一个衣衫褴褛的乞丐在烤鸡，看着火红的烤鸡，闻着一股香味。
“总感觉缺了点东西。是什么呢！”小乞丐发自内心的自问。
“是盐！”
“哦对，缺了点盐。？？？？？”乞丐回过头来却发现只有自己一个人，脸上渗透的是从未有过的恐惧：“老头子！”
乞丐的住处燃起了火灾，棚内的温度使乞丐满头大汗。乞丐醒来后并没有逃跑，而是赶去了老者的房间。
大火漫漫，乞丐瘫倒在地，进退两难，一边是世上唯一的亲人，一边是生存，仅目前来说。
一会儿，不远处的邻居过来帮忙救火，而乞丐想救老者，邻居可由不得他，早已把他摁倒在地，火势直到早上才灭掉。
乞丐脸上的难过让邻居们看着渗人：“老头子！”
邻居们纷纷表示报官处理，因为大火过后，救出来的老者已经身亡，还有一只烧焦的鸡。让人奇怪的是，如果这是一场失火之灾，那老者身上的伤又是怎么来的。官府的人给出的答案是一场失火之灾，刚要收队却听见乞丐乱哄。
乞丐不傻：“老头子身上的伤势分明就是利刃所造，你们百姓官就这样处理的？”
乞丐的话险些把带队的头儿给惹毛了，带队的头儿一脸不屑看着乞丐：“这位是…！”
“回大人，据乡民所叙，此人乃死者的养子！”
带队的头儿盯着乞丐看了一会儿：“带回衙门审问！”
“是！”
“放手，你们要干嘛！”
案子由官府决定，乞丐莫名其妙地被送进了监狱，众人认定烧焦的就是老者，可除了身形，还有多年失去右手中指留下伤疤以外，并没有可以证明死者身份的证据。
至于为何捉乞丐回来，是因为衙门带队的头儿陈剑觉得他有点眼熟，仅此而已，可捉回来后，审问的事，不在陈剑官职之下。
烈日当空，监狱却是最凉快的地方，狱兵很快送来了可口的饭菜。乞丐不顾自己当前的处境，狼吞虎咽地吃了起来。
验尸房内，验尸官午司公藏起了从尸体取下的黑玉，隐约是一块牌子。然后转身对学徒：“是利刃致命！”
验尸学徒突然想起，弟兄们不久前讨论的小乞丐说的话。乞丐说老者身上伤的是利刃致命，在衙门小卒口中就成了笑话。
学徒深信不疑：“原来那乞丐说的都是真的！”
验尸官午司公注意到了学徒的疑惑，大失礼数：“什么乞丐！”
“师傅，是这样的，今天，衙头陈剑带回了一名乞丐，听说是死者的养子，巧了的是那乞丐疯言乱语说什么老头是利刃所致，还大骂陈大人处理有问题。而死者身上也不曾存在刀剑之威，在场的都觉得他疯了别说在场的，就连我都觉得他吓疯了，所以陈大人把他带了回来。”学徒不禁地笑了笑。
“这的确是利刃所达到的致命，还是毫无防备之下。”
学徒一惊：“师傅你是说……这是一场凶杀案。”
“可还记得蛮城这几个月内所发生的姬性凶杀案？”
学徒一脸不解：“师傅，你可把我整糊涂了，姬性凶杀案与这老头有什么关联嘛！难不成这老头是个女的？”
“啪”的一声脆响，验尸官午司公粗糙的手掌打在了徒弟的脑袋上：“想哪去了！”
“姬性凶杀案的死者都有一个共同点，死者面带微笑，死的时候很安详，身体任由凶手宰割，却不带一丁点痛苦，这就是迟迟未能破案的鬼异之处。”
“师傅，弟子不解，你说姬性凶杀案的共同点与这失火之灾又有什么关联嘛！”
“会不会是凶手杀腻了女性，挑个男的练练手呢！”验尸官午司公掐着下巴，然后看了看很认真在听的徒弟。“真是的，我怎么教了个这么蠢的徒弟啊！”
“对对对，师傅老人家说得有道理，咦，不对啊！徒儿我虽不能青出于蓝，但不应败于蓝。”
徒弟认真想了想，前面的话是没问题，但后面的总觉得有问题，像是师傅在绕一个弯骂他。
“怎么就不对了，赶紧记录下来。”验尸官午司公一声悠哈，目光四下逃窜。
徒弟抄起笔墨纸砚便开始了记录，死者未知、芳龄未知、死因致命伤，内脏沾涤迷药、遗物无、亲人……。
“亲人……亲人……是……。算了，就写乞丐，？？我记录这些干嘛。”
对于此案，老头身上的黑玉让验尸官很迷乱，脑海里有个想见上一见乞丐的念头。
乞丐狼吞虎咽的样子似乎让狱兵感到一阵的不舒，犯人进了牢房没点儿犯人的样，只惦记着吃。
“进了牢房还吃得辣么香，这种犯人我还是第一次见。”狱兵故意把声线提得老高，生怕乞丐听不见，故意想让他听到。
“喔，那～犯人都是怎么样的？”
“犯人们当然是……！”
狱兵突然觉得背后阴凉阴凉的，乞丐也不知不觉出了牢房，一脸人畜无害的立于狱兵身后。
感到大事不妙的狱兵快准狠地拨出了佩刀，刀尖指着小乞丐问道：“你…你～你，你是怎么出来的！”
“牢门没有锁上。”
乞丐推开门跨了进去，并上了锁。狱兵将信将疑瞧了瞧铁锁，看来他已经相信了小乞丐讲的话。在狱兵一脸懵逼之时，小乞丐手缝里的银针才是开锁的关键，可此时此刻银针早已让小乞丐给藏起来了。
。。。
蛮城艳红楼的三楼至宾房，一名神秘男子双手交叉于胸前，与另一名单膝跪地的女妓，共处一室。似乎女妓很怕他，呼吸中带有丝毫的颤抖。
“你这次的任务，杀一个人，丑时动手。”
“是！”
神秘男子背对着女妓，带着凌厉的口吻说道。女妓想都没有想，直接回应，如同面临君王的圣旨。
神秘人从衣襟内抽出一张纸，随手一都扔，然后从窗口离去，片刻的时间都没有逗留。
在男子离去一会儿后，女妓生怕他会回来似的，平缓地起身。虽然说神秘人早已离去，但女妓的内心却是久未平复。
女妓琢磨着纸上画的人与那明显的名字。
次日，蛮城街头巷尾贴着老头与小乞丐的画像，引发群民围观。
“让，让，这上面都写了什么？”
“现蛮城姬性凶杀案已破，凶手作恶多端，嗞血成性，但，，，咱们蛮城可不是吃素的，经过陈捕头多日探索，终于……将凶手捉拿归案。一死一伤。”
负责贴画像的一名小捕快得意的说道。
“大人，有何证据啊！”
“证据！证据就是这个……方天石，你们知道方天石是什么吗？”小捕快指着画像下画着的一@￥%&圆圈说道。
作为平民，怎么会知道方天石是什么呢！大数都摇头说不知道，而且画像上只画个圈圈和绳子。
此时，引发的不只是普通百姓的谈吐，更多的是女性厌恶，更加厌恶画像上的人，但是厌恶的同时不失一丁点恐惧。
如果说，姬性凶杀案的凶手另有其人，那现在的厌恶又有什么用。
“马上要开审了，我们去看看吧！”“好！走，一起去！”。
官府门外人山人海，有看热闹的，有路过的，也有专门为此而来的。随即一声脆响，木块敲打在木案上，大殿内一阵威武。
“大庭之上，休得宣哗。”
高堂上的官大大顶着个小肚皮捋了捋修长的胡子，眼神正好与验尸官午司公对上，意味深长。
官大大姓宫名风，是蛮城的地方官，一身清廉，深受百姓的欢迎，两年前蛮城在他的管理之下，民生安逸许多，刚上任的时候，便破了许多别人破不了的案子。
传闻宫风与皇宫里蛮王的军师张清是生死至交，所以有人说宫风的官位是张清给的。
宫风从高堂上走了下来，他停顿了，到底是想告诉人群，姬性凶杀案已破，还是另有他谋。对此，蛮城子民早已习惯，所以对宫风的一举一动反倒不太感兴趣，蛮城子民只认定一件事，宫风说凶手是谁，那就是谁，宫风既然能说出凶手，那定有他的缘由。
“我下南蛮城子民，我今日大张旗鼓，要怪莫怪。”
“今日，姬性凶杀案还未能破。招大家来呢！是要……抓凶手。”
宫风简直就是站着说话不腰疼。人群中议论纷纷。这也许是个机会，宫风表现的机会，慢慢的，宫风便盯上了几个人，并提醒午司公说道：“内墙靠右穿黑衣服、内墙靠左，拿着纸扇、瓦房顶有一人鬼鬼祟祟。”
“是！”午司公偷偷的瞧一眼，宫风的心思在他这就是写在一张纸上。
“各位乡亲，都散了吧！”
蛮城子民一哄而散，心情如跌入万丈深渊，而黑衣胡子大汉、拿着扇子的说书人和瓦顶的神秘人都被盯上了。
随人群散去，宫风与午司公打道回府，一路上在想，种种迷团都解不开，不合常理。
“大人，验尸结果发现，亡者身上含有醚霜，按理来说，是先被迷倒，然后身亡。”
“嗯，照午司所言，此事与姬性凶杀案并无关联，可我却有一疑不解，今日控场，当我说到姬性凶杀案无果，仍然抓凶手，在场有两人反应最可疑，一个似乎在找东西，一个谈定自如，还有瓦顶的那名，分明不想现身。”
“大人真是明察秋毫。”
“现如今，得将此三人查清楚。”
“放心，小人已分别派三行人跟着。”
“等等。我们好像错了一个细节。”
宫风结合刚才所说的与今日所见的，偶然发现事情可能出现反向进行，也就是说“打草惊蛇”。
“不对，午司，赶紧把派出去的人收回来，如果我没猜错的话。”
“大人，有何不妥！”
“要……出事了。”
宫风交代午司公后，午司公立即行动，片刻都不能容缓。
午司公离开后，宫风道出一言：“出来吧。”躲在宫风房间里的乞丐方才出来。
面前的是一个一米五左右的孩子，原来在开庭之前，宫风得知小乞丐是个小孩，早已派人把小乞丐接了出来。
“宫大人！”小乞丐行了一个不失礼数的鞠躬。
“没想到小小年纪，却对礼数掌握得很好嘛！行啦，在我这里就当自个人吧。”
小乞丐可是从小就只能看书的，偶尔偷偷的看老头练武，但多多少少也是会一些礼数的。
宫风一屁颠坐在床案上。边脱鞋子边问：“你叫什么名字？”
“司徒凌东，大人管我叫小司徒就行了。”
“嗯，小司徒，你知道近期所发生的姬性凶杀案。”
“知道，而且每一个女性受害者终是脸带微笑的死去。”
“嗯，你在狱里大闹，说知道姬性凶杀案，要见我。说来听听！”
“姬性死者都与养父相识，姬性凶手要杀的其实是……”
“你的养父，影止守夜人。”
其实司徒凌东是想说，凶手要杀的人是凌东本人，但想想，觉得说杀自己与说杀守夜人差不多：“正是！”
宫风细细的回想，随着时辰不断流逝，扑女送进来的上好茶水已经凉了。
凌东盯着案上的糕点目不移晴，不小心让宫风给看到了，
“吃吧。”
司徒凌东的内心很忐忑，不好意思吃，可是肚子却不争气地响了，宫风听后哈哈哈大笑，这点小心思早让宫风看出了。
宫风随手拿起一块递给他交代道：“吃吧”
凌东慌慌忙忙的接在手里，随后谢道：“大人这……。”
司徒凌东还没说完，宫风将一整盆子放在他面前，说道：“你就放心吃吧，这可是下南最有名的皇室专用糕点，而它的生产地正是我们的南城。”
这个司徒凌东早知道了，但是没有机会尝上一口，不料的现在终于有机会尝上一口了。
“嗯，民间美味梨子糕，非蛮城拥之。”
对于乞丐司徒凌东来说，第一次吃到的好东西，不美美称赞一番是不可的，毕竟不知道下一次吃的机会是什么时候。
宫风不知道什么时候起，看着司徒凌东吃东西的样子，居然有些亲切，如看着自家孩子吃东西一样，脸带亲和的笑意，还一个劲催他吃。
小司徒觉得那个有点不好意思，吃着吃着差点咽着了。
如今守夜人已经死了，也就表明着小司徒他没有了老者的保护，出了宫府大门后，连自己会死在哪里都不知道。
小司徒慌忙跪在地上，脸上一服哀伤，桌案上的宫风让这突如其来的一幕惊呆了。
“你这是做什么？”宫风赶紧问道。
“求大人，为我做主，定要势拿凶手，以慰养父的在天之灵。”
一想到这世上唯一的亲人没了，小司徒便手拳紧握，恨世上，恨凶手，恨自己。守夜人在小司徒还是个包裹里的孩子时，就开始遇人追杀，从中唐逃到洛阳，从洛阳到紫域城，从紫域城到雷州，从雷州到下南，一路让神秘人追杀。小司徒也是个经历过生死的人，很多时候，他想放弃逃跑，选择面对一系列的追杀，一道密令暗杀。
小司徒从懂事开始就问过守夜人，“他们为什么要杀我们。”
守夜人当时只告诉小司徒，“他们要杀的，其实是你。”而当小司徒问，“他们为什么要杀我。”守夜人选择闭口不谈，不愿透露更多。
宫风用不确定能不能完成的口吻说：“好吧，我答应你，先起来。”
宫风掏出一物放于桌上，指着那东西问道：“你可知道这是什么？”
小司徒浑然一惊，如同面对黑暗中的利刃、气息封闭着他的喉咙，然而却又不陌生，但是又很陌生。说很危险，又不危险。
