阿菀抱紧了手里一摞厚厚的设计图纸，婉转的拒绝道。
“只怕姑娘得亲自去一趟。”贾义语气不善，“还望姑娘莫要推辞，速速跟我等去了方是正事。”
“阿菀已经说了她走不开，你去回母亲，就说阿菀跟我去了城郊。”青衣候心下不悦，合起折扇，冷声命令着贾义。
“这……”贾义是河阳郡主跟前的人，一向只听命于河阳，当下十分为难。
“贾总管稍等，我安排点事情就随你前去见夫人。”阿菀已经估摸到十之八九，这些日子，她忙着证明自己的能力，没空去理会那些流言蜚语。总想着来日方长，她与青衣候之间的关系自会见分晓。
可惜，现在看来，她还是有必要亲自解释一番。
青衣候还要阻拦，阿菀却拉着他一起去见了河阳郡主。
那沈芳还跪在河阳面前，河阳靠在软塌上，吃着茶，半天也不发话。瑶窈偎依在母亲身旁，静静的观望着。屋子里的人丫鬟婆子围的密密麻麻，都大气也不敢出。
阿菀问过好后，见河阳不说话，她也不急，从容而淡定的站着，脑子里面快速的过滤着今天收到的设计稿纸，哪些能用，哪些不能用，她一点也不想浪费时间。
“我知道姑娘心气高，我今天也不废话。”河阳暗地里观察了阿菀半天，见这么多人围着也不怯场，一副安然自诺的样子，她心底暗暗称奇。先前准备的愤怒全部变成了开门见山，她威严的说，“我候家的媳妇不见得要倾国倾城，最起码要门当户对。阿菀姑娘趁早死了这份争宠的心，只管好好呆在锦绣阁，免得你我主仆以后不好相见。”
“郡主。”阿菀抬起眼，平静而清晰的说道，“我今天来，有三件事情要澄清。一：我从来没有要争做什么侯爷少夫人。二：我不是候家的奴才，我只是个在你家店里做事的人，并没有卖身给贵府。三：我和侯爷有协议，在协议期内，要是工作中没有重大过错，不得无故辞退我。否则，我有权追究违约责任。”
阿菀一番话让屋内的人炸开了锅，纷纷出言指责，也有人要上来按着阿菀给河阳跪下认错的。
“你—”河阳早被气的肝火大盛，她白葱般的手指指向阿菀，怒道，“谁允许你这么放肆了?”
“我。”青衣候一扇子挥开上来要动手的下人，正色对母亲道，“母亲，阿菀是我花重金请来的人。一切都是为了锦绣阁的生意，母亲也看到了账本，锦绣阁的生意这两个月确实长进了不少。用人不疑，疑人不用。阿菀撵走的那些人都是我授意的，母亲心善，总顾忌着那些侯府的老人让他们在锦绣阁吃着空饷却不好好做事。张家婆子长期以各种名义克扣绣娘的工钱，此事早就闹得绣娘们怨声载道。要是在不加以制止，恐怕到时候锦绣阁的绣娘全部都要走空了。”
“竟有此事？”河阳一听儿子的说辞，不由得看向沈芳。
“奴才……奴才冤枉……”沈芳早已经吓得哆嗦不已。她以为这事没人敢管，不想今天被青衣候亲自说了出来，待要为自己辩解几句，又不敢出言与青衣候争辩。只是一昧的磕头求饶。
河阳一见这境况，就明白儿子并没有冤枉沈芳。她回味刚才儿子的那番话，又结合阿菀的说辞，竟找不到可寻错的地方。
“母亲，哥哥说的对。”瑶窈审视了半天，对阿菀的脾气竟十分钦佩。她有意替阿菀解围，“阿菀姑娘有本事，底下的小人们当然有不服气的。当年父亲不在，我和哥哥年小。母亲亲自接管家里的生意时，也有那些心怀不轨的小人嚼舌根，搬弄是非。母亲不也不理么，只管做自己的。我看，眼下，阿菀和母亲当年的处境竟十分相似。母亲，切不可信了小人，冤枉了好人。”
说起当年，河阳心下一动，她把女儿的话仔细的思虑，本以为今日可以杀了阿菀的风头，不想倒让儿子女儿轮流劝解自己，顿觉再审下去也没意思，只好摆手让众人散了。
从侯府里出来，青衣候要送阿菀去锦绣阁，阿菀淡淡笑道：“侯爷还是回去安抚下郡主吧。向我替二小姐道谢。”说完，她上了马车，向锦绣阁去。
正赶上众大臣之女进京选秀的大好机会，锦绣阁的订单接到手软。阿菀忙的不可开交，所有来下单的人都指明要她亲自设计。但是——今晚要早点下班，她已经很久没有陪秋儿吃饭了。
下工后，阿菀回到王府。她没看见秋儿，忙问守门的丫鬟，丫鬟告知，在楚黎那里。她连忙来至楚黎正宫。来了王府两月有余，她除了自己居住的浣竹居，偌大的王府，还从来没有去过任何地方。
在小丫鬟的引导下，一路穿花度柳，绕山绕水，走了足足半天功夫，才来到楚黎居住的墨梅居。
一进去，假山怪石，楼台水榭，各色奇花异草，游廊屋子让人看得眼花缭乱。带路的丫鬟进了门就折回去了。这厢又是冷杉引着她去见裕王。
“你们把秋儿带来干什么？”阿菀见到冷杉就像见到裕王本人，劈头盖脸就质问道，“我有没有说过，有什么事情只管来找我，你们带秋儿干什么？”
“姑娘还是先进去看了再说。”冷杉已经怕了阿菀，他快速的把阿菀带进裕王的屋子内。
阿菀进去到内室，屋内香气萦绕，琴剑瓶炉皆贴于四面墙壁，左一架书，又一架屏，陈设高雅又不流俗，裕王如此尊贵，王府如此之大，并没有金粉漆屋，珠宝做饰，倒也让阿菀有些意外。
“秋儿。”阿菀一进屋就叫唤着秋儿的名字。转过帘子来到裕王跟前，只见秋儿枕着裕王的腿，正安静的躺在银狐地毯上安睡着，那裕王斜靠在矮榻上，兀自看着书。白衣拖地，再配上那副绝世之资，画风甚是赏心悦目。
阿菀却无暇欣赏，她俯身，想要叫醒秋儿离开。
裕王淡淡阻止道：“她今天写了一天的字，才刚刚睡着。你最好不要吵她。”
“写字？”阿菀疑惑的拿起地上散落的宣纸，只见每一张上都歪歪扭扭的写着一些字，有秋儿，阿菀，姐姐，妹妹等字眼。阿菀鼻头一酸，那种久违的感动在心底翻涌。她不动声色的问看了裕王一眼，“你教她写的么?你只是教她写字这么简单吗？”
“就算本王想问一些关于你的事情，也得她开得了口。”裕王冷冷道。眼前这个女子，怎么老是不识好歹。
“那—”阿菀直视着他，“请问殿下，刺客一事查清楚了没？我何时才能离开王府，恢复自由身？”
“清楚了自然会告知你。”裕王懒懒的问，“姑娘说和秋儿是亲姊妹，此话可真？”
“怎么不真？”阿菀一口反问。
“慕容千树从云州传来信息，杨秋儿是在官府花名册上的。”裕王淡淡的说，“可在杨家的户籍上没看见你的名字。你是否记错了什么？”
阿菀一怔，无话反驳。她下意识的舔着干干的嘴唇，想了想，只好说道：“秋儿确实不是我的亲妹妹，我是被秋儿父母从河边救起的，因为记不得家乡、家人只得随着秋儿父母一起四处流浪，乞讨度日。后来，秋儿父母饿死，只剩得我和秋儿两个。我叫秋儿妹妹，有何不妥？”
楚黎倒没想到是这样的，他问：“你当真记不起自己来自哪里？”
“多半也是云州吧。”阿菀之前就想过这个问题，她不确定的说，“父母家人多半也是逃饥荒的难民，只是真的记不起来了。”
“那你怎么记得自己的名字？”裕王不信任的问。
“额……”阿菀下意识的用右手食指轻轻挠着鼻尖，随口敷衍道，“这个名字是我自己给自己起的。人活着，总的有个名字吧，也好方便与人沟通啊。”
裕王一想，似乎也说得过去。可这下，阿菀的来历不明，更加深了他的怀疑。他颇有耐心—是狐狸总得露出尾巴的！
“诸葛姑娘要过生日，本王想送件新衣服给她。你给本王做一件来，先把样子画出来本王过目。”裕王淡淡的吩咐着。
“麻烦王爷先派人去锦绣阁下单，先预交一部分定金。”阿菀检查着手里的秋儿写的字，头也不抬的说，一副公事公办的样子。“收了定金后，自然会把设计图给王爷过目。”
裕王不由得提高了声音：“放肆，就是青衣侯在这里也不敢如此。难道本王还少的你那几两银子？”
