“你们上翠屏峰去了？”玄空见五人走来笑道。五人点点头。张明远道：“听说恒山派武艺高强，不如三位展示一番，也让我们大开眼界。”玄空道：“明哲，你把翠屏剑法演习一番，算是见面礼，送给明远，如何？”
“弟子领命！”明哲应声道。只见那明哲玉树临风，果然神采奕奕，抽出宝剑，舞得神采飞扬，腾空而起，时而旋转，时而起起落落，剑影所到，声声入耳，清脆动听。这剑气富有功力，可见内力不虚。明哲那一袭白衣，果然是翩翩少年，无出其右。张明远看时，这明哲，或劈或刺，力道正好；费无极又见，那时点时撩，恰到好处；又见那明哲又崩又截，技艺高超，不禁赞叹不已。明哲剑到心到，手到眼到，不出虚招，只有绝招。正所谓，剑锋所指，所向披靡。
张明远一袭青衫也兴趣大增，与之切磋开来。拿着一把恒山派弟子的宝剑，与明哲对垒。张明远的剑术也是王世贞所教，颇有终南山风范。一招一式，皆是克敌制胜。明哲与张明远对剑之际，费无极也拿着树枝在一旁比划，靴个一招半式，原来费无极的剑术比张明远差一些。玄空见张明远剑术独道，不由赞叹不已。片刻比试结束，张明远与明哲，不相上下，众人喜笑颜开。
“沈括曾说，‘钱塘有闻人绍者，尝宝一剑。以十大钉陷柱中，挥剑一削，十钉皆截，隐如秤衡，而剑锋无纤迹。用力屈之如钩，纵之铿然有声，复直如弦。关中种谔亦畜一剑，可以屈置盒中，纵之复直。张景阳《七命》论剑曰：‘若其灵宝，则舒屈无方。盖自古有此一类，非常铁能为也。’可见我大宋历来都喜欢宝剑！”张明远道。“我倒想起了欧阳修的一首诗来了，他老人家曾经专门赞美过宝剑！”费无极随即吟诵道：
宝剑匣中藏，暗室夜常明。
欲知天将雨，铮尔剑有声。
玄空道：“大唐贾岛对宝剑的论述最为著名。”正所谓：
十年磨一剑，霜刃未曾试。
今日把示君，谁有不平事？
“我倒是记得唐朝的诗句，他是大唐有名的将军！”明哲马上吟诵道：
君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。
良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。
龙泉颜色如霜雪，良工咨嗟叹奇绝。
琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。
正逢天下无风尘，幸得周防君子身。
精光黯黯青蛇色，文章片片绿龟鳞。
非直结交游侠子，亦曾亲近英雄人。
何言中路遭弃捐，零落漂沦古狱边。
虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。
“龙泉宝剑是吴国干将和越国欧冶子二人，用昆吾精矿，冶炼多年成，备受时人赞赏。但后来埋没在丰城的一个古牢狱的废墟下，直到晋朝宰相张华夜观天象，发现在斗宿、牛宿之间有紫气上冲于天，后经雷焕判断是‘宝剑之精，上彻于天’，这才重新被发掘出来。”玄空介绍道。
“这首《古剑篇》，又作《宝剑篇》，是大唐名将郭震的诗作，相传是他受武则天召见时所写。郭震因此诗为武后所激赏，授右武卫铠曹参军，后成为大唐的名将名相。”明哲认真道。“方才翠屏峰上，我等还说武则天来着，眼下就又说了。”惠松笑道。道空道：“都说江湖人不会谈史论文，也不会琴棋书画，我等如何就这般模样了？”“自古侠客的确只知刀光剑影。”明哲道：“但也不尽然，李太白就是剑客中的高手，他便是大名鼎鼎的大诗人，这又当如何说法？”“上古剑客，贫道以为有九人可名垂青史。”玄空道，“想想看，也是颇有意味，令人感慨万千。”
“还望玄空道长指教？”张明远道，“也让我等了然不惑。”
费无极道：“九位剑客，不知我大宋，榜上可有其名？”
玄空捋了捋胡须道：“那便是，其一：越女，是春秋时期的一个越国剑客，辅助越王训练兵士，帮其打败吴国，越王称其是当时剑术第一高手。其二：盖聂，是战国时期的剑术高手，与荆轲多次讨论剑术，荆轲与其相比，剑术相差颇多。其三：聂政，战国时期的剑术高手，韩国人，曾独身一人进入韩国都城，杀死侠累及其数十位侍卫，要知道侠累曾是韩国的国相，其守卫何等严密。其四：虫达，此人深藏不露，世人比较陌生，他是西汉时期的高手，被封为曲成候，他是西汉时期的剑圣，据说他的剑术达到了越女的级别，关于他，有不少诗词流传。其五：雷被，也是西汉时期的剑客，是淮南王刘安的手下，素有“淮南第一剑客”的称号，他怀恨举报刘安，也算是刘安造反的直接原因；其六：王越，东汉末年的剑术高手，是史阿的师傅，曹丕曾在史阿门下学习过剑术，所以王越算是曹丕的师祖，在桓灵二帝时期，王越被称为帝师。其七：裴旻，他是唐代开元年间第一剑术高手，官居大将军，传说李白曾在其门下学习剑术，他的剑术，李白的诗，张旭的草书，并称为唐代三绝，世人称其为剑圣。其八：李白，他的剑术是仅次于裴旻的，在大唐时期，也算是一等一的剑客。只不过，作为大诗人，诗才盖过了剑术。其九：公孙大娘，同样是唐代的剑客高手，以《剑器》而闻名于世，她对剑术的理解和运用上，堪称顶尖。”
张明远道：“玄空道长果然厉害，知道这样许多，果然深藏不露。”费无极道：“大唐人才济济，唐玄宗时期如何就出现了许多人才，令人目不暇接。这些人才，每一个都是一座大山，实在令人望其项背。唐朝文宗皇帝之时，曾向全国发出了一道罕见的诏书，御封李白的歌诗、张旭的草书、裴旻的剑术为大唐三绝！再加吴道子的画，便是大唐四绝了，是也不是？”
“惠松，你要送费无极什么见面礼，你可想好了？”玄空喜笑颜开道。“弟子看这费无极，如此风流英俊，又放荡不羁，就送他套云海掌法好了。”惠松道：“无极，看我掌法。”说着便飞身而起，那掌法如云雾缭绕，令人目不暇接，果然是好功夫。费无极看得仔细，暗暗记心。惠松出掌如影随形，好似云海茫茫，掌气所过，以柔克刚，鸟雀不能靠近。费无极跃跃欲试，飞身而起，与这惠松比试起掌法。惠松素知终南山掌法天下第一，故而不敢怠慢。费无极也素知玄空手段，他手下弟子自然也是身手不凡，自然竭尽全力，见招拆招，对战的紧张兮兮。
玄空见状，心中大悦，原来惠松所用掌法皆是恒山派绝顶功夫，可见素日多有练习。张明远看时，不由为费无极捏着一把汗，原来，惠松掌法的确神出鬼没，猝不及防。如若不是费无极眼疾手快，差点被一掌打下山崖。二人在山坡上下对战，掌气掠过，****，落花飘散，好生了得。
“你可记住了？”惠松笑道：“想必你终南山掌法也是大名鼎鼎，我恒山派掌法也是出自少林掌法，不过是师父又根据《周易》开创了一套我道家新掌法，还望不要见怪。”“哪里话，如何会见怪。”费无极挠了挠后脑勺，破涕一笑道：“山外有山，人外有人。我行走江湖，自然要博采众长，不可固步自封。再说，终南山与恒山皆为道家教派，故而互相学习，取长补短，互相切磋，也未为不可。”
“终南山掌法果然名不虚传。”惠松收起宝剑，拱手道：“实乃天下第一，佩服，佩服。比试点到为止，意下如何？”
“承让，承让。”费无极也收剑，乐道：“没曾料想，恒山派掌法与我终南山不相上下，果然身手不凡，佩服，佩服。”
“道空，你可想好见面礼了？”玄空道长见道空目瞪口呆，就问道。“什么？”道空愣了一下，缓过神来，马上笑道：“二位师兄已有见面礼，我看弟子才疏学浅，就不班门弄斧了。送一首词给二位，如何？看你们文武双全，想必喜欢诗词歌赋也是颇为要紧，不知意下如何？”
“如此谦虚，始料不及。”张明远道：“好，悉听尊便。”“恭敬不如从命，自然不敢有所苛求。”费无极道：“还望教诲。”“听了你们的话，见了你们的面，倍感亲切。你们如此头头是道，引经据典，博闻强识，才高八斗，出口成章。在下就送你们一首词好了。我且不说何人所作，听了，你们自然明白。”道空吟诵道：
把酒祝东风，且共从容，垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛。
聚散苦匆匆，此恨无穷，今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？
“莫不是欧阳修的大作？果然很好。”张明远叹道。“为何送这一首词给我们？”费无极道：“不知有何用意，还望道空师兄点拨一二，可好？”
“你们绝顶聪明，还要我点拨，不是有些难为人嘛！”道空笑道：“你们应该懂得其中意味，想我们一同游览了我恒山，你们自然有许多欢颜笑语，也有许多感慨万千。何必揣着明白装糊涂，岂不令人匪夷所思了，是也不是？”“瞧你说的，好一张油嘴滑舌，伶牙俐齿。欺负我们欺负的好生了得，我是百口莫辩了，也一时语塞了。”费无极瞅着道空，不觉笑出声来。“无极，还一时语塞。你这不是头头是道，说个没完没了么？”道空乐道。
“好了，你们两个就不必多费口舌了，难道不累的慌？道空所言极是，我们自然明白，也不必揣着明白装糊涂了。”张明远点点头，语重心长道：“还记得恒山洞口那桃花朵朵，的确是一片芳丛。明日就告辞了，回京兆府复命，回终南山看望家师，不知何时才可以见到诸位，玄空道长，弟子有礼了。”说着拱手抱拳，对玄空道长等人见礼。
明哲道：“此言差矣，何必搞得如此伤感，好像永别一般，岂不可笑？”张明远乐道：“很少到雁门关来，路途遥远，自然有些依依不舍。”“的确如此，你们以后可以再来做客，我们依然欢迎。”惠松笑道：“我们有空也会去终南山看望你们，就怕你们贵人多忘事，不记得我们，就尴尬了。”“这话说的，我们哪里是贵人，不过是野人。”费无极破涕一笑。“野人？”玄空道长等人瞠目结舌。“只不过契丹朋友的一句玩笑话罢了，无极开个玩笑，不必当真。”张明远马上解释起来。
“实在抱歉。”道空道：“我这一首词居然搞的如此尴尬。”“哪里话，说什么抱歉不抱歉，多虑了不是。”费无极乐道。“明远、无极，你们来我恒山实属不易。”玄空道：“可多住上几日，意下如何？”“就怕家师挂念。”费无极道：“此番前来，已是多日，不敢怠慢。”“明日告辞。”张明远道：“玄空道长，在下心领了。”
正在此时，恒山派一弟子匆匆忙忙进来了，不知发生了什么事，只见他神色喜悦，喜出望外，对玄空道长耳语一番。
“这下好了，有一件大事，也不瞒你们，告诉大家一个好消息。”玄空喜道。“什么好消息？”惠松惊喜万分道：“还望师父明示。”“如若不便，我们可回避。”张明远一怔，道：“玄空道长，千万不要为难。”
“我们还是回避一下。”费无极似笑非笑，也道：“免得你们师徒不快。”“不知何事？”道空道：“可能用不着你们回避。”“你们且听家师吩咐。”明哲道：“再做计较。”“就是要你们知道。”玄空摆摆手，道：“自然用不着回避。”
“何事？”张明远、费无极、惠松、明哲、道空，都盯着玄空道长。玄空道：“此番武林大会要在嵩山少林寺举行，非同一般，与以往有所不同。是贫道主持，请了江湖豪杰，许多名门正派。明远、无极，你们若不去，那么终南山就缺席了，你们难道不愿结识武林中人？”
“道长如此心怀天下，还召开武林大会。”费无极走到玄空跟前，笑道：“不知此番要说些什么？还望道长先说说看，我们有没有兴趣也未可知。”“你！”道空瞪着眼睛，马上一脸不悦，道：“我家师父好心好意请你们参加武林大会，你小子居然这般说话，自以为是。以为你们终南山有什么了不起，爱去不去，还耍起排场了不成？”“你这费无极，好生无礼。”惠松也不解道：“你要知道，做晚辈的也要有个样子，如此不识抬举，说话没有规矩，岂有此理。”“想必无极也不是有意。”明哲走到费无极跟前，对他使个眼色，示意他给玄空说些软话，也好消除惠松与道空的猜忌，就道：“无极，你也是孩子气，是也不是？”
“玄空道长，我师弟历来就这样，说话无所忌惮，请不要生气。”张明远一看，如此情状，岂不风云突变，就尴尬一笑，赶忙帮费无极打圆场，道：“他是一个晚辈，您是长辈，不必和他一般见识，都怪他不好。”
“你这费无极，果然与众不同。”玄空笑道：“好，贫道就告诉你，此番武林大会所谓何事，这倒与你有没有兴趣，无关，就看你有没有一颗心。”“什么心，还望道长指教。”费无极心想，不可太过鲁莽草率，要忍一忍，改一改脾气，就厚颜道：“方才多有冒犯，还望见谅。”“这还差不多。”道空指着费无极的嘴巴，道：“你这小子，有恃无恐，坏就坏在这张嘴上了，说话一点分寸也没有，岂不可笑？”“费无极，你要和张明远学习。”惠松警告费无极道：“不可胡言乱语，当心闪了舌头。”
“你说什么？”费无极瞪着眼睛，气道：“别以为到了恒山，就怕你们不成。”“大家少说几句，有何不可？”明哲马上劝道：“明明是小事，何必发火，搞的大家不痛快。无极，你在我恒山，的确作为客人，我等不可与你无礼，可你也不能有恃无恐，是也不是？我师兄和师弟，也是有分寸的，不会斤斤计较。你要对我师父尊重一些，难道你觉得不应该么？我们给你们见面礼，你们难道就这般回礼了，岂不可笑？”
“无极，太不像话了。如此莽撞，丢人现眼，岂不有负终南山上上下下。你可知错了？还不快道歉，更待何时？”张明远马上对费无极喝道。费无极气呼呼，不过眼睛一转，马上尴尬一笑，道：“好，多有得罪，诸位切莫生气。如若有酒，当自罚三杯。”
“拿酒来！”玄空心里暗笑，随即一声令下，明哲去取酒。片刻，众人坐在大殿外边的亭台楼阁里喝起酒来，一个个酣畅淋漓，几杯酒下肚，忘却了方才尴尬之事。
“此番武林大会，在少室山上召开。”玄空道：“就是要让江湖中人团结一心，联结河朔，在契丹地盘，除暴安良，杀富济贫。如若契丹、西夏侵宋，武林人也好组成队伍，抗击敌人。你们意下如何？”“好！”张明远马上对玄空抱拳行礼，道：“玄空道长所言极是，此番少室山，我们非去不可。我大宋英雄好汉齐聚少林寺，自然是千载难逢，无与伦比了。”
“弟子非去不可。”惠松道：“对少林寺仰慕已久。行侠仗义，保家卫国，也是顶天立地的英雄义举。如若做英雄好汉，如此大事，岂有不参与之理？”“弟子也非去不可。”明哲道：“中原之地，自古繁华，此番还可以去东京，走一走，看一看，也是很好。”“东京，从未去过。”道空道：“南下见识一番也是不虚此行。”
“你呢？”玄空问费无极，道：“有没有兴趣，参加武林大会？”众人都瞅费无极，费无极又是一杯酒下肚，放下酒杯，站起身来，环顾四周，看着恒山郁郁葱葱之际，笑道：“恭敬不如从命，此番武林大会果然非同一般，不是打打杀杀，倒像是东京朝议了，不过是江湖聚集，说不定可见到许多武林高手，岂不痛快。”
“你小子倒像个江湖豪客了，一身侠客气息。”道空道：“不过--”“不过什么，但说无妨。”费无极马上转过身来，走到道空面前，端着酒杯，醉醺醺之际，问道。“不过，你还饱读诗书，出口成章。你要知道真正的侠客，一般都不读书，不识字。都是一箫，一剑，走天涯，所谓仗剑天涯，你可明白？”道空端着酒杯，喝了一口，随即乐道：“像你这般，读了许多孔夫子的书，怕是没有什么江湖侠气。”
“不过我向往那样的江湖。”费无极一杯酒下肚，仰天长叹道：“就不知道以后怎样。”“江湖不是一个神秘所在。”张明远又吃一杯酒，道：“有人就有江湖。所谓江湖，非与世隔绝，神神秘秘。难道江湖就少了人间的袅袅炊烟不成？江湖也有酒楼，有客栈，有茶肆，有诗词歌赋，有琴棋书画，有冷暖人间。是也不是？”
“要说江湖，贫道倒想起了荆轲刺秦王的故事。”玄空道：“你们以为这就是江湖了？他潇潇洒洒去，无怨无悔死。许多人都说荆轲是大大的江湖豪杰，贫道以为，此言差矣。他不过是天下人间第一大傻子！”
“什么！”众人瞠目结舌。“荆轲刺秦王，看似，是先秦江湖之豪放，却不知，荆轲刺秦王是一个大大的阴谋，荆轲是一个被人利用的蠢货。当然他心甘情愿，后人又能说什么呢。”玄空看众人不解，就笑道：“江湖之上，许多人都难分谁对谁错，有的人，受人恩惠，就视死如归，让他杀谁就杀谁，这叫滥杀无辜。有的人，打抱不平，匡扶正义，杀富济贫，行侠仗义，这叫替天行道。”
“目下，我们应该怎么办呢？”道空道：“还望师父指点。”“江湖险恶。”惠松道：“孰轻孰重，实在难以辨别。”
“都说人为财死，鸟为食亡。”明哲道：“江湖上想必也有许多真正的大英雄，他们会替天行道也未可知。”“尔等所言，不无道理。”玄空道：“如何行走江湖，此番武林大会就会水落石出，但见分晓，你们以为如何？”
“玄空道长果然厉害。”张明远掷地有声道：“此番武林大会一定会有许多江湖豪杰，想必他们会有好的说法。”“武林大会！”费无极惊喜万分道：“有意思，还未见过我大宋的名门正派，此番就一睹为快了。不知他们何等模样，但愿他们都是大英雄！不是‘大雄鹰’！”
“此话怎讲？”玄空道长颇有疑惑，马上追问。费无极一本正经：“我所说的这‘大雄鹰’与众不同，看上去展翅高飞，实则胸无大志，只知俯身夺取兔子，正所谓争名夺利罢了。”众人哈哈大笑，冰释前嫌，玄空、惠松、道空、明哲与张明远、费无极举杯痛饮，不在话下。
“不知玄空道长家事如何？”费无极片刻，又口无遮拦之际，不小心问道：“如若不方便，不说也罢。”“你这小子，真是哪壶不开提哪壶。”惠松顿时一脸不悦，马上责备费无极道：“有你这样和长辈说话的吗？家师岂是你做晚辈的该问的，岂有此理？”“我的家事要不要听。”道空招招手，坏笑间忙道：“过来，我告诉你好了。”“好奇怪的费无极。”明哲道：“你怎么回事，如何该说的不说，该问的不问。如何就不喜欢你说话了，口无遮拦，好生了得。”“无极，你今日是何道理？”张明远掷地有声道：“切莫胡言乱语，如若是醉话且饶你，如若不然，你就麻烦了。”“尔等何故如此？”费无极假装醉醺醺，道：“如何大惊小怪，忘年交也是有的，我和玄空道长一见如故，难道不可以么？他老人家不说也罢，如若想说，我问他一问，又有何妨？你们如何就兴师问罪，匪夷所思了，岂不可笑？”
“贫道乃是河北大名府人，幼年丧父，母亲改嫁，十八岁那年入了道观只求丰衣足食。如今年过花甲，只图保家卫国。”玄空仰天长叹道。张明远、费无极听了这话，顿时陷入沉思，原来玄空道长也有难言之隐。夜色渐深，张明远、费无极与玄空等人在厅堂喝茶说话，居然到了午夜，片刻离去，众人歇息去了。
次日，张明远、费无极与玄空等人在斋堂吃早饭，喜笑颜开之际，又说起话来。张明远道：“恒山是个好地方，此处虽在我大宋与那契丹针锋相对之地，可之前毕竟也是我汉人之地。来到北方，见到这般名山大川，心中颇多感慨。如若不是亲身至此，走一走，看一看；看一看，走一走，如何会有大气魄。出使西夏已有许多时日，此番前来雄州又登上恒山又是几日，今日就此别过。还有些恋恋不舍了，如之奈何。到了少林寺参加完武林大会，就该回京兆府和终南山了，想必种浩和家师早已望眼欲穿，盼着我们归去。免得家师担忧，他老人家年纪大了，身边要有人才好。孔子云，‘父母在，不远游。’师父虽非亲生父母，可也含辛茹苦抚养我与无极长大成人。有道是，一日为师，终身为父。敢不报答，敢不挂念他老人家。”玄空不觉热泪盈眶，原来玄空也是家师抚养长大，故而同病相怜，不在话下。
费无极道：“师兄总是多愁善感，头头是道，没完没了。天下人间的话都被你说尽了。你真是厉害，你真是贪心不足，你真是欺人太甚，你真是有恃无恐，你真是胆大包天，你真是强词夺理。好像这世上只你一人知道许多大道理，什么乌鸦反哺，什么‘谁言寸草心，报得三春晖。’什么滴水之恩当涌泉相报。搞的别人自愧不如，甘拜下风，无地自容。说这些催人泪下之语，实乃不怀好意。你只顾自己占尽仁义道德，全然不知别人只不过不愿提及而已。庸人说大话，俗人说实话，高人不说话。你可知道？”玄空等人无不瞠目结舌，原来这年纪轻轻的费无极也是如此头头是道，说了这么许多话语也是颇有几分道理，如何可以等闲视之。
张明远道：“好了，知道你又编排我，我说了这样几句，你就回我这么许多，让我无言以对，想抢风头不成？”费无极笑道：“冤枉我了不是，你张口闭口，师父师父。挂在嘴边，又有何用？何不飞回去，看他老人家。还说我想抢风头，有什么风头可抢，知道你的自不必说，不知道你的，岂不认为你是以小人之心夺君子之腹了？那你就真是大大的冤枉了，是也不是？”张明远乐道：“没翅膀，不可以么？”费无极哈哈一笑，道：“原来也有自知之明。还以为你张明远厉害的不得了。天下人间，什么也难不倒了。”
“自知之明，有啊，想必你也有。”张明远不由一怔，其实心里自然明白，无极师弟其实很挂念师父，只是藏着掖着而已。昨夜的确听见无极梦话了，还念叨师父呢无极还哭哭啼啼，好似小姑娘，吚吚呜呜。早上问他如何有泪光点点的泪痕，他却说昨晚让蚊子咬了，岂不忽悠我么，目下说些言不由衷的话语，想必也是有感而发，并非如此不懂事，不通情理。
“恒山的确风景如画，美不胜收。昨晚也睡的香，感觉恒山夜色撩人。不过---”费无极走到玄空等人身边，举起手指头，若有所思，道：“不过蚊子不少啊，我这手指头还痒着呢。没有想到，在幽州草原上没被契丹蚊子咬，却到恒山被蚊子咬了，岂不匪夷所思，莫名其妙了？可能契丹蚊子见我是客人，不忍心吧。恒山怪我去了草原，故而在我回来后就惩罚于我了。虽说恒山蚊子咬了我，可难以忘怀，让有中原精气神的蚊子咬了，痛并快乐着，也是很好。”玄空等人忍俊不禁，张明远也扑哧一笑。这费无极真逗，如何说话总是孩子气，果然是大男孩儿。玄空等人并不作声，只听费无极说话，心里乐个不住。张明远也是乐此不彼。
费无极又接着道：“真想留下来，感受雁门关的气势磅礴。也可以时时刻刻提醒自己，作为大宋黎民百姓，不可忘却幽云十六州的奇耻大辱和国仇家恨。恒山，只能后会有期了。”玄空等人马上对费无极刮目相看，肃然起敬。没曾料想，这费无极有如此见解，不由心生敬意。
张明远道：“舍不得离开也没办法，毕竟我们要回终南山去。到了中原，以后还望玄空道长常来书信，也让我等知道雁门关外情势如何？如若有朝一日，契丹人被女真人打败了，不知女真人会不会南下胡作非为。”费无极道：“师兄所言极是，不过这二虎相斗，必有一伤。我大宋可隔岸观火，静观其变。当然也要见机行事，早作打算。免得螳螂捕食，黄雀在后。也免得只顾隔岸观火，却忘记了这火也会烧到对岸。城门失火，殃及池鱼。唇亡齿寒，不可不知。这女真人长期受契丹人压迫，势必仇视天下，如若发了虎威，难免有些可怕。”听了这话，玄空等人对费无极愈加佩服，实话说来，张明远、费无极一起上恒山来，玄空等人并不看好费无极，再加上他说的那些话，令人厌恶。总认为他就一个小孩子气，没什么值得大惊小怪的，倒觉得张明远稳重些，颇有头脑，颇具智慧。也头头是道。没曾料想，这费无极也心怀天下，忧国忧民，把天下人间看的清清楚楚，明明白白，三言两语之间，尽显风流才气，实乃人不可貌相，海水不可斗量。可见以貌取人，实在可笑之极。以只言片语取人，也太过草率行事。
“实在大开眼界。”明哲惊讶万分道：“费无极，好厉害的一张嘴。”“大饱耳福！不敢想象。”道空瞠目结舌道：“还以为只有张明远能说会道，原来你们不相上下。”“精彩绝伦，无与伦比。”惠松抚掌笑道：“你们果然饱读诗书，此番又出来走一走，看一看，可谓见多识广，故而出口成章。”“后生可畏。”玄空对张明远，费无极，笑道：“尔等言之有理，所言极是。无极如此能说会道，可见聪明之极。你们与世隔绝的故事，其实你们家师也在书信中早已说了。还让贫道照顾你们。我看你们根本不需要什么照顾，凭你们的身手不凡，凭你们的口若悬河，走遍天下，绰绰有余。好了，下山，去中原！”说话间众人下了恒山，一路走来，玄空愣了愣，没曾料想，许多大宋兵营都荒废了起来，成为养羊的圈场。众人来到太原府郊野的一处羊圈，只见山坡下，草色青青，绿树成荫。一条小河哗哗作响。
“你偷偷摸摸，在看什么？”费无极正东张西望瞅着这羊圈，有人从他背后说话，这声音就传来了。费无极转过身去，原来是一个老头，这老头长得颇具喜感，歪着脑袋，好似老顽童。费无极挠了挠后脑勺，尴尬一笑。张明远快步过来，怕费无极不会说话，又得罪人，就笑道：“大叔，为何这兵营成了羊圈？”
“道长见礼了，你们打哪来？如何知道此地是兵营？快入座，喝口水，歇歇脚。”老头年轻时牧羊，喜好走南闯北，颇有游侠气概，也有江湖阅历。仔细打量玄空一行人，并不直接理会张明远方才的所言所语，只是一愣，张了张嘴，心想，何方人士，恐怕难知底细，且见机行事。说着马上把众人让到桌子跟前，让他们坐了下来，倒上水，就见礼道。“老人家好，我等自恒山而来，去往中原走一遭，路过宝地，多有打扰，还望见谅。”玄空坐了下来，微微一笑，算是回礼。惠松、明哲、道空也坐了下来，马上见礼，顿时微微一笑。费无极依然站着，指着墙头旗杆道：“这莫非不是军旗？”
“我等乡下人可不管这些，祖祖辈辈养羊，官家给了银子钱，他们来抓羊也好，喝羊奶也罢，给他们管够也就是了。”老头的老伴端着簸箕过来，笑道，嘴上虽这般说话，听上去和颜悦色，不过老太太也是自有一番寻思，这不知何方人士，如若是官家明察暗访，如何是好，不可胡言乱语，以免惹祸上身，且好生礼待，再做计较。老头侃侃而谈，道：“许多员外派人来抓羊，他们虽说年纪轻轻，可没什么经验，笨手笨脚，一看就是新兵蛋子，一问才知道，果然是刚入伍的娃娃。想必家里太穷才当兵混口饭吃。你们也知道咱大宋当兵都是有银子钱的。这刚入伍的娃娃，不懂军纪不说，也不练拳脚功夫，抓羊很费劲，估计打仗也够呛。”“休要胡说！”老太太一把拉过老头，对他耳语叮嘱道：“不可多管闲事。如今契丹人和党项人又不来，怕什么。不打仗，这些娃娃又没事做。我看不惹是生非，就很好。他们抓羊笨手笨脚，这也不碍事。如若他们啥都会，还要你我做什么？你会养羊，我会挤羊奶。他们吃你放的羊，喝我挤的奶，咱老两口也有用武之地，岂不美哉？”
玄空道：“原来，两位老人家还是手艺人，佩服，佩服。”“道长客气了。”老太太回礼道：“我等也是混口饭吃。”“素闻我大宋皇上尊崇道家。”老头眉开眼笑，道：“你们如若去东京想必可以升官发财也未可知。”玄空哈哈大笑，张明远、费无极、惠松、明哲、道空也乐此不彼，心中自然明白，他们所谓升官发财，不过是一些江湖骗子假扮道士，忽悠官家的把戏罢了。“敢问老人家膝下可有儿女？”明哲问道：“如若方便，但说无妨。”“有！”老头掰着手指头，介绍开来：“有八个儿子，六个女儿。儿子都去江南景德镇谋食去了，女儿都远嫁成都府了。成都府实乃天府之国，故而丰衣足食，我们也放心。”
玄空若有所思之际，问道：“景德镇莫非有大事可做？”老太太笑容满面，道：“长子开了瓷厂，故而几个弟弟一起帮忙，他们过的还好，让我们也过去享清福，可我们祖居太原府，世世代代在此，不愿去江南，那里夏日雨多，冬日又阴冷，不常见太阳，我们怕身子骨吃不消。故而留在太原府，他们时常北来带着孙子孙女看望我们，也算他们的一片孝心了。只是--”“只是什么？”费无极道：“老人家不必吞吞吐吐，但说无妨。”“只是这官家苛捐杂税不少。”老太太尴尬一笑，勉为其难道：“外面看着阔气，里面其实难着呢，如之奈何。”“你们有所不知。”老头气喘吁吁，气道：“我那长子买了一处江南大宅，与那苏州园林不相上下。当地员外也喜欢，只是我儿使得银子钱多，故而拿下了，可有一处，老夫我如何也想不通。我儿从别人手中买了那宅子，官家却让我儿也上杂税，岂有此理？”“老人家慢慢说。”张明远赶忙安慰，道：“不必生气。”“老人家一定有苦难言。”惠松道：“儿子的事，自然也牵挂于心了。”“没曾料想，大宋江南也有令人义愤填膺之事。”道空道：“可见我大宋也是内忧外患，不敢想象了。”“你们说说看，这岂不是没有公理了么。”老太太也恨道：“欺人太甚。”“的确没有道理。”费无极也气道：“实乃贪官污吏所为。”“欺人太甚。”明哲摇摇头，道：“可恶之极。”“没有天理。”惠松掷地有声道：“如之奈何？”“卖宅子上税尚且说得过去。”道空道：“如何让买宅子的也上税，岂不可笑？这事自然容易引起世人非议，也难以服众，是也不是？”
“这皇上难道不懂其中道理？”玄空冥思苦想，道：“岂不匪夷所思了？”张明远苦笑道：“恐怕是他手下那些贪官污吏搞的名堂也未可知。”费无极道：“如何也想不明白，这莫名其妙的苛捐杂税，岂不搞的怨声载道、有苦难言、匪夷所思了？”“难道官家要官逼民反么？”明哲道：“岂不可笑？”“难怪王小波、李顺要犯上作乱，此乃民心所向，如之奈何？”惠松气急败坏，道：“这花石纲弄不好也是危机四伏，世人如何不知。”“原来也不是他们犯上作乱，只是黎民百姓受到压迫，自然要揭竿而起了。”道空仰天长叹道。“我也说，事到如今，得过且过好了。反正一辈子面朝黄土背朝天的农夫都忍辱负重，老夫这又算得了什么。”老头摇摇头，笑道：“好歹有手艺，也能养家糊口了。我儿时常回来诉苦，说这江南遍地黄金，也止不住官家如此搜刮，是也不是？”老太太用手示意老头别再说话，就道：“好了，休要再说。身在我大宋，目下军爷又不打仗，只知道抓羊吃，喝羊奶。有朝一日，想必让他们吃个够，喝个够。就怕这羊不是我大宋黎民百姓所养，这奶不是我大宋黎民百姓所挤。”“老人家，何出此言，但说无妨？”玄空大为不解，问道。老头环顾四周，嘿嘿一笑，道：“或许我大宋刀枪入库，马放南山后，契丹人会突然袭击，是也不是？”“尽瞎说！”老太太乐道：“我们还能活几年。管不着了。”“这可不是瞎说。”老头不以为然，道：“能活几年是几年，七十三，八十四，阎王不来，自己去，老汉我今年才六十三，还早着呢。”
玄空道长揉了揉眼睛，难以置信。惠松、明哲、道空也不敢相信，张明远也不敢想象，这老头居然已经六十三了。费无极盯着老头看，哪里是六十三的人，分明是四十三岁的男人。不知这人为何如此，好生奇怪。“你要等着喝契丹人挤的羊奶？”老太太道。“想必，味道好极了。”老头扑哧一笑。老太太放下簸箕，一脸不悦道：“我可不想吃契丹人放的羊。”
“羊又没错，何必责怪羊呢？”老头喜道：“还是我放的羊不错吧？”“奴家当年就是看上你这手艺，不然会嫁给你么？我可是十里八乡的大美人。”老太太此言一出，众人忍俊不禁。
老头闷闷不乐道：“你还惦记那个军爷？”“那倒没有。”老太太摇摇头道：“我大宋军爷没啥地位，读书人又太文绉绉。我一乡下妹子，找你很合适。”老头哈哈大笑，老太太也哈哈大笑。张明远、费无极也哈哈大笑。玄空等人也乐此不彼。一时间，羊圈外众人哈哈大笑。不知何故，羊圈里的羊也咩咩乱叫，好似听懂了众人所笑何事。
“契丹人目下可能是日薄西山了。”道空喝了口水，道。“听说契丹天祚帝昏庸无道，作威作福，荒淫无度。”惠松放下碗，道。明哲想起什么，就叹道：“听说女真人完颜阿骨打很有雄才大略。”“天祚帝恐怕没那么弱不禁风，契丹也并非朝中无人。”张明远笑道。费无极想起萧勇、萧燕，就不以为然道：“契丹皇上虽不怎么样，可他手下也还有不少厉害人物，契丹还是不可一世，不容小觑。”
玄空看着远处山坡郁郁葱葱，不觉神清气爽之际，笑道：“想必天下大乱，为时不远，我等武林中人皆可大显身手了。”老头摇摇头，老太太心中一怔，张明远默然不语，费无极诧异万分。惠松不以为然。明哲若有所思。只有道空颇为担忧，顿时无语。“玄空道长何必如此杞人忧天。”费无极灵机一动，道：“想必天下太平，没什么大事。”“你！”道空瞅着费无极道：“又在胡说八道。”“什么杞人忧天。”明哲道：“你们不在北方边界，自然不知其中原委。”“好了。”张明远看出费无极心思，就笑道：“我等只喝白水有什么意思，莫如喝羊奶，意下如何？”“老人家，上羊奶，银子钱不少你。”费无极叫道。“既是道家子弟，但喝无妨，银子钱就免了。”老太太笑道。“你们也不容易，我们不可白喝。”玄空拿出散碎银子递给老头。“既然如此，恭敬不如从命。道长如此，老朽谢过。”老头对玄空连连称谢，马上差老太太去盛些新鲜羊奶。“来，今早挤的羊奶，新鲜着呢。这是白糖，你们如若喝不惯原汁原味，就加上三勺白糖好了。我孙子孙女就喜欢加三勺，你们可以试试看。”老太太笑容满面之际，端着一个瓷罐放在桌子上，又递来一个碗，碗里有白糖，糖上面，放着一个勺子。“多谢，多谢。羊奶味道一定不错。”费无极接过碗，果然加了糖，搅拌之后，张嘴一喝，味道的确不错。“味道好极了。”玄空喝了一口，倍感神清气爽。
“羊奶。”惠松笑道：“契丹人可能喜欢。”“羊肉。”明哲仰天长叹道：“我大宋达官贵人才吃得起。”“世人都说我大宋喜欢羊肉。”道空道：“却不知，羊奶也是滋味甚美。”“果然好喝。加了白糖，这就很有意思了。小孩都喜欢吃糖，故而总是掉牙，无极最喜欢，不过不掉牙，是也不是？”张明远喝了一口，顿时喜笑颜开。费无极尴尬一笑，众人忍俊不禁。
片刻，告别老头、老太太，张明远、费无极和玄空等人进了太原府城中，在一家酒楼吃饭。人头攒动，有不少异域之人。酒楼外，热闹非凡，人声鼎沸。
“太原府果然名不虚传，也是龙兴之地。”费无极笑道。“大唐李世民把太原府叫做龙兴之地。”明哲道。“隋末，李渊、李世民驻守太原，因晋阳古有唐国之称，李渊父子定都长安后，遂以‘唐’为国号。因此，唐文化发源于太原。唐初，并州初置大总管府，又改大都督府。唐朝的几位帝王曾数次扩建晋阳城，并相继封其为‘北都’、‘北京’，为河东节度使治所，与京都长安、东都洛阳并称‘三都’、‘三京’，李白曾盛赞‘天王三京，北都居一’可见太原府在大唐就无出其右了。”玄空介绍道。张明远道：“这大唐龙兴所在，却成为我大宋边关重镇，岂不感慨万千。”
玄空道：“自古以来，我中原富有四海。如今契丹、西夏，不自量力，占我中原圣土，侵我大好河山，实在欺人太甚。”酒楼之中，无不侧目。其中有两拨人马，原来是西夏察哥手下武士两人，契丹天祚帝手下探子三人。
张明远对玄空耳语道：“玄空道长，当心隔墙有耳。”费无极也低声细语道：“我看这太原府里，异域之人，为数不少。”道空掷地有声道：“怕什么！”惠松不以为然道：“我恒山派天不怕，地不怕。”“师兄，师弟。”明哲谨小慎微道：“切莫如此，还是小心为好。”玄空哈哈大笑，道：“河曲之地，乃至兴庆府，自古就是我大宋河山；幽云十六州也是我大宋国土。”契丹人与西夏人听了这话，对玄空，无不恨之入骨，咬牙切齿。
明哲劝道：“师父，行走江湖，还是小心为上，难免江湖险恶，遭人暗算，也未可知。尤其出门在外，不可不防。还望师父点拨，不知弟子所言可妥帖？”“明哲，你果然明白许多道理。”玄空点点头，道：“为师也是义愤填膺，说给贼人听一听而已，免得他们有恃无恐，如入无人之境。”说着玄空瞪着酒楼内的异域之人，可见玄空早已看出这两拨人马了，故而这般说话，也是心有不甘而已。
“太原府也非铜墙铁壁，契丹人、西夏人恐怕早已虎视眈眈，暗伏杀机。意欲里应外合，攻城掠地。”费无极掷地有声道。“太原府在三国交界地带，是兵家必争之地。”玄空忍不住大喝道：“贫道在恒山越想越生气，就想着有朝一日，我大宋江湖豪杰，一个个都可以摩拳擦掌，把契丹人、西夏人，都赶出去。恢复我中原锦绣山河。”片刻，那两拨人马，先后离去，回头不忘，恶狠狠瞪一眼玄空道长。
“这两拨人，如何一同离去。”张明远道：“怕是来者不善。”“善者也不来，是也不是？”费无极嘴里叼着牙签，笑道：“怕什么，他们可能吃饱了撑的，出去透透气。我们还怕他们，岂不可笑？玄空道长武艺高强，我们不怕！”“你小子是在拍马屁了？贫道武艺高强是贫道，歹人来了，还要自己保护自己，莫非只想依靠别人，这般哪里像个英雄好汉，岂不可笑了？”玄空哈哈大笑。
“马屁没拍好，玄空道长果然不吃这一套，可见实为大大的英雄好汉了。”费无极尴尬一笑。“你小子，油嘴滑舌。如若这心思多用在功夫上，想必将来不可限量。”玄空乐道。“这太原府果然有许多异域风情。”惠松道：“好久没下山了，吃这酒好生痛快。”“的确过瘾。不过这酒太厉害，太猛了。”明哲辣的不住饶舌，道：“山上的酒不如太原府的酒烈。”“山上也没花生米。”道空嚼着花生米，道：“这花生米味道好极了。”
“恒山派在山上这般可怜兮兮么？”费无极笑道：“吃酒不烈，花生米也没有？”“怎么？”道空瞅着费无极，问道，“你终南山莫非应有尽有？”正在此时，只听得，如此一语，“事不宜迟，我等赶往少林寺。”众人看时，原来是玄空义愤填膺，闷闷不乐，吃了杯酒，就一语落地。众人看玄空这般模样，就放下酒杯，跟随玄空，离开酒楼，往中原而去。西夏人、契丹人自然在暗处听的清清楚楚，也暗中派人尾随玄空等人向少林而来。
