经历了一场大战，冯翰远回程时虽热还是日夜兼程，但是速度已经恢复了正常。到第二天拂晓，又来到了哈兰海休整。与上次不同，这次大军是停留在了哈兰海的西侧。迎着朝阳，冯翰远又看到了那天傍晚所看到的景色，只不过此时他已经无心欣赏美景，也没有人陪他一起了。
冯翰远叫来徐绩，让他辛苦一趟，先回去给宣府报信，好让师父有个准备，提前给卫王准备棺木。为了加快速度，他让徐绩少带上两个人，骑缴获的鞑靼马，每个人再多带一匹，沿途换马不作休整，用最快的速度把消息带到。
正因为如此，在四天之后，冯翰远回到宣府的时，郑烬和傅永已经带着军民穿着丧服在城外十里等着迎候卫王遗体，紧接着就是入殓追悼，一刻都没有停歇。
待一切忙完之后，天已经黑了下来，冯翰远连口水都没来得及喝，就被郑烬叫到了营帐里，还把帐内其他所有人都赶了出去，并严令营帐周围十丈之内不许有人。
冯翰远知道自己犯了大错，刚刚跪下，郑烬上来就是一脚踹在他的胸口上，骂道：“让你轻敌冒进！”
冯翰远被一脚踹倒，起来拍了拍身上的灰尘，说道：“弟子没有轻敌。”
郑烬怒不可遏，吼道：“没有轻敌！我是不是告诉你每天最多行进五十里，你可倒好，你一天走多少？”
冯翰远道：“弟子是怕行动太慢会增加暴露的风险，这样一来不但目的达不到，还有可能掉进敌人的陷阱。”
郑烬吼道：“现在弄成这样，你满意了？怪不得让我晚出发两日，你早就盘算好了，是不是？”
冯翰远道：“弟子确有此意，请师父责罚。”
郑烬无奈道：“我责罚你有什么用？你看看你现在弄成这个样子，三万大军折损大半，卫王殿下也丢了性命，我可以不责罚你，陛下要是怪罪起来怎么办？”
冯翰远道：“此战毁掉了鞑靼人在克什数代人的心血，牙帐外山谷一战虽然损失惨重，却也歼敌无数，算起来也不算败。”
郑烬问道：“那卫王呢？你能让卫王活过来？”
冯翰远道：“卫王之死，弟子无话可说。若陛下真的以此治弟子之罪，弟子甘愿领受。”
郑烬道：“甘愿领受，你倒是甘愿领受了，你冯家就你一个独子，你要是有什么闪失，你父母怎么办？”
冯翰远道：“自古忠孝难两全，弟子也只有对不起二老了。”
郑烬叹了口气，说道：“你起来吧，坐那边。”
冯翰远起身坐到了旁边。
郑烬缓了口气，说道：“你说得对，此战虽然损失惨重，但是既端了克什，又在牙帐外击退了鞑靼，算是惨胜，陛下倒是不会因为这个怪你。至于卫王的死，徐绩都跟我说了，说到底是他自己贪功冒进，我会替你上书说明情况，你再跟陛下好好解释解释，陛下那么信任你，想来也不会就此翻脸。”
冯翰道：“五皇子新丧，这卫王又战死沙场。陛下这么短时间里连丧两子，我不担心陛下降罪，只是担心陛下的龙体不能撑得住。”
郑烬无奈道：“不止啊。”说完，把桌上的一份文书扔给了冯翰远，说道：“你看看吧，这是昨天刚送来的抵报。”
冯翰远打开来读，刚看了几行字就惊叫道：“什么？怎么纯妃娘娘也……”
郑烬道：“五皇子病死，最受打击的就是这位纯妃了。儿子前脚刚走，这为娘的后脚就跟去了，虽是帝王之家，却也逃不过这人间惨事。”
冯翰远心急如焚道：“看日期，也就是五天之前。时间隔得这么近，若是这个时候卫王的死讯再进京，陛下能不能撑住，真是难说啊。”
郑烬道：“你着急也没用。若陛下无事，你这关便能过去，若陛下真的有什么闪失，京城朝堂立马就是乱局。”
冯翰远缓了缓心神，说道：“没错，陛下并没有立太子，万一有什么不可说之事，几位皇子之间必然会你争我夺，京城怕是免不了一场血光之灾啊。”
郑烬道：“既然有此预判，就要提前做好部署，这才是为将之道。”
冯翰远道：“师父的意思是？”
郑烬问道：“此处只有你我二人，你跟我说，如果陛下真的一病不起，你认为众皇子中谁可继承大宝？”
冯翰远道：“目前在世的三位皇子中，汉王和齐王都有可能。”
郑烬道：“你冯家在宫中有德妃，那是你的亲姑姑，所以你原本有汉王与卫王两个筹码，但现在卫王已死，你只有押宝汉王。否则若是齐王继位的话，能否放过你冯家，可就全看人家的心情了。”
冯翰远道：“师父所言不错。汉王这些年辅佐陛下处理政务，成绩还是不错的，只是他一直极力主张与鞑靼死战，有些不妥。”
郑烬道：“妥与不妥，那都是后话，先稳定朝纲要紧。你就是有再多利国利民的治国良策，若不在其位也是无处施展啊。”
冯翰远点了点头，说道：“师父说得对，可是如何保汉王上位？”
郑烬从怀中取出了一块玉佩交予冯翰远，说道：“宫中的禁军指挥文士宏，是我的小师弟，而且我与他有救命之恩。这件事，除了我和他，你是第一个知道的人。”
冯翰远拿着玉佩端详了许久，说道：“师父果然不只是少林的俗家弟子。”
郑烬道：“这个你就别管了。你只需知道这个玉佩只有我和他认得，此人极重情义，你拿着这个去找他，他必然相帮。”
冯翰远拿着玉佩说道：“弟子明白，不到万不得已，弟子不会用这个玉佩。”
郑烬道：“你准备一下，明天启程，运卫王殿下的灵柩回京。回京之后，一切就要靠你随机应变了。”
冯翰远道：“弟子明白。师父可知颖国公还在居庸吗？”
郑烬说道：“先前的抵报上说，宣府大捷后，他已经奉旨带兵回京了，想来朝廷也觉得他那五万人驻扎在外，人吃马嚼的，开支太大。怎么了，你问这个干吗？”
冯翰远说道：“弟子以为，为了防止意外，我们或许可以等到卫王灵柩过了居庸之后，再向京城报丧。”
郑烬说道：“也好，你这个考虑很周全。”
冯翰远又说道：“还有，弟子此番回京，想把随行骑兵的马匹换成缴获的鞑靼马。”
郑烬高兴道：“好，这个主意好，就这么办。”
冯翰远站起身来正色道：“师父，弟子此去京城，凶险未可知。就算陛下不降罪于我，恐怕也要有一段时间不能回北境了，您老人家多保重！”
郑烬说道：“翰远啊，你不必担心我。就算你不再回来了，我还可以回京去看你。而且以我对咱们这位陛下的了解，此时鞑靼受到重创，他一定不会就此罢休。如今朝中年轻之人，能堪北境大任的，也只有你。所以我想，他非但不会降罪与你，反而还会继续委以重用。”
冯翰远拱手道：“弟子谢师父宽慰。”
郑烬道：“我也不是宽慰你。陛下把如此重任交给你，明摆着就是在培养年轻一辈，为我大周的未来铺路。这些道理，你定然知道，只不过你现在心神烦乱，当局者迷而已。”
冯翰远道：“师父说的是，是弟子糊涂。还有一事，弟子想让工坊的张行舟入军，与一起回京，不知师父意下如何。”
郑烬想了一会，说的：“张行舟……也好，这次大捷怎么说也有他的功劳，你回京如果一切顺利，就顺便给他讨个封赏。行了，去准备吧。”
冯翰远道：“弟子遵命！”
