正月初三有个讲究，就是烧门神纸，俗谚有云：烧了门神纸，个人寻生理。意思就是把年节期间所挂的门神门笺一并烧掉，以示年已过完，又要开始新一年的营生了。
初三还有一个讲究，就是贴“赤口”，意为这一天容易生口角，不宜拜年，而所谓的“赤口”，就是长约七八寸，宽约一寸的红纸条，在上面写一些吉祥话，，再贴在门上。
邬阑让嬷嬷贴了很多“赤口”，房前屋后凡是有门框的地方都贴了，嬷嬷心有不解，问她道：“姑娘，为啥要贴那么多赤口？”
邬阑嘴唇翕动半天，末了才道了一句：“免灾！”
舍财就是灾，自然要免！至于邬字倒不倒着写……不知道。
日子就这样晨昏交更，日落月升，时间转眼就到了正月初五，竹枝词有云：五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头。
这天，邬阑起了大早，选了良辰吉时去请财神到家，请神这一路颇有仪式感，得亏席婶和嬷嬷二人的耳提面命，才顺利完成了请神，要不她自己还真搞不定。
财神进家，就安在了抚莱阁户门斜角的财神位，而后燃放爆竹，以示财神已到。神前还供奉了素果、鲜花、供茶，又燃三柱香，以辟八方邪气。
席婶还备了牲醴祭品献上，众人又烧了金纸膜拜一番，这样折腾了一上午，好不容易走完了全套仪式，邬阑长吁一口气，总算能坐下来歇一歇。
财神迎了，接下来自然就是开市，开市之后，日子就要慢慢回归正轨。年前邬阑就做好了来年规划，新一年，要实现的小目标挺多，但是，饭都得一口一口吃，要实现目标自然得一步一步来。
抚莱阁门外墙上挂了一个红纸袋，纸袋上写着“接福”二字，纸袋里也塞满了各种飞帖，大多是生意往来的商户，张伯正取出飞帖逐一登记。而抚莱阁内，邬阑也正带着一众人做大扫除，准备开门迎客。
头一个上门贺年的是郝大壮，老远就传来他那别具一格的笑声，抚莱阁内邬阑一听乐了，遂稍事整理便出门去迎。
来到门外，见那街上走来一团火红的身影，正是郝大壮，身后还跟了一串同样火红的小厮，肩挑手提拿了不少贺礼。瞧着这团火红的身影越走越近，邬阑敛衽而礼，郝大壮同样也瞧见了她，于是一拱手，大笑三声，道，
“邬当家，过年好啊～郝某祝邬当家新一年里日利大万，家富千金！哈哈哈～”
邬阑也拱手，笑着回道：“抚莱阁也祝郝爷在新一年里恭喜发财，极乐富昌！”
郝大壮满面春风，好不得意！
“呵呵～，同发财～同发财！”说罢，便指挥小厮卸下贺礼，又道：“小小意思，敬请笑纳！”
邬阑再次敛衽道谢，谢过而后，便把郝大壮迎进抚莱阁小坐，二人聊了盏茶功夫，至晌午时分，邬阑留饭，只是郝大壮尚有许多人户没走，便婉言推拒。邬阑知他事多，倒也不坚持，想着开市之后，自然还有机会感谢，遂二人就此道别。
此时抚莱阁已经整饬一新，在郝大壮走后，邬阑便同席婶商量起了找人手问题。关于人手，邬阑是想参照前世的管理经验来安排，现代中式厨房的管理制度同古代厨房的劳动分工制是一脉相承，区别只在于制度的完善及责权明确。
只是完全照搬现代那套到抚莱阁，既不现实也无可能，是以，以邬阑的构想，制度安排参照前世的厨房管理制度来；而人员安排则以大师傅，二师傅为头部，下设灶头、砧板、冷菜、白案四位师傅，其余料清、打荷则另找下人担当。
另外，邬阑还是接受了席婶的建议，准备另买奴仆添做人手，一是大堂、厨房都需要人员，二是院内也需配置扫洒人手，这样一来，人手方面便不再是挚肘。
“大师傅先由我来担，主掌头灶及管理；席婶你就作为二师傅，主掌二灶兼白案，并协助管理；阿囧调至厨房暂任砧板及冷菜师傅；舒大姐儿任抚莱阁大掌柜，小樱任二掌柜，兼春山小馆二掌柜；嬷嬷呢，主要负责银钱出纳；另外，初八还会来两位嬷嬷，一是负责账务，二是负责管库兼采购；张伯呢，同样担采购并大管家之职。这样一来，各人分工就明晰了，而且能做到人人职责明确，往后再有人员加进来，都按制度来管理，这样就真正能做到事倍功半，赏罚分明。”
席婶听邬阑如此安排，竟是有条有理，想她小小年纪，不仅深谙饮食一道，对厨房之事也是极其精通，心里早就佩服不已，只是，到底还是有些疑虑，便道，
“婶子也曾做过庖厨，自然之道厨房事务繁杂，人员也杂，是以人浮于事，偷拿浪费都在所难免。姑娘所提固然好，只是如今咱抚莱阁比不得那大户人家，就好比王家，动辄一二百厨子，如今咱只区区几人，有这个必要吗？”
邬阑微微一笑，道：“婶子的疑虑我清楚，只是婶子需将眼光放长远些，记得同郝大壮签订协议的时候，就对你们说过，未来的抚莱阁一定不是一家，而是咱大明朝有多少省府州县，就有多少家抚莱阁。但是要完成这个目标不是光说说就成，得从现在起就着手准备，比如人手，如你我这般的管理人手；再比如制度，俗话说没有规矩不成方圆，这个规矩就是制度，制度和人手是保证我们能做成这件事的关键。”
听了邬阑一番话，席婶内心震撼，原来这小女子胸怀宏图大志，反倒是自己狭隘了！她思量片刻，遂下定决心，道：“姑娘所言极是，如此看倒是婶子狭隘了，姑娘心中即已有了大志，那婶子自当鼎力支持，绝无懈怠。”
邬阑点头赞许，心道，如席婶确能如她所说，自己倒也能放下些担子来考虑其他事情。
此时西洋钟已报过时辰，不曾察觉两人也坐了老半天，张伯这时急匆匆的从外面进来，脚还没站定，便急着道：“姑娘，门外来了客，是衙门的胥吏。”
邬阑一愣，道：“胥吏？我不曾跟衙门打过交道啊……他可说明来意？”
张伯又道：“不曾，只是说想见当家的。”
邬阑皱眉想了想，道：“那请他进来吧，毕竟是衙门官员，又是过年，也不好怠慢。”
张伯得命退下，
席婶也疑惑，问道：“该不会是趁着年节来上门讨好处的吧？”
“即使如此倒也罢了，给他便好！就怕是来找麻烦的。”
席婶摇摇头，道：“咱抚莱阁从来都是奉公守法，往日里姑娘的田粮赋税也是该交交，一文没少，应该不会找麻烦吧……”
少时，张伯便带了一位头戴展角幞头，穿一身绿袍子的胥吏进了正堂，邬阑微微打量，见这人身材短小又其貌不扬，倒是联想起上回见过的主簿陈琳，难不成这两人有啥关系？
正在心思转念，那胥吏拱手施礼，说道：“在下六合县衙门书吏贾六，这位便是当家的？”
邬阑一听连忙敛衽还礼，道：“正是小女子，不知大人到来有何事需小女子帮忙？”
那书吏呵呵一笑，又道：“自然是好事，只是这样说……”他两手摊开，四周看了一圈，复又看看邬阑。
邬阑明了，伸手一请，道：“既然如此那就请大人上坐。”
待贾六坐定，邬阑又使人上了茶水，二人又是一番客套，邬阑至始至终都微笑不语，并不着急问他，贾六见状也不再打言语官司，直奔主题。
“久闻抚莱阁大名，今日一见果然名不虚传，邬当家虽为弱质女流，但凭一己之力就有如今这般成就，在下着实佩服！由此可见邬当家能力斐然不输男子。”
邬阑微微一笑，道：“大人您过奖了，小女子有今天成就也脱不开街坊四邻的帮助支持，没了他们抚莱阁其实也就那么回事。”
贾六又道：“在下因公务常在码头、田间来回穿梭，也常听到人们一提起抚莱阁的西施包子，都是交口称赞，夸当家你是菩萨心肠，做的良心买卖，在下每每听到这样的赞誉，真是打从心里敬佩！何况那西施包子的确美味，就是在下也十分喜欢吃呢。”
邬阑听他夸赞，反倒有些不好意思，这人虽目的不明，但说的话也不像曲意逢迎，有意为之，就是……
“大人有话不妨直说，小女子还不知大人所为何事呢。”邬阑说道。
贾六呵呵一笑，道：“也好，那在下也不兜圈子了。在下今天来确有一事，本县西北一带，在以前出于某些原因，那里的闾里小民，游荡失业者十室有九，当时是里或止二三甲，甲或止一二户，故给衙门的赋役审编造成诸多困难。而今这一带虽丁口较之以前昌盛，但百户之中，里长还是尚难凑齐十户，是以在下就报了邬当家来担当里长，而且此事也经县令大人的同意……”
“等会～等会儿，里长？我没听错吧？”邬阑听了满脸诧异，没等他说完便打断。
“没错，是里长，当家的没听错。”
“哈～！”邬阑顿觉无语，又问：“大人可知我是女户？”
贾六笑了笑，道：“自然之道，正是在下为邬当家办的女户，只是这女户同样为朝廷编户，正役不可免；您虽无田亩但有家业，赋税不可免。是以，您是不是女户跟任里长没有妨碍。”
“况且您也说了，抚莱阁有如今的成就，离不开街坊四邻的帮助支持，您都不做里长，那么谁又能做？”
邬阑愣在那里，这位刚才铺垫了那么久，感情是在这等着呐！
