似火的骄阳高悬于头顶，驱走了所有云彩，向地面大肆倾泻着光与热。或许在它看来，只有采取这种登场方式，才能弥补数月未能登场的遗憾。
此等天气在农民眼里，或许是求之不得的好日子；但对奔波于路上的人们而言，那简直是一场噩梦：纵使雨已停歇，没有排水渠的道路依旧湿滑泥泞，行走起来异常艰难；阳光照射下水蒸气徐徐升起，导致空气又湿又热，置身其中有若蒸桑拿——
按目前的架势，旅者们要忍受整个白天的煎熬，直至日落方能解脱。
憋闷的天气，让陈昊早就没了观看沿途风景的兴致（实事求是地讲，以拉蒙子爵对基础设施的态度，也没啥好风景值得看）。把自己绑在座位上的少年低下头，捏住笔在本子上写写画画，不时发出微不可闻的自言自语。
座下突然的颠簸，让正欲专注于学习的少年身体一颤，摊开的笔记本从掌中滑落。眼疾手快抓住了封套，避免其掉进泥里的少年松了口气，很快发出了恼怒的呼喊声。
“傻——逼！！”
“嘎喔~~”发出叫声回应呼唤，停在原地的洛斯兽用力扭过头，似乎想触碰发声者。可惜它在躯干部位占比过大的脑袋与几近没有的脖子，让这个动作成为了彻头彻尾的迷惑行为：越是扭动脑袋，身躯就越是往反方向移动，犹如一只想咬自己尾巴的猫咪，以逆时针方向转圈的洛斯兽动作愈来愈快，也让背上的乘客们苦不堪言。
“露娜，别转了，我头晕！”
“WDNMD，傻逼，你快住手！”
“友情提醒，你说‘住脚’更准确。还有，根据我的计算，以这个幅度继续保持离心运动，固定绳有百分之八十五点六一的可能性，会在十秒内断裂。”
“诶诶诶，救，救命啊啊啊啊——”
伴随着某人被甩飞出去时发出的惨叫，晕头转向的洛斯兽双腿一软，啪叽一声侧翻在了泥浆中。亲眼目睹这一幕发生，占据道路的几名男性不由面面相觑，最终为首者大手一挥做出了决定。
“卡斯蒂利亚人绝不袖手旁观，先救人再说！”
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“FXXK，SHXT，淦，你今天的午饭和晚饭都没了，吃空气去吧！！”骂骂咧咧蹲在地上，陈昊从水洼中捞出湿透的笔记，脸上写满了‘我很不爽’四个字。
而在另一头，之前被从背囊上甩飞的某人，情况同样没好到哪去。“呃哦哦哇！”吐出一口带着泥沙的唾沫，诺艾尔双掌并拢从漂浮半空的水球中穿过，接了捧水在脸上揉搓着。之前的事故中，他措不及防下一脑袋扎进了泥浆，整个人变得和泥猴无异。
或许是因为占据了前头俩个相对安定的位置，安妮与希斯并未受到太大影响。后者面无表情取下左臂上下甩动，将关节部位的泥浆清理出来；前者刚刚安抚好趴在地上的洛斯兽，如今正有些拘谨地向援助者们致谢。若非他们挺身而出，被‘傻逼’智熄操作撂倒的一行人，此刻估计还在泥泞中挣扎。“真是抱歉，露娜那孩子犯了糊涂，给各位添麻烦了。”
“哈哈，没关系没关系~”用手挠着头，一身轻便打扮的络腮胡男性讪笑两声，有些不好意思地反过来对安妮道着歉。“若不是我们兄弟几个堵在这，估计你的驮兽也不会受惊，真算起来我们也有不对——总之人没事就好！”
伸手不打笑脸人，况且‘傻逼’时常犯二是不争的事实。觉得对方没有恶意，安妮放松之余视线很快拉远，落在他们身后的篷车上。
木质结构主体，关键部位采用金属拼接，顶部铺设双层篷布遮风挡雨，这种廉价且可靠的车辆广泛被佣兵团、商队等组织使用，算是随处可见的便捷运输工具。
之前专注于叫停洛斯兽，避免其踩到拦路者们，安妮并未细看那辆篷车，如今有机会靠近观察，少女一下发现了它的异样，并凭此猜出了这些人的动机。“你们的车子坏了？”
“车轮陷到泥坑里了~”侧身朝围拢在篷车边的同伴们努了努嘴，络腮胡无奈地叹了口气。“拉车的岩熊还崴伤了后脚，真是倒霉透顶，也不知是不是我哪没做对，让圣光之母不悦了~~”
并非光明女神，而是圣光之母？甚少出现于北地的称呼，让安妮察觉到对方并非本地人的事实。在记忆中翻找了片刻，少女有些不确定道：“你们…来自卡斯蒂利亚？”
“哈哈，对啊。”坦然承认了异国人的身份，络腮胡刚想接话，突然收起笑容低头行礼。“您好，法师老爷。请恕罪，我们并非有意冒犯您。”
顺着对方视线，安妮这才发现陈昊不知何时来到了身边，正面沉如水抖着手里湿哒哒的本子。“到什么程度？”
“昨天中午为止。”
没跟一脸懵逼的陌生人解释自己与希斯的对话内容，得知从昨天下午起的学习心得全都无法数据恢复，陈昊受天气影响的心情愈发焦躁。不置可否穿过人墙，少年驻足篷车边查看了片刻，很快不耐烦地冲正往车轮下方垫木板的男性们勾了勾手指。“全都上来，这样要搞到猴年马月！你们想在这里过夜？”
“听法师老爷的安排，全都上来。”搞不懂对方葫芦里卖得什么药，但陈昊胸口Ⅱ阶法师的徽章，让络腮胡稍加思索选择了服从。待到全部人听命从坑中爬出，少年伸手打了个响指，一个翠绿色的小型龙卷迅速生成，并在围观者低声惊呼中冲进了车轮下方。
实力与技巧都有了长足进步，如今的陈昊根本不需安妮协助，就把篷车从泥坑中‘抬’了出来。“行了，赶紧收拾离开，趁我没改主意收你们金币。”接过希斯手中湿透的笔记，陈昊一脸肉痛地摆手示意道。
“那，那个就是法术吧，好厉害！”
“从没见过呐，他是怎么做到的？”
“我怎么可能知道？不过能把车搬出来就是好事，要不然我们真得在此露宿了……”
“够啦，快回去把东西收拾好，让‘老赌鬼’做好出发准备！！”似乎在人群中颇具威望，对交头接耳的人群吼了一嗓子，瞬间将其驱散的络腮胡脸上挂着感激，走上前再度行了个抚胸礼。“非常感谢您的仁慈与良善，法师老爷。愿圣光之母庇佑您的旅途。”
“若是今后有缘再会，请允许我献上一份厚礼作为报答。”将一样东西交给安妮，示意其代为保管的络腮胡露出友善的笑容，很快折返了由数辆篷车组成的车队。没过多久，收拾完毕的车队徐徐前进，在岩熊拖拽下逐渐远去。
确认自己大半天的努力全部木大，某人自暴自弃将笔记放进物品栏，接过了由安妮代收的物品。“弗拉基米尔商会？”念出刻在金属铭牌上的文字，陈昊表示对这个名字毫无印象。“你听过吗？”
“没有，但他们来自卡斯蒂利亚，这一点毋容置疑。”先摇头再点头，红发少女很快将刚才的细节如实告知。“我曾经听说过，在南面的卡斯蒂利亚，人们对教会侍奉的神灵并不以光明女神来称呼，而是叫她圣光之母。至于为什么，我并不知道——”
“因为教会初创时期，对于‘光明女神’这个称呼存在两种声音，一种说法认为，拯救世界的有且仅有两名女神，光明女神与魔法女神；”呸呸吐着唾沫靠了过来，看上去总算有了人样的诺艾尔把额前湿透的一绺头发捋到耳后，以免它挡住自己的视线。“而另一种说法则认为，在‘大灾难’降临时，拯救世界的其实远不止她们俩。”
“兽人崇拜的战神，精灵侍奉的自然女神，矮人的庇护者大地女神，连恶魔一族的魔神据说都参与……”
“停下，这个话题到此为止！”刹那间面色苍白，安妮先是紧张地左顾右盼，随即直接一个爆栗‘赏’给了得意洋洋的诺艾尔。“万一被教会听到，你绝对没好果子吃，以后这种不靠谱的谣言绝对别说，听到没！”
双手抱头满脸委屈，棕发少年低声埋怨了一句‘可这种说法并非谣言’，见安妮再度举起粉拳赶忙认怂。“没问题，安妮姐姐，我以后绝不在任何场合这么说，我发誓！”
并未参与二人讨论，作为旁听者的陈昊找了快还算干净的石头坐下，顺带将希斯抱起放在膝盖上。“可信度有多高？”
“单纯的一面之词不具备分析价值，可对比数据过少。”将拆下的手臂交给对方，让其用控制好力度的‘微风’清理关节，女孩先是表达了悲观态度，顿了顿很快继续道：“但从逻辑上讲，这个说法并非没有依据。”
“那家伙的话提醒了我，倘若远古之战最终胜者只有俩位，那运转世界的诸项权能理应被她们瓜分；但不论教会还是法师协会，都未有‘女神掌握复数能力’的记录在案。这一点，跟现实存在冲突。”
也就是说，当初那场据说决定世界命运的战争，并不像历史书写得那般简单？对所谓‘神’的概念还停留在诸如宙斯奥丁等传说人物，陈昊对希斯的观点也只能偏听偏信，忆及诺艾尔刚才提及的几个名字，他突然有一种阴谋论的既视感。“算了，走一步看一步吧，我一个才Ⅱ阶的小法师，操心那些神仙简直是吃饱了没事做~~”自嘲地轻笑两声，清理好假肢并帮助希斯装好，陈昊将女孩抱起并放回地面上。
“我不喜欢这具身体，太矮太弱。”活动四肢确认无恙，发觉抬头方能看清陈昊面庞，某人不禁鼓起腮帮子，抬脚踹了陈昊膝盖一下表达不满。“整得我像你女儿一样，太不方便了。”
“我倒觉得挺好啊，起码你现在很灵活，很娇小，很——”
“很好养活？”
“……你看我像那种人吗，我对待自己人一向很慷慨！”
“你刚才犹豫了一点五秒，嘴角抽搐了俩下，视线不敢与我交汇。以上几个微表情，广泛存在于撒谎的人身上~~”
“闭嘴！”有些心虚揉了揉对方头顶枝丫状的双角，陈昊装作没听到某人碎碎念，走向一旁的行囊处。时值中午外加刚刚运动了一番，已经有些肚饿的他打算弄点吃的，填饱肚子再上路。
至于那份浸水的笔记…车到山前必有路，大不了重新来过。
在陈昊把食材、炊具等物一一摆好的功夫，安妮与诺艾尔也达成了共识。“总之，那个什么弗商会是在卡斯蒂利亚的，以后若是去南方，或许可以从他们那得到帮助。”将金属牌交给陈昊，肚内一样没存货的少女瞅着摊放于地的物品，很快明白了对方的意图。“要我帮忙吗？”
“行啊，老规矩。”朝路边的树丛指了指，陈昊念念有词释放了‘水球’，开始清洗用于煮汤的铝锅。“别走得太远，我刚刚施放了法术，不能警戒太远的范围。”
“知道啦！”不以为然招招手，卸下盾牌仅仅带着长剑，安妮很快消失在翠绿的植物间。无视了表情僵硬的诺艾尔，陈昊从袋子里取出几块土豆，很快啧了一声喃喃自语道：“可恶，摔烂了一个——”
“喂。”
“谢天谢地，培根的袋子没破~”
“我在叫你呐。”
“嗯…盐的袋子也完好。”
“可恶，你是聋子——呃呃呃呃。”绿色的旋风犹如收紧的爪子，掐住少年雪白脖颈，使其提到嗓子眼的谩骂不得不咽了回去。等待对方脸色由红转白，由白变青，并有朝紫色转变的趋势，陈昊这才撤去魔法。“我不叫喂，记住这一点。”
“你这家伙！”毕竟技不如人，哪怕恨得牙痒痒诺艾尔也只能忍着。目睹对方不慌不忙加工着食材，担心安妮状况的他不时望向茂密的树丛，最终按捺不住冷冷道：“陈昊，你为什么让安妮姐姐做那么危险的事，这种活不是应该男孩子做吗？”
拐弯抹角说半天，原来是为了这个啊。用看弱智一样的目光注视着对方，直到诺艾尔察觉到不对劲闭口不言，往锅里加了盐的陈昊收起调料包，这才给对方脑门一个不轻不重的弹指。
“既然你觉得安妮比起收集木柴更适合做饭，那今天就给你个特例，让她待会给你做一份单人料理吧。”
