐怕会断了朝庭重要的收入来源。”
月皇根本从未想过此事，他只知道永陵税收不少，至于多少他不清楚，更没想到这一切都是江文秀之功。如果真的换了人，国库收入可能会受到不小的影响。
“难道你是想让朕放了江家？要知道他们通敌判国的罪名已经坐实，朕没有理由放过他们。”
“皇上，这些都不重要。如果可以，臣妾愿意替皇上分忧。不过放之前，咱们得先搞清楚一件事情。”
“什么事？”她见解非凡，月皇不自觉已经将她视为自己的智囊。父皇说得对，天下间只有她才是唯一最不希望他倒台的人。
“皇上多番打压江家，江文秀不会不明白。臣妾素知他为人，必不会记恨陛下。不过他的三个儿子就未必了。咱们在放人之前，得搞清楚，他们三个，尤其是那位江三公子，是否心怀怨恨。若他们不怨倒罢了。若是怨，皇上您也只能另做打算了。”
“江三公子？就是那位号称有‘诸葛之智，状元之才’之人？我曾派人探查过此人，确有过人之处，但以他往日所为来看，传言或许有些夸大了。”
万芳儿却不这样认为。此人她见过两次，对他印象颇深。第一次，她轻车简从，布衣素颜去庙里上香，正巧遇见江少徇陪同他的母亲前去。他只看了一眼便猜出她的身份。那时她以为是她身上的物件暴露了自己的身份，可是仔细一想，自己当时身上连发钗都是用的最为普通的东西，别说宫里，就是季城，也有不少地方能弄到。别的就什么都没有了。为此她想了许久，终是得不到答案。后来还是旁敲侧击，问江文秀，才知道他竟只凭她身边丫环身上的打扮，便猜出了她的身份。
她还记得当时那丫环抹着宫里才能用的脂粉，衣服上还系着一个荷包，乃是她亲手缝制。做工算不上最好，但她绣花的手法，普天之下却找不出第二个人来。正是那荷包出卖了她的身份。
第二回，她召江大小姐进宫，特意吩咐把江少徇带上一同进宫觐见。入宫之后，她指使带路的太监故意带错路，又让宫里的小宫里故意胡指一通，让他们在宫里迷失方向。
可是不管怎么指，他仍是顺利地在午时之前赶到。那时他还很年少，沉俯不深。她一问，他便洒脱地将原因说了出来。
