解离日前约130年，2042年
美国，华盛顿
新世纪大本营，会议厅
艾迪·卡兰基正与如今的新朋友，维吉尼亚·莎曼商谈有关下一步的行动。但从他的角度看，他们之间还没混到朋友那么熟，只是彼此之间略有一点好感罢了。
待在这儿的几天时间，他慢慢弄清了这个组织的一部分秘密。正如御袥所说，新世纪是插在棱镜心脏的一把利剑。棱镜也一直试图找到新世纪的大本营位置，一举铲除他们眼中的反动分子，防止他们的计划被破坏。不过行动极为隐秘，毕竟他们也得考虑政府可能的介入。新世纪是棱镜的劲敌，一直与棱镜斗智斗勇。除此之外，他尚不得知。
然而现在，棱镜下一步的行动，新世纪无从知晓——根据莎曼所说，他们安插在棱镜内部的眼线与大本营失去了联系：他们的情报系统已被摧毁。加之棱镜最近加强了警戒，可能需要很长一段时间来恢复了。
“我们已经大致摸清了情况。”莎曼将手中的一张电子板放在了桌上。“这是肖恩的别墅平面图，你可以看一下。”
接下来的计划，御袥采纳了艾迪的提议，打算从肖恩那里入手。就在今夜——艾迪看了眼手表，还有13个小时天黑——他们就要去窃取肖恩的研究资料了。这次的行动具有非同寻常的战略意义，所以御袥也为他专门调配了一批资源，供他使用。
艾迪托腮，面色凝重地看着平面图。
“据可靠情报，肖恩今晚在参加一个棱镜的客户组织的晚宴，估计要很晚才能回家。那就是我们的机会了。”
莎曼指着设计图的右上角，继续说道：“这里是肖恩的卧室，但是有一点很奇怪，这些天我们的人每次看到肖恩进了卧室，总是紧锁门窗，拉上窗帘，他们丢失了肖恩的行迹，里面很长一段时间都没有动静，直到后面看见他裹着浴巾出门去洗手间洗澡，然后睡觉。我们怀疑——”
“怀疑他在那里捣鼓什么宝贝？”艾迪嘟囔一句。
莎曼点点头，“为了全面了解肖恩这个人，我们曾调查过肖恩的个人习惯，发现他有将研究资料备份的习惯，但是我们却不知道他将备份藏到了哪里。我们的人骇入过棱镜的数据库，也曾想过用网络逆向定位他的备份所在，但都没有结果。”
“难不成他没有用任何网络上传到棱镜的云服务器里？”艾迪毫不思索的说道，这个解释很合理。
“没错。”莎曼肯定道。“我们也尝试了其他网络，也都没有结果。”
“那只能在肖恩的手里了，在本地硬盘里。”艾迪皱着眉头。在自家电脑上进行保存操作还需要联网保持更新吗？
莎曼靠在椅子上喃喃自语：“肖恩这个人，行事极度谨慎，我们根本找不到他的把柄。他的本地网络信息我们不得而知。如果我们刚才所说的一切都要得到合理解释的话，那么只能是——”
艾迪又一次突兀打断了她的话，“他把备份都藏在了卧室那里，那里有肖恩的电脑或者其他——秘密实验室之类的东西。”
想法很大胆，但结合现状，也是一种可能的解释。
莎曼白了他一眼，“这就是我们今天要干的大事了，不过谁知道呢？”
这是一场危险系数未知的冒险行动，若不是棱镜现在加强了警戒，加上情报系统被破坏，他们大可以直接去棱镜总部那里获取自己想要的情报——他们也得必要低调下。
这莫名成了一场赌局。如果那里没有藏着所谓的备份，那么新世纪这几天的准备都会付之东流，他们又将彷徨迷茫很长时间，谁都不清楚期限有多久。
“是啊，谁知道呢？”艾迪仍然目不转睛，这个平面图正深深的吸引他。
会议厅的门又发出了微弱的低叫。托比·昂斯摘下了自己头上打着补丁的牛仔帽，带着胡茬的脸满是疲惫。他们两个看着他拖着沉重的脚步，走到一张椅子上一屁股坐下。椅子咯吱作响，有些晃悠，似乎快要断裂了。
“该换椅子了。”托比揉着脖子抱怨一句。
“我们要的东西怎么样了？托比。”莎曼问道。
“最近棱镜的人加强了对各个地下黑市的监视，我们难以找到漏洞，更别说买东西了。不过，幸好有你——”
托比从口袋里掏出来一小瓶无色的液体放到桌上。
“你们要的特效麻醉药，布兰卡酮，违禁药品。这是给你们验货的样品。”托比补充道，“只要一丁点就能让人昏睡一天，过多会致死。话说莎曼，你是怎么知道那里有家黑药店的？”
“这个嘛——”莎曼笑了笑，“秘密。”
“藏的可真深啊。”托比嘀咕道。随后他又抬起头来，问道：“要验货吗？”
“这倒不必了。”莎曼摇摇头，就上次那镇定剂的药效，那和蔼的老人就值得她相信了。“我相信他。”
“那好。等我喝杯水休息一下，我就去取货。”托比笑道。
艾迪仍旧看着那张图，看着上面标注的东西，陷入了沉思。直到有什么正拍着自己的肩膀，他回过神扭头望去，是托比正好奇盯着自己。
“话说新人，这几天的适应过后你感觉怎么样？”
“嗯，还好。”艾迪随意回了一句，又对着发神的莎曼问道，“话说御袥我很久都没看到了啊。他上哪里去了？”
“不知道。”莎曼似乎对此习以为常了，“从我认识他开始，他就一直这样，独来独往，很少跟我们接触，跟我们一起行动。但是他是真心实意为了我们的自由而奋斗的。”
“你们的自由？”艾迪感到一丝怪异。
“怎么说呢······棱镜想要占领世界，当一个独裁者。”莎曼轻描淡写的回复道，“你也知道，现在的世界，人口过多，随之而来的是越发严厉的人口管理。举个例子，几年前，棱镜为美国政府设计了一种生物身份识别芯片用以管理人口，向有关部门提出过申请，不过被其拒绝了，理由是风险太大。”
“风险太大？”艾迪放下了平面图。
莎曼解释起来，“事实上，这种芯片是安置在大脑表面，在人体内，一旦出了任何差错都有可能让使用者变成疯子，甚至脑死亡。消息传出后，世界各国都有反对的声音，因为这个东西风险系数太大了。更何况，据我们那时残缺的情报显示，棱镜似乎在芯片里做了手脚，他们可以通过其改变一个人的思想。”
“想让那些人都成为自己的傀儡，为自己做事吗？”艾迪一锤锤在桌上，桌子剧烈都抖动了两下。
“很可惜，这不能成为我们的剑。我们当时也没能找到那种芯片的原始样品，也没能有足够多的线索指明他们干了这事，加之棱镜自己也停止了这类研究，没有继续纠结这件事，这些事情也就不了了之了。”
莎曼将披在肩上的长发撩到背后，继续说道：“反正就这方面的问题，我们没有投入过多的资源去关注，但也没有放松警惕。比起这些已经过去的历史，我们还是关心一下今晚的行动吧。”
她看向了闭目养神的托比。
“托比，去把汤姆他们几个叫来，我要交代任务了。”
······
当头的太阳，在地面上的人类忙来忙去间，落下了山头。随后老天爷披上了黑色的外套，加以星辰装点，将一弯明月挂在了正中，成为醒眼的标志。这座科技感十足的城市，跟平常一样，迎来了漫长的黑夜。
距离华盛顿城区外的一座山头上，肖恩·伊文诺的别墅依然灯火通明。四面有高约5米的的围墙环绕，内外岗哨24小时不停监视，巡逻队全副武装。对于任何有不明企图的人，他们的处理方式只有驱逐，亦或一个字——死。
躲在大门外远处的灌木丛里的艾迪一行人，统一黑色着装，并做了一定的防护措施，最后的准备工作即将完成。
“我们的人正时刻监视着肖恩的一举一动。现在肖恩那老小子正在餐桌上谈笑风生，我们还有时间。”托比借着昏暗的天光勉强看着腕上的表。时间差不多了。
“好吧，各位，我们再简单回顾一下计划。”莎曼挥手让在场的各位聚拢过来，“艾迪和我，负责潜入。汤姆，提供必要的技术支援。托比，去那边那个山坡后面掩护我们。马第西和其他人，必要时火力掩护。如果没有异议，开始我们的行动吧。”
没有人说话，只有蚊虫发出的声音在他们的耳边萦绕。
“那好，行动吧。”
一群人行动起来。
艾迪和莎曼蹑手蹑脚的绕到了别墅外墙的侧边，这里暂时不会有肖恩的守卫来光顾。他们远处的山坡上，趴在一块石头后面用狙击镜看着院子里面情况的托比，在确定了没人会注意他们两个后，通过耳边的通讯器向他们示意可以行动。莎曼麻利的取下背上的钩爪，在手里挥舞了几下后向上一抛，钩爪勾住了墙沿。莎曼用力向下拉了拉，确认结实后，两人一前一后翻过墙去。
他们落地的位置前正好有一棵修剪过的树，挡住了他们的身形。他们相安无事，进到了别墅前花园。
一台机器警卫正启动着红外线从他们面前的大路左侧走来。两人俯下身子小跑到草丛后躲藏起来。那道冰冷的红外线正逐渐逼近他们的位置。
红外线在他们的头上的草丛停下，机器警卫也停了下来。机器手变形成一把扁口的激光枪，指向了他们的位置。艾迪甚至听到能量在聚集的声音。
被发现了吗？
艾迪握紧了腰间的枪。但他想起来，这把枪是只为那些真人守卫而准备的，机器用处不大。
但还足够幸运的是，红外线从他们的头上挪开了，那机器人也收回了枪，继续向前行进，无视了提着一口气的两人。
“是汤姆。”莎曼轻声道。她做了个手势，示意艾迪跟着他走。在他们后面的墙顶上，一架小无人机默默缩回墙外。
一路小心翼翼，他们摸到了肖恩的后花园。躲在墙角的树后，一队绕着泳池巡逻的警卫进入了他们的视线。
“该行动了。”莎曼对着自己的通讯器低声道。按照他们的摸排调查，现在这个时刻，是岗哨轮换和无人机补充燃料时间，存在警戒漏洞，正是他们浑水的好机会。
托比的手指已经搭在了扳机上，莎曼和艾迪也将装上了消音器的枪口对准了那些还未曾注意到他们的警卫身上。
枪管抖动数下，灌了特效麻醉药的子弹打在那些警卫身上，他们连几声呜呼都没发出来就依次昏睡倒下，有两个倒霉蛋跌进了泳池里，等着他们的只有窒息死亡。
“行动。”
艾迪和莎曼快步冲到别墅的后门，把手上有指纹识别装置，门正锁着。还好他们有备而来，莎曼正戴着特制的手套，上面有收集整合到的肖恩的生物遗传信息，通过一种复杂的编译程序，只需短暂的时间便可模拟出来所需要的指纹。
按照计划，此刻一群新世纪成员也来到了后花园，迅速处理好现场并换上棱镜警卫的衣服，取代他们，方便接应艾迪两人。
莎曼的左手一阵发抖，那是手套模拟完成后的震动提示。她做了个手势，示意小心，然后轻扭把手，徐徐拉开一条门缝。两人一前一后进入别墅。
里面是灯火通明。
他们正在一个狭短的过道里，没有棱镜的警卫把守。凭借之前的记忆，艾迪知道，自己和莎曼正在餐厅后面的过道。通过餐厅，进入客厅，上到二楼，沿左手边直走便是肖恩的卧室。
做好随时战斗的准备，他们溜到了客厅的沙发后面，上二楼的楼梯正有两个警卫往上走。两枪射出，两人一头栽倒在楼梯，发出轻微的磕碰声。
有的时候，艾迪自己都在怀疑自己以前是不是个老练的军人了——那种发自灵魂，好比与生俱来的战斗技巧让自己感到陌生。每当自己像这样把人整趴下，他觉得自己已然是另一个人了。
或许那就是真实的自己。
把昏死的警卫拖进了一个卧室里，他们接着向肖恩的卧室前进。
他们来到了门前，又一个指纹解锁。轻而易举打开门，里面的装潢映入眼帘，颇有简单的生活气息。没有他们想象中的电脑之类的东西。
肖恩的品味挺不错的。艾迪这么想着，同时别上了门，同莎曼一起寻找肖恩秘密的存在。
然而寻觅了半天，却依然没找到任何线索。
“真奇怪了。”莎曼将床头柜推回原处。没有电脑，没有隐秘开关，没有入口，没有一点线索，连地板下面她也试探了一遍。这下她可是摸不着头脑了。难不成肖恩的备份就这么人间蒸发了？
艾迪靠在墙角，结合自己已知的情况开始综合思考：把自己关在密闭的卧室，没人能看到他在里面做的任何动作，最后裹着浴巾出门去洗手间洗澡......
裹着浴巾......去洗手间洗澡......
没穿衣服......
——衣服？！
找到关键词，恍然大悟的艾迪扑到了衣柜跟前，拉开衣柜门。在眼里的所见之物证实了他的想法后，他会心一笑。
这一幕看得莎曼莫名其妙：“你傻笑什么？”
“看看这个。”艾迪让开身子，衣柜里的东西莎曼得以尽数看个遍。
“我已经看过了，不就一堆衣服吗？有什么奇怪的？”
“全都装满了不是吗？”艾迪故作神秘的说道，“但有一件这个季节穿的衣服吗？”
“的确没有......”莎曼托腮沉思，顺着艾迪的话发散思路：现在临近冬季，衣柜里面基本是清一色的夏装。
“那么夏装呢？”莎曼脱口而出。
艾迪没有正面回答她的提问，只是说道：“卧室里没有洗手间，肖恩裹着浴巾去外面的洗手间洗澡不带自己的随身衣物拿去清洗，只能说明他暂时把衣服放到了其他地方。”
一番奇妙但合理的结论勾起了莎曼的好奇心。
“按照我对他的印象，他是个注重细节，喜欢仪式感的人。出于这样的心理作用，应该会单独准备一个地方放置正穿的衣物，比如特意腾出一个空衣柜之类的。可你也看到了不是吗？衣柜里没空位置给那些衣服安家了。”
“他把那些常穿的衣服放在了其他地方。”莎曼的话一针见血。
艾迪眯缝着眼，“综合现在的情况，现在能放那些衣服的地方或许只有一个了。”
他大手抓向床单将其扯下，床垫里面镶嵌的金属制大铁箱进入了他们的视线。上面有指纹和虹膜双重识别锁。
莎曼早有准备，隐形眼镜里面的模拟系统开始运作，根据肖恩的DNA信息，很快模拟推演出肖恩的虹膜。轻松通过双重识别，铁箱的上表面从中央向两侧张开，内部有被分隔出来的三个空盒，其中一个叠放好了数十套整洁的夏季流行的衣物，塞得满满当当，另一个只装着一件实验服，剩下那个空空如也。
“看看这个。”艾迪抓起那件属于肖恩的实验服，从它的口袋里掏出来一个小遥控器。他按下了中间的大红开关。
衣柜那里发出了沉闷的响动，他们两个看着衣柜旁边的墙张出一个大口，一道安装了多重身份识别锁的金属门屹立在内。
“好戏开场了不是吗？”艾迪抛玩起手中的遥控器。
