招弟小姐曾经设想过无数遍她和行简君的妈妈见面的情景，但想必她万万料不到会是在这样一种状况下。
她的应变能力一向很差，这时便明显有些不知所措，只讷讷地招呼阿姨坐，自己去倒水。
行简妈妈接过杯子，和蔼地端详了一下招弟小姐，说：“听行简说了你好多遍，早就想来看看你——你和我想象得一模一样。”
“哦，是我应该去看望您……”
话一出口，她似乎意识到了眼下的情形，表情就有点僵。
行简妈妈说：“我看到你给我买的护肤品了，谢谢你。阿姨没有女儿，还从来没人给我买这些东西，我真的特别高兴。”
“阿姨喜欢就好。”
她们沉默了片刻。
行简妈妈开口道：“你们的事，我都知道了……我这次来，是代行简向你道歉，不管他有什么理由，隐瞒这么重要的事都是严重的错误，而且还把难题留给你去解决。”
“阿姨……”
“另外，阿姨想跟你讲点行简的事。”行简妈妈露出了微笑，“我想，有些事情他大概不会和你说，你也不会问他，可是阿姨觉得，还是让你知道比较好。”
“嗯。”
行简妈妈说：“行简从小是个让人省心的孩子，虽然不太爱说话，但性格很开朗。他自己知道上进，运气也不错，一路顺利地读到名牌大学，又有了体面的工作，那时候，亲戚们都说我有福气。
“可是，哪有那么十全十美的事。这孩子偏就在婚姻上栽了大跟头。这些年，我眼睁睁地看着他过得那么苦，却一点儿也帮不上忙。一想到他都三十多了，还孤零零地一个人，回到家连口热茶也喝不上，我这心里……”她的眼圈泛红了。
“行简考上大学的时候，人家还开玩笑，说那学校都是工科，男孩多姑娘少，怕是不容易找对象。可出人意料的是，在他刚读研究生的那个寒假，他就把女朋友带回了家。
“我和他爸爸又惊又喜，可是等我们见了那位小菡姑娘，我们心里就打起了鼓……”
行简妈妈叹了一口气，“怎么说呢，这么些年来，我和小菡见了总也有六七回了，可是我们在一起说话的工夫，加起来大概不会超过一个小时。她给我的印象就是，她眼里似乎只有画画。
“第一次回家，我和他爸爸很忙活了一阵，刷了墙，换了新沙发，听说小菡爱吃香菇鸡蛋的饺子，我就包了好多冻在冰箱里。她不喜欢吃肉，我们就去买了好多鱼虾、冻螃蟹，你知道，我们那儿不靠海，这些都算稀罕的东西。结果，她只吃了几口就放下了，兴冲冲地对行简说，咱们快去老城区吧，早就想画这边的古城楼了。两个人丢下一桌子菜走了，留下我和他爸爸面面相觑。
“后来就一直这样，即便在饭桌上，小菡说的也净是些我们听不懂的话，夹着好多外国人名字。我有时跟她说几句家常，她倒也和和气气的，不过只是随口嗯两声，就转过头跟行简说话了。吃过饭，她就背着画夹出门，很晚才回来。
“记得有一个下雨天，我想这回小菡不会出门了，终于可以和她说说话。没想到她很高兴，说终于下雨了，各种光线的都画过了，就差雨天的。那天，他们过了中午还没回来，我想那还不饿坏了，就去老城区那边找。结果，我看到他们坐在城门外的一个破屋檐下，行简撑着伞护着小菡，又要遮住画夹，自己的肩膀上早已经溅湿了一大片……
“我私下里问过行简，为什么选择这样一个女孩。行简说，小菡是他见过的最单纯、最理想主义的女孩，只要能吃饱，有一个小屋子可以画画，她就别无所求，和这样的女孩在一起，他感觉世界很简单，很美好。
“我说，妈妈担心以后过日子你会吃苦。行简说，小菡是有点不通世事，也有不少同学不喜欢她，但老师们都说她是有天分的。小菡的头脑里没有世俗的东西，她不在乎钱，甚至不在乎成名，只要能画画，她就是快乐的。行简说，他愿意替小菡挡住世俗的烦扰，给她一个可以安心画画的小屋，只要小菡快乐，他也会快乐……
“看他这样坚持，我们也不好再说什么。而且，后来我发现，小菡的心地确实单纯。比如说吧，我做一大桌菜，她固然不会说好，但偶尔我没有时间做菜，她也不挑剔，并不会认为我怠慢了她。我就想，她还是个学生，心思都放在学业上也对，等以后慢慢成熟了，自然就会分些心在过日子上面了。
“可是直到他们结婚，小菡还是一点儿没有变化，当然，那时她也不过二十四岁。我们本来打算，赶在小菡出国前，给他们热热闹闹办场婚礼的，可没想到她竟一个人去敦煌写生，一走就是半个月。
“行简也知道我们不高兴，安慰我们说第二年正好是千禧年，那时再办婚礼更好。可我心里隐隐觉得不踏实，果然，小菡走了之后就再也不肯回来。
“行简过去看她，告诉我们那边真是个艺术世界，是小菡的天堂，每一天对小菡来说都很珍贵，他想耐心等小菡学成回来，这期间不去打扰她。
“那两年，行简一个人在这边买房子、装修，把所有繁琐的事情都承担下来。房子装修好之后，他拍了好多照片，一心高兴地飞过去看小菡，可就是那一次，小菡终于提出了分手。
“行简这孩子的性子一向能忍能咽，可那一次他居然在电话里哭了，说妈妈这到底为什么……唉，让我怎么说……我是又心痛又后悔，如果当年我能坚决一点，反对他们在一起，也许我的孩子就不会受这么大的伤害。可是他爸爸说，当年那么个情形，难道还能活活拆散他们……可能，这就是命中注定的劫数吧……”
行简妈妈抬手去擦眼泪，招弟小姐把纸巾递给她。
行简妈妈勉强一笑，“我唠叨这些给你听，你心烦吧？”
招弟小姐摇摇头，“行简从来不提过去的事，他的过去像罩着一团雾，朦朦胧胧的。可越是模糊，我越会胡思乱想，越是觉得不安全，什么都不知道，怎么敢做出判断呢？听了您刚才这些话，我觉得眼前清楚了很多……”
行简妈妈说：“他们离婚的时候，行简已经三十岁了。他怕我们担心，有亲戚朋友给他介绍时，他也会去相亲，但总是见一面就没了下文。就这样，一拖就是两年，直到遇上了你……”
她看看招弟小姐，“你们交往不多久，行简就告诉我们，终于遇到了一个有感觉的姑娘。我和他爸爸简直喜出望外，天天在家里嘀咕，给行简打电话吧，又怕催着他，不打电话吧，又怕他不抓紧。不怕你笑话阿姨老迷信，我还去烧了两回香，求菩萨保佑早结姻缘呢。”
招弟小姐不由得扑哧一笑。
行简妈妈拉住了招弟小姐的手，“招弟啊，刚才我一进门，就觉得眼前一亮堂。跟你说了这会儿话，越看你越觉得舒服——你不要以为阿姨在说奉承话，其实做父母的，心里本来就是有个框框的。你这样的姑娘，一定是个好媳妇，好妈妈。”
招弟小姐脸上一红。
行简妈妈说：“阿姨把以前行简和小菡的事，都原原本本地告诉了你，我本来还有点担心，不过看到你的反应，我大概没有做错。你一看就不是心胸狭窄的姑娘，也很聪明，对你遮遮掩掩倒是不对……招弟，你不会因为行简爱过别人，就嫌弃他吧？”
招弟小姐摇摇头，“听了您的话，我突然觉得行简和我拉近了很多，我能想象出他十年前的样子，那么认真地爱一个女孩，想用自己的努力，帮助女孩成就天分和梦想，这样一步步走过来，吃了很多苦……如果，这个主角不是行简，我肯定感动得不得了。不，即便是行简也没关系，毕竟，我知道了，他是这样一个人……”
“那么，你肯原谅他了？”
“我……”
行简妈妈看看迟疑不决的招弟小姐，忽然说：“招弟，你是不是担心行简还没有从那段感情中走出来？”
招弟小姐一惊：“您也这么认为？”
行简妈妈叹口气：“行简这孩子和他爸爸一样，都重感情……”
她说：“阿姨今天的话太多了，可是已经说到这儿了，阿姨就把自己的事也讲给你听听——这些事，就连行简也不知道。”
“行简的爸爸年轻时是我们厂的技术员，他长得好，又是当年的老大学生，厂里很多姑娘喜欢他。最后他选择了我，我当时觉得像做梦一样。
“他对我非常好，可是跟他相处久了，我有一种说不清道不明的感觉，好像他心里藏着些什么东西，我看不到，够不着，总觉得两个人不够贴心。
“终于有一天，我在一个小铁匣子里发现了他的秘密。那是两封信，一张小相片。信里都是普通的问候，相片是一个姑娘的半身照，文文弱弱的一个姑娘。
“我那时也年轻，有了心事藏不住，又觉得委屈，就和他闹了几次，还差点分手。后来，他告诉了我关于那个姑娘的事。
“他们是同乡，都在高中读书，他比姑娘高一届，彼此并不认识。他们学校的习惯，会把各班的优秀作文贴在走廊里，有一回他偶然读了一篇作文，觉得写得真好，看到作者名字里有一个字笔画很复杂，他就留下了印象。后来他留意到，那个复杂的名字总是贴在走廊上。
“再后来，有一次他听到有人在叫那个名字，他顺着声音望去，看到一个文静的姑娘。
“他们慢慢有了点接触，但在那个时代，在学校里谈恋爱这样的事，大家是想都不会去想的。
“他考上了大学，心里暗暗盼着。可是就在姑娘要考大学的那年，国家取消了高考。
“我想，你肯定听说过布票、粮票、配给这些词，不过你们这一代大概想象不出来，当时的城市人和农村人有什么样的天差地别。
“他给那姑娘写了好几封信，但姑娘只回了两封，就没有了音讯。那年暑假，他找到了姑娘的家，才知道她已经服毒自尽了。
“姑娘是高中文凭，本来可以做个小学老师，但她家里成分不好，只能到生产队上干活。她身体文弱，性格又清高，根本没法适应，不过我想，比艰苦生活更可怕的，大概是那种看不到明天的绝望感吧。
“她死在麦收季节，是在拔了好多天麦子之后的一个晚上服毒的，死的时候手上全是血痕，缠满了纱布。
“她成了行简爸爸心里永远的痛楚。
“知道这个姑娘的事之后，我哭了一场，我既哀叹姑娘的命运，也同情行简爸爸的痛苦。
“就在我哭的时候，行简的爸爸抱住了我，他也哭了，那一刹那，我突然觉得，我们两人的心紧紧贴在了一起……”
行简妈妈的眼圈又红了，她叫了声，“招弟……”
招弟小姐的眼泪早就噼里啪啦往下掉了，“阿姨，我明白您的意思了。”
行简妈妈说：“可能，是我这个做妈妈的太自私了，让你这样纯真的姑娘来承担这些，真是难为你了。本来，你完全可以不找行简这样的男孩……可是，行简似乎只和你有缘分……”
