这年，元月时节，青城山上，竹林幽幽，风光秀丽。飘雪之后，更是一片童话境界。怡乐正在雪地玩耍，只见普安乐个不住，武连闷闷不乐，二人一前一后，上山而来。
“怡乐，干嘛呢？”武连过去摸了摸怡乐的脑袋瓜。“在玩啊，武连哥哥为何不闷闷不乐，莫非普安哥哥欺负你了？”怡乐歪着脑袋，瞪着眼睛，挠了挠后脑勺。“哥哥有那么无聊，欺负他？”普安眨了眨眼睛，不敢想象，怡乐小小年纪居然看的清清楚楚，胡思乱想了不少，不知他小脑袋瓜想些什么，随即破涕一笑。
“那你乐呵呵，武连哥哥却苦兮兮。”怡乐痴痴在想。普安、武连忍俊不禁，争先恐后朝怡乐脸蛋亲上一口。雪后的怡乐玩的开心，脸蛋也像红苹果，看上去可爱了许多。
“成都府传的沸沸扬扬，听说女真人居然冒犯大宋边关，幽云十六州怕是保不住了，我看河朔之地也是岌岌可危。不知道女真人想做什么？莫非‘澶渊之盟’又要重蹈覆辙不成？又要送岁币了，不是已然送了，如何女真人还是不依不饶，实在匪夷所思。”武连喃喃道。普安气急败坏，骂道：“这‘海上之盟’不是说好了，我大宋攻取辽国南京析津府，女真人攻取辽国中京大定府么？幽云十六州归我大宋，如何女真人又说话不算数了。”“马政与赵良嗣不是口口声声说，金国刚刚立国，自然不敢胡作非为，一定会与我大宋世代友好么？才过了多久就翻脸不认人了？好可恶！”武连义愤填膺。“我大宋也背信弃义了‘澶渊之盟’，看来女真人是学我大宋了。”普安仰天长叹。“也怪童贯之辈胡作非为，听说大宋使臣扬威耀武，瞧不起女真人，可能女真人很生气。”武连道。普安摇摇头：“好了，师父叫我们，不知何事？”“快走，快走。”武连急道。“哥哥们，你们说的怡乐听不懂，我玩去了，你们接着嘀嘀咕咕好了。”说着怡乐跑开了。
费无极在厅堂走来走去，阿长也心急如焚。二人面面相觑，不知如何是好。青城山上接待一些富商大贾，费无极虽面带笑容，可心中却是闷闷不乐。阿长见状，就吩咐弟子告诉远道而来的富商大贾和官员，说费无极闭关修炼，故而少了不少滋扰。
“普安，武连，看来我们要去趟东京了，你们师伯来信说，一起到东京走一遭。”费无极见普安、武连进来，马上掷地有声。“师父素日不紧不慢，如何今日急急忙忙？”普安大惊失色之际问道。“金国恐怕要打到东京去了。”阿长神情肃穆道。武连瞠目结舌道：“不会吧！难道张觉大军又失败了？”
“我大宋的士卒目下怕是没有精气神，士气大不如前不说，一个个见了女真人就落荒而逃。据说被契丹人打怕了，又知道女真人打得契丹人抱头鼠窜，这人心惶惶，故而我大宋就一败涂地了。目下金国索要偷笑金国的辽国叛将张觉！还要逃到我大宋的辽国叛将，如若不然，他们就誓不罢休。目下金国大军摆兵布阵，虎视眈眈。太原府、真定府人心惶惶，撤往中原的人不计其数。雄州榷场早已关闭。好了，我们明日下山，去往终南山，与你们师伯回合，我们要到东京去一趟，看看情况如何？我就料定‘海上之盟’是与虎谋皮，果然不错。到了终南山听你师伯说说看，自然就明白，这其中是何道理了？”费无极点点头，仰天长叹。
当夜青城山月光如水，远处竹林片片，悄无声息，雪后寒气袭人，时有冷风肆虐，呜呜作响，阵阵而来。普安、武连与怡乐在屋里，围着火炉说话。一根蜡烛星星点点，飘飘摇摇，顿觉屋里许多温暖。
“哥哥们，我们青城山的蜡烛最近不太够用，要省着点才好。”怡乐站起来拿着剪刀把灯芯剪了一下，武连教给他，他就学会了。武连偷懒，一般都让怡乐代劳。
“不是还有么？成都府张员外、李员外、胡员外、徐大官人，送来许多，难道不够用了。”普安纳闷。
“肯定是你这臭小子拿去放河灯了，老实交代。如若师父。师伯知道，要打屁股了。”武连朝怡乐屁股翘翘拍了拍。
“武连哥哥，你又胡说。前天晚上，你没吹蜡烛就睡了，早上还蜡烛都烫了桌子，蜡水淌了一书，书都看不清了，如若不是蜡烛不多，书要烧了，桌子要烧了，房子要烧了，你也暖和了。”怡乐一脸冤枉。
“又在胡说，哥哥可没有。”武连赶忙捂住怡乐的小嘴巴。
“好小子，武连，怪不得书上有蜡烛水，原来是你搞的鬼，我还冤枉怡乐了。害得怡乐被我气哭了。怡乐，咱目下就有怨报怨，有仇报仇。”普安这才明白，自己的书被武连搞的鬼，不是怡乐，自己果然错怪怡乐了。马上对怡乐使眼色，怡乐会意，二人朝武连招呼而来，普安抓住武连的胳膊，怡乐朝武连的屁股拍了拍就跑开了。武连挣脱开来，与普安、怡乐绕着桌子追逐打闹起来。三人打打闹闹，有说有笑，片刻才好。
“哥哥们，又要下山去？”怡乐仰起小脸，微微一笑，马上问道。“去终南山，去东京，回来给你带好玩的，好也不好？”武连抱过怡乐，笑道。“谢谢武连哥哥，为何不带好吃的。”怡乐喜笑颜开。普安乐道：“就怕你说这个，小孩子不可以贪吃，会掉牙齿的。掉牙齿会出血，很疼的。”说着做出牙疼的样子。“哥哥骗人，你才掉牙！”怡乐捂着嘴巴，笑得咯咯作响。“哥哥下山了，怡乐一个人会不会很孤单，如若有个小朋友多好，可以陪你玩。”武连摸着怡乐的脸蛋，笑出声来。“不过我习惯了。你们去多久，为何要去？”怡乐点点头。“女真人要侵我大宋，我们去东京打探一些消息。”武连道。“你们是禁军还是朝廷大员，为何多管闲事？”怡乐似懂非懂。“这个！”二人面面相觑，不知所云。
“我故乡在河北大名府，听过许多契丹人的故事。有些契丹人在雁门关外搞什么‘打谷草’，抓了中原人交差领赏。听说有些大宋小孩被杀了，好可怕。这是很久以前的事了。后来搞了个‘缠绵之梦’，不知道是什么意思？听说当年真宗皇上驾崩，契丹皇帝哭哭啼啼，伤心难过，真好笑。如今契丹人不知如何了？哥哥们不是去了恒山么？我知道恒山与雁门关不远。你们难道没见过契丹人，他们如今好吗？”怡乐喃喃道，眨了眨大眼睛。听了这话，武连自然明白，怡乐嘴里所谓“缠绵之梦”便是那“澶渊之盟”，忍住没笑出来，不过很佩服怡乐的天真可爱，活泼开朗。
“还好，还好。‘缠绵之梦’是一个很好的梦，这个梦，会一直有。”武连心知肚明，如今契丹人早已国破家亡，妻离子散，他们的天祚帝也亡命天涯，不知去向。怡乐还小，不可让他知道许多伤心难过，想到这里，随即逗怡乐开心。“女真人怎么回事？和契丹人有何瓜葛？”怡乐又问。普安不知如何作答，一时语塞，缓过神来，笑了笑：“女真人给契丹人养鸟、放羊、牧马，后来契丹人离家出走了，女真人就在契丹人的家里帮助契丹人放羊牧马，等着契丹人有朝一日回来。”
“原来如此，我懂了。”武连听了，心里乐个不住，马上点点头。
“契丹人为何离家出走，家里不暖和么？”怡乐果然又追问。武连看这怡乐一个疑惑接着一个，没完没了，可也不可欺负他是小孩，就耐心解释起来，忙道：“契丹人在家里久了就觉得憋得慌，出去走一走，天冷了再回家。目下不是眼看就春暖花开了么，故而契丹人出去走一走。好了，怡乐，不早了，你该睡觉了，早睡早起身体棒。”
“好吧，我也憋得慌，好想出去走一走。”怡乐闷闷不乐，站起身来马上离开。“可不能带怡乐下山，他太小，到了东京就知道乱花钱。”普安乐道。“有本事你以后别娶妻生子。”武连闷闷不乐。普安瞠目结舌：“一派胡言，这事，还早呢。莫非你想与那赵香云生小猴子了？”“胡说八道，我们是朋友，普通朋友。”武连哈哈大笑，心里却美滋滋。
次日，费无极携普安、武连下山往终南山而去，阿长留下主持青城山大小事务。怡乐在三人离开之际闷闷不乐，总想哥哥们带自己去东京玩，可他们总说东京人多眼杂很危险，大人就是大骗子，糊弄自己。想到这里，跑到竹林，坐下来，望着鸟雀发起呆来。阿长走上前去安慰再三，这小子依然闷闷不乐。
一路匆匆忙忙，下了青城山，过了成都府，费无极与普安、武连直奔终南山，走了几日，一路上，但见许多人也议论纷纷，说北方女真人虎视眈眈，比契丹人还厉害，还说北方河朔有许多大宋官军在操练。
“东京如何？目下可有什么讯息？”费无极与普安、武连走进终南山厅堂，就见张明远、扁头、子午、余下在议论纷纷，随即问道。
“无极，你们来了，快坐，一路辛苦，喝茶，喝茶。”张明远神情恍惚，马上介绍开来：“看来我们要到东京走一遭。形势不妙！刻不容缓！”
“怎么了？”费无极追问。
张明远娓娓道来：“有个叫做张觉的，此人原本是大辽守将，不料投降了金国。可他目下又叛逃我大宋！目下逼着朝廷要人！结果杀了个假的，和张觉模样相似之人，东窗事发，女真人怀恨在心。我怕女真人会借机侵我大宋！故而想去东京走一遭，看一看。不知皇上目下如何决断。”
“明远师兄，我看你是多管闲事，自寻烦恼。”费无极冷笑起来。
“何出此言？”张明远诧异万分，马上追问：“但说无妨。”
费无极气道：“‘海上之盟’这皇上都不对你我去说，何况其它之事。如若不是少林寺见到逃亡的萧勇、萧燕，我们如何会知道辽国大势已去，我们如何知道‘海上之盟。’纵然我们道听途说，可证实这传言为真，还不是萧勇、萧燕，皇上在东京御宴之时，只是问了英雄剑的事，哪里会告诉我们许多国家大事，可见皇上并不把你我当作挚友，你可明白？”
“这！”张明远默然不语。“阿长咋没来？俺咋没看到他？”扁头见状，尴尬一笑，马上看向外边，喃喃道。武连笑道：“阿长师伯他主持山上大小事务，故而没来，怎么，扁头师伯想他了？”“想他做什么，俺只是问问。”扁头乐道。“想必女真人不会很快侵我大宋，是也不是？”子午掷地有声。余下点点头：“他女真人把契丹人刚刚打败，还喘不过气来，如何会胡作非为，冒险树敌。”“西夏目下没什么动向？”普安若有所思。武连摇摇头：“西夏好像很安静，没什么风吹草动。”
“有种浩，西夏不敢轻举妄动。”张明远道。费无极笑个不住：“种浩还不是要听童贯的，童贯还不是要听皇上的。种浩要打仗也好，议和也罢，皇上说了算。”
“俺听说皇上最信任童贯。童贯大权在握，皇上很放心。”扁头摆摆手。费无极气道：“如何到处都是童贯？契丹人那边被童贯搞的一塌糊涂，出了馊主意，帮助女真人灭了契丹人，好家伙，我大宋北方还是有敌手。如何西北面对西夏，还是童贯。”“蔡京给皇上灌药，这是迷糊汤，皇上越来越迷迷糊糊，就让蔡京一手遮天，欺上瞒下；高俅陪皇上蹴鞠，皇上玩的越来越开心，就让高俅掌管殿帅府，天下兵马由高俅瞎指挥。童贯张着一张能言善辩的嘴，说的皇上舒舒服服，皇上越来越舒服，就让童贯大出风头，一会带兵打仗，一会出使辽国。俺听东京小报这样说的。高俅派人查抄小报，有人偷偷带回京兆府几张，香客带到终南山上来了，俺昨晚看的，越看越生气，就用蜡烛烧了。”扁头气急败坏道。
张明远气道：“乱臣贼子，胡作非为。”“师兄，我素知你对皇上颇有好感，好似亲兄弟。不过皇上毕竟是皇上，你们虽同年同月同日生，可毕竟身份有别，命运不同。”费无极看向张明远。张明远义愤填膺：“我也没想到，皇上他变了，上次去恒山派抵达东京就感觉她变了，一直以为市井中人都胡说八道，没想到如今天下有变，近在眼前，不得不信。”“原来师父与皇上同年同月同日生？”子午惊道。
余下神情恍惚：“不可思议。”“不敢想象。”武连摇摇头。普安瞠目结舌：“匪夷所思。”“如若不是你自己说，俺们可不会多嘴多舌。”扁头神情肃穆。费无极叮嘱道：“小子们，以后不可对外人去说，以免节外生枝，自寻烦恼，你们可记下了？”“弟子记下了。”四人素知费无极一般不会如此说话，如若不听，他就恼了，故而齐声答应下来。
“无极，我知道你不愿意，可我还是想去东京走一遭。”张明远仰天长叹。“你别闷闷不乐，去东京一趟也没什么，不过我可事先告诉你，见了皇上，你多说几句，我就少说话了，或者我就不进宫了，一了百了。眼不见心不烦，意下如何？”费无极道。“你连皇上都不想见了？他也是身不由己，有些错误，莫非不可原谅？”张明远一怔，神情恍惚。“我不知道！”费无极一时语塞，默然不语。
扁头道：“还不如不去！既然到了终南山，就去东京走一遭，既然到了东京，如何不进宫。东京有许多皇上的眼线，你若不进宫，岂不自讨没趣？如若进宫一言不发，岂不自讨苦吃。世道艰难，无极，你不是最古灵精怪，巧言善变么？也最懂得处事圆滑么？如何就这般直来直去了，你变了？师哥我一直以为明远才直来直去，没想到你费无极也这般，当年的费无极哪去了？莫非一个萧燕就带走老衲的精气神了，你这聪明过人岂不可惜了？女真人不是还没打来么？如若有朝一日女真人真的打进来了，你难道要置之不理，坐视不管。这可不是师父当年的教诲，也不是你费无极的本心，是也不是？”
费无极一怔，缓过神来，寻思：“所言极是，没想到扁头师哥对我目下心思了如指掌，不愧是辅佐明远的好师哥，跟在师父、师叔这么多年，果然有所见识，而且一语中的，令人颇为叹服。”
子午笑道：“当年的无极师叔，我感觉比目下要聪明过人。”“我家师父一直都聪明过人，只不过萧燕走了，他闷闷不乐。”武连点点头。普安道：“师父的确闷闷不乐许多时日，自从离开少林寺回到终南山就一直闷闷不乐。”“闷闷不乐，为一个女人？有意思。”余下笑出声来。“臭小子，没大没小。”扁头马上朝余下后脑勺轻轻一敲。“作为大宋子民，不可胡言乱语。皇上再有过失，毕竟是皇上。无极，我素知你喜欢直言不讳。”张明远语重心长。“错了，我喜欢拐弯抹角，不过嫉恶如仇罢了。实话实说，我真不想去东京了，也不想见皇上了。如今天下大乱了，黎民百姓就苦不堪言了，免不了烽火燎原，金戈铁马，如之奈何？”费无极仰天长叹。众人也是感同身受。
不几日，张明远、费无极、子午、普安、余下、武连下山而去，马不停蹄抵达东京，路过东京城朱雀门城墙，突然有许多黎民百姓围观着，贴出来的榜文。他们便跟随人潮凑上前去，只见城墙上张贴了一张黄纸！上书曰：《罪己诏》。百姓一个个也围观开来，顷刻，人头攒动，指指点点、议论纷纷。一瞬间聚集许多人。
一人环顾四周挤了进去，定了定神色，笑将着念道：
奉天承运，皇帝诏曰：
朕承祖宗恩德，置于士民之上，已二十余载。虽兢兢业业，仍过失不断，实乃禀赋不高之故。多年来言路壅塞，阿谀充耳，致使奸邪掌权，贪饕得志，贤能之士陷于谗言，缙绅之人遭到流放，朝政紊乱，痼疾日久。而赋敛过重，夺百姓之财，戍徭过重，夺兵士之力，利源酤榷已尽，而谋利者尚肆诛求；诸军衣粮不时，而冗食者坐享富贵。可谓民生潦倒，奢糜成风。灾异屡现，而朕仍不觉悟；民怨载道，朕无从得知。追思所有过失，悔之何及！
宣和七年诏
一老妇仔细看上一眼，明白些许意思，马上咳嗽一声，随即冷笑道：“如今天下大乱，陛下倒着急起来，那太平岁月，咱皇上做什么事来着？那金明池里的龙舟歌舞升平，那艮岳里飞禽走兽、花花草草，难道是天上掉下来的不成？天上不会掉馅饼，何况‘花石纲’了。我老太婆给佃户人家做衣服，大半辈子，苦不堪言，这皇上就没什么好，喜欢花草树木，破石头。真是好笑，常言道，‘临时抱佛脚，保准没啥好。’况且咱皇上他不信佛，他崇道。神仙当不了，还把怪物招来了。听说女真人就是怪我，很可怕。”说着摇摇头，慢慢离去。
一个七八岁的男孩拉着一个妇人指指点点，笑出声来：“娘，何谓《罪己诏》？”“你若做了错事，要怎样？”妇人也仰天长叹，笑出声来。“孩儿没做错事。”男孩挠了挠后脑勺。“娘是问你，假如做了，又当如何？”妇人问道。“认错啊！”男孩尴尬一笑。“认错有何用？”另一老夫愤然长叹道：“如今皇上倒关心起我等百姓来了，莫非太阳打西边来了不成？农税繁重之时，他在做什么？我等在黄河泛涝、瘟疫成灾之时，他又在何处？如今慨叹民生，为时晚矣，为时晚矣。”言毕便咳嗽了几声摇摇头慢慢离去。
一商贩又道：“我江南的兄弟乃是漕运之商，前年大获其利，后因‘花石纲’破产！害得妻离子散、家破人亡。去与何人诉说？”说着说着，此人不禁泣涕连连，余众尽皆感慨不已，哀叹个不住。
张明远与费无极面面相觑，一时语塞，子午四人也是义愤填膺，闷闷不乐。“皇上居然下了《罪己诏》，真是破天荒了。”费无极寻思起来。张明远纳闷：“皇上如此临时抱佛脚看来，女真人真的是势不可挡，挥师南下了。”“皇上为何发这个？”普安问子午。“形势危急才这样，历代帝王皆是迫不得已，哪有心甘情愿的。”子午道。“素闻唐玄宗口头下了《罪己诏》，在马嵬坡就处死了杨国忠和杨贵妃。”余下道。“看来女真人真的要南下了，真是猝不及防，天下大乱，迫在眉睫。”武连神情恍惚。
一个书生意气的中年男子摇摇头从张明远等人面前走了过去，摇着折扇，风度翩翩，随即笑道：“太平之时！那徽宗在弄什么‘花石纲’，不是歌舞升平就是玩赏花石，还能做出何等好事？此时此刻便是花言巧语了。可笑，可笑。《罪己诏》也不过掩人耳目，欲盖弥彰。实为迫不得已的下下策。”
“敢问先生，《罪己诏》上说的什么意思？”子午看这人，乃书生模样，自然有些见识，自己对这文绉绉的官文看不明白，就马上拉住这人，微微一笑追问。
“你们为何拦我？我可不敢说，我也不太懂。”这人眼角有黑痣，动了动，一怔，故意结结巴巴道。
“敢问足下，高姓大名，我等不大明白《罪己诏》上的意思，还望赐教？”张明远恭恭敬敬请教，定睛一看，心里暗笑，如何与西夏使臣高青天有些意思了，高青天的黑痣在嘴角，这人黑痣在眼角。高青天是大胖子，而这人却是矮小子。个头不过六尺，相貌还算不大异样，谈不上俊俏，也是文质彬彬。如若不是眼角的黑痣，实在也是一表人才。这人头上带着东坡巾，手里拿把折扇，便是风流倜傥了。
“晚辈向先生请教，还望赐教？不知《罪己诏》说些什么。还望赏脸，就到樊楼酒楼吃些酒，我等边吃边聊。”普安素知东京大名鼎鼎的第一酒楼便是樊楼酒楼，故而也拱手毕恭毕敬起来，看这人有些意思，想必也是头头是道。这《罪己诏》上的文绉绉，普安也是一知半解，自然想找人弄个明白。
“你们不必客气，在下有些急事，不便久留，还望见谅。就此告辞！”这人一脸茫然，凭白无故，有人请客吃酒，还到那样高档的所在，如何天上掉馅饼了，一定没什么好事，故而推脱起来，说着意欲离开。
费无极灵机一动，心想这人想必头头是道，喜欢吹毛求疵，喜欢爱慕虚荣。要用激将法，才可让他回心转意。细细想来，初次见面，就请客吃酒，放在常人身上都难免提防小心，实乃人之常情。如若不推心置腹，客客气气，诚心诚意，恐怕难以奏效，故而对这人，微微一笑，抱歉道：“方才多有冒昧，实在得罪。我们从京兆府而来，久闻东京文人墨客大名，一个个也是风流倜傥，玉树临风，头头是道，才华横溢，妙笔生花，出口成章。在下也喜欢诗词歌赋、舞文弄墨。李太白、杜工部的诗歌；欧阳修、苏东坡的文章，王羲之、颜真卿、柳公权的书法；也是略知一二。只是才疏学浅，一知半解。什么都好，就是这文绉绉的官文，知之甚少。如若前来东京，无人可以帮忙解说，也是孤陋寡闻，可怜可怜。如若兄台不方便，我们也不强求，只是我们离开东京，回到京兆府，别人问起。我们就不好意思了，只能说东京的学子恃才傲物，高冷无比，我们想与他们切磋切磋，他们却不肯，我们就灰溜溜回来了。”这人一怔，没想到面前的费无极油嘴滑舌，却也头头是道，与自己不相上下，顿生好感。
“素闻***闹非凡，许多学子也在酒楼读书。我们在此大街说话，虽说热闹可不够雅致，难免少些趣味。”余下也会意，想用些言辞激将一番，马上笑道。
“还望先生赐教？”武连一看，这人似有动摇，要回心转意了，就继续加些火候，随即拜道。“多谢先生赏脸！”子午也心知肚明，故而拜道。这人一看，六人如此诚心诚意，如若自己再推诿就过意不去了，马上点点头，答应下来。众人一同前往樊楼酒楼。
“敢问兄台高姓大名！”张明远拱手问道。“在下姓陈，名叫陈东！乃东京翰林院太学！懂得些文章，不堪大用，见笑，见笑。”这人眼角黑痣抖动一下，武连、余下忍住不笑。“原来是太学生，久仰大名，幸会幸会。”费无极听说太学生的名头，故而大惊失色，马上拱手。要知道，翰林院太学，文韬武略，不可小觑。“不敢当，不敢当。”陈东摇了摇折扇，昂首挺胸，威风凛凛。众人且走且谈，不再生疏。
“兄台请上坐，我们师徒六人来自京兆府终南山，来东京寻亲访友，路过城门，看到《罪己诏》很是诧异万分，如此文绉绉，自然不大明白，遇到兄台风流倜傥，自然饱读诗书，故而相问，还望兄台赐教。”费无极来到樊楼酒楼，带头请这人进了雅间，看着汴河心旷神怡之际，拱手道。“你们来自终南山？听说终南山乃隐士乐土。想必你们拜师学艺，也是一代宗师了？你们莫非王世贞弟子？”陈东瞠目结舌，起身拱手。
“莫非兄台知道家师？”张明远大惊失色。“听说过，未曾谋面。”陈东乐道。“兄台哪里人，莫非家住东京？”费无极问道。“学生镇江丹阳人，目下最东京翰林院供职。”陈东掷地有声。“果然是天子门生，不可小觑。一表人才，佩服佩服。对《罪己诏》自然有些真知灼见了，但说无妨，还望赐教？”张明远点点头，佩服起来。
“如今女真人挥师南下，岌岌可危。皇上发了《罪己诏》，实属被逼无奈，并非诚心实意。可好歹发了，也算苍天有眼。皇上在《罪己诏》里说，自己的过失不少：朝政絮乱、言路不通、赋税过重、劳民伤财。这些都属实，可说说也不过是说说，有什么用？可恶的是蔡京、童贯、朱勔、王黼、梁师成、李邦彦，这‘六贼’不除，天理不容，江山社稷也毁于一旦。如若皇上幡然悔悟，就诛杀乱臣贼子，任用忠贞之士，厉兵秣马，枕戈待旦。此乃正道！何必说些言不由衷的话，搞的朝廷颜面扫地，人心浮动，民心涣散。实为掩耳盗铃，自以为是之举。”陈东捋了捋胡须，推心置腹。
“敢问先生，为何没有高俅？”武连想起大名鼎鼎的高俅，马上追问。“高俅这人如何，还望先生赐教？”普安问道。“高俅这人就是靠蹴鞠，一步登天，世人都是羡慕嫉妒恨而已。这人对苏东坡先生的后人礼遇有佳，对东京许多孤寡老人和孤儿予以照顾接济，还算不错。蔡京这老贼搞了个赈济之典、养济之典、收葬之典。虽说看上去冠冕堂皇，算是得民心之举却是中饱私囊，暗渡陈仓，假公济私。高俅却实实在在做了些事。故而在下不把他作为‘六贼’！”陈东笑出声来，对众人低声细语开来。
“先生，您如何知道蔡京这般胡作非为的？”余下听了这话就疑惑万分，马上问陈东。“蔡京还做过这些，不可思议？听说他的书法不错，文章不错。”子午也一脸狐疑。“就是人品很差，胡作非为，迷惑了皇上。妖言惑众，阻塞言路，蒙蔽圣听。东京小报传得沸沸扬扬，不可不信。就算蔡京也做些什么好事，可也微不足道。你们想想看，这坏人坏了一辈子，偶尔做些良心发觉之事又有什么大用，他注定是个乱臣贼子。”陈东一怔，马上含糊其辞。
张明远道：“兄台果然是忧国忧民，心怀天下。看来范仲淹的《岳阳楼记》，兄台一定记忆犹新。”“想必孟夫子的‘生于忧患，死于安乐。’，兄台也是滚瓜烂熟，铭记于心了。”费无极道。
“可惜时运不济，乱臣贼子把持朝政，忠贞之士游于江湖，庙堂遍地皆是朽木。军中有将，却无缘大显身手。世人都说，从我太祖武德皇帝以来，我大宋有相无将！什么范质、赵普、吕蒙正、寇准、王钦若、富弼、韩琦、王安石、司马光、章淳、韩忠彦、蔡京、张商英、王黼、李邦彦，到如今的白时中。你们看看，除了范质、赵普、吕蒙正、寇准、富弼、韩琦、王安石、司马光有些本事，其余的都是些什么人？王钦若就是卑鄙无耻的小人，章淳就是个多嘴多舌的大嘴巴，蔡京呵呵，不用说。王黼与李邦彦居然被皇上看中，做了宰相，李邦彦还是个死太监，你们说说看，是不是瞎胡闹。大宋不是无将，只是‘澶渊之盟’后，杨家将与种家军就英雄无用武之地了。庙堂上都是斗嘴的谗臣和口若悬河的大学士！像张叔夜这般人才都埋没了，实在是不幸！张叔夜出使辽国与西夏，剿灭宋江造反，实乃我大宋文武双全之人。童贯虽说也有些功劳，不过是挂羊头卖狗肉了，如若不是皇上抬举，他一个死太监还做大元帅，扬威耀武，岂不可笑？童贯做了三件事还不错，一个是征服吐蕃，设立西宁州，让我大宋西北再无战事；一个是占据横山，威胁兴庆府，让西夏不再藐视我大宋；一个是剿灭方腊，江南黎民百姓太平有望。好了，你们不问我也告诉你们，想必你们想问的，我都清清楚楚，明明白白，告诉你们了，你们也是心满意足了，是也不是？”陈东仰天长叹。张明远、费无极一怔，喜笑颜开，子午四人果然心满意足，了然不惑。众人说了几句话，又吃了几杯酒，片刻相互辞别，离开樊楼酒楼。
“武连！”张明远等人出了酒楼，走在汴河附近，突然一个熟悉的声音袭来，众人回过头，居然是赵香云与太子赵桓。“赵姑娘，别来无恙。”武连笑出声来，喜出望外。“赵公子好。”张明远等人笑道。大街上，为了避免麻烦，故而这般称呼太子，太子自然心知肚明。“到了东京，走一走，看一看也不错。我也喜欢来汴河边走一遭，心旷神怡，自然喜乐无比。”太子拱手看向张明远等人。“要吃酒找和乐，要说话到和乐，走，去和乐酒楼！”赵香云笑道。众人与太子、仁福帝姬赵香云抵达和乐酒楼，来到雅间，坐下来说话。
“你们一路辛苦，今晚且在和乐酒楼歇息，明早进宫，父皇想见你们。店钱我们已然付过了，你们不必担忧！”太子神情肃穆，看向街边人头攒动，一个个都在议论纷纷。
“太子殿下，请问皇上可好？”张明远拱手见礼。“明远师父、无极师父，父皇他最近不大好，自从你们离开东京后，身体就不好了。想必‘海上之盟’你们也听说了，为这事，父皇担惊受怕，日理万机，算是为大宋江山社稷操了不少心。他想收拾祖宗留下来的麻烦，可目下越来越麻烦。这幽云十六州乃我大宋心腹大患，你们自然明白。就因一个张觉，女真人就翻脸不认人，居然大兵压境，真是匪夷所思。”赵香云道。“不知道女真人会不会偷袭东京，想必我大宋将士会守得住黄河。只要黄河天堑还在，女真人不会飞过来。”太子神情恍惚，结结巴巴起来。
“太子殿下，您可不能这样想，天下人间的天堑多了去了。想当年，秦始皇，不是有秦岭，有长城么？二世不过，就亡国了，可见长城也没用。还有南唐后主李煜，不是有长江么？我太祖武德皇帝还不是派曹彬灭了南唐。秦朝与南唐，都是人心浮动，内忧外患，故而国破家亡。辽国如此兵强马壮，不可一世，可也灰飞烟灭了，如之奈何？”费无极摆摆手，对太子分析道。
“太子殿下有何打算？”子午道。太子一怔：“本宫没什么打算，一切都听父皇安排。如今大宋江山社稷都是父皇做主，我一个太子也没办法。”说着尴尬一笑，看向汴河。只见汴河滔滔，寒气袭人。太子合了合衣衫，不觉耸耸肩，打了个寒颤。“太子哥哥，你作为太子，要替父皇分忧，如何就退缩了。”赵香云闷闷不乐，看着太子一脸不悦。
“本宫也想建功立业，可父皇年富力强，真是精力旺盛之际，如若我太过出头，难免让父皇胡思乱想。我这太子之位恐怕就保不住了。一切还是听父皇的，想必父皇会有好主意。你们也看到了，《罪己诏》一发，想必会有效果，天下就太平了。”太子握了握手中的夏国剑，挠了挠后脑勺，掷地有声。“如若女真人围攻东京，太子又当如何？”普安问道。“不可能，东京如此兵强马壮，女真人不会来的，最多又到颤州，大不了，再来个‘澶渊之盟’，我大宋多的是银子钱，岁币送得起。”太子尴尬一笑，摇摇头。“对，岁币我大宋是有的。女真人也是吓唬吓唬我大宋，想必不会围攻东京，最多最黄河边吹吹风，看一看东京的繁华，过过眼瘾，不久就回去了。”赵香云也点点头。“女真人到哪里了？听说他们的铁骑已然南下了。”余下追问。太子黯然神伤，心有余悸，喃喃道：“听说，从平洲过来，攻打燕山府，有个叫做完颜宗翰的女真人很厉害！”
“还有一个叫做完颜宗望的，听说凶神恶煞。郭药师居然投降了，这个贼人真可恶！”赵香云瞠目结舌，也心有余悸惊道。“张觉害的女真人进犯我大宋，郭药师又投降。真是气煞我也，本太子与他们势不两立。”太子抽出夏国剑，恶狠狠道。“太子收好夏国剑，这夏国剑很锋利，当心别伤着自己。”费无极心里好笑，这太子真是孩子气，马上劝太子消消气。“我大宋太子拿着夏国剑对付金国，如此就是‘三足鼎立’了。”张明远也乐道。“太子真逗，夏国剑就那么好？”武连乐道。“不得无礼！”费无极给武连使个眼色，忙道。太子哈哈大笑：“没事，我与武连一般大，同龄人说说笑笑也不错。”“武连，你在青城山最近做什么？”赵香云笑出声来。武连做出邀请之状，道：“习武之人，自然是练武了。青城山上很舒服的，有空帝姬殿下也去走一遭。”“青城山，不错。不过如今父皇身体不好，我要照顾父皇，以后再说好了。”赵香云蹙眉一怔，眨了眨眼睛，闷闷不乐点点头。
“这《罪己诏》怎么回事？还望太子殿下明示。”张明远看向街边，许多人谈论《罪己诏》。太子道：“都怪那帮大臣，逼着父皇搞这个玩意，我说没用。女真人南下，也非父皇之过，与刁民有何好说的。还不如撤回《罪己诏》，这多难堪，有损我大宋国威与君威。”“我也觉得，女真人进犯是女真人的罪过，父皇不必如此自责。”赵香云道。“既然皇上这般行事，必定有些道理，还是见了皇上，再做计较。”张明远叹道。“既然发布了，就没必要撤回。君无戏言，是也不是？”费无极道。“当然，既然发布了，就留下，我也只是随便说说。”太子笑道。
“太子哥哥，你不可这样。君无戏言，正所谓：‘一言既出，驷马难追。’如若当断不断，必然反受其乱。”赵香云尴尬一笑。“妹妹说的好，妹妹说的妙。”太子乐道：“好了，心烦意乱之事不提也罢。”“康王殿下，如何没来？”子午突然想起康王，就问道。赵香云闷闷不乐：“九哥在南京应天府，他忙忙碌碌，好久没来东京了。我也很想他，不知道他忙些什么。”“九弟前几日去了河北大名府，带病主持军务，也够辛苦了。没办法，父皇器重嘛。”太子道。“太子哥哥别开玩笑，父皇喜欢的是三哥郓王，何必拿九哥开玩笑。”赵香云尴尬一笑。“三弟本事大，有什么办法。太子哥哥没本事，当然父皇就不喜欢。”太子乐道。
“武连，我告诉你，别告诉别人，这是一个小秘密。父皇尊崇道家，太子哥哥喜欢佛家，三哥喜欢道家，九哥喜欢书法。故而父皇喜欢三哥，也欣赏九哥。”赵香云歪着脑袋对武连低声细语。赵香云心知肚明，尽管九哥喜欢书法，可父皇却视而不见，父皇根本不喜欢九哥，我这是替九哥说好话。武连马上对余下低声细语，并对余下挤眼，示意告诉普安、子午。如此，余下告诉子午，子午告诉普安，四人一瞬间都知道了。
普安又对费无极耳语，子午又对张明远耳语。师徒六人，无不知晓。太子看他们如此，就颇为疑惑。武连对太子耳语后，太子才恍然大悟，哈哈大笑。“佛家也不错，道家也挺好。父皇不会因为这个不喜欢我。”太子摇摇头，笑出声来。“要你多嘴！”赵香云瞠目结舌，对武连瞪了一眼。“帝姬殿下，不好意思，都怪余下，不怪我。”武连尴尬一笑。众人哄堂大笑，乐此不彼。
“太子殿下，以后皇位迟早是你的，可要勤政爱民，无愧于心了。”费无极站起身来，端着一杯酒，走到太子跟前，神情肃穆道。“太子殿下，我们敬酒，还望赏脸。”张明远也举杯。“太子殿下，请！”子午四人也举杯。“还有本公主！”赵香云撅撅嘴，一脸不悦。众人举杯痛饮，开怀大笑。
“听说太子殿下与林灵素斗过法？”张明远坐了下来道。“不错，东京小报也传得沸沸扬扬，我也懒得去追究。天下人间，世人皆知也好。本太子感觉林灵素是迷惑父皇的罪魁祸首。”太子点点头，娓娓道来。“我也深以为然。”赵香云插嘴。“太子殿下以为蔡京、童贯、高俅、王黼、梁师成、朱勔、李邦彦，此些肱骨大臣，又当如何？”张明远素知太子对这些人恨之入骨，就故意试探道。
“道长真会开玩笑，他们是世人皆知的乱臣贼子！除了高俅、李邦彦、梁师成，还不错，其他人都是大大的贼人！高俅遭人羡慕嫉妒恨，也是人之常情。他只不过是个蹴鞠小子出身，不懂调兵遣将。李邦彦就是个戏子，唱小曲的，挺好玩！梁师成一个老太监，翻不起什么浪。蔡京、童贯、王黼、朱勔就不一样了，飞扬跋扈，不是什么好东西！”太子低声细语骂道。
“高俅这人，我也听说过，对苏学士的后人挺好的，苏学士后人到了东京，高俅还礼待有佳，虽说这殿帅府这些年，没什么作为，可也没什么大错。”赵香云点点头。
“公主妹妹就不要给高俅美言了，他虽没什么大错，可毕竟与蔡京、童贯之辈同流合污，这罪过就难说了。你看看他掌管的殿帅府，都招了一些什么士卒？”太子摇摇头气道。
子午追问：“何等士卒？”“什么木匠、铁匠、郎中、会吹笛子的，会吹箫的，会弹琵琶的，会盖房子的，会造园子的，会油漆的，会做架子的，会赌钱的，会养鸟的，会种花的，会牧羊的，会放马的，会养毛驴的，会抬轿子的，会养鱼的，会叫果子的，会说书的，会唱歌的。”太子掰着手指头，笑出声来。子午四人捧腹大笑，前仰后合。
“有什么好笑的，高俅他是会蹴鞠的，故而就喜欢和这些人打交道。”赵香云笑出声来。“妹妹哪里知道，高俅是以权谋私，胡作非为。”太子掷地有声。“此话怎讲？”普安追问。“高俅素日把这些人召集起来，去包揽一个园子，做工。可以赚许多银子钱。”太子神情肃穆，马上解释起来。“打仗了怎么办？”子午瞠目结舌。
“如若是征讨江南方腊和宋江贼寇，这些人就组成队伍，故而一败涂地。你们还以为方腊与宋江有多厉害，其实是高俅手下都是酒囊饭袋而已。即便有几个能征善战的节度使，也不过是光杆将军，草头将军。这大权都在高俅手中，具体指挥在童贯手里，如何作战，却是在东京父皇手里！父皇也懒得去管，自然就落在蔡京手里。蔡京嫌麻烦，自然有李邦彦、梁师成、王黼、朱勔，这些人多嘴多舌了。父皇有时候过问，有时候就不过问。如若不是江南方腊犯上作乱，梁山宋江又趁火打劫，父皇断不会过问这等心烦意乱之事。”太子道。
“方腊、宋江的事，也是过去四年了。你们难道没听说过？还是张叔夜大人厉害，有些手段，不然宋江造反，还不好办了。”赵香云笑道。“张叔夜大人，你们知道么？”太子道。“当然，当年出使契丹我们无缘，可出使西夏，我们却一路随行，很有交情。算是忘年交了。”张明远、费无极面面相觑，点点头。
“当年出使西夏，一定有许多故事，不妨讲一下，本宫很想知道这夏国剑的来历？”太子喜出望外。
“那还是重合年间的事了。西夏乾顺当年也是青春俊杰，我们与张叔夜大人抵达兴庆府，还比武，与西夏人和契丹人，大打出手，后来明远师兄受伤去了贺兰山，乾顺这个人不简单，雄才大略，治国有方。送了许多夏国剑！还不是因为我大宋也送了许多好东西，不然会那样阔绰。”费无极道。“夏国剑果然名不虚传，兴庆府街市居然也有不少卖宝剑的店铺和摊位。”张明远补充道。“西夏，一定是个神秘的地方。”普安道。子午若有所思：“乾顺，是个何等人物？”“听说党项人很厉害的，我大宋虽说瞧不起，可又灭不了他们。”余下笑了笑。
武连掷地有声：“契丹却被金国灭了，不知西夏又当如何？”“西夏那么小，恐怕女真人瞧不上。”太子笑出声来。赵香云点点头：“听说西夏公主最漂亮，我看这是假话，如何比得上我大宋公主。”“不是叫帝姬么？”张明远疑惑道。赵香云笑道：“父皇别出心裁，把公主改做了帝姬，真的很别扭。”“帝姬好听还是公主好听？”子午追问。
太子摇摇头：“还是公主好听，什么帝姬，这是父皇做梦时候改的。肯定是林灵素作祟，不然会这样乱改一气。把大相国寺里的和尚都改成德士！佛寺叫做宫观，释迦牟尼叫做天尊，菩萨叫做大士，罗汉叫做尊者。”“有意思。”普安笑出声来。余下道：“闹剧一场，仅此而已。”“一派胡言！”武连瞪了一眼余下，示意他不可胡说八道。“不错，就是一场闹剧。”太子笑了笑。“闹剧也挺好玩的，想必也是绝无仅有了。”赵香云乐道。众人吃酒片刻，各自辞别，相继离去。东京夜色依然美丽，月光如水。
