叶棠对着他郑重行了一礼道:“陛下。”文晏没有转身，依然背对着她，叶棠看不清他是什么面容，只听他珠玉般低沉的嗓音意味深长道:“你，还是来了。”
原本，我还想瞒你一些日子，让你能够好好的休息一段时间。是我无能，才让你为这破碎的家国奔波。
叶棠依然弯着身应道:“嗯”。殿里寂静，再无声响。叶棠感觉这寂静怪怪的，弄得她心头十分压抑。
过了半饷，文晏终于没忍住了，他转身，走过去扶起叶棠将她抱进自己的怀里，他揉着她的发顶嘶哑着疲惫的嗓音道:“我不阻你，但你一定要好好的。”我不阻你，因为我阻止不了你。
叶棠僵在文晏温暖的怀里，忘了推开。他……他是抱她抱习惯了吗？可是，她现在寒症也好了啊，他不需要再抱她了吧。愣了半餉，叶棠才尴尬的轻轻喊了声“陛下！”挣开了文晏的怀抱。
叶棠本以为文晏对此番的举动，该是有个解释或者该是有个尴尬的表情什么的。但她抬眼，发现文晏并未有任何尴尬的神色，似乎是真的习惯了。
搞什么？叶棠心头不免迷蒙了。她轻咳了一声道:“嗯。”叶棠想要叮嘱他些什么，想了想他虽初登帝位，但是已经处事成熟，好像也没有什么要叮嘱的。最后，叶棠只轻轻说了句客气又疏离的官话:“陛下乃新朝幼主，朝务繁杂，也当注意身体。”
文晏没答话，很想说，该注意身体的是你。原本文晏也很想亲自东征周桐。但就像叶棠所说，他初登帝位，新朝刚立，天下的人民都在看着他。但他想，等他挨过这阵子，他一定亲自去帮她，不要让她那么辛苦。
文晏没有说话，叶棠也不知道该说些什么，只得静静地告退出了房间。
因为钱银，军资都有文晏派的专人押运。叶棠就决定跟上次一样，带着白西柳，段琴，楚清几人轻装简行。
叶棠坐在马车里，撩起车帘看着沿路的春光明媚。心想这般的如画江山，为何就一定要马蹄飞溅，血染千里呢？
路过梁城外的一处茶摊，叶棠几人在此歇脚。茶摊上，有邻桌的商人议论着湖州的战事。
一人道:“哎，我刚从湖州那边过来，可是真惨啊？”
另一人也道:“是啊，湖州守将没守住南疆王援军到来，湖州被周桐匪军攻陷，那匪军是真匪啊，进城之后烧杀抢掠无恶不作。”
有人叹气道:“哎！可怜湖州城的百姓了。”
又有人道:“别说湖州了，当初易阳城，不也是那样吗？半个易阳城简直被屠城血海啊！”
有人愤愤不平道:“哎！这周桐匪军作孽啊，该天打雷劈下地狱啊！”
………
叶棠几人听着那些人的议论纷纷，心中也是愤恨难当意难平。无疑，周桐选择在此时点起战火，那不就是欺新朝幼主文晏吗？
周桐，周桐，周桐！！！
叶棠此时说不出是什么感受，只想立马就赶到凌城，带兵攻了周桐，狠狠将他千刀万剐。
叶棠喝了一碗茶，重重地放下茶碗，声音沉重道:“走！”楚清几人目瞪口呆，这不是刚刚才进来，还没喝一碗水的功夫呢。
叶棠走出茶棚，自己解了系在树上的马匹，跨上马背飞马而去。
楚清更疑惑了，这是……这是马车也不坐了。楚清不知道，听到湖州的战况如此惨烈，叶棠哪里还有心思坐得住马车，她恐怕是嫌骑马都是慢的。
几人眼见叶棠飞马离去，赶紧也丢下茶碗，追了出去，当然临走楚清丢了一块碎银在桌上。
叶棠几人一路不停歇，终于在第五日赶到了凌城。此时湖州已经被周桐完全占领了。叶棠到凌城的时候，楚宁已经押运了从江南收缴的部分粮草也到达了凌城。
粮草，军资，军饷都很齐了。而且叶棠也去视察了凌城招募的四万多兵力训练情况。文晏派来的军事将领真的很管用，这些流民兵，陆占亭的匪兵都被这些将领铁血训练过，上战场倒是应该没什么问题了。而叶棠最为满意的就是文晏两个月前从京机大营挑选的一万精兵强将的先锋部队。确实个个都英勇无比，是精锐中的精锐。
叶棠点兵点将，凌城东征军一共五万人马。而周桐手握十五万之众，除开占领湖州的五万兵马，他手中现在还握有十万之众。五万对十万，这无疑是个很大的差距。虽然楚宁有提议从江南调兵，但被叶棠拒绝了。江南的三十万驻守军绝对不能动，因为他们要防御南疆王三十万兵马和北边的西山王。如果，他们趁江南调兵改攻江南的话，江南若失守，那大文简直比丢了心脏还要情况糟糕。
凌城郊外的大帐里，叶棠铺开了东南周桐匪军占领城镇的地图。
易阳城，是周桐匪军的主力军所在。守城的匪军就大概有八万人。然要真正的打垮周桐，便就要拿下易阳城。
但围绕易阳城的还有几个像凌城一样的小城镇，周桐手中余下的两万兵力就分布在这几个小城中。
这几个小城，若是各个击破，对于叶棠来说是不在话下的。但她觉得各个击破实在太费时了，她要直接一举拿下易阳城。
“直接拿下易阳？”众位将军都疑惑地看着她。
陆占亭有些不可思议道:“大人，我们的兵力不过五万，光是一个易阳城守军就有八万，而且周桐随时可以从附近城镇调取其他两万兵力。相当于说我们随时都要面临五万对十万的巨大威胁。”
白西柳也认真道:“玉棠，你这把火似乎玩得有点大。”
几位将军也表示认同陆占亭的话，对于五万对十万这种近乎两倍的兵力悬殊差异表示没有任何信心。除非出奇制胜。
叶棠挑眉道:“五万对十万，这种实力悬殊有多大，本官自是明白。但古来战场之事，兵不厌诈，以少胜多之事也是常有之。”
楚清有些疑惑:“虽然这个是战场常事，但如何兵不厌诈，以少胜多却是个问题。”
叶棠有些郁郁，扶额看着楚清道:“所谓兵不厌诈，那肯定是要让你去制造对方的麻烦啊！完事之后，当然就能以少胜多啦！”
底下众将都疑惑了:“制造麻烦？”
叶棠点头道:“当然。”
楚清有些想不通，他道:“制造麻烦？怎么制造啊？”
叶棠挑眉道:“嗯，这是个问题。劫粮？粮在易阳城中，劫不到。粮劫不到，那便只能让周桐匪军出城，出城以后让他再也进不了易阳城。这样是最好。”
陆占亭似乎有些明白了，他问道:“那让他怎么出来？”
叶棠看向陆占亭，挑眉笑道:“那当然是正大光明的喊他出来了。”
“喊他出来？”众将面面相觑，这是个什么办法，况且你喊他，他就能出来了？他有那么听话吗？
叶棠笑道:“本官策划了一个方案，你们听听。”
众将都睁大眼睛静静地盯着她，大有一副洗耳恭听之意。
叶棠尴尬地咳了两声道:“第一:楚清负责制造事端。第二楚宁负责攻。第三:陆占亭将军负责喊。第四:就是本官拿下易阳城。”
