第二十三章祭祀皇天之隆重祭祀
接着，追仙太子又跟碧雪、春兰、夏荷、秋菊、腊梅她们说：“今天就这样，把身上洗干净就行了。我们不可亵渎神明。我可以起来了。”
碧雪、春兰、夏荷把追仙太子从浴池里扶了出来。大家看到，追仙太子神色淡定，表情自然。此时此刻，追仙太子和五个宫女的内心都完全处于一种非常澄明的状态，没有任何私心杂念了。大家不慌不忙、井井有条地给追仙太子换上了一套朴素的衣服。
吃午饭了，大家首先伺候追仙太子吃饭。追仙太子请徐阶和高岚一起共进午餐。其他的人，都等追仙太子吃完了，才吃饭。特别是高岚和铁风两个负责安全、保卫工作的人，一般都是两个人轮流换班吃饭，实行无间断无缝隙安全、保卫工作。今天的饭，全是素饭素菜。碧雪、春兰都担心追仙太子不习惯。
碧雪问追仙太子：“太子殿下，今天的饭菜，全是素饭素菜，您吃得惯吗？”
徐阶也看着追仙太子：“太子殿下，没问题吧。您得忍受一下了。”
“哈哈哈哈，”追仙太子哈哈一笑：“没问题啊，你们看我不是吃得很好吗？今天，我宣布，实行光盘行动，把桌上的菜全部消灭掉。”
“好啊，只要太子殿下一声令下，我们保证完成任务。”高岚笑着说。
追仙太子说：“好，我们一起努力，把桌子上的菜全部消灭掉！”
碧雪、春兰、夏荷、秋菊、腊梅他们发现追仙太子确实吃得很好，对所有的每一样菜都吃了，丝毫没有任何难为情的样子，而且发现他比平时还多吃了一碗饭。这下子，碧雪、春兰她们心里才放心了。
大家看到像追仙太子这样一直养尊处优的人，吃这些素饭素菜都吃得津津有味的，所有人都没有任何挑剔的了，每个人都吃得饱饱的。
午饭后，追仙太子带领大家，把整个天坛游览了一遍。依次游览了神乐署、圜丘、祈年殿、祈谷坛、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、长廊、双环万寿亭、回音壁、三音石、九龙柏、七星石、甘泉井、望灯、孀柴炉飞瘁坎等很多地方。
神乐署、斋宫都是祭坛的附属建筑，是祭祀大典的服务用房，所以斋宫、神乐署都是坐西向东，其建筑规格、瓦色、装饰彩画均逊于天坛的祭祀建筑，强烈地表达了中国古代的“敬天”思想。
天坛有数千余株松柏、槐树。坛庙在中国古代被誉为国家的“万世不移”之基，所以中国古代对坛庙植树极为重视。明永乐年间初建北京天地坛时即“树以松柏”取“尊而识之”的寓意，以后历朝历代均陆续补植了很多柏树和槐树。大量的松柏分布于圜丘、祈年殿等祭祀建筑周围，苍翠的柏树与庄严、肃穆的建筑、茵茵的绿草共同构成了天坛庄重肃穆、静谧深远的环境氛围。
巍峨壮美的祈年殿，圣洁崇高的圈丘，优雅庄重的斋宫，都坐落在万千树木掩映中，形成独特的坛庙园林景观。
西部外坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊、双环万寿亭等，还有回音壁、三音石、七星石等。
圜丘坛是举行冬至祭天大典的场所，主要建筑有圜丘、皇穹宇及配殿、神厨、三库及宰牲亭，附属建筑有具服台、望灯等。
皇穹宇院落位于圜丘坛外缘北侧，坐北朝南，圆形围墙，南面设三座琉璃门，主要建筑有皇穹宇和东西配殿，是供奉圜丘坛祭祀神位的场所。
皇乾殿，坐落在祈年殿以北，祈年墙环绕的矩形院落里，由三座琉璃门与祭坛相通。这是一座庑殿式大殿，覆盖蓝色的琉璃瓦，下面有汉白玉石栏杆的台基座。它是专门为平时供奉“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神牌的殿宇。神牌均供奉在形状象屋宇的神龛里，每逢农历初一、十五，管理祭祀的衙署定时派官员扫尘、上香。
祈谷坛是举行孟春祈谷大典的场所，主要建筑有祈年殿、皇乾殿、东西配殿、祈年门、神厨、宰牲亭、长廊，附属建筑有内外壝（wei）墙、具服台、丹陛桥，内坛墙上东南西北各设天门，西外坛墙设祈谷坛门，内坛东部有七星石。祈谷坛的祭坛为坛殿结合的圆形建筑，是根据古代“屋下祭帝”的说法建立的。坛为三层，三重蓝琉璃瓦，圆形屋檐，攒尖顶，宝顶鎏金。
丹陛桥是连接祈谷坛南砖门及其南天门（成贞门）的甬道，也是连接祈坛和圜丘坛的轴线。丹陛桥上有三条石道，中为神道，东御道，西王道，北高南低，北行令人步步登高，如同到了天庭一般。
神乐署是天坛建筑之一，位于天坛西外坛，为演习祭祀礼乐的场所，被誉为最高的礼乐学府。初称神乐观，观中殿宇众多，环境优美，开有茶肆、药铺，又称天坛道观。
南神厨院位于圜丘东，座北朝南，院门南开，主要建筑有神库、神厨、井亭，是圜丘冬至祭天大典之前制作圜丘坛各种祭品的场所。院门外有走牲道与圜丘东棂星门相连，祭祀时临时搭设走牲棚以运送祭品。
冬至日前一天上午，太常寺少卿刘大实和所有官员都到天坛来了，专门恭请神牌到祈谷坛的祭坛。追仙太子率领徐阶、太常寺少卿刘大实和所有官员，来到祭坛。追仙太子上香行礼后，由礼部尚书徐阶上香，行三跪九叩礼后，再由太常寺少卿刘大实率领其余官员将神牌恭请至龙亭内安放，由銮仪卫的人员抬至祈年殿内各相应神位安放，受祭。
冬至日这天，杂役们将各种牺牲、玉帛、五谷、佳酿、玉液、蔬果、香蜡纸和礼炮等一应准备俱全了。卯时，所有文武百官都从自己家里准时赶到了天坛，来到了祈谷坛的祭坛。辰时，祭祀活动开始。礼乐司的乐手们演奏起了庄重、严肃的祭祀礼乐。
少保、太子太傅礼部尚书兼武英殿大学士徐阶主持祭祀活动。
徐阶宣布道：“祭祀皇天，现在开始。请太常寺少卿刘大实宣读圣旨。”
追仙太子率领全体文武百官跪在地上，齐声说：“臣等接旨！”
太常寺少卿刘大实朗声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：自大明建国以来，已一百八十又八年。蒙皇天后土恩典，承历代祖先荫庇，吾大明王朝四海承平，国泰民安，人寿年丰，四夷咸服，八方来朝，举国称庆，莫不万幸。今由太子朱未率领文武百官，祭祀皇天后土，缅怀先辈列祖列宗，祈愿皇天后土和列祖列宗再护佑吾朝今年风调雨顺，年年五谷丰登，国泰民安，丰衣足食。谢吾皇天后土、列祖列宗顾怜大恩！钦此！”
追仙太子带着全体文武百官齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
徐阶说：“现在恭请太子殿下净手、上香、诵读祭文。”
碧雪端来了一盆清亮的山泉水，追仙太子把手放进铜盆里洗了几下。山泉水寒冷彻骨，容易让人把心静下来。春兰递来一条洁白的毛巾，让追仙太子擦手。追仙太子跪在地上，向皇天后土和列祖列宗磕了九个头。夏荷给追仙太子送上九根香。追仙太子将九根香在燃烧着的蜡烛上点燃了，双手捧着，恭恭敬敬地向皇天后土和列祖列宗的神牌鞠躬、作揖，做了九次，又将九根香分成三组，分别插在了皇天后土和列祖列宗的神牌前。追仙太子再次跪下，给皇天后土和列祖列宗磕了九个头。
追仙太子从邓公公手里接过祭文，诵读起来：“时在嘉靖三十四年冬，皇天后土在上，列祖列宗在上，不肖子孙太子朱未今代父皇率文武百官前来祭祀，供上牺牲、祭品若干，恳祈皇天后土、列祖列宗笑纳吾辈心意！自吾大明太祖元璋起兵伐元，冲锋陷阵，挥汗流血，忘我牺牲，艰苦奋斗，开疆拓土，建立大明以来，已一百八十又八年，蒙皇天后土恩典，承历代祖先荫庇，吾大明王朝四海承平，国泰民安，人寿年丰，四夷咸服，八方来朝，举国称庆，莫不万幸。吾今率领文武百官，奉上牺牲、玉帛、五谷、佳酿、玉液、蔬果诸贡品，祭祀皇天后土，缅怀列祖列宗，孝心可鉴，诚意十足，祈愿皇天后土和列祖列宗再护佑吾朝今年风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，丰衣足食，再无饥寒，远离灾病。恳祈皇天后土、列祖列宗不弃吾辈子孙，成全吾辈子孙心愿，诚如是，则吾辈甚幸，天下甚幸，百姓感激不尽！善哉！善哉！”
所有文武百官一起朗声说道：“恳祈皇天后土、列祖列宗不弃吾辈子孙，成全吾辈子孙心愿！善哉！善哉！”
追仙太子诵读祭文结束。
徐阶说：“文武百官随太子殿下上香！”
