次日午时，皇城东城门外设起了采选侍女的站子。
站子设起不久，便排起了长队。队伍里全是十五六七的花季少女。少女们将手里的名薄，递给站子里的内侍。
（名薄是湮国证明身份的物件，是印着地方官印，写着姓名和生辰八字的薄纸。）
“肃叶城农户之女陵苕。”
收取名薄的内侍念完乐凌霄手里递来的名薄，提笔记录在了一旁的册子上。挥了挥手，招呼她去一旁的老嬷嬷那里。
走到老嬷嬷跟前被查看了一番身上背着的包裹，就让人领着从左侧的小城门进入了皇城。
湮国皇城，分前朝外院和后宫内院。
前朝外院：君王上朝、官员议事、宫内琐事、看管衣食住行。
后宫内院：君往寝宫，君妃别院。
乐凌霄和一同进来的姑娘们，被领到了一片空地。本来还算的上宽阔的地方，此时却显得有些拥挤。
她感觉很是不自在，默默退到了最后面稍空旷的地方。
“啪啪。”
一阵掌声，吸引了所有人的注意。只见一个身着暗青色衣服的老嬷嬷，缓缓走到众人面前。
“姑娘们，安好。”
老嬷嬷一边说着，一边用眼睛粗略扫视了一番。
“老朽是诸位的领路嬷嬷，各位姑娘可以叫老朽言嬷嬷。接下来，就由老朽领着各位姑娘进行侍女女入城考核。
考核一共分为四个阶段：第一阶段由内侍司的内侍循视体型外貌，稍矮、稍胖、稍瘦或是身体畸形者遣返出宫。
第二阶段内侍司的嬷嬷视五官，量四肢，观之肩、背，不符规定者遣返出宫。
第三阶段由尚仪司的姑姑循视风度、举止，不符规矩者遣返出宫。
前三阶段通过者，则可进入为期一月的试任。试任者可暂时在外院各司当职，一月后由各司首席评定，不符者遣返出宫。”
言嬷嬷字正腔圆的说着采选的安排，她却无心听。
现在她也算是进入了皇城，接下来就是要打探到她爹情况。但白日里都有人看着，想要打探消息怕是不容易。看来，得等天黑了才行。
“基本就是这些。一会老朽就会领着姑娘们，前去参加第一轮考核。”
言嬷嬷领着她们前往呈选司。
（呈选司主管采选宫女，招收太监，昭选秀女的各项事宜。）
十几个内侍并排站着，待采的侍女们，一个个从他们面前走过。不合格会被立刻带离，合格便可在一旁等待下一场考核。
一轮考核过后，百余人被遣返出皇城。
她不论长相，还是身材都算得上众人里顶好的。所以第一轮考核过还算轻松。
“今日考核结束，天色不早了。各位留下来的姑娘先好生歇息。待明日，再进行剩下的两轮考核。”
言嬷嬷领着留下来的人，到安排好的住处。一间屋子，二三十人挤在一起住。
乐凌霄也不挑，找到自己的位置，铺好被褥就躺下休息。毕竟晚上，还得去打探消息。
入夜
乐凌霄渐渐转醒，坐起身环顾四周。其他人都已入睡，屋里静的只能听到浅浅的呼吸声。
她顺手披了件外衣，蹑手蹑脚的出了门。从住的地方出来，她就沿着一条路走，想着熟悉一下地形。但怕大晚上在皇城迷路引来不必要的麻烦，也就不敢走太远。
入夜后皇城寂静无声。靠着宫灯微弱的光，勉强能看清前方的路。
“医药司。”
乐凌霄停在脚步，抬头看着头上的牌匾。
医药司是宫内医官，处理公务的地方。她曾看过关于皇城各司职责的册子。她记得医药司白日里是大门敞开，随时等待召唤。而夜里则只开侧门，司内只留一名医官当值。
此时的医药司便是大门紧闭，侧门敞开着。
她走上前，趴在门口小心翼翼朝里看。里面有一间屋子亮着灯，想来应该今夜当值的医官了。
“叮~”
一声空灵的轻柔钟铃声，猝不及防的在寂静的夜空中响起。
乐凌霄闻声，心中一惊。
皇城戒备森严，内外院进出的东西南北四个内门，都有侍卫彻夜把守。入夜后的皇城内外院，还会各有一名当值的巡夜内侍，围着城墙来回循视。
巡夜内侍手里会拿着钟铃，在入夜后监察还在走动的人。发现可疑之人，立即急铃唤人。一切正常的情况下，巡夜内侍每隔两个时辰会轻敲手里的钟铃走一圈，表示宫内无异常。
听着钟铃声越来越近，她下意识躲进了医药司。她躲在门后，听着铃声与脚步声慢慢靠近，又渐渐走远，消失。
正当她松了一口气，准备离开时，突然肩上一沉。
