朱教谕离开府学之后，直接去了姚府探望长姊。
“舅舅，你总算来了。”姚思思赶忙上前，着急道：“阿娘的病又因雨天加重了，可她还又不肯休息。”
“她在哪里？”
“阿娘在祠堂里，正为父亲祈求平安。”姚思思边说，边引路。
朱教谕闻言一怔，随即皱着眉头跟上。
祠堂中，姚夫人素衣在前，嘴里念念有词地祈祷着。
朱教谕看见她的病容，不由劝说道：“阿姊，无论发生了什么事情，都得先保重身体。”
“若是姚兄知道了，定会不安。”
“令伯，你来了。”姚夫人稍微露出笑容，随之又叹了一口气，“今夏雨水连绵，他已多次外出查看河流。”
“他尽心尽职，我心敬佩，亦不安宁。唯有在此祈祷，方才静心些。”
朱教谕很明显看得出来，姚夫人在情绪上的不安定。他也知晓，这份不安源自对姚县令的忧心。
“阿姊，今时不同往日，你现下正病着，须得回去修养。”朱教谕说完这句话后，又转向姚思思，“思思，过来扶你母亲回去歇着。”
“是，舅舅。”姚思思领着丫鬟曼儿上前，扶起姚夫人，“阿娘，你且放心罢。阿爹是个好官，定得神明庇佑。”
姚夫人随着她们的搀扶站了起来，只动了一下，已觉得冷汗跳出，她知道自身的情况不乐观。
在她离开祠堂时，脚下猛然一滞，一股疲惫之感涌上心头。
姚夫人转身，不安地看向朱教谕，“令伯，此次与以往不一样，我着实担心。”
朱教谕见她忧心至此，诧异试探道：“阿姊，可是发生了什么事？”
姚夫人眸中眼光波动，落在朱教谕面上，“这连绵的雨一个劲地下个不停，城北东侧的流秀河水位猛涨，已有几处决了口子。”
朱教谕闻言一惊，自忖着，流秀河本就水势浩大，如今决堤，河水怒吼，卷着泥沙拍击河岸，该是多么凶险。
“什么时候的事？”他抬起头，看着姚夫人。
姚夫人抬手揉额，声音里充满了疲惫，“昨日夜里，他接到急报便匆匆赶去查看，至今尚未回来。”
“阿娘，出了这事，你怎么不告诉我。”姚思思急切地上前询问。
姚夫人叹息一声，拍了拍姚思思的手，接着道：“决口处涌水上来，听说新丰村出事了。”
朱教谕听了，猛然心颤。
新丰村位于流秀河与东江的交界处，此处水陆便捷，设有转运码头。新丰虽是小村，但若是进了水，到时灾民全部涌进城可就不妙了。
朱教谕越想越后怕，后怕过后又是一番冷静。若是新丰真的爆发了洪灾，姚县令处理不妥，官印怕是要被摘了呀。
天色阴重，本是昼长夜短的夏天，此刻却黑得早。
午后方过，四处已是一片昏暗。城内外只有几处忽暗忽明的灯火，在风雨中摇曳着，显得格外幽静。
此时，姚县令正站在新丰村的高处的一座庙宇前。
他望着不远处奔流不息的大水，身旁站着的是师爷元齐，以及十几个浑身沾满泥沙的衙役。
捕头丁阳带着两名差役跑了回来，于姚县令跟前高声急忙汇报，“大人，还有两处溃决的口子没能补上。”
姚县令心情异常沉重，一股潮湿的风打了过来，心不由一跳，“丁阳，你立即去安排受灾的村民内撤。”
“是。”丁阳领命之后，从速离开。
姚县令看着阴雨连绵的天，心头颤动道：“这雨一天不停，新丰的灾民便会越来越多。到时候，无论是大街小巷，还是庙宇寺观，都是挨饿的人。”
闻言，元气也跟着叹一口气“唉，大人说的是。虽然现在已将流秀河泛滥的事情上报，等朝廷审核将粮食下发，也得再等一段时间……”
“岂能久等，那两个口子堵不住，洪水很快就会涌上来！”
说罢，姚县令沉声再道：“除了等之外，如今没钱没粮，亦别无他法。今日许多店铺已关门，粮价飞速上涨，过不了几日，灾民便会拥进城里。”
“真是祸从天降！”他看着灰蒙蒙的天，暗愤道。
……
朱教谕一路忧心忡忡地回到府学，正逢着府学生下课堂，这才想起今日还得将岁考的卷子拿到教谕署与众教谕批阅。
于是，他不由地加快了步伐。
与此同时，宋玄等学子个个捧着书回学舍温习。
宋玄将书递给伍彦，随后与魏凌等人一同前去看望尚在病中的裴希。
“裴兄，你可好些了？”
魏凌一进去，就急切地询问。但见裴希披着衣裳，正在案前用食。案上摆着五六碟菜，很是丰盛。
见此，他猛然一愣，“这，裴兄你……”
“我已然全好了，不用担心。”裴希笑着道，连忙招呼他们过来一同用食。
裴希家人在城北开了厚味轩之后，源源不断的吃食往学舍里送。宋玄都觉得，这厚味轩是裴希家人专门为他所开的小灶。
听闻裴希生了病，这送过来的饭食更是精致开胃，恨不得将厚味轩所有的菜品，都各送一道过来。
他们坐下来后，裴希又叫章宝拿来美酒。虽然他现在不能喝酒，但有佳肴无美酒相配，那才叫可惜。
宋玄本就用过饭，在这里只吃了几箸菜，便端着酒浅酌两口。
裴希病方痊愈，兴致颇高，一直在和魏凌他们说话。
裴希挑了挑眉，问道：“不知此次岁考，你们考得如何？”
“尚可，只是最后一道题答得不甚好，心里更没底。”魏凌放下酒杯。
江既明接过话茬，“这最后那道题只有一个字‘零’，破题确实比较费劲。”
“这道题啊，我倒是记得我当时破的是‘得天象也’。”裴希将身上披着的衣服拿下了放一侧，说道。
宋玄眼眸转了转，突然动了好奇之心，问道：“裴兄，这是何解？”
裴希摇了摇头，轻笑道：“当时我只写了‘得天象也’。然后根据经书的记载，写了些关于天命所归的话。其实，我对此亦不甚明白。”
“你们的又是何解？”
江既明淡笑，“不过是写一些治国之道。”
忽然，陆见深微微紧张道：“我似乎猜中了一道策题。”
话末，众人看向他，朗笑道：“陆兄，是哪一道？陆兄你可真厉害。”
陆见深摆摆手，谦虚道：“过誉过誉，我不过是想到往年这个时候，多地爆发大雨。于是心中猜测着，或许会出关于防洪治水的时策。”
“即使猜到了，我也没有把握能够答好。毕竟这类型的策文，不是查一查相关的典籍便能写好的。”
