“吴管家，徐老婆子方才派了人过来，正等着您老人家呢！”
来人名唤阿成，是吴书来的远方亲戚，惯会见风使舵，阿谀奉承，是个欺软怕硬的主，仗着吴书来没少做些腌臜事。
“什么时候的事？”
“就方才，侄儿估计是有什么急事，赶着过来告诉叔叔。”
吴书来倒是不着急，回身轻叱一声：“哎！就说你呢！慢吞吞的做什么呢！不知道爷在里面等着！”耍了好大一通威风，趾高气昂地出了清晖堂，浑然不觉身后有人目睹了一切…
两日后
林氏此刻正在院中打着络子，不多时，巷中热闹了起来，絮絮地声音渐渐传来，尤属是隔壁秦家声响最大，便是在院中也能依稀听着秦婆子的吆喝声：“哎呦喂，什么风给姐姐您吹来了，您有什么话便是着人过来说一声便是，还劳动您过来……”
那一脸谄媚的样子，街坊四邻瞧得真真的都在那捂嘴偷笑，便是瑶琴在房中也能听见一二。
秦婆子也不管人愿不愿意，三推四请的就将人领去了她院里，就怕旁人听着什么，人刚进去，院上的门就落了栓，捂的那叫一个严实。
与秦家对门对户的王婶最是看不惯秦婆子，端了盆水也不管有人没人一口气直接泼在了秦家门口：“都散了散了，杵在俺家门口什么样子，俺家可是破落户，不比得咱们这巷子里有些大户人家，这不，瞧瞧今日可不就有贵人去了，这下可得好一通忙活！”
秦婆子在院中听着真真的，讪笑一声，又端茶递水忙活起来，全然不理会外面的指桑骂槐。
“行了，别忙活了，我今日是有正事可不能在你这耽搁太久。”张嬷嬷算是江府的老人了，专门负责江府纳人之事，这次来便是最后确认下，以防出了什么叉子，自己可是吃罪不起，为此今日出门特地找了二人小轿抬着，远远看过去可不就算是“贵人”来了。
“姐姐您贵人事忙，我哪里敢耽误你，只是我这做娘亲的难免不为自己孩子操心，姐姐您说是不是这理？”秦婆子掷地有声道：“再说了，姐姐是心善的人，自然是能理解我这做娘的心思……”这边说着，不知何时手中多了一褡裢递了出去。
张嬷嬷会心一笑道：“妹妹这心思，我这做姐姐的怎会不懂。”伸手接下了物件，在手上随意的掂了掂满意道：“妹子你保管着放心，不知闺女此刻是否在，引我一见以后也好照应着。”
秦婆子那叫一个高兴，火急火燎地叫来了自己闺女。
“明夏，这是你张婶婶，快叫人。”
“婶婶好！”
张嬷嬷循声看去，款款而来一女孩，脚步轻盈，穿着秀衫罗裙，头发梳结成对称的双平髻甚是少女，一张精致的笑脸迎了过来。
“哎呦我的孩儿，这小模样这般俊俏，便是比着世家小姐那也是不差的，秦妹子，你是个有福的人。”说完，上下打量明夏好几眼，甚是满意。
秦婆子心里高兴着呢，嘴上却叹息道：“唉……我这孩儿即便模样生的再好，到底是丫鬟的命，比不得那些世家小姐一出生那便是踩着云在天上了，咱们这小门小户的哪里比得上……”
“瞧妹子这话说的，明丫头这般俏丽，若是进了府被哪位公子瞧上那以后可就是飞黄腾达了，到时候妹子你福气可就到了哩！”
秦婆子被说的眉开眼笑，末了又加了些散碎银子，张嬷嬷照单全收，又喝了口茶方才离去。
“我的孩儿，你且记着若在府中有事便去找这位张婶子，她素日同母亲有些交情，想来你若有事求她，她也会应下。”
明夏轻飘飘地开口道：“与其求她去看脸色，娘，倒不如我当了姨娘，这老婆子到时候还不得听我的。”
“哎呀呀！我的明儿果然是志气，对！咱们做了姨娘还需托着她吗！只是这林家丫头……”
听到母亲提及瑶琴，明夏嘴角上扬，嗤嗤笑道：“娘你别担心，我今早去了林家，见着了那瑶琴，如今她那副模样能进江府就算是不错了！”
秦婆子来了兴趣：“怎的回事?当真那模样毁了?”
“可不是，脸上不知为何起了许多的褶子，我问她，她只说是自己病了，一觉醒来就成了这模样。”
“林氏未寻大夫？”
明夏笑的更加开心：“谁说没请，可大夫说这是异症，兴许会好兴许不会！”
“要我说啊，就是那林氏不检点，报应去了自己女儿身上，当年她嫁给那苏家小子才多久就生了瑶琴，咱们巷里谁不知道那压根就不是苏家小子的种，亏得他家也算是清白人家，愣是被这婆娘侮了家族名声！”
秦婆子越说越起劲，还啐了一口，好似是替苏家不值……
“娘，如今这瑶琴对咱们算是没了威胁，进了府我要一步步往上去！”
秦婆子越听越满意，连连称赞，母女二人在房中喜笑颜开，盘算着进了府中该如何如何……
张嬷嬷出了宅子，便问了人来了苏家，只瞧着门前的青石破损，院门也有些旧，门上的铁栓也是锈迹斑斑。
“可有人在？我是江府的张嬷嬷！”半晌，并未有人应她，张嬷嬷有些不耐烦，终是伸手拍了拍门。
林氏闻声，放下手中的活赶着去开了门，瞧着来人，客客气气的将人引了进来坐下。
“嬷嬷好，家中粗简，比不得府中好茶。”瑶琴泡了茶，恭敬的端来，惹得张嬷嬷打量了好几眼，心道：倒是个机灵的。
“今日我来便是将这剩下的银子给你，你女儿留在江府五年，字据江府和你各持一份，你且收好。”
语毕，喝了口茶，有些皱眉。
“你女儿在何处，上次我来记得模样倒是挺好的。”四下打量了一圈，也未见人。
瑶琴向前跨出一步，欠了身：“嬷嬷，我便是!”
张嬷嬷一脸错愕，慌乱起身：“……这……这是为何？我上次前来可不是这样……”
林氏脸上闪过一抹痛色：“嬷嬷有所不知，这孩子自你走后那日，忽的生了一场大病，醒来后就成了如今这模样，唉……”
“可有寻大夫瞧瞧？”
“自然是瞧了，只是这大夫说她这是异症，无从下手，愁的我是整宿整宿的睡不好……”
张嬷嬷审视了林氏许久：“依她现在这模样只怕夫人、公子是伺候不了了，也就只能去后房做些旁的活了……”又凝望了瑶琴一眼：“……倒真是可惜了。”
林氏故作焦焦急道：“唉，我又何尝不知，也罢也罢，总归是为着江家做活，累点脏点又有什么。”
张嬷嬷听着林氏之言，点了点头：“你倒是看得开。”转头看向瑶琴只道：“你且收拾好，明日会有人领你们去江府。”临了还瞥了眼瑶琴，摇了摇头，迈步缓缓离去……
