慧色想了想，并不与其争辩，只是问道：“如今在寺内，还请余老指教，这天山雪水究竟是何物?”余老道看了看慧色，知她不会轻易罢休，便说道：“这是老道赚钱的营生，不能告诉小师傅，不过小师傅放心，这东西对人绝对无害，早晚拍面，驻颜功效也是有些的，小师傅若是不信，只管拿一瓶去试试。”余老道说着从货架里翻出一个小玉瓶递给慧色。慧色没有去接，只是看着余老道。余老道叹了口气，垂下手来，说道：“小师傅须知，世上并不是只有佛门净土，在这世上行走，没有银钱是寸步难行的。我那孙女又自小体弱多病，老道若不想办法多赚些钱，又如何养育的起她?”
慧色听余老道如此说，也知他此刻说的是真话，想了想，便说道：“余老这玉瓶可否借给我打开试试，我试完立刻就还给您。”余老道听了，便把玉瓶给了慧色，慧色拿过玉瓶，打开小瓶盖，看了看瓶内，是透明的液体，拿到鼻子下闻了闻，只隐隐有些酸味，却并不刺鼻。倒出一点在左手手心，又放到鼻子前仔细闻了闻，似是还有隐隐的香味。左手食指微弯将小玉瓶夹在食指和无名指之间，用右手无名指蘸取了掌心的少许液体，以大拇指轻轻揉搓，感觉质地比起水来稍显油腻，而后并没有将水拍在脸上，而是又蘸取了少许，送入了口中。老道看了，又叹息一声，说道：“小师傅五感敏锐，大概也知道老道这天山雪水是什么东西了吧？”“应是水混合了少许的醋和油。”慧色说道。余老道神色一黯，说道：“还请小师傅为老道保守这秘方。”慧色看着余老道说：“余老放心，我并不知如何取材，如何取量，如何混合，如何封存，并不知您的秘方，自不会说。”余老道听了笑道：“多谢小师傅。”
慧色将玉瓶盖好还给老道，又问道：“不知余老此物，卖银钱几何?”余老道却没有直接回答慧色，而是反问道：“小师傅愿出多少银钱?”慧色摇了摇头表示自己并不想买。余老道便说道：“小师傅天生丽质，又正值青春年少，自然不会想买，却不知有多少人为了变美，或阻止容颜老去是甘愿倾家荡产的。”余老道看了看慧色，略带伤感，继续说道：“就拿老道那创出此方的师妹来说，一生执迷于此，虽有小成，却最终在试验中容颜受损”，老道深吸口气，才继续说道：“她无法接受，以致疯癫成魔，最后死在了我面前。”说到此处，眼现泪光。慧色眉头一皱，余老道又说道：“老道云游四方，售卖此物，并无常价，只是参考各处物价而定，但凡交易也都是你情我愿。”慧色道：“这我相信，只是这天山雪水的说法......”老道说：“那只是个噱头，若不如此说，老道要如何叫卖?且但凡购买者，其实并不是关心此物是否来自天山，而是关心它是否有效。”
慧色听了又问道：“一个人的容貌有先天，后天，身外，身内诸多因素影响，如何知此物是否有效？”余老道说：“自然是以身试之，方能知晓，不过既然诸多因素，便不能只依赖此物，就如同老道今日与静仪师傅论法，佛道并不相斥，反而可相补，若是能秉持静仪师傅的长青诀，再加上我这天山雪水，自可见其功效。”见慧色仍有疑色，老道又说：“若是小师傅有兴趣研究道法，老道也可传授。”慧色听了，又摇了摇头，说道：“我修行佛法，日日勤修尚觉不足，不敢再想他法。”老道说：“小师傅尚且年轻，又慧根足具，修行道法或许也可精进佛法。”慧色听了拜谢说道：“我自知此时并不适合修行道法，多谢余老好意。”
余老道便说：“既如此，小师傅可还有问？”慧色说：“多谢余老答疑，我无问了。”余老道说：“那老道就先告退了。”慧色道：“请。”余老道便进了菩提院，朝他借住的禅房走去。慧色又站了片刻，想道：“若是有缘再遇见买天山雪水的那位施主，当与其祥谈”，又想到：“此事还应该禀告师父。”主意已定，看向静仪主持的禅房，只见尚有一盏微弱的灯火，便移步向师父的禅房走去。
到了门口，轻叩门扉，开口说道：“慧色求见师父。”听得静仪主持说：“进来吧。”慧色便进了门，复从里面关上，而后看了看静仪，行佛礼道：“师父。”，静仪说道：“坐吧。”慧色便坐在了静仪面前的蒲团上。静仪细查了她的神色，问道：“难得见你面现疑色，遇到了何事?”慧色便说道：“禀告师父，徒儿今日遇到了一位自称卖艺出身的女施主，说要求见师父，而后这位女施主来无遮殿等候时，给徒儿看了她买的天山雪水，说是余老卖给她的，有驻颜之效;徒儿不解，去问了余老，余老说，天山雪水只是噱头，却称其物真有驻颜之效。徒儿无法分辨。”静仪师傅听了，问道：“是你要分辨?你为何要分辨?”慧色说：“徒儿不愿看那位施主被欺骗。”静仪又问：“那你可知那位施主为何要买天山雪水?”慧色想了想，说：“应是害怕容颜老去。”静仪点了点头，说：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树，经历青春年华后的失去，足以引起人的贪嗔痴而永堕轮回，你虽年少，也可透彻观想你认为最美的花朵，看其含苞，盛放直至凋谢，试着从中了解那位施主的痛苦和希求，而后寻找解脱，再看是否能为其开示，这方是慈悲之道，其间若是有疑，也可来找为师讨论。至于天山雪水是否要用，是否有用，都应请那位施主自行体悟。”
慧色听了，点了点头，仍在思索，静仪又问道：“你可曾自觉被余老欺骗?”慧色认真想了想，摇了摇头道：“余老不曾欺骗徒儿。”静仪又问道：“那你可知余老为何要高价售卖这天山雪水?”慧色答道：“余老说是为了养育孙女。”静仪又点了点头，说道：“余老的孙女余芳菲，你也曾见过，可有何感想？”慧色说：“余芳菲施主比我还大两岁，身量却不显，且身体柔弱，面带病容，常缠绵病榻，应是体质如此，或亦有奔波之故。”静仪再点点头，说：“余老带她来时，我便提议过请济世堂的温有恒大夫为她看诊，待她有些精神，也可体验下寺内的修行;不知是否成行，你回去告知慧行，请她明日去找余老问一问吧。”慧色听了，便拜道：“徒儿知道了，谢师父。”静仪又看了看慧色，见她面色已现平和，又说道：“你今日遇到的那位女施主，应是位歌舞姬，名唤林妙儿，今日确有求见，只是还未曾接待，她又说了明日会再来，若为师接待时，你可来旁听。”慧色听了，面现悦色，又拜谢道：“谢师父。”静仪便微笑道：“去吧。”慧色便退出来，回禅房告知慧行去了。
余老道回到禅房时，见孙女已在昏睡，只是睡梦之中，仍不踏实，气息杂乱，眉头不时皱起，又不时翻身，盖毯也压到了一侧。余老道眼眶微红，伸手轻轻的将毯子扯了扯，又给孙女盖好。而后自己坐下来，倒了一杯已不温热的茶水，缓缓喝着，想着今日已赚了些银子，明日一早便去莲溪镇上找找那赫赫有名的温大夫，看看能否给孙女好好医治医治，也想着明日仍需托寺内的师傅们照看孙女，又想起自己年近古稀，身体偶有病痛，也每况愈下，不知还有多少时日，一旦自己去了，孙女常年受病痛折磨，又有何人照顾?再想起自己已先故去的儿子，不禁泪沾衣袖，更咳嗽起来，却又生生忍住，看向孙女的方向，生怕惊扰了孙女。
