那阔脸汉子当然也知道这个道理，不过作为锻器师的他，大多数宝物都换成锻器的材料，熔入自己的本命法宝亦或那几把趁手的法器之中了，这等耗费无数心血所锻造的宝物，自是不会拿出来当赌注，可除此之外，他哪里还能拿得出什么像样的宝物来？
阔脸汉子忍着肉痛，又从凌乱的衣物中取出一块天山灵芝似的药材，好声好气地说道：“卢老头，不如我将这烈风豹妖丹、变异蜘蛛卵和这把匕首，再加上这块寿山乌，交换你那块芥子石，可否？”
那寿山乌方一取出，便有一股清冷的药材气味扑鼻而来，其表面流转的灵气，似乎比那中品灵石还要浓郁数分，想来也是稀有之物，可饶是如此，那长须老者依旧摇着头说道：
“张道友，这寿山乌对那些结丹初期的修士来说，不管是稳固修为亦或精进法力都大有帮助，只是对老道而言，却不如元婴丹或龙胆乳更为紧需，若是你没有别的筹码，那可就对不住了。”
阔脸汉子苦笑一声，却突然又想起了什么似的，火急火燎地将一应宝物收了起来，身影一闪便掠空而去，余下一句话语在祭坛上空回荡，说道：“等我回来，那芥子石我非拿下不可！”
长须老者看着那阔脸汉子化作一道遁光飞远，摇着胡子说道：“张道友痴迷锻器，铸造的技艺也确实不差，其手上那把风雷剑，风起雷鸣，威力巨惊，老道早已眼馋许久，若是他肯拿出来交换，老道又岂会有不愿意之理？”
语气一顿，便又接着说道：“张道友一心记挂老道的芥子石，看来也没了打赌的心思。既然如此，那就我们三人吧！
此次老道连云峰的攀登者仅有一千余人，而荀道友治下三千有足，严道友苍云峰所属更是大大六七千之多，这赌局似乎于老道大为不利……不如将张道友喧云峰所属的修士，一同归于我黄火修士吧！”
白袍前辈听言，旋即气笑着说道：“如此之下，卢老头你的黄火修士岂不比我的绿火修士要多千余人了？那何不将本座的绿火修士也一同归于你？”
那妖艳青年也摇头反对，说道：“卢老头，你此举可不符合规矩，况且你治下的黄火应试者，多以炼气期后期的修士为主，而我等招纳的修士，修为或高或低，却是参差不齐、鱼龙混杂，想来你敢打赌的底气也在这里，若是再将喧云峰招收的修士也尽然归你，那在下可不敢奉陪了！”
长须老者听言，也不觉得有何不好意思，随意打了个哈哈略过去，便脸色一转，长眯着眼睛，说道：“既然按照规定行事，那老道可丑言在先，此次打赌以最终攀上登仙梯的人数来判定输赢，若是让老道发现谁滥竽充数，将自己未入门的子弟混在其中以增加胜算，到时候就不要怪老道反面无情了。”
妖艳青年娇容轻展，以袖掩笑，柔声说道：“我苍云峰所招纳的修士不少，自不会做出那等作弊之事。倒是荀道友……”
白袍前辈冷哼一声，脸色甚是厌恶的样子，讥笑着说道：“阴阳怪气，严道友修炼的《阴阳道极》神功可真是越发了得了，说不准哪天本座瞧见，还要恭称一声‘严仙姑’了呢！”
妖艳青年听到‘仙姑’二字，素净的脸蛋霎时阴沉下来，冷凌的杀气引得其身边的那匹雪狼，也颤抖着低声呜呜直叫，说道：“看来严道友对在下的《阴阳道极》之法也颇有研究，不如你我先切磋一番再说？”
白袍前辈大笑一声，身上强悍的灵压再次爆发出来，一副谁怕谁的架势，让得那长须老者急忙将手中的血色拂尘，从两者之间一扫而过，说道：“荀道友、严道友，你们要切磋比武并不急在此时，老道我年高骨懈可奉陪不起，还是各取一颗果子以定下顺序，赶紧开始这次入门的考验吧！”
说着，便翻手一举，从储物袋中取出四颗青枣般大小的红果子，而这红果子大小不一，干瘪丑陋，可运起灵识，却察看不到果肉里面是什么东西，甚是奇特。
白袍前辈、妖艳青年冷眼对视一下，也不再逞口舌之快，各自隔空取过其中一颗，而长须老者在那二人取过之后，也从余下的两颗红果子之中选了其一。
剥开果皮便见一张写着‘甲’字的小纸条藏在里面，长须老者捋着胡子大笑一声，说道：“哈哈哈，看来老道又要添一份胜算了。”
而那妖艳青年的运气似乎也不错，举起‘乙’字的纸条，轻笑着说道：“这第二也来得真是时候！”
不过，那白袍前辈却阴着脸，施法将手上的果子连同那张写着‘丁’字的纸条一起焚烧殆尽，方才在那妖艳青年幸笑之下，说道：“哼，本座倒要看看是谁笑到最后，开放前五千个阶梯！”
这次因攀爬登仙梯的人数比往届溢出数倍之多，自然不能再按照以前那样，让所有攀登者一窝蜂地从第一阶爬起，而是将他们分次、随机传送到某个阶梯之上，再进行后续的毅力考验。
分次，即是按照‘甲乙丙丁’的抽签顺序进行分批传送，‘甲’为第一批，而‘丁’则为最后一批；而随机，则是指每个人传送到阶梯的位置都是不确定的，也就是说，不管第几批次进行传送，最终传送到哪个阶梯都有可能。
比如，陆易这些盘云峰所属的攀登者，因白袍前辈所抽到的结果为‘丁’字最后一批，那就只能等到黄火修士、白火修士与红火修士都传送完毕，方才轮到他们，而陆易、赵柱子、百里天晴、百里夜雨这四人本着抱团取暖的心思待在一起，恐怕也要落空，因为随机传送的原因，四人传送到登仙梯之上，出现在同一个阶梯的几率几乎为零。
传送位置具有不确定性，而不同火苗的修士之间又具有敌对性。
因而第一批传送之人，不管传送到哪一个阶梯上，都能够迅速找到自己的同伴，结为一个小团体，而后批次传送之人，不管如何都将面临前批次之人的攻击，所以，越往后的批次便越是不利。
这就是长须老者为何得‘甲’而大笑的原因了。
不过，最后批次的白袍前辈可以决定开放多少个阶梯，“五千阶梯”也就是说，他们这些攀登者会随机出现在一至五千之内的任一阶梯之上。
黄、白、红、绿，这四方约合一万五千余人，开放五千个阶梯，平均下来也就每个阶梯会出现三人而已，因为先批次进入登仙梯的人早已结为团体，后批次之人一出现便会降下杀招，所以每个阶梯出现的平均人数越少，后批次传送进来的修士便越安全。
之所以由最后批次的白袍前辈决定开放多少个阶梯，也是为了保证最后批次传送到登仙梯的修士具有一定的优势。
可尽管如此，后批次传送到登仙梯的人，还是避免不了被前批次的攀登者阻击，白袍前辈一下子阴沉着脸也是有道理的。
“五千阶也不算离谱，毕竟真正考验毅力的关卡也是在八千阶之后，老道没有异议。”
长须老者笑呵呵地点头说道，倒是一副胜券在握的样子。
妖艳青年沉吟了一下，说道：“弱者终究会被淘汰掉，拖延也改变不了最后的结果，在下以为开放一千阶即可。”
一千阶，那平均下来岂不是十五人一阶？而其中只有三人是盘云峰所属，三人对十二人，那盘云峰还有胜算可言？
“哈哈哈！”
白袍前辈怒极反笑，置那妖艳青年于不顾，反而转身对着盘云峰所属的修士，大声说道：“尔等，凡是剥夺一名白火攀登者的资格，本座便奖赐一株竹舌草，两名两株，十名十株，一百名一百株，若谁有能耐覆灭一千名，本座除了奖赐一千株竹舌草之外，还另行赐下一枚筑基丹。”
“哇……”
此言一落，祭坛之上顿时哗然一片，白袍前辈四人的言谈并没有阻隔众人的窥听，无论是他们所下的赌注，还是其交谈的内容都尽然落入众人的耳中。
早在白袍前辈取出元婴丹之时，祭坛上的众多修士就开始窃窃私语，暗自讨论起来了，直到现下听到筑基丹，方才哄然吵闹起来。
而盘云峰所属的修士，更是目露精光，无比炽热地盯着那些头上燃着白色火苗的修士，仿似看到了一座金山似的。
“一朵火苗便能换得一株竹舌草，我怎么感觉自己来到一处灵药园了！”
“竹舌草算什么，这种疗伤之药只要有灵石哪里都能买到，那筑基丹才是真真的宝贝啊！夺取一千便能获得一枚筑基丹，我这第一次觉得自己距离筑基丹是如此之近……我是不是在做梦？”
而另一边，那些红色火苗、黄色火苗的修士，则大为惋惜地感慨起来。
“这下子那些白色火苗的修士可全都成为众矢之的了。真可惜我不是盘云峰属下，要不然这筑基丹……嘿嘿！”
“筑基丹在下倒是不敢奢望，但竹舌草还是可以弄到几株的，那白袍前辈为何只限定盘云峰，我等喧云峰所属，也可帮一下忙的嘛！”
“哈哈哈，不知能否与那盘云峰的修士合作，共同掠取，平分所得？”
妖艳青年看着苍云峰属下的修士锐气尽失，霎时间恨意盈目，咬牙切齿地说道：“荀道友可真是大手笔，在下佩服！”
说完，便对着那些白色火苗的攀登者说道：“凡是苍云峰之人，击杀一名绿焰修士，便可获得三十块下品灵石，上无所限。而斩杀一千者，额外获得一块中品灵石！”
“哇……”
众多修士听言，又是一阵惊天的沸腾，这种赚取灵石之法，可比挖灵矿还要来得快啊！
虽然一块中品灵石不及筑基丹价值的一半，但中品灵石的使用无修为限制，而筑基丹还需要进阶到炼气期圆满的境界方能服下，在这种情况之下，前者的吸引力几乎比后者放大一倍不止。
“你视我为灵药园，我待你为灵脉矿，彼此各取所需，也是一件趣事！”
“哈哈哈，这么多灵石堆放在一起，老子可以大开杀戒，赚个痛快了！”
“囊中羞涩，想不到一趟五行灵宗之行，便能迎刃而解，当真是意外之喜。”
妖艳青年的话语，瞬间就点燃了盘云峰与苍云峰两者所属修士的火气，双方吵吵嚷嚷地叫骂着，或比划着手势，或秽语相向，大有水火不容之势。
而那长须老者见此，扶着拂尘仅是轻笑一声，并未向治下黄火修士许下什么诺言，至于那顶着红色火苗的修士，因为喧云峰那阔脸汉子早已遁走，他们已是姥姥不疼、舅舅不爱之人，自然没有谁会理睬半分，只能苦笑地看着盘云峰与苍云峰之人疯狂敌对了。
又过了片刻，长须老者忽而扬起拂尘，往那悬浮的圆镜猛地一打，便听到“呜呜呜”的一阵巨鲸之叫响彻云霄，原本群情鼎沸之势顿时冷却了下来，而镜子之内则瞬间出现一条万丈之长的白鳗，周身光洁如缎，背鳍尖竖如箭，獠牙利张如犬。
在众目睽睽之下，那庞大无比的白鳗在镜中的天空神游片刻，便猛地张开血盆巨口，往镜面飞扑直撞而来，仿似要从镜中暴虐狂奔而出一样。
无数人惊骇地闪躲开来，可那白鳗并未如他们所想的那样飞出，而是张着巨口紧紧衔住圆镜，深渊似的喉咙旋即变成一道不知延伸到何处的阶梯，每个阶梯长三丈、高一尺，阶面宽三尺，十人并排而上都不显得狭窄。
“那就开始吧！”
